晟熊慌了神，意態堅決地說：“寶兒不隨我走，我絕不獨自離開。”
桃兮自然知曉晟熊有多執著，懶得理睬他，夢境中的她席地而坐，闔上雙眸養起神來，晟熊無奈也坐了下來，目光灼灼地望著桃兮，一夜無眠。
翌日清晨，天還未亮，桃兮便起了身，拾掇一番，便匆匆趕去了妖王宮殿。桃兮今日便打算離開妖王宮，前去凡間尋找艱兒助他渡過此世的劫難，掐算一下時日，艱兒在凡間已近十五周齡了，離他二十歲渡劫尚有五載。
桃兮甘心在妖王宮中滯留了如此多年，只是因為這一魂一魄多少給了她一些熟稔感，想著在妖王宮中尋到他，便助他掙脫妖王魔力的束縛，回他該去的地方，卻沒想到這一魂一魄竟是晟熊的魂魄。
桃兮離開天宮那日，便毅然斬斷了對晟熊的情絲，再無回頭的可能，然昨夜夢境中晟熊的糾纏，令她苦不堪言。她必須儘快離開此處，逃離開晟熊的糾纏。
桃兮向妖王講明了自己的打算，妖王秉承著這幾載維繫的謙和有禮，笑道：“我知艱兒在桃兒心目中的重要性，我不會攔著桃兒的，在凡間若有需要我出手的地方，桃兒儘管來找我，我不想看到桃兒為難。”
桃兮笑道：“多謝妖王，我這就告辭了。”說著轉身就要離開。
“等等。”妖王有些戀戀不捨，痴痴的眸光膠著在桃兮的嬌顏上，“桃兒忙完了艱兒的事，我會再將桃兒帶回妖王宮的，屆時桃兒莫要拒絕。”
桃兮笑了笑，不置可否，轉身離開了妖王宮，心中暗忖：“屆時一定尋個法子，藏匿起來，讓妖王尋不到。”
……
這番桃兮重返凡間，凡間街市小巷依然繁華喧囂，行人不斷，有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕著毛驢拉貨車的，有駐足觀賞景色的。街道兩邊屋宇鱗次櫛比，店肆林立，有茶樓，酒館，當鋪，作坊及售賣的小商販。
桃兮愜意地在繁鬧的大街上徜徉著，腳下一片輕盈。絢爛的陽光灑落在這遍眼的青瓦紅牆之間，那突兀橫出的飛簷，那高高飄揚的商鋪招牌旗幟，那粼粼而來的車馬，那川流不息的行人，那一張張恬淡愜意的笑臉，無一不襯托出當下楚國百姓對於泱泱盛世的自得其樂。
此時桃兮心中感慨萬千，楚國經過幾代明君的勵精圖治，已走向了它的巔峰盛世，百姓富庶，路不拾遺。
夕陽西下，桃兮信步走至了楚國皇宮宮門前，一如往日的氣勢磅礴，雄偉恢弘。薄暮的夕陽餘暉淡淡地普灑在紅磚綠瓦及那顏色鮮豔的樓閣飛簷之上，給眼前這一片繁盛的楚國都城晚景增添了幾分朦朧和詩意。
此番桃兮雖是助艱兒渡劫的，但心情是輕鬆的，遠不如上一世的忐忑心驚。不僅因上一世桃兮的成功，使她有了信心，且上一世艱兒所遭遇的兇險遠勝於此世。此時的桃兮的確有些輕敵了，她低估了宿命的力量，萬萬不曾料到未來的日子頗費了番曲折。
司命神君運簿上記載艱兒此世投胎於一個趙氏官宦之家，趙氏世世代代在朝野中為官，雖有些權勢，但族親素來為人低調，並不張揚。
艱兒在此世的姓名為趙艱，是家中的獨子，原本他的爹爹對他寄予了厚望，希望他承繼衣缽走入仕途。然在他約莫十週齡時，一次他孃親偶然帶他去翠華山上的“桃花祠”，向桃花娘娘的白玉塑像奉香祈福，望著桃花娘娘慈祥聖潔的微笑，艱兒心中產生了一種無比熟悉的感覺，莫名地有絲悸動，好似桃花娘娘曾經是自己的親人般，然搜刮了自己腦海中的所有記憶，卻杳無蹤跡。
年幼的艱兒望著跪在神像前的人們，俱是臉上無比的虔誠，為桃花娘娘奉上香火，祈福心願。艱兒忽然覺得自己也應該為娘娘做些什麼，供奉香火，累積福報。
艱兒驀然間頓悟了業消智朗，福至心靈的深意。當人業消智朗，障盡福崇，先亡鹹生淨土，所求無不遂意，並令歷劫怨親，法界含識，同沐三寶恩光，共結菩提緣種。這是修行人努力的方向，自此便大徹大悟起來。
或許艱兒與桃兮的確有些緣分，無論艱兒在凡塵輪迴轉世為何人，或許忘卻了前世的記憶，但與桃兮總是有些淵源的。
艱兒自那日從“桃花祠”歸返家中後，便翻閱了不少的佛法書籍，常常去靈隱寺聽弘法高僧傳經授道。靈隱寺本就屬於皇家寺廟，自然與皇宮有些關聯，而艱兒的爹爹在當朝為官，與弘法高僧也算是有過幾面之緣。
也是艱兒聰穎有悟性，幾載的聽經聞法，艱兒在佛學的見解上頗為獨到，令弘法高僧頗為賞識，也動了將艱兒收為門下的心意，此時的艱兒亦對佛法產生了濃厚的興趣，立志終身撲在佛法的參悟上。
然弘法高僧幾次在皇宮中與艱兒的爹爹謀面，將自己的心意說與了他，都被他婉拒了，明確表示對艱兒的未來有自己的安排，弘法高僧無奈，只得將收徒一事暫且擱置了。
艱兒的爹爹本因為佛法無非就是艱兒的一時興致，初時並未加以阻攔，然眼看著事態一發不可收拾，艱兒一心向佛的心意愈發堅不可摧，便橫加阻攔起來，極力地勸說著艱兒回頭。
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桃兮來到凡間正巧便是這個時候。桃兮很快便站在趙氏的大門前，桃兮施展法術很容易隱身進入大門，偷偷看上幾眼這一世的艱兒，但桃兮不敢輕舉妄動。因在凡間為了改變凡人的氣運，每施展一次法術，桃兮便會遭到反噬，她此番來到凡間的目的本就是逆天而為，因此不到迫不得已時，桃兮不會隨意動用法術的。
桃兮在附近尋了一家客棧便住下了，白日裡便守在趙氏的大門前，等待著艱兒出門。毫不費力，第二日，桃兮便看到了艱兒，此世艱兒的外貌與前世一般無二，一樣的清秀文靜，鍾靈毓秀。望著這樣的艱兒，桃兮笑著笑著淚水盈滿了眼眶。
艱兒身邊僅跟著一個僕從，一出門便向靈隱寺的方向走去，桃兮悄悄地跟隨在身後，很快便來到靈隱寺。靈隱寺為皇家寺廟，距皇宮並不遠，坐落在一片鬱鬱蔥蔥的樹林之中，周圍的樹木花草為這座雄偉壯麗的祠廟增添了無限的光彩。
艱兒與僕從大跨步地進了寺廟中，桃兮隱在一棵大樹後，默默地望著艱兒的身影消失在寺廟裡。傍晚時分，艱兒面帶淡淡的滿足的笑容，面容上好似籠罩著一層聖潔的佛光，走出靈隱寺，返回趙宅府邸。
桃兮觀察了數日，艱兒每日的日程安排皆是如此，在寺廟中聽經講道的時辰竟比在趙宅的時辰還要長。此時桃兮已遠遠不能滿足於對艱兒的暗中觀察，心中迫切地想與艱兒面對面地接觸，盤算了一陣，想出個好主意。
這日，桃兮退了客棧，向靈隱寺走去，很快便到了靈隱寺，靈隱寺大門處有幾個小僧手執掃把，在清掃著地上的落葉。桃兮隱在一棵大樹後，揮起袖擺，在臉上輕輕一拂，瞬間桃兮便幻化為一個英俊的小哥，桃兮微微笑了笑，抻了抻衣袖便向靈隱寺走去。
走至靈隱寺大門處，幾個小僧攔住了桃兮，說道：“此處為弘法高僧修行之處，閒人不得入內。”
桃兮笑了笑，說道：“我便是仰慕弘法高僧的聲名遠道而來的，雖然我尚無資質拜在大師的門下，但我願從靈隱寺的一名小僧做起，煩請幾位幫我通報一聲。”
幾個小僧互相看了幾眼，便轉身進了靈隱寺，須臾，小僧復返，說道：“弘法高僧請你入內。”
桃兮隨著幾個小僧向寺內走去，迎著裹帶了香氣的清風，跨入寺門。參天大樹掩不住積聚的靈氣，殿宇樓閣隱不住來自佛門的靈光，寺院被籠罩在這善淨的氣與光之中；東樓懸鐘，西樓架鼓，桃兮能想象出每日晨鐘暮鼓之聲在青瓦上空奮力飛騰，悠揚飄蕩，似乎它要將這清心梵音送至凡塵，喚醒真善美。
桃兮很快被小僧引入寺廟的內室，推開門，桃兮看見弘法高僧正在打坐禪修，一副慈眉善目，仙風道骨的樣子。約莫是聽到了桃兮進來的動靜，緩緩睜開眼眸，眸光落在桃兮的身上，毫無察覺地微微愣怔了一下，隨即恢復了常態，似乎只一眼便察覺出了端倪。
尚未待桃兮問安，弘法高僧慈祥地望著桃兮，便開口說道：“你的確是遠道而來，此番前來必有深意，老僧無意探究，便隨了施主的心意，留在寺廟中吧，只是暫且不用剃度了。”
弘法高僧一眼便識破了桃兮的真實身份，桃兮沒想到凡間還有如此修為高深的人，果真是一代名僧，心中極為佩服。
遂誠懇坦言道：“我此番前來的確有些用意，也沒必要向高僧隱瞞，或許與高僧的心意不謀而合。”
弘法高僧瞭然地望著桃兮，並沒有開口追問。（未完待續）