陶與瓷的最大區別就是材質不同，分為陶土與瓷土，其次為是否上釉。
但無論如何，陶瓷的製作工藝一脈相承，兩者幾乎難分難解。
陶土可以製作陶器，也可以進一步製作釉陶與粗瓷器；瓷土難尋，但希臘與保加利亞正好是歐洲少有的產地。
科孚島、基西拉島，亞該亞北部都是高嶺土產地，薩拉米斯島也有部分高嶺土。乃至於愛琴海對岸的希俄斯島都有高嶺土礦。
“怎麼了，我的大人？”工匠被索菲看得發毛，忍不住停下工作。
一不小心，陶胚裂了道縫。
“哦，比拉，補償他。”索菲隨口讓比拉去付錢，然後說：“我只是想起了家鄉的瓷器。”
“為什麼是我......好吧，是的是的，最珍貴的瓷器，我曾有幸在皇帝的宮殿裡見過，啊，撫摸著比牛奶更絲滑，看起來宛如珍珠與寶玉...給，賞你的。”
比拉摳門的拿出一把弗利，扔給了工匠。工匠無語的收下了這摳門的賞賜。
“你對瓷器怎麼看？”索菲低聲問比拉。
比拉有點懵，他奇怪的說：“那是只有聖人才可使用的寶物。如果有的話，也應該由陛下的皇產司來生產，或者專賣才是。”
比拉的話很平淡，但像一個重錘，打醒了索菲。
只要是暴利的行業，都會控制在皇權，以及皇權體系下的貴族手中，代表例子就是絲綢。不管是生產還是專賣，索菲自己都吃不上好。
現在搞陶瓷，和自盡差不多。
索菲興致缺缺，感覺還不如去西歐。在充滿自由氣息的法蘭西與德意志，拳頭夠大就是牛批，更自由的英格蘭，連王位都可以靠拳頭。但在羅馬，搞個陶瓷都有可能被皇帝專賣制裁。
隨意找了個理由結束了這次巡視，索菲興致缺缺的跑回了雅典的臨時住所。
這搞得監軍宦官比拉很奇怪，這個賽理斯人是不是打仗把腦子打壞了？
第二天，索菲也算打聽到了一些訊息。
這個商人巴西爾，是科林斯人，他背後的家族，據傳是商業家族帕特里克。
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這讓索菲對他們的看法馬上低了三分。
這個年頭，商業再好也仍然是農業的附屬。比起控制農業與村莊的小亞權貴，希臘這邊的商業貴族顯然根底不足。
希臘也有地產貴族，但他們卻沒有軍事傳統，兩百年來在政治鬥爭裡幾乎被擠到了邊緣。
但是帕特里克家族其他的訊息，索菲就打聽不到了。
可能本地的貴族、議員、主保人、主教等知道，但顯然不會告訴索菲。
待到傍晚，巴西爾親自駕著一輛馬車來到宅邸前。
“請坐，今天晚上，在希拉諾斯家有一場蒙面宴會，女主人在那裡等著你。”巴西爾笑著說。
蒙面宴會.....
還真有羅馬傳統。
索菲坐上馬車，吐槽說：“是不是我的臉太特別？”
“額，有一些因素。”巴西爾擦了擦額頭，他總不能說，人人都認得出你吧。
希拉諾斯家，索菲聽說，是專門做葡萄酒生意的。由此可知，這家人和教堂關係密切，事實上，希拉諾斯家和本地教會的確緊密，他們家許多人都在教會裡任高層。
但這樣的家族，暗地裡照樣做一些不符合教會規矩的事情，比如被認為荒淫無度的貴族宴會。
從小門進入，希拉諾斯家宏偉的白色高牆內，遍佈著許多僕從與一排排的美食餐桌。
時不時看到蒙面的人帶著一群僕從路過，面具千奇百怪。
“來這裡的貴族實際上，大部分都是年輕人。只是大家聯絡感情的手段。”
“這是您的面具，我帶您去側室。”
巴西爾把一個白色的絲綢面具遞給了索菲，倒是很有代表性。
“好。”
真正掌權的貴族輕易不會在這種荒淫放蕩的宴會裡出現，索菲也就不用擔心自己被熟人看見。
巴西爾熟練的在人群裡穿行，將索菲帶到了一個高樓前。
“請吧。”
索菲推門而入。
眼前的景象，嚇了索菲一大跳。
屋子裡面一大群的女人歡笑連連，嬉戲翩翩。
但若是這樣，索菲就不震驚了。
尼瑪的，蒙面舞會就算了，連衣服都不穿又是幾個意思？
光著身子掛著面具，這簡直欲蓋彌彰啊。
“啊，你好。”
女人們看到索菲，紛紛躲在簾幕後，留出一個坦然自若的躺在墊子上的雪白美女和索菲打招呼。
“哦，我想你就是帕特里克家族的女主人？”
既然人家都不在乎，索菲也不在乎的走過去，像牧民一樣，大大咧咧的躺在墊子上。
“當然，我叫阿西娜，是托馬斯的妻子。”阿西娜的聲音非常優雅，有著典型的羅馬貴族的氣韻。
而說到托馬斯，索菲知道這肯定是教名。是正教會信徒在出生受洗時根據聖經取的名字。
若是大貴族，肯定得用族名才是。
“為何會用教名稱呼.......”
“因為他的父親名叫盤裡努斯。”阿西娜笑吟吟的搖晃著酒杯，對索菲說：“如何？是不是很驚喜？”
索菲恍然大悟。
盤裡努斯是宮廷大總管，無論如何，都是帝國最有權勢的人之一。
他的兒子當然有資格做一方土霸王。
“不對，宦官有兒子嗎？”索菲驚訝的問。
阿西娜衝旁邊打了個響指，一個赤裸的蒙面女人走出來，抱著酒杯給索菲倒酒。
倒完酒之後，阿西娜抱著女人，樂呵呵的說：“你一定不知道，盤裡努斯閹割進宮之前，是科林斯一個小鎮的窮牧師。和一個妓女生了托馬斯之後，他隱姓埋名，跑去君士坦丁堡才進了皇宮。”
“.......”
這可真是境遇無常。索菲只能驚歎，有兒子的人就是為所欲為，割吊都這麼隨意。
“好吧，這些都不談，能和我聊聊為什麼特意找我嗎？”索菲問。
阿西娜拍了下懷裡女人的屁股，她識趣的離開。
這妖豔的女人才笑吟吟的從懷裡拿出了一枚金幣，但在索菲伸手拿走的時候，她又藏起來，塞進了偉岸的胸口。
“這裡可是脫衣舞會，你得把衣服脫了，我們才能繼續談話。”