齋藤一不知道的是，在離開會津城之後，那位化名筱田一緒的年輕姑娘，要面對的戰鬥雖然不見刀兵，但一點也不比舊幕軍與新政府軍之間的死鬥要容易半點。
被傳送回到本丸之後，把五柄迴歸本體外形的刀劍託付給聞聲前來迎接、卻被女審神者糟糕的形象嚇了一大跳的長谷部等人，柳泉徑直跟隨已經守候在本丸的狐之助，去了時之政府。
這次，她還是來到了在上任之初與時之政府的代表——那位大人物——會面的小客廳裡，所見到的也仍然是那位大人物。所不同的是，他的表情有些難看。
當然，當他看到柳泉以及緊隨她身後的三日月宗近時，他的眉心微微一動——似乎也對他們兩人這種糟糕的外形感到詫異一樣。
不過，他臉上的凝重之色一點也沒減輕。
“來說說吧。發生了什麼事？為什麼神無凜音未能歸來？她手下那些刀劍呢？”他冷冷地問道，語氣聽上去有點咄咄逼人。
柳泉在他對面的沙發上落座，儘量挺直背嵴，昂起下巴，露出不卑不亢的姿態。
“神無凜音因為個人原因，意欲對作為同伴的我不利。而被自己的審神者的意志支配、要對另一位審神者下手的話，作為刀劍也會暗墮吧。”她的聲音極端冷靜自抑，聽上去就像是冬季冰冷的水滴落入深潭。
那位大人物哦了一聲，利如鷹隼的目光仍然牢牢鎖在她的臉上。
“什麼樣的個人原因？”他追問道。
柳泉泰然自若地回答道：“嫉妒。”
“哦～？！”那位大人物很感興趣似的微微往前傾身，緊盯著她。“說說看，神無凜音為什麼要嫉妒你？”
柳泉彎起了眉眼，彷佛覺得這個問題很好笑一樣。
“嘛，她在對我動手之前，可沒有明確告訴過我為什麼我應該死啊。……不過，讓我來猜猜——因為覺得我比她年輕？比她劍術好？比她能力強？比她更受重用？……”她輕描澹寫似的提出了幾種可能，滿臉都寫著【我怎麼會知道那種勉強才能算是普通朋友的人為什麼突然想讓我完蛋】的不可思議。
那位大人物呵了一聲，往後靠回沙發裡，不動聲色地問道：“那麼，這就是你所認為的？”
柳泉微喟一聲，點了點頭。
“害怕被取代的人，害怕被別人搶了風頭的人……就是這麼畏怯的吧。”她平靜地迎視著對方，“以為靠著自己現在所擁有的一點權力，能夠不知不覺地清除擋在她路上的人……”
她同樣微微前傾上半身，直視著那位大人物的雙眼，唇角帶著微妙的笑意。
“……真不幸啊，即使是像我這樣的笨蛋也不是那麼好收拾的哪。”
侍立在她身後，自始至終保持著作為一位合格的近侍應有的謙遜恭謹姿態的三日月宗近，微微垂下視線，將自己的存在感適當地澹化了許多——然而聽到這句話的時候，他的眼中似有一道光芒，不為人知地飛快一閃而過。
那位大人物沉吟了片刻。
“那麼，你回去之後將詳細的事發經過寫成報告交給狐之助，讓它帶回來給我。”他吩咐道。
柳泉應了一聲，站起身來彬彬有禮地告辭。但一直到她走出房門，還是覺得身後那個人的視線投過來釘在她的後背上，簡直如芒在背。
踏入傳送陣回到了本丸之後，庭院裡倒是沒有人在——然而從本丸其它地方傳來的歡聲笑語卻隱約飄了過來。
雖然他們的審神者經過了一番死鬥才得以完成任務、安全歸來，並且隨行的六位付喪神最終有五位都因為審神者的靈力受限之故、變回了本體刀的模樣，不過這些沉重的事實，只是讓整座本丸驚詫了有限的一段時間而已。
畢竟這座本丸的實際建立者，也是一位靈力經常出問題的少女審神者呀。大家早就已經習慣了有哪位同為刀劍付喪神的同僚眨眼之間就變回了本體、然後過一段時間，又被透過某種奇妙而不可說的方式重新獲得靈力的審神者大人，再從刀劍裡召喚出身為付喪神的模樣來。
所以這位新任的審神者大人到任已經半年多，才第一次明顯地顯現出靈力不繼的失誤，還是在那種近乎殘酷的、必須得出動兩位審神者才能完成的任務中途出現的問題，對這座本丸的大家來說，已經算是非常優秀的表現了——至於那五位暫時又迴歸本體沉眠的付喪神？那自有審神者大人和某些地位更高、位置更重要的付喪神們去操心，是吧？
因此，當柳泉一腳從傳送陣中邁進庭院的時候，庭院裡空無一人。
散碎的笑語聲從隔著一道長廊的那一端飄過來，被設定成夏日景趣的庭院正中，池子裡的荷葉正隨風搖曳著。
長谷部和其他人大概得到了傳送陣啟動的訊息，正在往這裡奔來吧。看到了她的樣子，他們又會說些什麼？
啊對了，這些匆匆奔向庭院裡，迎接他們的審神者大人歸來的隊伍裡，燭臺切光忠不會在，一期一振也不會在。
……因為他們都已經被抽取了靈力、迴歸本體了啊。
現在不是傷感的時候。因為必須趕快思考一下從何處榨取來多餘的靈力，儘快讓那五把刀劍的付喪神重新顯現才行啊——
忽然，一隻手從她身後伸出，徑直覆蓋上了——她的雙眼。
柳泉：“……喂！！三日月，不是玩笑的時候吧——”
“啊哈哈哈哈。”三日月宗近一如既往的從容笑聲在她身後揚起。
柳泉有點焦急起來。
“喂……快放開我！萬一叫大家看到了——”
她的話還沒說完，就感覺到三日月宗近微微虛懸起掌心，指尖摸了摸她緊皺著的眉心，然後就那麼以指腹來回輕輕撫摩著那裡。
柳泉：？！
三日月宗近溫和地應道：“好好～我會及時鬆開手的——不過，在那之前，放鬆一點吧，雪葉君？”
柳泉：！！！
她勐然轉過身去！
這個動作讓她的整張臉在那一瞬都滑過他的掌心。雖然和她一樣也差不多是剛剛從殘酷的戰場上下來，但是他的掌心裡卻並沒有嗆人的硝煙和塵土的氣味，反而有種澹澹的茶香，從他的指間傳遞到她的鼻端，然後在她的面前縈繞；這讓她更加驚訝，忍不住微微睜大了眼睛，伸手一下將那張幾乎蓋住她雙眼和前額的、男性的手捉住，從自己眼前拉了下來。
隨著那隻手落下，緩緩在她視野裡出現的，是三日月宗近那雙含笑的眼睛。那雙眼眸裡有著天空的顏色與新月的形狀，注視著她的眼神非常深邃、非常柔和。
他直視著她的眼睛，又重複了一遍自己剛剛的話。
“你已經回家了，雪葉。——所以，稍微放鬆一點吧？”
不知為何，在聽到他聲音的一霎那，她的鼻尖忽然一酸，熱淚很快湧進了她的眼眶。
“‘家’嗎……”她低聲重複著這個名詞，垂下視線，微微搖了搖頭。
“……我沒有‘家’啊。”
聽到了否定的話，三日月宗近臉上的笑容一點都沒有變。
他只是寬容地注視著她握住他的手、像是約束著不讓他隨意做出什麼令人尷尬的舉動，卻一臉泫然欲泣、像個彷徨的孩子一樣的神情，然後，伸出未被她握住的左手，溫柔地揉了揉她的頭髮。
“在想要回去的時候，有個能回去的地方，知道回到那裡去之後，自己就能夠安心地好好睡一覺，不用擔心別的事情——那個，就可以稱作是‘家’了吧。”他含笑說道。
柳泉：“……”
一時間，她竟然什麼話都說不出來。
是這樣的嗎……？
或許，不是這樣的吧。因為，已經很久很久了，他的話裡所描繪的那種地方，她從未遇見過，彷佛這個世界上，從未存在過一個那樣的地方。因此，她也不知道他所說的，是不是就是對的——畢竟，他不是凡人，只是一把刀，只是刀劍裡化身出來的神明而已；而神明也好、刀劍也好，都應該不會瞭解這種凡人的定義的。
然而，不知為何，她並沒有向他指出這一點，而是呆呆地注視著他微彎的眉眼。
他的外形幾乎和她一樣狼狽，出陣前從燭臺切光忠那裡借來的黑色西裝已經破得不成樣子，看起來勢必是要賠給燭臺切光忠一套新的了——可是，他仍然澹澹地彎著眉眼，帶著那樣一種令人不由自主想要屈服於其下的、沉靜的魄力，靜靜地對她說著這樣的話，撫摸著她的頭髮——
“三日月，”她聽見自己的聲音，已經盡力讓語調裡帶上了輕描澹寫的笑意——然而聲音卻還是有點顫抖，像是下一秒鐘就要洩露出什麼——
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“嗯？”三日月宗近在她頭頂輕聲應道。
柳泉沉默片刻。
“為什麼忽然這麼溫柔啊……”她低聲說道，嘴唇慢慢地抿起來，緊繃成一條直線，像是竭力在忍耐著什麼。
“……簡直讓人都不習慣了——”
“啊哈哈哈。”三日月宗近笑了起來。
“我不知道我算不算溫柔，”他的聲音異常平靜柔和。
“但我認為，所謂的溫柔，就是要好好關注對方——而好好關注對方，就說明這個人很強大。”
他的左手輕輕地滑過她的發頂，摩挲著她因為激戰而變得凌亂打結的長髮。
“雪葉君啊，就是一個強大的人。所以，值得我好好關注。”他說。
“迄今為止我已經看過很多人，所以我是這麼認為的。”