他是“術師”。
是有深邃知識的異界來客。
是改變了山居部族和撒謝爾部落, 並進而改變了獸人帝國，影響力已經波及普通的人類王國的人。
但有了這些認識，人們就真的知道他是誰, 能理解他所做的事了嗎？
他從何而來？是什麼樣的過去將他塑造成了今日的模樣？他在這個世界所作的一切為的是什麼？
人們很容易接受他對生產和生活方式的改造，因為他既強大又正確。也許他的肉身脆弱如凡人，但那又如何？這個世界上擁有力量的人很多, 有誰改變過這世間的秩序？人們不必詢問他的動機, 不必關心他的過去, 只需看他的行為能否給自己帶來利益，其他的事情並不太重要——他們也沒有太多時間去想這些, 畢竟他真的是非常、非常地特殊。在狂飆猛進、令人目不暇接的變動面前，現在才是最重要的。
糧食和鋼鐵產業已“初具規模”的現在, 人們可以認為已經不必再受飢餓與寒冷的威脅了。這種脫困不是短暫的, 在現有的生產和分配體系下, 人們不需要佔有更多的土地，便能將這種溫飽的生活長久持續。至於人口，現在他們已經可以養活很多孩子了，這些孩子會長大的。
那麼, 走出去是必要的嗎？
改造部落和他人的城市是有必要的嗎？
明知道有人會反對, 明知道有人會憎恨, 明知道現在的投入要很久之後才能得到回報, “開拓者”們的行為仍是有必要的嗎？
是的。
是必要的。
即使對外面的世界並不關心, 但只要術師想要, 假如他想要這個世界, 他們會為他奪來。
每當看向會場的最前方，看到那個並不強壯的黑髮身影，部落首領們都有一種發自內心的敬畏, 彷彿他們看到的並不是現世之人，而是一個活著的神明。對他忠誠理所當然，為他而戰不需要任何理由。
由他帶來，並在這片土地上重塑的秩序不僅將人們從長久的困苦之中解脫了出來，也將他們從舊日的精神桎梏中解脫了出來。工業城的建立和發展，奧比斯王都的陷落，新瑪希城的迅猛發展，讓年輕的建設者們清晰地感受到了自己的力量，但這力量並沒有帶給他們自由，而是更大、更沉重的枷鎖。
然而他們甘之如飴。
雲深平靜地放下稿紙，紙張只有薄薄一頁，上面寥寥數語。
“朋友們，我們已完成的工作並不是奇蹟。”開場語後，他說，“聯盟的勞動者數年如一日，不論獸人還是普通人族，是所有人不分晝夜的工作不僅創造了現在的生活，也為未來打下了堅實的基礎。我們完成了一些這個世界還未有人做過的事業，透過自己的雙手改變了奴役的命運，成為全新的建設者和勞動者。我們擁有的力量不僅能夠保護自己，還能夠嘗試惠及他人。我們在一些地區進行了有意義的工作。”
“不過，光輝背後並非沒有陰影，聯盟的優越是相對的。與我們期望達到的目標相比，聯盟內部的發展既不完善，也不平衡。在今年糧食再獲豐收，聯盟糧食儲備進一步增長的時候，仍有數以十萬計的聯盟人民身處貧困之中。工業聯盟的成立影響了許多部落，由於工業城的基礎建設和商品擴散，部落成員的生活總體相比過去稍有改善，但參照工業城及其直接關聯的部落，包括十一個在建工地，及現有九個新住地的十餘萬居民，人數更多的部落成員並未得到基本的生存保障，生活水平有明顯的差距。”
“這種不平衡，主要原因在於部落未能加入聯盟的生產體系。聯盟成立的最初目的是聯合力量，以抵抗來自獸人王庭的壓迫，這個目的如今可以說是已經達到了。今天的工業聯盟確實有能力同獸人王庭的落後統治對抗，也有能力透過種種方式改善聯盟成員的生存狀況，當開拓支隊建設新瑪希城這座有代表性的城市時，在聯盟內部，許多部落成員也表達了他們想要改造部落的強烈願望。”
“因為以部落過去不變的生產及生活方式，不僅無法透過正常的貿易往來使部落變得富裕強大，由於工業城強烈的吸引作用，部落還將持續流失人口及財富，加大同其他地區的差距。這種未來是他們不可接受的，同時也是聯盟不可接受的。”他說，“為了中止已經發生，正在進行的部落衰落的過程，我們需要進一步加深聯盟同部落的聯絡，正如我們在加深同撫松港及新瑪希城的聯絡。”
“只有將部落整體融入我們的生產體系，聯盟才能被稱為一個整體。生產的一體是聯盟內達成共同富裕的唯一路徑。”雲深說，“為了達到這一目的，部落需要改革，同時為了適應更遠大的目標的需要，聯盟內部也將進行變革。”
“我們將透過這場變革進入新時期。”
雖然雲深在這場會議上的講話沒有透過收音機公開傳播，但隨後出版的報紙不僅刊載了本次會議記錄，並在重要文章中明確表示變革的方向是要進一步提高聯盟的生產力，為了提高生產力，為了聯盟長久和穩定的發展，為了最廣泛人群的利益，在聯盟現有的管理結構上，要成立一個有統一意識形態的、嚴密、平等和高效的政治組織。
無論聯盟內部期望部落革新的獸人，還是在外的“開拓者”們，都將透過這個組織確定他們真正的使命。
塞力斯主教沒有看到這份報紙，但在前往奧森郡的路上，坐在馬車中的他也透過收音機聽到了這篇社論，在工作隊隊員不甚順暢的翻譯下，他出神了很長時間，萬千思緒鼓動著他的胸懷，但最後他只是輕輕嘆息一聲，慨嘆道：
“以我這般衰老之軀，竟也能在生命最後的歲月見證歷史的轉折。”
倘若活下來的是伊爾，他會怎麼看自己的夢想之國即將發生的變化呢？
“世界早就應該改變了，主教。”與他通行的工作隊長說，他的語氣沉穩，神態不見輕狂，“術師帶來了火種，我們要為他點燃火炬。”
術師的發言和那篇社論是不易被理解的，雖然它們背後有深遠而複雜的意義，但大多數看到、聽到這些訊息的人並不能從中看見清晰的圖景和明確的方向，他們只能透過這些抽象的語句意識到工業聯盟要開始幹什麼重要的事情了，這種認識當然是表面的，但也是最正確的，並且已經足夠為即將來到的轉變打下基礎。人們知道聯盟很強大，它還要變得更強大；聯盟的建設者很團結，他們還會變得更團結；部落完全歸順不僅意味著工業聯盟統治的進一步鞏固，也決定了聯盟未來的道路絕不是分裂，聯盟必將朝著成為跨種族和地域的大共同體的方向發展。
術師不欲為王。若不為王，他就必須走一條不同於前人的道路。
這是一條從未在這世上出現過的道路，必然充滿各種難以想象的艱難，有很大的失敗的可能，對引領這條道路之人的智慧和毅力有非人的要求。對稍微知曉一些政治的人而言，哪怕人王法塔雷斯在世，要建立和統治這樣一個聯盟都是近於自殺的行為（雖然他已經被殺過一次了）。
但強悍如法塔雷斯，他仍是一位可以常理理解的王者，而術師不是。他既不是王，也不能以常理判斷，他將一種全新的秩序帶到這個世界，他本身也只受這一秩序的約束，即使沒有人認為他創立的聯盟能超越國家和種族的界限，也沒有人敢說他一定會失敗——肉眼可見地，聯盟幾無可能在短時間內崩塌，它積累的物質基礎已經十分深厚，而且一天比一天更深厚，足夠支援他們進行任何大膽的冒險。
隨著開拓者在外的作為由被動轉向主動，工業聯盟將進入一個快速擴張的過程，不過作為違背了許多常理的異類，工業聯盟擴張的方式並不是透過發動戰爭征服更多的人口和土地，而是以奧比斯王都和新瑪希城為基點，逐步控制周邊地區，重建新秩序——或者直接地說，成為所在王國完全的統治者。
沒有人對這份野心感到吃驚，甚至對奧比斯王都和新瑪希城中的許多人來說，這是像果實成熟一樣自然的過程。雖然他們可能直到最近才終於知道這些“外鄉人”“外邦人”是從哪兒來的——一個叫“工業聯盟”的嶄新國度——但知道了也不過是進一步確認他們有多強大罷了。工業聯盟有極其可怕的生產能力，它本身就是一座不斷噴湧著財富的源泉，所以它無需對它佔領的土地盤剝，反而為這兩座城市的改造提供了大量的物資和人才支援，在很短的時間內讓多數人的生活得到了改善，這同傳統的統治方式截然相反。由於舊日的統治者們失敗得太快太徹底，抵抗的民意從未被真正煽動起來——或者煽動卻遭遇了強力消解，這兩座城市的居民對新秩序的適應堪稱良好：雖然新統治者是“異鄉人”，但他們富有智慧、禁慾而道德完備、極其強大並擅長城市治理和建設，失去國王和貴族的統領不僅沒有讓人們失去精神的支柱，反而感覺到了一種得脫樊籠的自由。
這令那些被囚禁在自己府邸中的貴族感到吃驚和憤怒。他們統治這個國家和城市的時候，人們想幹什麼就幹什麼，不想幹什麼就不幹什麼，除了需要對國王、貴族、法師和教士們表示一點應有的尊重，人們自在地生活在這座自由之港，而如今！在那些“工業聯盟”來的外邦人佔據了他們的寶座之後，人們再也不能想幹什麼就幹什麼了，他們想要獲得食物、住房、醫藥等生存所需，就只能向外邦人出賣自己的勞力，外邦人摧毀了這座城市的商業，並控制了所有的行業，由他們規定什麼能做，什麼不能做，許多傳統的能帶來大量財富的行業都被禁止了，可他們卻覺得自由！
這是何等不可理喻的背叛！
但——無論工業聯盟是如何富裕強大，都不可能長久供養一個領土如此遙遠的城市，外邦人們在這個王國的根基仍是薄弱的，在掏空他們從貴族身上剝奪的財產之後，人們很快就會發現外邦人不能再兌現他們的許諾，那個時候，反抗才是真正的開始——貴族們如此期盼著。
在這樣殷切的期盼中，作為少數能在城中自由行走，不懼外邦人，向他們傳遞了許多外界的訊息的公爵又一次依序造訪了他們，這次他帶來一個新訊息。
外邦人在廢水沼澤上耕作的土地收穫了。
是大豐收。
農民，是這個世界上唯一不需要天賦，卑賤、辛勞，而又不可或缺的職業，絕大多數人一生下來就是農民。那麼，對農民來說，什麼才是豐收呢？
播下一粒種子，收穫六倍的果實，這就是好年景了。如果能收穫八倍，那便是神恩之年，哪怕到死人們都難以忘記這一年的豐饒。
外邦人在奪取瑪希城之前就已經有了耕作的計劃，他們得到了城市，也得到了許多的土地，他們很快就行動起來，將土地整理成大塊大塊的平地，拔掉了界石，推平了田埂，一邊挖掘水渠一邊種下種子，因為使用了大型機器，他們幹這些的速度快得驚人。雖然他們組織起來專門種地的農業生產隊使用了大量的本地人，卻不讓他們自己決定如何照料土地上的作物，而是將他們的自己人指定為生產隊長，由這些隊長分配活兒，並決定種植的方式。
開始的時候，加入生產隊的人們出於對外鄉人的畏懼，不得不遵照他們的要求，但心裡並不能感到多麼安定。界石和田埂消失，所有土地都被深翻一遍之後，人們就很難僅憑記憶找到屬於自己的土地了，並且農時已經過去，被徹底平整的土地連雜草都看不到，面對如此空闊的褐色大地，人們只覺得心中荒涼，越來越多的人相信外鄉人所說的災難一定會發生了。雖然新瑪希城的建設很快很好，但越來越多的一無所有之人聚集到城市之中，難道要一直完全依靠白船輸送糧食養活他們嗎？這需要多少糧食！誰能有這麼多的糧食，即使有，人們得付出什麼樣的代價才能得到？
無論人們心中有多少憂慮，白船一直穩定地通行於河道，入港和出港的笛聲從未有一日消失，這些龐大的船隻不僅保證了城市的食物供應——緊張，但從未短缺，並且送來了極大數量的陌生種子和種苗。生產隊的人們將信將疑地將它們同本地處理過的麥子一起種下，由那些帶著紙和筆來種地的隊長帶領著施肥、培土、間苗、鋤草，繁重的農活很快消磨掉了人們多餘的想法，水渠也比人們所想的更早地投入了使用，乾旱對土地的影響便被抵消了，莊稼和那些不認識的作物很快生長了起來，並且長得很好——是前所未有的好。
生產隊的人們從未見過如此粗壯的麥稈和碧綠的麥葉，好像它們不是生長在如此艱難的年月中，而是長在剛被開闢出來的肥沃土地上，充滿生機的綠色迅速覆蓋了大地，整齊如尺劃的田壟，蓬勃茂密的作物令每一個見到這座農場的人都發出驚歎，尤其那些被自己的領主驅逐到這座城市的災民們，不管他們之前是多麼地絕望，見到這片土地的那一刻都會被點燃希望。只有很少數的人還在擔心這些作物被法術過早地激發了種子的潛力，沒有足夠的力量結出果實，但這種憂慮在那種叫做“玉米”的作物結穗之後也消失得差不多了。
人心因此安定下來。莊稼從生長到收穫需要一段比較長的時間，種在水源充足的土地上的蔬菜卻很快就可以供應城市所需了，每天都有無數的新鮮蔬菜被採摘下來送往食堂，雖然災民居住區內也開闢了自己的菜地，但來到這座城市的人實在是太多了，無論有多少食物，都不夠填滿這數以萬計的無底洞一般的嘴。於是生產隊的人們又產生了新的顧慮。開拓者們在不計代價地救助這些飢餓的災民，那等到土地收穫的時候，是否還能如約定般給他們應得的糧食呢？
這種擔憂很快被生產隊長們察覺，並且在例行會議上給出了回應：契約不會因為任何原因更改，所有生產隊的成員都能得到他們合理的報酬。相比開拓者對這座城市的投入，要如約付給隊員們的糧食簡直微不足道，生產隊一直吃的都不比任何人差，透過種植蔬菜得到的酬勞也從未有一次被剋扣拖欠，每個隊員都有了自己的一點積蓄，這難道還不能夠說明開拓者的信用嗎？
人們毫無抵抗地被說服了，並因為自己的自私自利感到羞愧，他們很快就找到並指出了在隊伍中傳播謠言的人，讓他站起來接受大家的責備。在這件事之後，生產隊再沒有出現過大的波折。再然後，秋天來了，莊稼要收穫了。
這是生產隊最忙碌的時刻，城市調了一些人去幫助他們收穫，並將豐收的訊息傳到了城市的每一個角落，沒有什麼人懷疑豐收是不是真的，但相信豐收是真的，同親眼見到糧食堆積如山是完全不同的感受。作為易受害的作物之一，玉米有驚無險地抵抗住了蝗災，大部分葉片不可避免地有被啃咬的痕跡，但穗棒基本都包衣完整，粒實飽滿，來幫忙的人們將密林一般的玉米杆放倒，在將棒子掰下來的時候，他們本能地計算了一下……
毫無疑問，開拓者在這些土地播下了許多的種子，但是他們收穫的是十幾倍，幾十倍？還是一百倍？數不清！
然而比起白薯和紅薯的產量，玉米的豐收似乎也不那麼令人驚奇了。
哪怕是親手將這些作物種下，看著它們一日日長成的生產隊隊員，在面對收穫的田塊時，也會感到精神恍惚。
太多了，實在是太多了。
這場豐收並非毫無跡象，這些茂盛的綠葉作物生長極其迅速，它們的地上部分實在是過於蓬勃，以致於農民在打頂的時候懷疑過它們是否也應該算作一張蔬菜，雖然生產隊花了很多功夫來控制它們過度生長，但直到一個月前，隊長們還時常湊在一起，扒開一些苗株下的土壤，神色凝重地討論……所以隊員們也難免感到忐忑。
然而這似乎不過是這些外鄉人一貫的謹慎，實際的收成沒有任何值得擔心的地方，至少對傳統的農民來說，哪怕是做夢，他們也沒想過這樣的產量。從地下翻出的薯塊從大田的這一頭堆到那一頭，平車從早運到晚，倉庫裝滿了一個又一個，更不必說那些從城裡來幫工的人們，他們受到的衝擊簡直無法用言語表達，每天收工時，所有人的腳步都是虛浮的，一部分是因為勞累，另一部分是因為這難以置信的收穫。若說玉米、白薯和紅薯的豐收是因為來自遠方的神奇良種，在面積較小的田塊中種植的本地作物也得到了不錯的收成，最差的部分也能得到一定的糧食，不比平常的年份差多少，那麼外邦人在農事上的技藝顯然也同他們建設城市的才能一樣是神乎其技的。
經歷了這樣的豐收，至少在新瑪希城，在聽到那場廣播時，沒有人懷疑開拓者來處的那個國度能取得那樣的成績。糧食的危機不再是人們心頭的重擔，城市不僅能讓人們活下去，還讓人們看到了光明的未來——只要新統治者願意給他們種子和土地。
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