他坐在雲深面前, 輕輕地, 憂鬱地嘆了口氣。
“讓我休息一會兒。”他說。
雲深笑了一下，“辛苦你了。”
“現在的年輕人真是可怕，”墨拉維亞說, “為難一位長者的時候，他們難道感覺不到良知的拷問嗎？”
在雪白牆壁和原木書架的映襯下, 他銀色的長髮，剔透的肌膚和金色的眼眸呈現出一種夢幻般的色調, 他就那樣地坐在這裡, 神情近乎憂愁，任何鐵石心腸都要為他融化。雲深的聲音也很溫柔：“我會讓他們注意的。”
墨拉維亞又嘆了口氣，“你這個騙子。”他對雲深說, “你讓他們像嬰兒一樣對待我, 可是這世上哪有需要算數的嬰兒呢？”
雲深只是微笑。
他顯然是不打算收回決定的，墨拉維亞又不太真心地嘆息了一聲, 然後看到了那個裝置。他看了它一會兒。
“我還以為這是個時鐘……”他說, “你果然把它做出來了。”
雲深說：“可能把它做得小一些更好。”
墨拉維亞又打量了它一會，點點頭，“我也認為做成戒指的樣子更好。”
雲深……他又笑了一下，“這個我不行。”
墨拉維亞說：“它的禮物意義大於實際意義嘛。”
雲深輕聲說：“作為你們送給我的禮物，它的意義比我想象的要大得多。”
墨拉維亞用那雙純淨, 清澈的眼睛看著雲深，雖然他對雲深那些抽象邏輯毫無天分，在這裡卻不會弄混對方的意思。他說“它”是指眼前這個外表簡潔得很有個人特色的小玩意, 雲深的“它”，是指他在兩年內更換八次工作地點後，經過多次實驗才獲得一些資料的，源自龍王後裔，經由特殊方式投影到他這個人類身上的力量天賦。
“它的作用只是讓你們知道你們的意志‘磁化’領域擴張到了哪兒，但有天賦之力的人不受影響，凡人也不會因為這個改變記憶和感情，反而能夠因此共享你們的一部分智慧，我認為它即使不是完全無害的，也可以說是害處極小的強大天賦。”墨拉維亞說，“這正好是你需要的，你不喜歡它嗎？”
雲深沒有回答，過了一會，他問：“您認為‘計算機’這種工具怎麼樣？”
墨拉維亞歪頭想了一下，“是我在你這兒見過的，最強大，最複雜，也是最脆弱的工具。”
雲深說：“力量天賦是一種工具，人也是工具。如果將人視為工具，在我所知的世界中，還沒有比人本身更強大，更複雜，也更脆弱的造物。”
“你擔心自己不能很好地使用這種天賦嗎？”墨拉維亞問。
“我會在自己能力所及的範圍內努力。”雲深說，“既然目前還找不到控制它的方式，只能順其自然了。”
“那你的顧慮是什麼？”墨拉維亞困惑道。
雲深的目光落在那個小裝置上，他慢慢地說：“使用工具是人和動物的根本區別……人發明工具協助和替代一部分勞動，工具是人的肢體的延伸，社會越進步，工具能夠替代的基礎勞動越多，從體力勞動到腦力勞動，工具的復雜程度逐步向上發展，然後到我能看到的階段，具體的機械和抽象的數學在人工智慧這個高峰上緊密地結合在一起了，人們因為對效率的需求，希望人工智慧能夠達到或者超越人腦的能力。但同時也有恐懼，擔憂自己作為它們的發明者，反而會被不斷進化的機器反過來控制和淘汰。”
“你們的嘗試可真有趣。”墨拉維亞驚奇地說。
雲深沉吟著說：“人們發明和使用工具，工具也會反過來影響人們的生活習慣和思維方式，就像人們改造自然，也會因為這些改造受到自然的各種反饋一樣。所以，有時候我會想，這種天賦會讓我們把人變成一種矩陣計算機，還是……隨著這種天賦的擴大，我們以為出於個人意志的很多行為，也會漸漸演變為一種集體意志的表達工具？”
墨拉維亞怔住了。
他低頭思考了一段時間，然後才有些不確定地說：“你確實已經不太像個人類了……”
雲深對他微微一笑，“但我知道，我仍然是人。”
墨拉維亞謹慎地看著他，然後小小地松了口氣。
“這個世界是沒有神的。”他說，“在你來到之前，很多人認為季節和天氣有這麼多的變化，是因為虛空之中有一個巨大的理性意識在控制世界，雖然有人知道不是這樣，但他們也很難給出更合理的解釋，要說總結規律，預示未來，這些醉心開發法術的人大概還不如一個老船伕。可現在你們已經開始做天氣圖了。”
雲深又笑了一下，配合他轉移了話題，“因為我們是‘站在巨人的肩膀上’。”
墨拉維亞說：“新居民認為這是‘神力’。”
雲深說：“他們只是沒適應。因為基礎資料的接近，很多公式可以在這邊使用，不過我們的定高氣球和地面觀測只能提供大約五百公裡範圍的資料，還在積累資料的階段。以眼下的技術能力，只要有足夠的時間，我們可以繪製出控制領域內的地面天氣圖，不過高空天氣圖還有些困難，我們現在對三天內的天氣進行預報的能力，很大一部分是依靠你的幫助。”
所以，雖然墨拉維亞在那個（對別人來說）觀賞價值大於實際價值的教官位置上過得挺愉快的，但在天氣部門建立後，雲深還是說服他換了個工作。
在雲深看來，很難說墨拉維亞對這份新工作是比較喜歡還是很喜歡，當然，年輕人們對他可以說是非常喜歡了。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“即使在我看來，你們也做得非常好了。”墨拉維亞說，“你們剛剛完美地完成了一個收穫季。”
“現在還剩下些收尾工作，”雲深說，“不過今年的工作確實做得很好。”
“我應該已經習慣了你們幹什麼都特別大動靜，不過今年的秋收簡直像一場戰爭，整整一個月，從東到西，從南到北，數以萬計的人和無數機器投入到這件事裡去，火車日夜不休，你連軍隊都用上了。”墨拉維亞說，他歪了歪腦袋，“我甚至有些遺憾自己不能吃普通的食物，你完全可以養活一個大的國家了。”
雲深只是笑了下。
他們還沒有培育出產量穩定的本地雜交品種，目前也只是開發出了部分規劃內的土地，管理水平不一，種子退化，對土地和氣候不適應等等問題，總體產量總的來說只能算在預計範圍內，真正的考驗要等明年氮肥廠投產後才來到。他們吸收的人口越多，糧食的需求就越大，同時對管理水平的要求也越高，從量變到質變的積累過程是很難走的。
“關於軍隊，”墨拉維亞說，“以你們目前的食物儲備和其他的生產能力，完全可以讓他們專心訓練，當職業的軍人，可是你還是讓他們要有自己的農場，而且還是在部門直屬的農場隔壁。還有今年的赫克爾部落遭受水災，你也是讓他們去協助救災了，災難過後才和那位族長定下合同。我知道你想要的從來和別人不一樣，這種做法也是對他們的訓練？你要他們能夠拿起槍，也能夠拿起鋤頭，就像你致力於基礎教育，降低不同職業間的障礙？”
雲深嗯了一聲，“也可以這麼解釋。”
“可以這麼解釋的意思，是這並不是你真正的想法？”墨拉維亞追問道，“就像你對待那座坎拉爾城一樣？”
雲深思考了一下回答，“這是我過去的生活帶來的思維慣性，我認為對於軍隊來說，專注提高職業技能是理所當然的，但同樣必須有一些渠道，能讓他們意識到在軍隊這個集體之外更大的集體，後者才是武裝力量存在的理由和發展的動力。武器是鋼鐵的，人心是血肉的，人作為社會動物，越是和他人聯絡緊密，越是容易找到自己的位置。”
墨拉維亞若有所思，“所以他們能夠供應自己一部分的需要，卻不能自給自足。那麼，坎拉爾呢？”
他看向雲深，“我感到很困惑，他們在那邊是如何操作導致今日的？很多人都想明白那裡到底發生了什麼事，是我們提供的幫助還不夠多，還是我們在那裡做了什麼不好的事，竟然讓我們被對方趕出來。我們是不是該換一種方式對待那些人了？”
“坎拉爾的問題有代表性。”雲深說，“後續處理告一段落後，我打算展開一次討論。”
墨拉維亞不出聲地看著他。
在此之前，大概只有聖王龍才直面過這樣的眼神，然而被他注視的雲深卻很短暫地走了會神，“父子間的血緣關係也體現在這兒啊”，雖然兩者表現形式不同，天瀾的注視也比墨拉維亞的更讓人的心感到柔軟和不忍拒絕。他很快就收攏了思緒，無論如何，墨拉維亞對這個集體執行發展的具體問題有興趣和代入感都是好事，雲深側頭去拿筆記本，墨拉維亞也摸出了自己的口袋本，還拿出了鉛筆。
“關於坎拉爾及其周邊部落的問題，”雲深說，“從一開始，這個地區的發展方式就和我們選擇的另外兩個地點有根本不同，現在的發展結果是有預計的。”
墨拉維亞拿著筆等著。
“在那次部落結盟會議後，我們依次選擇了三個地點進行試驗。第一個試點是撒希爾部落，第二個是坎拉爾及其周邊地區，最後一個，是位於目前鐵路中點站上的豹族部落巴思爾。坎拉爾和另外兩個試點不同在於，它既不像撒希爾，有布拉蘭這樣一個威信高，和我們溝通良好的代理人；也不像巴思爾，部落主體相對單純，生產力水平較低並且結構鬆散，面對強勢力量的介入很容易妥協，生存資源的匱乏使他們期盼生活條件的改善，服從性比較高；坎拉爾一方面情況相對複雜，距離導致資訊交流不暢，物資運輸消耗很大，與我們合作最深的狼人部落在當地的權威建立在人口和武力的優勢上，我們的建設計劃抽調了他們相當一部分的青壯人口，使部落間需要更多更深的合作來完成生產計劃，這種合作需要團結在一個有力的核心下，但因為先天缺陷，他們內部盟約的組織效率相對低下，操作具體事務的權力在種種程式之後讓渡到了以伯斯他們為代表的援建隊伍手中，這是矛盾的根源之一。”
他停頓了一下等待墨拉維亞。
“以我們在會議上確立的共同原則來說，任何主動奪取當地最高權力的行為都是對同盟關係的破壞，所以伯斯他們儘量完整地保留了部落的權力結構。”雲深說，“但另一邊，他們用多種方式改變了部落中下層的生存狀態，控制了土地的使用和土地的產出，這就意味著生活資料的分配權也掌握在他們手中。這個過程完成後，部落首領在行使權力的時候感覺到了明顯的阻力，最重要的是，他們失去了他們的經濟基礎。”
在組織生產隊的時候，伯斯提出了給部落上層結構分配生產所得的比例，那個比例並不算高，不過換算成絕對數量後，就足以讓絕大多數的部落首領及長老等放棄加入實際勞動，而在對生產流程的管理上，伯斯和援建隊伍負責人一開始採用的就是聚居地模式，這也給那些首領們造成了嚴重的障礙，從農業開發到城市建設，乃至於一些作坊的運作，如果部落首領們不願意極大地投入時間和精力參與，除了被架空的權力和一些分配產品，他們被隔絕在了整個生產過程之外。即使如此，他們能夠拿到的利益相對普通獸人來也說是很多的，在坎拉爾設立的供銷點不分地域所有農產品統一收購，對工業製成品的對外銷售卻有很大限制，於是那些不參與勞動的部落上層家庭向供銷社出售他們獲得的糧食，換來工業品後與人貿易，因此積累起了大量財富。
但他們獲得的金銀寶石越多，權力就越貧瘠。
只有已經更名為第二工業城的撒謝爾舊住地才收購貴金屬和部分稀有礦石，並且只接受和部落的交易，個人一概不予理會，在這裡的限制更加嚴格——如果以部落名義用這些財寶和銀行換來了鋼幣，這些鋼幣在離開銀行的那一刻就被計入了部落的公賬，每一次開支都要被坎拉爾城內的會計部門記錄，如果沒有記錄，或者在年底結算的時候對不上數，那麼去第二工業城交易的部落首領及其代理人，就會在公開會議上被剝奪當年的分配份額。
這種懲罰措施僅僅執行了一次，就為伯斯他們拉來了大量仇恨。
那次會議差點造成了騷亂，也是在那次會議上，伯斯他們表現出了他們對部落的控制力。此後雙方矛盾不斷積累升級，坎拉爾對面的阿茲城出現了大量的工業成品，伯斯的辦公室被偷走了一支等待維修的□□，一支伐木隊在林子裡失蹤了兩個個人，發現了血跡但沒有發現屍體，同時失蹤的還有三把弩機，收穫季節來到的時候，甚至有人想要火燒糧田。而在伯斯這一邊，在這個過程中，至少有二十個部落上層家庭被供銷社禁售，無論日常勞作還是例行會議，越來越多的人對部落首領等人不勞而獲的生活方式表示了質疑和反對，他們設立關卡，對出入城市的獸人進行盤查和記錄，加強了主要生產場所的防備力量，至於趁夜縱火的犯人，已經被公開處刑，屍體極為罕有地依照民意以獸人傳統的方式處理，頭顱懸掛城牆，屍體焚燒之後丟棄糞坑。
事情發展到這個地步，雙方的妥協餘地越來越小。認為自己被逼入了絕境的那部分部落首領使用了他們認為最有效果的手段，在最後一次工作會議上，他們提出，伯斯等人的作為已經背叛了當年慕撒大會由眾人共證的盟約，他們應當交還各級產品的分配權力，放開自由貿易；伯斯與所有的生產隊長都對此表示反對，並再次質疑族長制存在的必要性；然後正常會議流程中止，雙方互相指責，部落首領們表示對面的阿茲城已經建設和發展起來，和他們有更多的合作基礎，如果援建各部門不能作出正確選擇，將受到極大的生命威脅，然後這種言論得到了另一種極端回應。
他們組織了一次投票，然後投票結果變成了決議。
決議的後果如今已漸漸顯現，援建隊伍撤出，坎拉爾城內部分裂。
“我覺得……有點兒不太對。”墨拉維亞說，“還有其他人呢？他們不應該才是最多數嗎？”
那些接受了安排被組織起來，用自己的勞動改善了生活的獸人，雲深作為術師身份時一直強調的“大多數”，這一連串的變化中，他們位於何方？
雲深抬起夾著筆的手，給墨拉維亞指了書架上的一個位置，大約有他手臂那麼長的距離上，毫無空隙都是報告檔案。
“他們在這裡。”雲深說。
“每個季度，這裡就收一次作業。”他取出其中一本，放到桌面上，攤開第一張，上面有一幅鉛筆畫成的人像，大體上能看出是一名身材雖然高大，卻瘦削蒼老，還有些佝僂的狼人女性，畫工難以恭維，放到現在更難想象這幅畫像和本人的關係，畫像的旁邊用鋼筆寫著她的名字和部分經歷。
拉比，女，年齡三十二至三十五歲間，左腿陳舊性骨折，面部有刀疤，救助於坎拉爾城西十公里處一斷崖下，高燒，伴有一具雄性狼人屍體，證實身份為其配偶，……
“我給他們佈置了作業。”雲深說，“第一年，我讓他們觀察和調查每一個加入新城建設的部落，記錄部落的人口結構，體質狀態，部落首領們管理部落的主要方式，他們在建設過程中形成的權力階層，還有訴求的變動等等。第二年，我讓他們在工作之餘，選擇他們認為的代表性人物進行接觸。”
援建隊伍和坎拉爾地區部落上層的關系惡化是一個漸近的過程，在開展工作之前，包括伯斯在內的援建各隊伍都認為，坎拉爾地區是有一定可能複製撒謝爾的發展方式的，態度因此並不太積極，工作中發生的矛盾主要集中在與部落成員的溝通交流上，這些情況在雲深遠端支援，建設隊伍根據情況不斷調整工作辦法後，最重要是第一次集體收穫後有了很大改善。也是在第一次集體收穫後，伯斯他們意識到了“不可調和的矛盾”的存在。
地理和族群的間隔，然後他們開始了自己的“實驗”。
矛盾既然不可調和，衝突自然同樣不可避免，但它將在何時，何地，如何發生，是可以嘗試進行控制的。伯斯他們將很大一部分精力放到了婦女工作上，他們的努力也取得了一定的成果。