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一道光斑落到年輕狼人的眼皮上,他皺起眉頭，抬手擋在臉上翻了個身，片刻之後，他猛地坐了起來。
從睡眼惺忪到警覺清醒只是一剎那，莫納·黑土環視著這個寬闊的白色房間,他的武器和皮衣掛在牆上,牆角的大櫃子裡放著他的鎧甲，敞亮的大窗戶是厚實的長木桌,上面一個白色的長頸水罐，清晨的陽光投映在光潔的瓷面上,將他喚醒的就是這道折射的光線。
莫納掀開皮褥,穿上鞋子，手掌按在牆上,指甲在那不光滑的表面刮下一點粉末，遞到嘴邊舔了舔，然後走到窗邊拿起水罐，看看上面自己的倒影，然後才把最後一點水倒進旁邊的陶杯裡。咕嘟咕嘟將那個大杯子裡的清水全灌下之後，他推門走到陽臺上。清爽的晨風吹過他耳稍上的長毛，他深深呼吸，吐氣，伸展身體，然後一手撐在欄杆上，腿一跨就翻了下去。
正好撲到從陽臺下經過的青年狼人背上。
被他突襲的狼人先是一驚，隨即反應過來，抬手向後抓住他的肩膀，躬身抬背一掀，莫納·黑土哎喲叫了一聲，在空中被掄了個半圓，差點一屁股摔到地上，連忙手忙腳亂地揪住對方的上衣，一個挺身站起，轉過身來。
“吃了藥葉子？”給他來了一個背摔的狼人用眯眯眼看著他。
莫納嘿嘿笑了兩聲，“你要去哪兒啊，阿卡？”
“去接人。”阿卡說。
“去哪兒接？有什麼人要來？是去那個‘策贊’嗎？我也去行不行？”莫納的問題一個接著一個，“我現在可沒什麼事，就是還沒吃東西，不過媽媽應該給我準備好了。”
雖然在新一代的比斯騎士中無論武力還是腦子都堪稱最好，但這傢伙的話真是多得要命……阿卡說，“你當然要去，百夫長以上都要去迎接。”
“哎？那是接誰？難道是那個，那個——”
“是族長。”阿卡說。
“族長也來了？”莫納顯得意外，“不是遠東術師要來嗎？”
“遠東術師來這裡幹什麼？”阿卡說。
“來這裡看看啊。”莫納理所當然地說，“這些不都是因為他才建成的嗎，我就在兩年前遠遠見過他，都沒看清楚他長什麼樣。我們撒謝爾那麼多人搬過來，連族長也要來，應該不算小事吧，他作為這片聚居地的統治者之一，多少也要巡視一下吧？”
“人家可不是一般地忙碌。”阿卡說，“何況對那位人物來說，這未必能算什麼大事。”
“這都不算嗎？”莫納有些失望。
“你看那位術師一直在做的是什麼事不就知道了嗎？”阿卡說，“滾去吃你母親做的肉吧，待會到前面的十字路口等我。”
莫納哦了一聲，轉身回到自家門前，砰砰砰地敲起來：“媽媽，媽媽媽媽，給我開門哪媽媽！”
不在訓練和戰場中，簡直像是沒斷奶，阿卡看著一名中年狼人婦人開啟大門，一頭快要超過她肩膀的巨狼從裡面衝出來，搖晃著尾巴撲到莫納身上，這副幸福景象讓他考慮是不是跟族長提個意見，把這小子放到什麼偏僻角落去煉一煉，比如那些人類就應該有不錯的辦法。
這小子有些興奮過頭了，但已經算適應得好的，其他族人只有比他嚴重的，他們來到這片住地才第四個晚上，阿卡從自己的住處一路走來，已經有人比他更早地在各處晃盪了，就算大多數房屋都長得一模一樣，也沒有降低他們的興致。來到聚居地的第一天，在家當被人類用那些“拖車”送到門口之前，族人差不多所有的精力都用在探索新住處上，人類在撒謝爾建設的“醫院”和這些新住宅其實十分相似，他們的新奇感卻沒有一點減少，不僅僅是因為這裡的住所結構更精細，物件更多，最重要的是，他們要不斷提醒自己一個事實——這些從現在開始，都是他們的了！
他們輕而易舉接受了新住所的外觀，對人類在房內的各種佈置設計毫無意見，如果說有什麼問題，大概就是女主人使用叫做“廚房”的房間裡的“爐灶”時產生的某些困擾了。不僅僅因為這裡的灶頭都是又方又大，並排的兩個火孔中，一個又圓又小，她們用堆垛在另一個隔間裡的乾柴和牛糞烹煮食物沒有一點不適應，對煙氣居然能乖乖地全部透過那個鐵皮管子跑到外面也十分讚賞，只是在那個放柴薪的隔間裡，有一半都是戳滿了規則小孔的圓形煤塊，把它們丟進火裡的效果並不太好，但若是放進那個小圓灶裡……不管在什麼時代，主持家務的女性總是不缺乏嘗試精神。
莫納的母親就是其中一位實驗者。
莫納在門外就聞到了食物的香氣，他推開獸親兄弟的大頭，高高興興地往廚房的方向大步走去，巨狼輕輕頂了他一下，跟了上去。莫納揭開鍋蓋，先是閉上眼睛吸了一口氣，飛快地從翻滾的湯汁中掂起一塊肉叼在嘴裡，然後彎腰向下看去，有點口齒不清地說：“媽媽，你會用這個灶子了？”
“人類已經把東西都給準備好了，學不會只能說是沒有膽子。”他的母親平靜地說，她走過去，從牆邊的架子上拿下一個鐵鍋，將裡面的肉骨統統倒進一個大盆，端到外間的木桌上，摸了摸巨狼的頸背，她轉身回來清洗鐵鍋，拿開蜂窩煤灶上燉煮的土豆牛肉，將裝滿水的鍋子放上去，最後才對兒子說道：
“好了，去吃吧。”
和正在狼吞虎嚥的兩個兒子相比，這位母親吃得並不多，雖然生出的兒子如此活潑，她卻長著一副不苟言笑的面容，莫納一邊吃一邊跟她說族長要來的事，她也只是點點頭。在最後收拾桌子的時候，莫納笑著跟她說：“媽媽，這種住所你習慣了吧？確實很方便吧？你以後不用再那麼辛苦了！”
“我從來沒有感覺過辛苦。”他的母親說。
莫納把地上的一點骨屑撿起來，起身看著她，“我知道自己是什麼樣的，你把我們兩個養大可不容易，媽媽。”
“你們兩個而已，你讓那些一窩七八個的怎麼說？”
“那是別人的帳篷，你對我們來說才是最好的。”莫納認真地說，“只是……如果父親也活著就好了。”
“他為部落而戰，犧牲是一種榮耀。”他的母親將鍋子和盆摞在一塊，提起來走向廚房，“你繼承了他的名號，也要繼承他的意志，當一個強大而勇敢的男人。”
這是莫納經常聽到的話，他坐在木桌上，抬頭看向天花板。
“而且，從今往後，你要保護的就不僅僅是你的族人，”母親的聲音繼續從廚房裡傳出來，“還有這塊土地上的人類。”
“他們有術師呢，可不一定需要我的保護。”莫納說。
“任何人只要活著，就能夠保護一些東西。”他的母親說，“如果一個人能夠保護另一些人，無論他本身有多麼弱小，都能算得上強大，因為他的心不虛弱。所以你要記得，無論如何，都不能讓自己的心變得虛弱。”
莫納又看了看天花板，伸長腿一步跨向前，走到廚房扒著門框問：“是發生什麼事了嗎媽媽？”
“什麼事都沒有發生。”他的母親說，“只是有些事我認為現在應該告訴你。”
這名有些瘦小的狼人女性從水槽邊轉過身，來到她強壯的兒子面前，抬起溼漉漉的手，將清涼的水滴點在他的額頭上，莫納眨了眨眼睛，“我知道了，媽媽。”
阿卡見到莫納的時候，覺得他跟之前看到的有了點不同，然後就聽到他問：“阿卡，聚居地這邊的人類並不是遠東術師的奴隸吧？”
“當然不是。”阿卡說。
“但我覺得他們比奴隸聽話多了。”莫納說。
“那是別人管得好。”阿卡說。
“如果把我們換過來，讓遠東術師教導我們做這些，”莫納伸手指了一圈，“能和他們一樣嗎？”
阿卡說：“不能。”
“不能？”莫納問。
“是的。”阿卡說，“我們做不到這種地步。”
“為什麼？因為他們更聰明厲害？還是別的原因？”莫納問。
“因為我們沒有被逼到絕境。”阿卡說。
莫納呆了一下，阿卡又看向他，“你母親跟你說什麼了？”
莫納抓了抓腦袋，把她的話重複了一遍，阿卡沉思了一會，然後說道：“我一直很佩服你的母親。”
“她很厲害。”莫納幾乎算得上驕傲地說。
“她確實強大。”阿卡說，“不是她差不多用命生下你們，也不是作為一個女人和一個長老家族對抗並且勝利了。她非常地有智慧，比很多老糊塗強得多，卻不會直接攔著你犯錯，她知道什麼才是對你最好的。”
莫納茫然，“啊？什麼意思？”
阿卡看了他一眼，“就是這個意思，你只要記住她的話就夠了。”
輪軌撞擊的聲音從遠處響起，人類的小“火車”過來了，狼人們遷居到聚居地，並不等於要和原住地完全割裂，當初人類向他們承諾這一點的時候，幾乎所有聽說的狼人都心存疑慮，但來到之後，他們證明他們確實能夠做到這樣的事。朝著他們開來的蒸汽動力“公車”的司機已經見到了這批等待的乘客，他扳動剎車，一些人從車座上起身走下來，都是一些外表很年輕的人類，被阿卡這邊十幾個高大的狼人齊齊看著也不顯得有什麼畏怯，其中一個姑娘雖然有點緊張，卻還是朝他們笑了一下。
“喂，你們要去做什麼？”莫納問她。
那個人類姑娘停了下來，轉頭看著他，“做事呀。”她用部落的語言輕聲回答。
“做什麼？”莫納歪著頭問。
“就是那個，去看一看剛搬進來的人有什麼麻煩，然後做一些記錄，還有一些聯絡什麼的……”她越說聲音越小。
莫納不懂裝懂地點點頭，“哦，聯絡什麼的……那你叫什麼名字？”
“好了，上車，別拖拖拉拉的。”阿卡打斷道，那名人類的姑娘轉過臉快步回到了同伴之中，莫納從她的背影上收回目光，跟著其他同族一同上車，坐下之後卻發現不僅其他百夫長千夫長，連駕車的人類都用一種奇怪的眼神看著他。
“怎麼了怎麼了？”他嚷嚷。
“現在的年輕人……”
火車一路噴氣進入站點，聲勢依舊驚人，車廂卻比前幾天減少了一半，在完成轉移撒謝爾部落人口的任務之後，列車仍然承擔著公共交通的職責，每天開行固定車次，而除了聚居地本身的需求，有不少狼人也透過這個途徑在部落與這邊來往。他們重要的牲畜財產仍然留在撒謝爾，也應該讓必須留守在部落的親人過來看一看，而對另一部分狼人來說，那一天的乘坐經驗給他們留下了極其深刻的印象，不說這種完全超越時代的交通工具相對畜力車的極端優勢，哪怕只是因為新奇，在得知列車日日通行，並且對登車沒有任何限制之後，每天都有人趕來站臺等待，而且只乘坐一次完全不夠，最痴迷的甚至到了傍晚還在流連。其實不止是狼人會這樣感興趣，只是聚居地裡的絕大多數人都有固定工作，有這種空閒的人並不多，不過假期即將來臨，到時候會組織一次活動讓所有參與了這項工程的人們親身體驗他們勞動的成果。
黎洪站在站臺上，看著第一個步出車廂的高大狼人和他背後的白髮藥師，笑著邁步迎了上去。
“好久不見了，撒謝爾族長，對這個新東西，你的感覺怎麼樣？”招呼過後，他問道。
“跑得還挺快。”斯卡說，他用拇指指指背後，“但它們受不了。”
在他背後，一群巨狼爭先恐後地擠出車門，後面追著的才是它們的騎士，狼人們對火車的聲音和震動適應良好，對巨狼們來說卻似乎是另一種感受，回到平地之後，巨狼們原地轉了幾圈，然後轉過身來對著車廂嗷嗷直叫，有些甚至人立起來，一名比斯騎士慌忙攔腰抱住自己的獸親，但那尖利的爪子還是在車身的鐵皮漆面留下了幾道劃痕。
黎洪啊了一聲，“它們將這個當成了活的？”
“是沒見過，多來幾次就好了。”斯卡不以為意。
在外面是這樣，在裡面的時候不知道是怎麼折騰，黎洪心想，這可都是剛做好的啊。然後他看見另幾個車廂也走下了一批狼人，和這一節不同的是，他們還押著另一批獸人。與好奇地轉頭四望的押送者相比，他們臉上仍然保留著被震撼的表情，這次特別的旅途對他們的衝擊，比越獄失敗來得強烈得多。
看著那些毛髮與狼人有著明顯區別，人人帶傷的俘虜，尤其是為首的獨眼獅族，黎洪轉向斯卡。
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“這是——”
“天熱了，我也殺夠了。”斯卡說，“就當是我帶的信禮。”
這可真是特別的禮物。黎洪有些無奈，聚居地確實缺乏勞力，但缺乏的是有知識，遵守紀律，經過短暫訓練就能夠開始工作的勞動力，當初他們改造奴隸就相當艱難，現在這些看起來也不是普通的俘虜，不知道該把他們安排到哪去，怕是又要讓術師操心了。
“把他們放在這裡，我去通知人來處理吧。”黎洪最後說道，“現在我們先到撒謝爾的新住地去？”
“隨便，他們是你們的了。”斯卡說。
之前已經從新住地來到的狼人們估摸著差不多了，紛紛走了過來，黎洪知趣地讓到一邊去處置那些俘虜，車站本身是開放的，但附近的倉庫已經建好了幾座，關人的地方有的是，這些獸人被五花大綁，短時間應該不會出什麼問題。
百夫長和千夫長們將斯卡完全圍了起來，斯卡一邊走一邊聽他們說新住地目前的狀況，一邊回應他們對部落發生的暴動的問題，藥師走在他們中間，還是忍不住回頭去看正在等待下一次開行的列車，不止是他，被押往另一個方向的俘虜們也在看著。