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“就是這裡,把車趕到那個位置，接下來的事就可以交給我們了。”
“這個，這個是什麼東西？”站在大車上的狼人千夫長指著前方問道。
“火車啊。”工作組的人跳下大車，捲起了袖子。
“‘火……策’？”
剪了一頭精神短髮的遺族男子回頭對他笑了笑，“不是‘火策’,是‘火車’——用你們的語言來說,就是用火驅使的大車。”
“這是車？”
“是啊。”那人說，伸手拽住了韁繩。
“怎麼這麼大……這麼長！你們怎麼做出來這樣的東西？有什麼東西能拉得動它？你是說火？火怎麼能拉車,不會燒壞嗎？”百夫長跟著跳了下去，一邊不停地追問,仍然站在大車上的狼人家庭困惑地看著他們的舉動。
“這個嘛,其實我也不知道。”那人笑道，“不過這是術師創造的……你應該明白。”
在這裡,“術師”幾乎已經成為所有不明之事的解釋，那些讓人不知道怎麼才會出現的事物，不理解如何才能做到的事情，只要有了術師的名義，就彷彿有了理所當然的資格。年輕的百夫長已經漸漸接受這種外來的邏輯，雖然他的問題並沒有因此減少。
“那我們停在這裡是要幹嘛？難道是要……”他抬頭看了一眼不遠處，鋼鐵與木頭構成的軌道上，並排的蒸汽機車粗糙而充滿力量感的車頭與巨大的黑色車廂簡直令人感到敬畏，他終於想到了那種可能，“……我們要透過這個到聚居地去？！”
他差不多是大叫出來的，卻沒有吸引旁邊多少視線。
“這樣更快，也方便得多。”那個遺族男人說，他放下韁繩，回頭看向還站在車上的狼人們，“好了，請他們下來吧，我們要把這些行李送到那邊的平地上，讓專門的人裝上車去，他們會照著木箱給每家發一個號牌，到了地方再按牌子認家當，這個很簡單，一般不會出什麼錯的。然後其他人跟我到另一邊去上車，等十節車廂都坐滿，最遲——”他低頭看看手腕，又望了一眼天上，“太陽西移一個點之前，我們就都能夠到達聚居地了。”
碾實的地面已經打下整齊的木樁，拉了繩子以區分不同的區域。以這名遺族小隊長為首，與這支遷徙大隊同來的工作人員指引著車輛來到卸貨區，讓車上的狼人家庭依次下車，他們登車將車板上的方形車廂插銷全部插上，等候在旁的裝卸工此時也牽著懸在半空有孩童手臂粗的繩索過來，將繩索末端的粗大鐵鉤勾上車廂，在狼人們驚奇的眼光中，隨著機械傳動的聲響，車廂——或者說這個時代的簡易集裝箱被吊了起來，緩緩向著貨運線路上的車皮移動過去。落到鋼質平板上的木箱經過再一次的加固後，另有專人比對，然後過來將對應的號牌發放到相對的狼人家庭手中。
拿到號牌的狼人們反覆翻看著這個小小的木牌，視線一再在火車和鐵道上流連，還有高聳空中的高架吊裝系統。對在此之前對人類聚居地的認知大多來自間接接觸的普通狼人們來說，再多的聽聞也遠遠比不上親眼所見來得震撼。聚居地與撒謝爾的人□□流和物資輸送確實對狼人的生活產生了影響，但所謂“工業化”仍然被遠遠隔絕在外。兩地間的鐵路建設遠未結束，在已建成線路上開戰的試運行是對工程和技術的測試，也是一種展示，或者說“作秀”。
狼人們也許感覺不到背後的用心，不過，他們確實在這裡，在這個時候意識到了人類和他們之間的巨大區別，他們之間的不同的不是武力，不是外表，也不是傳統，而是另一種更根本，更強大，他們還無法找到確切的詞彙去形容的東西。
而這種模糊的感受，在他們被引導登上另一列火車的車廂時就變得更為明顯。
在一片驚嘆聲之中，既驚奇又新奇的狼人們摸著車廂的皮革內飾，感受著草編地毯的觸感，在木頭並背座椅上站起又坐下，趴在車窗上的孩子在玻璃上哈氣，用指頭或者舌頭去感觸，或者把鼻子壓得扁扁地看著在蹲在車廂下窺探的同族，因為等待車廂滿員需要一段時間，在發車的訊號響起之前，負責各個車廂秩序的工作組成員在進行必要說明之後，不會阻止這些狼人的探索，也不會拒絕他們的詢問。
剛開始的時候，幾乎沒有狼人有空和車廂中多餘的人類交流，直到他們發現得不到滿足的旺盛好奇心能夠從對方身上得到稍許緩解，這些精通獸人語言的工作人員就被問題淹沒了。狼人們對這種完全在想象外的交通工具充滿質疑，又連草編上的花紋都感興趣，簡直讓人難以招架，工作人員左支右絀，直到即將發車的哨音響起，他們才終於一改被動，搖動響鈴，讓狼人們將他們鑽到車廂下，鐵軌上走動，在卸貨區圍觀，還有跑到車頭前方去的族人召喚回來。
“讓他們快點上來！不然車走了就跟不上了！”站在車廂中央的一名塔克族男人把頭伸出窗外大喊。
“怎麼會跟不上呢？難道比馬跑得還快嗎？”車廂裡有狼人問。
“真跑起來的時候可是很快的！”
“可裝這麼多人和東西，當真能拉得動？”仍然有人問這個被一再重複的問題。
“當然行！”塔克族的工作人員也耐心重複道。
“可你們下面的那個那個，總之那些東西，不都是鐵鑄的嗎？剛才我們湊了幾十個人人去抬一段，死都抬不動啊！”
“……你們去抬車廂幹什麼？”
“幾十個人都抬不動的東西，怎麼能用火的力量來拉動呢？火連重量都沒有！”
工作人員揮舞著右手，“那不是問題！我們就是坐著這個從聚居地來的！”
“真的嗎？”
塔克族的男人看了說話的方向一眼，“這是術師創造的東西。”
他的語氣並不嚴厲，說話的狼人也仍然是不太信任的表情，卻沒有再爭論，其他狼人也漸漸放低聲音。
鐵道工程人員在軌道旁檢索巡視，仔細檢查著各節車廂之間的連線和平板車皮上的扣鎖，列車兩端正在預熱的車頭上，白色的蒸汽不斷發散，即使窗外的景色和他們在地面上看到的沒有區別，已經全部回到車廂狼人還是不住地朝外望去，不同的是角度，區別的是心情，這是他們從來沒有想象過的經歷，何況仍然有許多狼人對人類的解釋半信半疑。
送他們前來的大車這時候已經全部回去了，如今差不多每一節車廂都坐滿了人，這可是隨著兩百輛大車過來的啊，而另一列的長車上堆積的巨大木箱也讓人差點看不到頭，那些年長的，生活的常識已經根深蒂固的狼人們根本不能想象，到底要多少畜力才能拉動如此龐大而沉重的行列，這些滿是負累的長車一直穩重如山地留在原地才應該是正理，何況據說這是用火來拉動的，雖然他們至今沒有看到一點火種……難道在前面會憑空變出一頭火獸來？
當然不會有什麼火獸，有的只有蒸汽和煙氣。火車前方，機車內部的剎車已經解除，爐膛的火光映著司爐的臉，嘴唇緊抿的司機抬起手，推動了座位前方的方向杆，副司機操作汽門，白色的蒸汽從機車兩旁噴出，呼哧呼哧如同巨獸的喘息，當嗚嗚長鳴的汽笛聲響徹天空，列車上的狼人幾乎都被這個聲音嚇了一跳，就算先前有過提醒也難免緊張，勉強待在座椅上的狼人們察覺到車體傳來的震動，不少人臉上都露出了怪異的表情。
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……這簡直像是在某種活著的東西內部。
已經沒有什麼人說話了，一聲金屬撞擊的巨響突然傳來，接著又是一聲，哐哐哐連續成片，列車剛啟動的移動是緩慢的，車體的震動越發明顯，有些人不安地站了起來，待在大人之間的一些孩子們露出了驚慌的表情，小的孩子甚至開始哭鬧，他們的母親或者姐姐也神色緊張，卻還是本能地把他們抱緊了安撫，同時伸手指向窗外，“我的小狼乖乖，不用怕不用怕，你看你看，我們還在地上呢……啊？啊！”
窗外的景物正在向後移動。
在節奏的撞擊聲中，列車動起來了。
蒸汽的力量帶動連桿，高大的動輪碾過鐵軌，前後兩部機車共同推動著龐大的車身，猶如一頭洪荒巨獸，由慢至快地，帶著沉重的車體，連同車廂中的一千多名乘客，朝著漫長的軌道所指引的方向前進。
列車真正開行了，車廂內的驚懼反而減少了。沒有幾個狼人還能坐得住，車窗是能夠推開的，於是所有的窗子都被開啟了，急切的狼人們紛紛探出頭或者身體，拼命地朝前或者後面張望，想看看到底是什麼力量在推動這輛列車，但除了不完整的機車車頭，就只有煤煙和水汽的味道隨風而來，並且越來越強。他們看著漸次後退的山巒和道路，還有道旁一晃而過穿著統一工作服的人類，有些人不由自主抬起頭，明亮的陽光從晴朗的天空上投下，一如往日往年，他們所熟悉的所有歲月。
他們乘坐的這輛列車卻是嶄新的，他們正在前往的道路也是嶄新的。
辦公室裡，雲深停下筆，視線轉向窗外。
一長聲的鳴笛震動空氣，穿透遙遠的距離，許多正在工作的人抬起了頭，也傳入正行在道上的數人耳中，為首的銀髮青年停下了腳步，轉過頭，其他人跟著將目光投注而去。
自彼方而來的列車由遠及近，黑色的車頭和升騰的煙氣越來越醒目，車站上的工作人員紛紛站定崗位，看著減速的列車隆隆駛入站點，然後緩緩停了下來，在火車機頭噴出的熱騰騰的水汽中，各節車廂的門開啟，成群的狼人走了下來，他們幾乎是小心翼翼地下到站臺上，左右四顧，他們的老人，中年，青年，婦女和孩子站在寬敞的簡易站臺上，看著他們即將定居的這塊土地。
清爽的微風吹過完全開放的站臺，在鐵道兩旁人為栽植的綠樹背後，筆直的灰色道路穿過田野，茂密的作物在風中搖曳，彼方嚴整的建築群一直擴張到山腳，遠處一汪湖水平滑如鏡。除了早已等候在站臺上，此時正在忙碌的，遠處的景象並沒有出現多少人類的行跡，但沒有一個角落不充斥他們的痕跡，像那些那些從聚居地回到部落的族人說的都是真的，這裡就連風都被人類改變了。
裝卸臺上的工人開始卸解車皮上的木箱，最後下來的工作人員再度檢查了一遍車廂，停留在站臺上的人群還不知道下一步的方向，背後的列車又再度拉響了長笛，狼人們紛紛轉身，看著這頭將他們帶來此地的黑色巨獸呼哧喘著粗氣，被看不見的力量推動著向來時方向倒退——應該說是換一個方向前進，不再陌生的撞擊聲彈動耳膜，他們注視著著那堅固有力的鋼鐵機身，碩大的煤水車，漆塗成紅色的動輪，來回往復的粗壯連桿，目光一路追隨，直到它從視野之中消失，才完全回過神來。
人類這時候已經將前往下一個目的地的交通工具沿著站臺上的軌道推了出來。
以鉸鏈相連的平坦車身，內凹的鋼鐵車輪，還有位於前方的那個大玩意……雖然與剛剛離去的那輛有很大不同，卻仍然給人一種強烈的相似感。
“現在，現在，拿牌子的人先過去，到那邊去！”
工作組的人穿行在狼人之中，尋找那些拿著號牌的狼人家長，將他們指引到一邊，站在軌道車旁的工作人員讓他們拿出另一樣東西，在部落抽籤之後獲得的籤滾，辨認著上面的編號，相同區域的站在一起，然後從人數最多的那一群開始，讓這些被指揮得有點混亂的狼人家長將家人召喚過來，開始登車。
“就是這個順序，一個帳篷一個帳篷的來！”他們大聲解釋著，“先送人過去，家當要慢一些！會給你們送到門前，不必擔心！”
站臺漸漸變得吵嚷起來，然後一輛被小型蒸汽機驅動的平板拖車駛出車站，隨後跟著一輛又一輛，在平坦堅硬的道路上，狼人們抓著涼棚下的欄杆，一些人還在回頭張望，一些人則在向前企盼，田野起伏的綠浪之上，長長的車列是如此分明，即使在遠處也能清晰望見這副景象。
“很有意思。”墨拉維亞一邊走一邊說。
“哦？”修摩爾挑起了眉毛。他這次是和墨拉維亞一起回來參加會議的，雖然在軍營擔任同樣的職位，他和墨拉維亞同行的機會卻不多，兩人的許可權相似，卻有所區別，因為這位美貌的銀髮青年有種被默許的特權，能夠自由與遠東術師來往，而這種特權，與其說是因為他和術師最寵愛的那名青年的親屬關係，不如說是單純因為力量。
“這應該是我待過的最有意思的人類聚居地了。”墨拉維亞說。
“包括你經歷過的所有城市？”修摩爾問。
“是的。”墨拉維亞說，他沒有用任何限制詞。
“那麼，”修摩爾問，“你認為這種生活能夠持續下去嗎？”
“他們現在這樣的？”墨拉維亞說，“可以的。”
修摩爾笑了笑。
“您有不同的看法？”站在一旁的精靈問，他也要去軍營處理一個傷患，所以才會同行，這名狼人用的是現世的身體，內在的靈魂卻不比精靈女王年輕多少。
“不，我也是這麼認為的。”修摩爾說，“只要遠東術師仍然在這裡，那麼接下來所有的發展就是值得期待的。”他又笑了一下。
“雖然，他應該是我見過的天賦者之中最為弱小的，僅僅以‘力量’本身而言的話。”
精靈臉上的表情有些意外，墨拉維亞看向他，“你什麼時候知道的？”
“對我來說，察覺這件事並不困難。”修摩爾說，“部落那邊的小狼犬大概也有所感覺，畢竟遠東術師對掩蓋這件事顯得不怎麼上心——他每天要做的事也太多了點。”
“然後呢？”精靈問，“您會怎麼做？”
“保護他。”修摩爾說。
他的手指撫過腰間的長劍。
“如果是以前，我們可能會有別的想法……現在，他存在的意義已經不同。”