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訊問沒有得到多少有用的結果,倒不是伯斯他們的手段還不夠有力，而是跟人類的前哨斥候已經獲得並且仔細整理過的情報比起來，從這些強獸軍派出的探子身上榨出來的東西只能算補充，沒有多少有新意的內容。
伯斯站起來，看著地上幾具奄奄一息的軀體,旁邊一個狼人說，“都破爛成這樣了，送到人類那邊恐怕也不會要了。”
“那可未必,他們最擅長這個。”另一名狼人說。
“誰去,”那名狼人問。
正是大戰之前的緊張時節，兩地間的來往雖多,要找能順便把這幾個傷殘獸人帶過去的人可沒那麼容易，送到之後這些獸人的氣也咽得差不多了，那樣實在沒意思。
伯斯一彈袖子上的血，說：“殺了。”
然後他去找斯卡報告自己挖出來的訊息。
在那座主帳被當成殺場之前，斯卡已經很久沒在那個應該是族長標誌之一的地方待過了。他在醫務室佔了兩個房間，而且就在藥師隔壁，那樣狼人們就算有事找不到他，請藥師轉達也是一樣的結果。伯斯剛走出部落就看見了那座大白房子，平頂半回型的結構，正前方的空地已經被開墾了出來，毛茸茸的藥草生長得整整齊齊，幾名狼人少年正蹲在藥田間埋頭拔草。
無論族長對人類在口頭上有多少意見，送上門的東西他從來沒有客氣過，而且人類那邊對他們也一向大方，醫務室當初劃定選址的時候，那灰線畫得連藥師都有點吃驚，族人們不管男女老幼對這種專門為醫治傷患而建造的地方都感到很新奇，建造過程就一直跑去圍觀，人類也非常自然地開口招募人手幫忙，而足足能夠同時容納一百名狼人的醫務室完成後——雖然這種規模還叫“室”已經近乎無恥，族人們還在前方的空地上點燃篝火，專門慶祝了一個晚上。
醫務室的建設是由遠東術師決定的，藥師的原意只是想要一個明亮清潔，不受風雨侵襲讓他看病治傷的地方，最理想也不過現在一個大廳的大小。但人類內部兩次討論後，那位黑髮的術師否定了所有意見，然後為此專門聯絡了族長。那時候伯斯對“醫務室”這個名詞還是有點陌生，得知術師不僅要求將這個專門用來治人的地方面積擴大，還要在聚居地第一批藥師學徒完成學習之後把他們送過來之後，他心中就頗有疑問，而族長直接問道：“你是吃多了還是在詛咒我？”
“我想辦一間醫院。”遠東術師溫和地說。
“啥玩意？”
所謂“醫院”，就是住著和藥師一樣的“醫師”和他們的學徒助手，收取報酬，為上門來的幾乎所有人進行救治的地方，無論他們是人類還是獸人，是聚居地，撒謝爾，赫克爾還是撒希爾，或者更遠的隨便什麼品種的獸人，只要不是敵人並且能夠付出一定代價，通通不拒絕。
族長當即表示這麼麻煩的事他不想幹。伯斯不知道那位術師是如何說服族長的，總之它確實順利地建起來了，雖說至今沒收治過其他部落的獸人，除了藥師，但顯然用不了多長時間，他們自己就可以把這裡塞滿了。連伯斯都忍不住想是否術師還有預知的能力，提前就準備了這個。而且那位術師大人早有預備的恐怕遠不止這些。
伯斯進門的時候，斯卡靠著椅背，兩條腿交架在桌面，用一種懶散的姿態在翻看面前厚厚的草紙畫冊。聽完伯斯的報告後，斯卡將畫冊一合，遞給了他。
伯斯將那本頗有厚度的集子接了過來，這是人類聚居地與撒謝爾部落往來的“文書”合併裝訂而成的集子，人類的文字有多複雜，伯斯自己深有體會，更不必說對此一向不擅長的族長，但很多事情遠東術師未必有時間談，所幸人類總是什麼情況都能解決。
看完了最新的十幾張，伯斯猛地抬起頭，“族長，這是……！”
斯卡兩手枕在腦後，應了一聲。
“您還是同意了？”伯斯有些急促地問。
“不然呢？”斯卡說，“四萬頭羊站著讓你殺都要殺幾天，何況會跑的人。”
“但是！”伯斯皺眉道，“這樣我們就只能聽從人類的命令，和對岸那些紅毛一起後方鎮守，比斯騎士是撒謝爾的驕傲，這樣一來簡直像人類的附庸，我們的勇士該怎麼……”
伯斯停了下來，斯卡的目光從天花板落到他身上，沒有明顯的情緒，但伯斯知道他的態度。
“戰爭的目的是什麼？”斯卡問。
“是勝利，族長。”伯斯低聲說。
“對付那些強獸軍，你打算怎麼贏？”斯卡又問。
伯斯沉默片刻，才說道：“兩軍在平坦的戰場上展開，人類和他們的攻擊力量位於中陣，我們的比斯騎士分掠兩翼，對方攻來的時候，人類打擊他們的中央主力，我們從兩翼包抄將他們圍困，只要人類的‘槍’和‘炮’能夠持續給強獸軍造成損傷，我們將外圍維持住，然後向內擠壓，這場戰爭只需要一次戰鬥就能結束。”
“‘人類打擊他們的中央主力’，你逗我？”斯卡看著他的千夫長，“這樣我們的騎兵就不是附庸了？”
“那是不同的，族長！”伯斯分辨，“他們確實力量更強，把我們的人編進隊伍之後數量也更多，但這樣我們與人類就同在一個戰場上，而不是等待著他們把結果帶來，我們的族人也不必因此產生疑慮……”
“疑慮什麼？”斯卡問。
伯斯不回答。
“人類自己就能贏，我們是撿他們漏下的？”斯卡把他沒說的話說了出來，在伯斯預設的同時，他哼了一聲，然後換了個問題，“只算現在在撒謝爾的，我們能讓多少算得上騎士的族人上戰場去打仗，而不是送人頭？”
“……不到三千，族長。”伯斯說。
“只有兩千五百吧？”斯卡不留情地戳穿了他，“不說四萬，就算三萬，你知道三萬人光是站著都有多少？”
“真正的強獸軍也不到八千，他們很有可能不會一次派出，而那些僕從軍完全是一群烏合之眾，所有敵人都沒有應對人類的雷火巨爆的經驗，他們首先就會混亂起來，自己踐踏自己——”
“——也踐踏我們，你們繃不住的。”斯卡說，“兩千五百人拉開之後的防線有多單薄，你難道已經蠢到想象不出來？就像用一根草繩去阻攔發狂的馬群，結果只有……”他攤手做了一個動作，“啪。”
伯斯不能直接面對斯卡的目光，只是帶著焦慮的表情低下了頭。
“為了所謂榮譽和驕傲用族人的命去冒險，這種念頭哪來的你就塞回哪去。”斯卡冷冷地說，“我要的是勝利，只有勝利，而且是最低損失的勝利。”
伯斯忍不住抬起了頭，“以後呢，族長？”
“以後？”斯卡拿起那本檔案畫冊，“過來。”
伯斯向前走了兩步，屈膝半跪到他如父兄般的族長面前，順服地低下了頭，斯卡捲起檔案，砰一聲敲到他頭上。
“我們的騎士能拿起弓箭，所以就拿不動槍？武器只是武器，換一樣能把你們變成廢物？”
伯斯全身一震，有些不敢置信地看著斯卡，卻看到斯卡放下檔案起身，向門外走去，只扔給他一句話：“藥師進來之前，你就待著吧。”
到藥師例行來為斯卡收拾房間的時候，已是天色近晚，伯斯擺手拒絕了他的攙扶，自己利落地站了起來，隨即因為腿麻而一個踉蹌，有點尷尬地別過了頭，藥師微微一笑，抬手拍了拍他的肩膀，雖然還有些懷念，但對一位成年的狼人來說，摸腦袋這種行為已經不合適了。
“是我的錯。”伯斯對他說。
藥師點點頭，“你還年輕。”
伯斯的心情忽然有點微妙，藥師其實對他們爭論的內容是什麼完全不知道，但他就是自然而然地……
“對了，族長他……”
“他去聚居地了。”藥師說。
除非術師邀約，否則斯卡很少主動到聚居地去，藥師看著窗外的暮色，說道：“聚居地那邊已經整裝待備，真正出發差不多就是這幾天的事了。”
夕照沉入遠山之後，軍營裡所有能點亮的燈都亮了起來。
當然不是為了迎接斯卡，這個地方的規章制度之嚴格讓許多人苦不堪言，繁文縟節卻是沒有的。戰事將臨，各項準備工作的步伐也加快了，穿著制服的人類在各排平房之間來來往往，狹窄得像格子一樣的房間裡有些人在埋頭書寫，有些人在對比厚厚的冊子，有些人圍著桌子，一個個清點皮革縫製的小包，然後將它們一排排地掛在木架上，而在那些尖頂的高大倉庫中，更多的物資堆積成山，其間的人類不僅數量更多，也有狼人參與其中。此時除了必須按時作息的士兵，幾乎所有的人都在幹活，連基爾也抽不出什麼空餘來接待他們的族長。
斯卡泰然自若地旁觀著這些場景，並不太在意自己的族長待遇，他們的語言裡沒有“後勤”這種詞彙，到離家園只有不到兩日距離的地方戰鬥，狼人們帶上坐騎和武器就可以出發了，人類卻像在準備一場遙遠的旅途。但如果沒有這種毫不放松的謹慎，糜細無餘的嚴肅，斯卡也不會把贏的希望完全放在他們身上。人類要他們分成不同的戰場戰鬥，不僅指揮各自，“後勤”也同樣分離，在斯卡同意他們的計劃之前，他們就開始為此進行預備了。
這個地方對斯卡來說既熟悉又陌生，斯卡讓他的族人們到這座面積龐大的軍營中來，命令信任的部下隔段時間就向他事無巨細地報告，從訓練，伙食，住宿，作息到族人中流傳的各種言談，但在遠東術師向他提出參觀邀請的時候，他拒絕了兩次。被他拒絕的遠東術師沒有問理由，說了一句意味不明的“我明白了”之後，黑髮術師就不再談這個話題。
人類透過各種途徑盡力傳達了他們的意志，斯卡也等待了很長時間，做了他想做的，那些理由如今已經不存在了。
在簡單的房間裡休息了一晚後，第二天前來為斯卡他們充當嚮導的是一個女人。
斯卡不喜歡女人。
準確地說，他甚至不喜歡雌性，不管她們是狼人，人類還是……動物，尤其這種年齡正好，胸大腿長，女性特質明顯，看起來完全是“純粹”的女人的女人。斯卡見過其他被遠東術師賦予權力的人類女性，無論外表如何，她們從眼神和身體動作中透露出來的濃烈特質都不遜色於男性，雖然這個已經用輕柔的聲音自我介紹過的女人是一名中隊長，地位不低，但在這座充滿了雄性氣息的軍營中，如果不是對遠東術師的稟性有足夠的瞭解，斯卡的目光從她臉上稍稍下移，立即飛快地抬起，他就要以最大的惡意去揣測她了。
“不得不讓您暫時忍耐，因為這個時期有不少不方便的地方。”就像看出了他在想什麼，那個褐發綠眼的女人微笑道，“而熟悉環境，權力足夠進入某些地區的人，目前只有我的時間是自由的。”
她說的是狼人們的語言，聲調溫柔流利，簡單直白的獸人詞彙在她說來甚至有了點文雅的味道，至少遠東術師帶領下的人類至今沒有對他們說過虛話，斯卡身旁兩名年輕的狼人也巴巴地看著自己的族長。
只是個嚮導而已，大胸大xx有什麼不好嘛，族長？
斯卡冷著臉，直接邁開大步向前走去。
軍營的面積不小，隨著不少生活設施的充實，區塊之間的界限已經漸漸明顯，大體結構也呈現了出來，對初次來到這裡的人，尤其是獸人來說，沒有人類專門的講解，有不少東西一時之間會很難理解。無論斯卡對那位女性中隊長的觀感如何，嚮導一職她確實做得不錯，很多時候他們不必開口就能得到想要的答案。他們就這樣一路朝深處走去，一路上所見的除了只能用計劃長遠來形容的各種安排，還有散落各處的哨衛，雖然他們真正的敵人此時仍在遠方，人類昨天已經拔除了對手一整支的前哨力量，而營地本身就在群山環繞之中，進來的路只有兩條，聚居地在左，撒謝爾在右，河岸的赫克爾如今也能算作盟友，訓練過的士兵加上生活在這裡的其他人早已超過五千，沒有多少地方比這裡更安全了，但這些人類的警戒嚴格得出人意料。斯卡要進入某些地區時，那些手持長槍的人類要檢查過他的胸牌才給放行。
“有過奸細？”斯卡問。
“目前還沒有。”那個女人在三步開外的地方說，聲音依舊清晰，“有些人總是對這裡非常好奇，雖然我們平時也會放開一些地方，不過在這種時候，這麼做對他們來說是有些危險的。”
斯卡想到了自己的目的地，又向前走了一段之後，他說道：“你很瞭解撒謝爾。”也熟悉他。
“是的。”那個女人說，“因為我曾在撒謝爾生活過兩年。”
斯卡第一次用正眼看她，那個女人微微一笑，“我也曾經是您的奴隸。”
“我沒見過你。”斯卡對自己的奴隸再不在意，這個身高和體型也絕對能令他印象深刻。
“大概……”那個女人又笑了起來，“因為那時候我還是個男人吧。”
斯卡的兩名親隨用幾乎是驚悚的眼神看向她，那個女人卻沒有對此進一步解釋，而是笑著伸出手，對他們致意，“就是這裡了，斯卡族長，我們的武器倉庫。”
金屬門軸發出低沉的摩擦聲，深陷入山體的巨大門扇向兩側緩緩開啟，濃重的黑暗深處微光反照，冰冷的鐵混合著油的空氣湧了出來。
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