孟韜在市稅司待的時間並不長，隱晦地將黑虎羌，以及隴南代理之事提了一下，然後便告辭了。
明知自己是香餑餑，完全沒有必要放低身段。前去找多吉，只是一種姿態，做給旁人看的，只是在不同的人眼裡，恐怕會有完全不同的解讀。
多吉在隴南只是角廝羅的代言人，名頭大，卻是個光桿司令，解決不了實際問題。
他的存在，是隴南各部的平衡的結果，某種程度上是那個可以令諸侯的“天子”，只是不用被挾持。
來見他，更多是做給一些人看的。自己走一趟市稅司，外面很多人一定想入非非，相信有人會從中嗅到一些什麼，並會加以利用。
至於野利翰朵，那廝既然出現在隴南，多半也會蠢蠢欲動，也得小心防備著。畢竟這場大戲沒有固定臺本，全靠演員個人發揮，自己並非導演，天知道劇情會怎麼演繹？
安全，最重要的還是安全，五百人的商隊沒辦法輕動，但是自己……
孟韜總覺得後脖頸時不時有些發冷，白龍江畔這虎狼環伺之地，實在沒有什麼安全感可言。
儘管兩河口不大，當街殺人的可能性很小，但不怕一萬，就怕萬一。所以馮石匠和澤讓始終帶著些許親衛隨扈左右。
走過兩河口的大街，到處都是叫賣和交易聲音，白龍江流域的商販齊聚於此，興旺是必然的。尤其是宋國商隊到來之後，更是熱火朝天。
草原物資匱乏是不爭的事實，市場需求很大，但凡有貨物運來，幾乎是供不應求，牧民的這種反應讓人著實喜歡。
正是因此，孟韜才有足夠的底氣，否則哪有資本和一眾虛偽的騙子周旋呢？
孟韜面帶笑意，揚長而去，澤讓的目光卻在人群裡不斷的搜尋，唯恐有人會對孟公子不利。
突然之間，澤讓神情一滯，彷彿看到了一個熟悉的身影，可等他瞪大了眼睛，人影卻又消失不見。
眼花了嗎？澤讓又在人群裡瞅了半天，可惜一無所獲，只有悻悻地轉身離開……
……
“孟韜身邊的那個羌漢我認識，就是他帶著羌勇破了我在興元府外的大營。”邵衝站在角落裡，眼神裡恨意濃重。
魅影女子低聲道：“聽說他們本是黑虎羌一部，昔年遷居興元府，之前意圖迴歸，但達旺似乎沒接受，還弄死了他們的首領……”
“這麼說，兩家有仇？”邵衝好奇地詢問，嘴角泛起幾分笑意。
“有仇，看起來寧羌寨的那些人才是來報仇的，看他剛才的眼神，像是在人群裡看到了仇人的樣子。”魅影女子搖頭道：“所以不必你費心挑撥，他們可能會主動向黑虎羌尋仇的。”
邵衝急忙道：“這樣的話，該向黑虎羌和野利翰朵及時發出提醒才對。”
“有這個必要嗎？公子臨走的時候說按兵不動。”魅影女子冷哼道：“希望你以大局為重，不要因為一己私仇而壞了公子大事。”
“好！”儘管心裡不舒服，但邵衝還是無奈地點點頭，好半天後才問道：“那你總能告訴我，公子剛來為何又匆匆離去吧？”
“聽說西夏國主把沒藏氏接入宮中了，沒藏訛龐也到了興慶府，且有調兵情形，王后心生憂慮，請公子去幫忙了。”
聽到這個回答，邵衝很想罵一句“女人誤事”，但看了一眼身旁冷峻的魅影女子，話到嘴邊又乖乖咽了回去。
“看，木徵又去找他了，我去盯著，野利翰朵交給你了。記住公子的叮囑，千萬莫要胡來。”魅影女子吩咐一聲，迅速消失在人群中。
……
孟韜是在離駐地不遠的地方遇到木徵的，看似偶遇，但刻意的成分顯然更多。
莫非是接到自己前往市稅司馬的訊息，有些坐不住了？他是來試探，還是有所圖謀？
“孟公子！”
“木徵閣下，出來逛街？”兩個虛偽的人又開始滿臉假笑。
“孟公子可有興趣去江邊走走，白龍江的風景不錯。”
聽到木徵的提議，孟韜輕輕一笑，點頭道：“好啊，恭敬不如從命。”
“聽說孟公子剛才去了市稅司，遇到了野利翰朵，還好吧？可有發生衝突？”
孟韜搖頭道：“沒有，西夏人比想象的客氣有禮，我也不是主動惹事的人。”
“那就好！”木徵輕輕點頭，滿臉笑容背後究竟是什麼想法就不得而知了，興許他很希望宋、夏鬧翻吧？
“不過有個麻煩，多吉有和我提到，希望全權收購孟家商隊的貨物……”知道木徵很關心，所以孟韜很貼心地主動提起，也不知這位河州少主會不會著急？
“怎樣？孟公子答應了？”木徵比想象的表現更為鎮定。
“沒有，價錢不合適，我怎麼能答應呢……”孟韜搖頭道：“不過看眼下局勢，我們想要自己將貨物行銷各地恐怕並不容易，看來在每個州地尋找一個合作伙伴很必要。”
“是嗎？”木徵笑道：“河州與宕州不必擔心，我與巴諾頭人歡迎之至。”
意料之中的答案，正好合彼此心思，心照不宣地交換個眼神，孟韜笑道：“如此最好，不過價錢恐怕得談談。”
“價錢好說……”正中下懷的木徵哪裡有半分猶豫？很是大方。
“木徵少頭領，價錢是好說……不過支付的問題，說句實話，隴右流通的大宋錢幣成色都不怎麼好，以銅錢交易，拿回大宋我會吃虧的……”
“那孟公子意下如何？”木徵心裡很苦悶，宋人總是將含銅低的劣幣弄來邊疆草原，廉價從草原買走牛羊皮革等。反過來，再用這些錢買中原貨物時，宋人便翻臉不認賬了，價錢莫名就提高很多。
可有什麼辦法呢？整個西北流通的皆是大宋銅錢，明知道挨宰，可惜束手無策。木徵興許並不完全明白其中道理，但孟韜知道，這就是劣幣驅逐良幣的過程。在如今的隴右草原，還有後世發達搞“剪刀差”的效果……
“以物易物啊！”孟韜道：“拋開銅錢，我們以物易物，如此最公平不過。”
“怎麼？要我們用牛羊皮毛直接交換？”木徵將信將疑，並不認為會有天上掉餡餅的好事。
“牛羊皮革需要一部分，但這些利潤都太低。”孟韜沉吟片刻，低聲道：“馬，用馬匹換取茶酒貨物，如何？
你也知道，大宋缺馬，如今東京城裡，一匹好馬的價格簡直不堪想象。在草原走個來回，不帶點馬匹回去，似乎太不划算。”
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“這個……河州的馬匹並不很多，恐怕……”木徵很清楚宋朝缺馬的事實，也知道輕易把馬匹賣給宋人的後果。這些年，無論是李元昊還是角廝羅，都在極力避免戰馬流入中原，哪怕其中利潤巨大。
“河州不多，可以想辦法從別處弄嗎？偌大的隴南，以尊駕的能耐，想要弄到些許馬匹不難吧？”
孟韜笑了笑，這才是前來隴南宗旨，開闢茶馬商道是首要任務。至於攪亂隴南局勢，反倒是次要，之前險些有些本末倒置了。（未完待續）