趙明反了，臨陣倒戈！
突起的異變讓興元尹李喆措手不及，更被叛軍和趙明所部聯合來了個突然襲擊，一場激戰，損失慘重。
三花石的江面上一片血紅，漂浮著不少兵卒的屍體，倉皇撤離，或者說逃離的官軍根本來不及給袍澤收屍，甚至來不及帶走些許輜重器械。
李喆本來是打算長期死守西縣的，在這裡準備了不少物資，包括一批糧食。結果因為趙明的倒戈，所有計劃瞬間落空，連同輜重糧草也全丟給叛軍，很不情願地造就了“資敵”的事實。
西縣一失，李喆立即率部西撤到了興元府城，雖說中間還有兩座城池洋州和“成古”，但規模不大，城池不高，不堪堅守。還是直接退守府城，憑藉相對高大的城池禦敵為妙。
對於整個興元府而言，最重要的也是此處，只要府城不失，便不算戰敗，對朝廷也能有個交代。
不過李喆心裡也在打鼓，能否守住府城他著實有些沒底。這幾日交戰，他已經清楚感受到，叛軍並非一群烏合之眾，驍勇和兇殘比想象的更為厲害。
而官軍這邊，安寧的時間太長，士兵已無多少驍勇可言，還有很多兵痞和濫竽充數之輩，廂軍之中尤其嚴重。平日裡欺壓百姓很厲害，到了戰場上真刀真槍拼殺時，一個個全都膽小如鼠，畏縮不前。
這樣的軍隊如何作戰？加上趙明的倒戈，使得敵我雙方的兵力差距迅速縮小，也對官家的士氣造成了不小打擊。
李喆甚至有些憂慮，萬一戰事繼續不利，會不會還有人倒戈相向？
歷來叛亂若只有流民盜匪並不足為懼，但有了兵將和朝廷官員倒戈加入，情況就完全不同了，其戰鬥力和威脅程度絕對是直線上升。
一個邵衝，一個趙明，興許還有外界不知曉的高人，光化軍加上大安軍的將士。毫無疑問，這支叛軍的規模和戰力已經非比尋常，早已遠超張海與郭邈山率領的烏合之眾。
李喆滿心憂慮地寫下一份奏疏，以及幾封信件，趕在叛軍圍城之前派人送了出去。
奏疏是給官家和朝廷宰執們看的，除了講訴局勢不妙，情況危急之外，少不得一番慷慨激昂。諸如“臣定誓死堅守，與城偕亡……肝腦塗地，以報國恩”等豪言壯語不少，使得李府尹的形象瞬間光輝和高大了許多。
當然了，通常情況下，活命和做烈士，大部分人應該都傾向前者吧！至少李喆不想死，所以他及時向知懷安軍曹儀，利州路轉運使陳貫發去了求援信函。
聖旨上說得清楚，曹儀率部來援，可是遲遲不見蹤影。除了行文催促之外，便只能求助於轉運使大人，陳貫如今奉旨參贊軍務，協助平叛，多少是能說上話的。
做完這些，李喆長嘆一聲，剩下的只能聽天由命了。
……
趙明反了？
聽到這個訊息，孟韜苦笑不得，笑的是孟訊夫婦的高調成了天大的笑話，而局勢急轉直下則讓人想哭。
縱觀史書，歷朝歷代叛亂之時，總有官軍兵將或地方官倒戈。一直以來，孟韜對這種人動機和考量都十分費解。
古人不是最講氣節的嗎？怎麼一個個這般沒骨氣？投降做叛軍的走狗，成為禍害百姓的急先鋒，簡直禽獸不如。
這些人不考慮前程和未來嗎？並非亂世，大宋王朝也沒有腐朽不堪的跡象，這種小打小鬧的叛亂遲早會被剿滅。叛軍首領能有好下場嗎？滿門抄斬，株連九族似乎不為過。
哦，對了！大宋有個習慣，在軍隊作戰不力之時，往往始終招安的手段。莫非是招安既往不咎，甚至加以封賞的慣例縱容了將官，讓他們無所顧忌？
對此孟韜更加哭笑不得，此時再去深究趙明的動機已經沒有意義，如何應對才是關鍵。
李喆已經退守興元府，問題是他能守得住城池嗎？一介文官權知州府軍事，能夠運籌帷幄，驍勇善戰嗎？
說實話，孟韜對李府尹的能耐還是心存疑慮的，部將反叛毫無察覺，還因此吃了大虧似乎就是很好的說明。
興許運氣好，能夠堅守住府城，但指望他出城擊潰，或者殲滅叛軍已經不可能。城裡的百姓或許能得周全，但是城外就……
西縣據說已經一片狼藉，大戶人家被劫掠的不少，其中就包括拒嫁孟家的何家女另行許配的那戶人家。據說那位未婚夫想要阻攔搶掠的叛軍，結果被人一刀給劈了，真是要錢不要命的傻蛋，可憐的何家女還未出嫁便成了望門寡……
這樣的例子在西縣、成古、以及興元府外圍的村鎮上屢屢上演，叛軍以劫掠財物補充糧草軍餉，甚至還有刺激士氣的考慮，一群亡命之徒，不讓他們燒殺搶掠，奸/淫作惡委實太難。
百姓哭天搶地，怨聲載道的同時，也有不多興元府本地的痞/子流/氓加入其中。至於動機，大概是看著叛軍可以肆意妄為，加入便可藉著叛軍的勢力和名頭，整治往日欺負自己的小地主，或者強搶哪家的小娘子，小媳婦……
總之，不過幾日時間，興元府東邊幾縣已經慘不忍睹。
西邊的定軍寨目前還好，叛軍暫時未至，但絕非高枕無憂。距離興元府也不過三四十裡地，叛軍攻城不下，四下搶掠，轉瞬即可至。
定軍寨已經不安全了，很多莊戶已經打算逃到山中之前臨建的木屋草廬。不過隨著孟訊夫妻的夤夜逃離，那些藏糧的安全地點恐怕也暴露了。
對此，孟韜十分後悔，是自己疏忽大意了。
反倒是孟訊夫妻這次反應極為迅速，得知趙明投敵反叛的訊息，他們大概是擔心官府會來緝拿趙家親眷，前些天他們太過高調，這會自然是首當其衝，躲出門避風頭在情理之中。
如果躲在別處還好，孟韜最擔心的是他們直接前去投靠趙明，那定軍寨莊戶們藏下的救命糧食，甚至人身安全便有危險了。
唉，真是大意了！
這個時候，還當真只能指望懷安軍及時來援，否則還真是束手無策。
當然了，孟韜也讓家裡人做好了逃難的準備，如果懷安軍不來，則隨時離開。
……
企盼懷安軍及時救援的人太多了，李喆、孟韜、興元府成千上萬的百姓，利州路轉運使陳貫同樣如此。
接到李喆的書信，他的心情頓時無比糟糕，還有些悔不當初。早知趙明是這等背信棄義，投賊叛國之徒，就不該和他講君子之道，寧羌寨綁架事件後就該彈劾他私調兵馬，官逼民反，早做懲處。
可惜世上沒有後悔藥，當初的一念之仁竟釀成大禍，趙明的變節倒戈，使得興元府阻敵平叛的形勢急轉直下。
李喆已經在信函中坦言，必率部死守城市，與城偕亡，以死報國。這樣的決心還是值得肯定的，卻不見得可取。
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陳貫很清楚，西縣之敗，李喆的勇氣已經被打磨完了，固守城池是他必然的選擇。
一來因為興元府城重要，固守不失便無大過失；二來，厚實的城牆大概能讓他多點信心和勇氣吧！至於讓他出城作戰是指望不上了，要說他李喆心無畏懼，恐怕他自己都不信。
這時候責怪李喆已經毫無意義，為今之計，能夠解興元府危機的只有懷安軍，而且是十萬火急。
興元府以東已經慘不忍睹，要是再不出兵救援，任由叛軍肆虐，大好的小江南天府之國就該成為人間慘境了。
可是懷安軍的行動實在太慢，在劍門關停留多日，直到近兩日前鋒才到陽平關，還大有駐足不前的意思。
陳貫不由大為著急，他決定走一遭劍門關，找主將曹儀要個說法，至百姓於水火之中，龜速不前，究竟意欲何為？
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