懷安軍開拔北上！
得到這個訊息，整個興元府都興奮不已，彷彿已經看到了叛亂平定，漢江兩岸安然無恙的情景。
大宋在蜀中部署了三支禁軍，永康軍、廣安軍和懷安軍。其中懷安軍在蜀北，距離興元府最近，調動前來平叛完全在情理之中。
孟陳氏得知不用逃亡，心情輕鬆了很多，寢食不安的情況大有改善。逃亡的辛苦她不怕，五十來歲的年紀其實也不大，還能經得起折騰。最緊要的還是故土難離，也捨不得偌大的家業。
只是，懷安軍當真靠譜嗎？
孟韜心裡有個疑問，歷朝歷代，承平日久之時，地方武力不堪一擊的例子著實太多。把希望全寄託在一支戰力不明的軍隊身上，恐怕並非明智之舉。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
拱衛京畿的京西軍都那般不堪，蜀中的懷安軍能行嗎？前世看過不少資料，孟韜對大宋軍隊的戰力還是有瞭解的。
如果來的是關中的永興軍（西軍精銳），倒是可以一百個放心；蜀中主力永康軍倒也不錯，可偏生來的是二流的懷安軍。
也不知為什麼，孟韜心裡始終有些不安。
凡事不能盲目樂觀，這是無數血淋淋的教訓告訴人們的道理，孟韜覺得還是謹慎為好。隨時逃亡的準備還是要有的，無論什麼時候，給自己留條後路都是明智且必要的選擇。
當然了，能不走則最好。如非必要，誰沒事吃飽了撐得去逃命？不過眼下需要做好另一個準備，那就是應付過往的大軍。
軍紀嚴明，秋毫無犯這種詞用在大宋軍隊身上，怎麼著都覺得有些扯淡，尤其是承平日久，為禍一方的兵痞們。
毫不誇張地說，戰亂四起之時，盜匪的破壞力驚人，官軍的禍害程度同樣不低，甚至有過之而無不及。
趁機發國難財，借用盜匪之名為掩飾，殺人越貨，撈取好處的兵將著實不少。稍有反抗則給人扣上一頂勾結盜匪，意圖不軌的帽子；或殺良冒功，殺人滅口，古往今來，這樣的例子不勝枚舉。
毫無疑問，“兵匪”比盜匪更加可惡，兵禍之說亦由此而來。
懷安軍自蜀中而來，前往興元府，必定沿江經過定軍山，如何應付也是一件麻煩事。
尤其是定軍寨今年大豐收，此時更顯得鶴立雞群，十分扎眼。為一口飯食叛亂的盜匪肯定不會放過，懷安軍恐怕也會眼熱。
蜀道難，難於上青天！縱然蜀中是天府之國，物產豐富，但他們隨軍又能帶多少軍糧呢？如果以戰養戰，漢江沿岸的百姓就該遭殃了……
出於這方面的考慮，孟韜讓人在後山中臨時搭建些許木屋茅廬，作為家中和莊戶人家藏糧之所。
如今整個定軍寨皆以孟韜馬首是瞻，孟公子既然這麼說，照做便是。不過單純的莊戶們只以為是防備盜匪，並未想到官軍可能帶來災禍。
糧食藏在深山裡沒錯，等盜匪來了，逃不走的人則藏身山中……家中的房舍財物恐怕保不住了，但留下點活命的糧食總是好的。
此舉唯獨孟訊夫妻不以為然，他們現在是絕對信任自家表哥趙明。如今他們自恃身份，完全一副看笑話的態度，根本不願意學泥腿子的做法。
孟韜心如明鏡，孟訊夫妻這是在趁機示威，強調他們有後臺，從而防止自己報復。自打上次綁架事件後，孟家兩房的矛盾已經公開化，且不可避免。
哼哼，孟韜始終一副全不在乎的表情，隨你們跳彈吧，但願趙明能打勝仗，否則有你們好看的！
……
數日之後，孟韜發現自己的擔心似乎是多餘了，懷安軍壓根就沒有來。
也不知是蜀道難行，還是有人畏首畏尾，故意延遲。聽聞懷安軍才剛過到達劍閣古道，並且暫時停止前進。
據說是為了防止叛軍入蜀，所以懷安軍主將曹儀下令整修劍門關，務必銅牆鐵壁，堅不可摧。
至於北上平叛之事，彷彿和他們沒關係，甚至連陽平關這座入蜀要塞都不見他們身影。
難道又讓自己烏鴉嘴說中了？孟韜苦笑不已，看來懷安軍還是靠不住啊！
這麼說，只能指望東邊的興元尹李喆，還有那個陰險卑鄙的趙明了。這樣的局面，孟韜越發覺得不靠譜，難不成當真只有逃命一條路嗎？
……
西（鄉）縣三花石，因江中魚洞處石有三色而得名，位於漢水之畔，山清水秀，風景優美。
“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，沒有多少人知道，唐玄宗專門為楊玉環建立的荔枝道便由此經過。
三花石再往東便是金州（安康）地界，光化軍叛將邵衝所率叛軍正是從那處而來。
近些日子，興元尹李喆率領府城駐軍、大安軍，以及興州來援的將士，共計六千兵馬駐紮於此，目的在於將叛軍阻攔在興元府地界之外。
大安軍副指揮使趙明也奉命而來，自打寧羌寨的那次圖謀失敗後，他低調了很長一段時間。私自調動兵馬的事情還是有傳言出去，儘管有陳貫幫忙圓謊的經歷，但打虎的說辭到底有些牽強。
幸運的是他並未遭受嚴厲的處罰，只是失去了一次絕好的升遷機會，知大安軍的職位終究落入別人之手。
趙明因此鬱悶不已，如果沒有那檔子事，如今平叛不就是絕好的立功機會嗎？
可惜主將之位已有所屬，即便立下什麼功勞也不是自己的，那麼憑什麼拼死拼活的去便宜旁人呢？
偏生外來的新主將十分囂張，大概也是急於建功，生生逼著他率部主動進攻叛軍。趙明無可奈何，只得硬著頭皮前往，結果一戰便潰不成軍。
直到此時，趙明終於認識到，叛軍並非一群烏合之眾，而是難啃的硬骨頭。以目前的實力，未必能夠阻擋叛軍。
可大安軍主將，乃至興元尹李喆都不以為然，都責備他作戰不力，並督促他繼續率部迎戰。
趙明不由滿腹怒火，這顯然是拿自己當炮灰的意思啊！手下就這麼數百心腹了，此戰要是再有大量折損，以後大安軍也就沒自己什麼事了。最嚴重的後果則是搭上自己的性命，那可就什麼都沒有了，趙明顯然沒有為國捐軀的情懷和抱負。
一邊是生命危險，一邊是軍令難違，一時間趙明左右為難，不知該如何是好？是以一個人坐在江邊的三花石上發呆，猶豫不決。
“左右都是個死，不若另選一條路吧，興許會是條不錯的出路。”
趙明回過頭來，江面上不知從何處漂來一艘小船，船頭坐著一個垂釣的男子，寬帽遮面看不見容貌，但聽聲音似乎年紀不大。
“趙指揮使近日過的不舒坦吧？上官難容，作戰不敵，左右為難啊！”垂釣男子嘆道：“作戰不力，貽誤軍機是死；縱然全軍出擊，可能也是個死，難，當真是難啊！”
“足下有何見教？”
“見教不敢當，不過在下知道有條路，興許是尊駕唯一的生路，將來興許還是康莊大道，不知趙指揮使有興趣否？”（未完待續）