不只是老年文士來了，當陳茂清與田子和陪著一個中年人登上江岸時，孟韜便發覺事情有些複雜了。
能讓陳茂清帶路，府尹幕僚田子和恭敬陪同，且氣度不凡的中年人能是誰呢？用腳趾頭想想就知道，除了興元尹李喆還有第二個嗎？
更神奇的是，李喆見到那位老年文士時，禮敬有加，甚至可以說是畢恭畢敬。
看來當真是遇到貴人了，可惜當日在定軍山有眼不識泰山，孟韜不由略感遺憾。
不過這位貴人今日再次登門，且讓興元尹陪同，又是何故呢？自詡見慣大場面的孟韜也有些不淡定了，更有幾分莫名。
“小子見過兩位貴人！”孟韜硬著頭皮上前迎接。
陳茂清趕忙道：“韜哥兒，這是府尹李大人！”
果然如此，孟韜趕忙再次見禮：“小子見過李府尹，不知這位是……”
“嗯，不必多禮，這是利州路轉運使陳公。”李喆不敢託大，瞬間的詫異之後，立即介紹陳貫的身份。今日這場合，完全沒有隱瞞的必要。
“小子當日有眼不識泰山，陳公恕罪。”孟韜躬身致歉，隨即嘻笑道：“陳公可是要再嚐嚐小子泡的清茶？”
驟然面對兩位地方大員，壓力著實不小，孟韜決定仗著年齡優勢，適當走賣萌撒嬌路線來應對。
“茶自然要飲，不過老夫更感興趣的是，三萬斤茶葉你準備如何處置？”陳貫沒了往日的和藹可親，隱約間還有種興師問罪般的嚴厲。
孟韜不由一頭霧水，這是什麼情況？
興元尹李喆也是相同的反應，陳貫匆匆由利州趕來定軍山，還送信讓自己也儘快前來，就是為一個不痛不癢的疑問？
目前能夠揣度的是，當日陳貫維護孟韜並非無緣無故，看起來他們似乎有過一面之緣，陳貫大概很欣賞這個少年吧！只是今日這般態度，可是出了什麼變故？與那三萬斤茶葉有關嗎？
孟韜心念電轉，突然腦中靈光一閃，莫非苦候多時的契機來了？只是轉運使大人似乎很不淡定，這不免讓人有些心虛……
“既然陳公垂詢，小子自當如實稟告，實不相瞞，小子準備將茶葉銷往西北。”
孟韜的回答讓很多人一頭黑線，田子和幾乎嗤之以鼻，陳茂清則叫苦不迭。李喆本來亦感驚訝，但看到陳貫鎮定自若的表情，便猜想這恐怕不是戲言。
陳貫皺眉追問道：“西北戰事未休，互市榷場關閉，你能賣到哪裡去？如何賣？”
孟韜續道：“陳公明鑑，小子竊以為西北戰事不會持續很久，總歸是要停歇的。只要停戰，邊市貿易便會重開，這茶葉自然也就有銷路了。”
“那你以為戰事何時方休？”
“這個……確實有些為難小子了。”孟韜看著陳貫那凝重迫人的眼神，情知躲不過去，無奈只得硬著頭皮道：“小子竊以為是今年，最遲明年。”
“為何？”陳貫目光灼灼，沉聲追問。
“小郎君如此斷言，可有什麼依據？”作為朝廷命官，李喆對西北戰局有類似看法，可要說具體何時休戰，卻難有把握。如今一個少年郎竟言之鑿鑿，不禁讓他有些驚訝。
“這個……”孟韜笑道：“直覺加上些許揣測吧！”
“單靠直覺和揣測，能投入上千貫貿然收茶？”陳貫眉頭一皺，言辭中滿是質疑和不滿。
孟韜自己心裡清楚，有些話不能為外人道，不過面對轉運使大人打破砂鍋問到底的執著，若沒個糊弄的說辭，怕是過不了關。
孟韜略微沉吟，說道：“兩位貴人，因家父陣亡於好水川，小子常有憤恨復仇之心，故而對西北局勢多有關注，有些揣測和見解，今日就班門弄斧，還望二位大人指正。”
這還差不多，陳貫眉頭微動，沉聲道：“說來聽聽！”
孟韜暗自松了口氣，說道：“其實自慶曆元年起，元昊就曾多次上表請和，不過時而反覆，或者朝廷思慮對策，未及時答覆……
結果元昊變本加厲，先後有了好水川，定川寨之戰，甚至還曾襲掠渭州。我大宋將士雖然激勵抵抗，可惜功敗垂成，家父便是在好水川一役……”
提及亡故的父親，孟韜少不得做痛心疾首狀，表現出自家父親為國戰死沙場，孟氏乃忠烈之後的形象。當然了，少不得違心為大宋的戰敗粉飾幾句。
“幾番激戰，我大宋邊軍損失嚴重，且缺少戰馬，難以反擊党項騎兵，聽聞陝西四路如今都由攻轉守。党項人雖然戰事獲勝，但我大宋防禦嚴密，想要再有突破肯定是不能。且戰事耗費錢糧無數，以西夏的國力難以支撐。
党項人除了會放牧牛羊，販賣池鹽，還會什麼？恐怕如今糧茶絲絹，日常用品，藥材等都極度匱乏。他李元昊也少不得要考慮百姓，尤其是各部貴族的生活與利益，未必敢繼續打下去。
去歲彥國（富弼）先生出使契丹，今年宋遼兩國邊疆暫時安寧，倒是党項和契丹之間多有摩擦。李元昊縱然膽大包天，也不敢與宋遼兩國同時開戰吧？”
暗中觀察兩位官員神色如常後，孟韜才大膽續道：“故小自以為，李元昊大概有休戰之意。後面的幾次進犯，大抵是為了逼迫大宋儘快議和，並且為談判爭取更多主動權，算是以進為進的手段！
休戰之事興許與我大宋朝廷不謀而合，如此情況下，達成協議，罷兵言和不難吧？故而小子斗膽有此揣測。”
陳貫和李喆心中很是驚訝，這番見地若是出自某位名士，或者知悉內情的朝廷官員之口，絲毫都不足為奇。
可從一個只有十五歲的山野少年口中說出來，委實出人意料，若非親耳所聞，他們可能不會相信。
這小子對西北戰事當真頗為瞭解，他這是想要替父報仇？還是在打西夏人錢袋的主意？
不管怎麼說，見識廣博，鞭辟入裡幾個字是當得起的。憑著一番分析和揣測，就敢大手筆收茶，當真是後生可畏。
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當然了，這小子可能沒說實話，興許他還有另外的憑恃也未可知。
熟悉孟韜的陳茂清最為詫異，韜哥兒幾時變得這麼厲害？
難道他爹生前的教導，以及這幾年苦讀書，厚積薄發有了成效？不管怎麼說，總歸是好事，表兄有子不凡，重振孟家指日可待，姑母晚年也能有所依靠。
只是轉運使和府尹大人上門，就是為問這幾句話嗎？
陳茂清正在詫異之時，沉默半晌的陳貫輕輕一嘆，從懷中取出一份文書遞給孟韜，低聲道：“你看看這個！”
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