大宋建炎三年九月初，陝西，渭州。
城北的官道之上，鋼鐵洪流連綿不絕，千軍萬馬整齊肅穆，寒光鐵衣，火炮無數，炮口幽幽，刀槍如林，旌旗蔽日，大軍長龍，不知多少。
“阿翁，怎麼會有這麼多官軍啊？”
官道旁的一處村口，一個黃口小兒看著漫山遍野、滾滾而來的宋人步騎，驚奇地問道。
“乖孫兒，這是忠義軍，看來，這是要和夏人打仗了!”
老者嘆了一口氣，渾濁的眼神裡，掩藏不住對戰事的擔心。
“阿翁，忠義軍能打敗夏人嗎？”
“阿翁也不知道。不過，看忠義軍這架勢，夏人恐怕是夠嗆啊。”
官道兩旁，站滿了打扮各異、粗布短褐的百姓。邊境山區縱橫，耕作不易，水土貧瘠，也使得百姓的生活甚是困苦。
百姓人人張望，許多人都是目瞪口呆。如此多的官軍，看來是一場大戰。
“這……官軍，看著好威風啊！”
人群中，有人不由得驚呼了出來。
“這是忠義軍，忠義之師，厲害著呢!”
有人見多識廣，從旗子和裝扮上馬上分辨了出來。
“忠義軍，厲害嗎？”
“番子都不是對手，你說厲不厲害!”
百姓議論紛紛，有人心旌搖曳，感慨萬千。
“自重和年間以來，今日又見我漢家軍之威儀，果然是苦盡甘來啊！”
無窮無盡的忠義軍將士向前而去，佇列整齊，鬥志高昂。
宋夏打了百年戰爭，你來我往，邊塞軍民死傷無數，百業凋敝。如今大宋精銳揮軍而來，不知道又是怎樣的一番腥風血雨。
自趙佶重和年間大宋最後一次對西夏大規模用兵，已經過去了整整十三年。而自從宣和末年以來約六年時間，宋人志在燕雲，昏招迭出，幾欲喪國。只有西夏步步緊逼，蠶食鯨吞，大宋無還手之力。
如今，天翻地覆，大宋也開始反攻了。
張天民夾在滾滾的洪流當中，馬上的行李裡面，不但有妻子給他寫的家信，還有兩雙青梅竹馬的妻子為他親手作的布鞋。
天民吾夫，
短暫相聚，卻不料戰事重啟，你我夫妻又要分開!
相聚一刻，價值千金。匆匆離去，妾身肝腸寸斷，心痛如割；然北虜猖獗，遍地羶腥，能稱心如意者，又有幾人？
軍人當以保家衛國，忠勇犧牲為己任。匈奴未滅，何以家為? 若不驅盡豺狼，四海何來靖清?
千山萬水，不知何時才能相見。家中一切勿念，妾身自會等官人回來。行囊裡面，有兩雙新做之履，見物如人，針針線線，皆是妾心所系。
知你一片初心，縱橫天下，匡扶眾生，以天下百姓為念，為天下人謀福祉。妾自不會悲傷，而以相公為榮！
山長水闊，魚柬尺素，我在京兆府家中，等候相公凱旋回來。
張天民摸了摸懷裡的書信，唱著軍歌，打馬向前而去。
“手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手。
我本堂堂男子漢， 何為韃虜作馬牛。
壯士飲盡碗中酒， 千里征途不回頭。
金鼓齊鳴萬眾吼， 不破黃龍誓不休。”
渭州，因渭水得名。治所在襄武。安史之亂後，吐蕃乘虛而入。唐蕃戰爭，使唐朝國力大損，平涼境成為唐的邊防和戰場。由於吐蕃的長期佔領，許多吐蕃人在境內定居。這一現象，到宋朝也一直沒有
改變。
大軍到了渭州，當地的一州父母官、渭州原知州，如今的通判曲忠率地方官員，大開城門，迎接大軍入城。
作為大宋朝廷南遷後委任的地方官員，曲忠對大宋朝廷並沒有多麼深厚的感情。說起來，他還是原來涇原路經略使曲端的遠房親戚，自然對安撫曲端一家老小的王松和忠義軍格外好感了。
“李公，忠義軍真是虎狼之師啊！”
渭州城北門，看著一片片鋼鐵叢林滾滾向前，大軍軍容整齊肅穆，寂靜無聲，千軍萬馬，殺氣騰騰，曲忠心驚肉跳，由衷地說道。
“李公，這些青銅圓口，就是忠義軍的火炮吧？”
另外一名故臣新吏咂舌讚歎道:“聽聞王相公麾下兵士果敢勇猛，作戰人人奮勇當先，輕生赴死，更兼火器犀利，天下無雙。今日一見，直讓人大開眼界啊！”
眾人嘖嘖稱讚，蓋是因為忠義軍這幾年大殺四方，已經打出來了名堂。連不可一世的女真鐵騎都忌憚他們三分，區區西夏又怎會放在心上!
可以說，他們對忠義軍的信心，比忠義軍對自己的信心更大。
不知不覺，忠義軍已經成了抗金的旗幟，護國的勁旅，禦敵的刀鋒。
“若是能親自踏上漢唐故土，老夫這一生也是心願已足，無愧於生了!”
一位白髮蒼蒼的官員，嘴裡喃喃自語，不勝唏噓。
他猛地轉過身，對著李若虛就是一拜，顫聲道:“李公，恢復舊地，就仰仗忠義軍大軍了!”
“各位不必多禮。你我都是為王相公做事。只要大家為國為民，忠心做事，王相公必虧不了你我。”
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扶起一拜到底的白髮老吏，李若虛滿臉鄭重，心頭肅然。
大軍北上，遠征西夏，渭州會是大軍集散地，輜重糧草的堆放場所，他還需要這些地方官僚，維持地方治安，安撫百姓，徵集農夫，以為大軍轉運糧草，提供後勤資助。
至於將來，則是擇賢而用，劣者淘汰，這已經不是他考慮的事情了。
“李相公，莫若告知王倫公，讓他加緊轉運糧草，以供後用。”
新任的渭州知州，平夏大軍主帥劉錡的親弟弟劉釗肅拜道:“從渭州到賞移口，鎮戎軍，平夏城，通峽寨、靈平寨、蕭關，大大小小幾十個寨壘，一旦為我軍佔領，務必要派兵駐紮，官府入駐，宣撫招納，施以行政之權，此乃長久之策。”
李若虛讚賞地點了點頭。果然是世家子弟，知道恢復王治的必要。看來這劉氏一門不僅有劉錡這樣文武雙全的儒將，還有運籌帷幄、出謀劃策如劉釗這樣的文臣。
“劉知州所言甚是!”
李若虛點頭道:“相公已經安排妥當，大軍糧草也在轉運途中，諸位無憂。”
迤邐而進、首尾不見的大軍之中，劉錫看著源源不斷前去的虎狼軍士，滿臉的驚詫之色。
“九哥，這軍士怎會如此雄壯，怎麼會有如此多的馬軍?”
儘管知道忠義軍的威名，也知道其驍勇善戰，銳不可擋，但是親眼目睹之下，他心中的震撼可真是非同小可。
劉銳也是眼睛發亮，不由得問道:“九哥，如此精銳的兵馬，如此彪悍的將士，看來，王相公這是要打一場國戰了!”
劉錡心裡頭閃過一絲驕傲。離家出走幾年後，他終於在兄弟們的面前，證明了自己。
“大哥，十一哥，你們帶的兵也不錯。你們要記住，若是在眾將面前，你我千萬不可以再以兄弟相稱!”
劉錡正色道:“忠義軍軍紀森嚴，嚴
禁拉幫結派，自立山頭。若是讓旁人知道了，對你我兄弟都是不利，隊伍也難以令行禁止。”
劉錫兄弟一.asxs.頭，劉錫道:“九哥放心，你我兄弟都是久在軍中，知道軍中的規矩，你大可以放心!”
他率部加入了弟弟統帥的忠義軍。和李彥仙一樣，擔任徵夏副帥，統帥熙河和秦風所部，自然是要鞠躬盡瘁，不給弟弟掣肘。
也正是由於他熙河路宋軍，秦風路宋軍，以及地方上鄉兵的加入，忠義軍的徵夏大軍人數達到了五萬人，可以稱得上是兵強馬壯了。
“大哥，你明白小弟的苦衷就行!”
劉錡心頭感激。自己的哥哥早已經是一路的經略使，卻要擔任自己這個弟弟的下手，可謂委屈至極。
“大哥，十一哥，此戰是一場國戰，關係忠義軍左翼的安全，和抗金大局、西進大計息息相關，決不能敗! ”
“只是，要以五萬人滅了西夏的數十萬大軍，恐怕殊非易事!”
劉錫皺眉道:“就說這平夏城，易守難攻，乃是南下北上的咽喉。這首戰，恐怕都要費些周折吧。”
靖康元年（公元1126年）十一月，夏軍攻佔懷德軍，殺害宋知軍事劉詮、通判杜翊。其周圍的西安州、鎮戎軍也被西夏重佔。
如今忠義軍大軍來襲，總算是改變了步步後退的局面。
“平夏城不值一提，我軍必拿下首戰!”
劉錡傲然道:“李世輔率軍從晉寧軍進入西夏，控制長城要塞，牽扯西夏東路幾大軍司。若是我軍還不能取勝，又怎麼有臉去見王相公!”
“九哥，大軍前行，如何不見匠吏追隨?”
劉銳雖然對忠義軍能否拿下平夏城心存疑慮，但還是忍住不問，轉移了話題道:“大軍作戰，若是堅城難下，糧草不濟，後退不及，大軍危矣。若是進築堡寨，則可護大軍安全。”
往來交戰，攻城略寨，難免殘缺，若是不快速修葺，一旦對方反身來攻，只怕破城易如反掌。
“十一哥無需擔心!”
劉錡微微一笑，輕聲道:“戰爭的交戰方式，早已經是今非昔比。打過幾仗，你就明白了。”
以忠義軍如今的戰力，他還真不知道，有什麼用的城池他攻不下來。
他看了看後面山野中蜿蜒起伏的隊伍長龍，大聲道:“傳令下去，全軍加速，兩日內必須到達鎮戎城!”
將士都是加快了步伐，滾滾鋼鐵洪流，漫山遍野，似乎要湮沒天地間的一切。
“種桃道士今何在，前度劉郎今又來。”
劉正彥夾在滾滾向前的隊伍洪流中，看著遠處連綿起伏的群山，心裡不由得感慨萬千。
“想不到我劉正彥這不肖子孫，還能再回這祖輩浴血之故地!”
是啊，他的父親，一代名將劉法，就是因為童貫的無能指揮，而倒在了徵夏的沙場之上。
宋軍大敗，父親戰死，童貫卻將戰敗罪責推卸了父親，可謂是千古奇冤。
“劉法公一代名將，西軍翹楚!”
倒是王松對父親的功跡推崇備至，認為他是西軍將帥中的翹楚，堪稱一代名將。這也讓劉正彥感激之至，欲投桃報李，殺身成仁。
不過，觀看忠義軍的軍威，恐怕“殺身成仁”的機會是微乎其微。如今之計，也只能勇猛殺敵，以報王松揚父親名於天下之恩了。
“父親放心，孩兒一定不會墜了你的名聲!”
劉正彥心頭微酸，打馬向前而去，後面的軍士緊緊跟上。