隋煬帝開大運河，宋得其利。大名府周圍有良灣三處、渡口八個，盡得水運之利。
除了運河，還有黃河，同樣貫穿河北東路，直到宋金兩國的邊界，東流入海。
不知何時，大名府城西30裡，黃河和運河交匯處，一個巨大的船廠建成了。
一級級的水泥階梯，沿著河堤一直向上延伸出去大約兩裡，便是巨大的“黃河船廠”了。
黃河船廠沿岸達十里左右，清一色的水泥牆，巨大的廠房裡，木料堆積如山。船廠西頭，兩個巨大的船塢，則是用來修船和建造船隻。這樣船塢內修造船只的方式，比西方最早的船塢要早400多年。
除了“磻陽務”舊有的一些船匠，有來自民間的匠人，也有來自原大宋朝廷都水監的都料匠，組成的船廠的技術骨幹。
即便如此，整個“黃河船廠”也不過有300多工匠，比起東南沿海，甚至是長江沿岸的各大船廠，規模也要小上不少。總的說來，“黃河船廠”更像是一處軍用碼頭和造船的合成體。
船廠不僅製造漕船，也製造戰船。為了製造船隻，同時減少不必要的浪費，船廠按照船樣設計圖紙進行造船施工。先繪製船圖，然後造船，這也是船廠的一套標準生產流程。
“相公，如今修造的戰船，乃是湖船底、戰船蓋、海船頭尾，用槳四十，江海運河無往不可，往來極輕便。這也是參照了黃公從福建帶來的船隻。”
絡腮鬍子楊範，規規矩矩地給王松介紹著船隻的生產情況。
王松點點頭。泉州造船技術，獨步海內，福船更是天下聞名。相比於海船，內河戰船的構造和建造也是截然不同。
海船一般高大如樓，底尖上闊，首尾高昂，密封倉，吃水深，抗風浪強。而內河船噸位小，平底構造，也和內河水流平緩，水位淺有關。
“船廠可以造海船嗎？”
王松的話，讓楊範一陣苦笑。
“相公，船廠的工匠，多是北方人，平日裡造的都是漕船，造海船的太少。山東的海船造船工匠不少，但山東嗎……”
楊範沒有說完，王松心裡明白，山東是劉豫的地盤，想要挖人，實在有些強人所難。
“況且，海船所用木料十分苛刻。船底的龍骨要用黃花梨木。這種黃花梨木，只有在山東密州當地的一兩處山林才有。小人知道去那裡可以找到。”
楊範苦笑道:“相公，如此折騰，還不如從南方，比如泉州買進海船，一來價錢上便宜，二來海船的好壞也有保證。”
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王松長吸了一口氣。看樣子，是得找一處造海船的對方了，最好是出海口，否則，海船造出來，難道要從內河拖到海里去?
“這內河的戰船，也用水密艙嗎？”
看到船匠們正在鋪水密隔艙，王松有些詫異。他沒有想到，如今的戰船，也已經要求如此嚴格。
“相公，這是自然!”
楊範點點頭，正色道:“戰船上要放火炮，事關將士們的生死，水密艙馬虎不得。要檢視水密艙是否用扁鐵和鉤釘釘牢隔艙板；還要檢視隔艙板與船殼板的隙縫處有沒有用桐油灰完全密封；還要檢視隔艙壁板是否緊密結合。一旦船底破損，也可繼續作戰。”
戰船長十丈，寬三丈，三層，前後兩支桅杆，主桅杆為風帆，每側二十支船槳。船頭尾都是海船尖頭，乃是不折不扣的戰船，即便是用於海戰也未嘗不可
。可載兵150-200人，船上不設篷窗，避免著火自困。船頭重炮，兩旁則分列6門小炮。
更重要的是，此船的堅硬程度遠遠高於普通的漕船。畢竟這些船隻原來用於海上貿易，能經得起海上風浪，自然在內河橫衝直撞了。
關鍵是戰船是湖船底、戰船蓋、海船頭尾，江海運河無往不利，可見船匠們的智慧。
看著一艘艘帶著木輪的中小戰船，王松驚嘆不已。這就是“飛虎戰艦”了。
“飛虎戰艦”，乃是黃師舜從好友王彥恢得到圖紙，由“黃河船廠”的工匠們經過改良後製作。“飛虎戰艦”屬於中號戰船，船身兩側分別設定4個輪槳，每輪有8個槳片，裝載二十到三十戰兵，十分輕捷，可日行四五百裡。
工匠們取掉了船上的立樓，而只是增高了船舷高度。忠義軍使用火炮為先，立樓這種保護弓手的設施，自然就被清除了。這也使得船隻更加輕便，更加迅速。
船舷兩側各有兩門火炮，船頭和船尾各有一門，總共6門火炮，兩大四小。
由於“飛虎戰艦”是車輪戰船，使用腳力，車船不能航行淺水，也不能用於航海，靈活輕便，適應淺水的舢板得以大行其道。
每艘舢板小船上大約有10名士卒，船頭、船尾各有一門小炮。
王松身後的眾人都是感慨萬千。沒有想到，忠義軍的水師，很快就要成立了。
波光粼粼的河面上，十艘巨大的戰船一字排開，停泊在河面上，桅杆上面掛著巨大的彩旗。
在十艘大船周圍的江面上，除了十餘艘搜刮起來的中型戰船，其餘密密麻麻、足足百餘艘的就是“飛虎戰艦”和舢板小船了。
十艘主戰船1500水兵，30艘“飛虎戰艦”600人，90艘舢板900水兵，十艘運兵戰船2000戰兵。
主戰船上軍士人數數百不說，光是船舷兩側的火炮就有十四門，五六百斤的重炮佔了一半。
一陣微風吹來，杏黃牙旗迎風飄舞，正面一個大大的“宋”字，反面則是同樣尺寸的“王”字。遠遠看去，字型赫然在目，清晰可見。
河堤上的忠義軍將領們群情激奮，雖然軍中的戰船已經是巡弋於運河、黃河之上，並曾擊退完顏宗弼部，令其撤往山東，但水師的創立，對忠義軍卻是有著非同一般的意義。
陸運只能透過馬車、人工馱運等方式，勞民傷財，尤其是大型戰爭、輜重如山，靠肩扛車載，實在是費力的。
水運則是便於運輸，安全省力，速度快，可以把士卒快速運到戰爭前沿，迅速投入戰鬥。其優點不言而喻。
尤其是河北，運河和黃河並行，漳河、洺水、滹沱河、清河縱橫，水系發達。這裡如今又是宋金交戰之地的前沿，在忠義軍騎兵並不佔優的情況下，水師就顯的相當重要。
更不用說，大運河貫穿大江南北，一旦漕運受阻，兩淮和江南的物品就無法運到河北，這也是忠義軍無法忍受之事實。
張橫兩眼放光，口中喃喃自語:“我忠義軍，終於也有自己的水師了。”
李寶看一切已經安置妥當，帶領眾人上前，抱拳肅拜道: “相公，忠義軍水師軍士5,000人集結完畢，如今吉時已到，請相公上前祭祀。”
水師5000人，除了1000原來的運河漕丁以外，2000多人全是黃河、運河沿岸的水手、船工，其餘的2000軍士，則是直接從軍中調
撥，這些人也是戰鬥的主力。
在中國，傳統的下水儀式是準備三牲禮，祭奠諸神祈福保佑。王松雖然不迷信這些，卻也是滿懷肅穆之情。這是人類對大自然的敬畏，那是中華的千年文化使然。
祭壇上，來自漕運司的主祭官員讀著祭文，王松則是和一眾軍政要員，一起焚香致祭，叩拜天神、江神、土神和船神。人人都是面色莊重，一片虔誠。
王松心裡默唸，祝健兒振奮國威，中華文明延續，永祚我漢邦。
祭祀完畢，王松舉起令旗，大喊一聲：“開拔！”
“開拔!”
一艘艘船隻慢慢駛離，觀看的軍士和百姓們，此刻都是高聲歡呼的起來。所有的樂器一起奏響，鞭炮聲齊鳴，那些船廠的工匠們也是又蹦又跳，一個個像孩子們一樣。
王松輕輕點了點頭，濃眉大眼，國字臉，身材壯實，20來歲的水師統制李寶和沉默寡言的副統制黃飛虎紛紛告辭，帶領著一眾水師將領，向著岸邊的船隻疾步而去。
“李寶，一定要找到一處出海口，大軍將來要駐軍。”
“李寶，黃飛虎，水師就交給你們了!”
看著李寶等人登上了船隻，隨著船隻一個個離開，王松心裡也是充滿了期待。
有鑑於李寶歷史上的名聲，儘管知道對方只有二十來歲，王松還是義無反顧地把他列為水師的統帥。
王松十分欣賞他的自信和見識，他力排眾議，任命了李寶為水師都統制。
黃飛虎乃是黃師舜的家人，穩重細緻，沉默寡言，常年在海面上與死神打交道。由他擔任副統制、輔佐李寶，自然是再恰當不過。
水師由李寶節制全軍，黃飛虎在旁贊畫。此次的作戰目標，乃是先掃蕩黃河和運河兩岸的金軍戰船，伺機救助運河兩岸孤城駐守的官軍，以及沿途的百姓，與河北西路的步卒形成夾擊之勢，早日平定河北兩路。
平定了河北西路，水師也得到了鍛鍊，可以南下江淮，打通運河和海路。
大小船隻浩浩蕩蕩，順流而下，很快便進了黃河，迤邐向北而去。
“相公，這李寶能堪大任嗎?”
朱夢說看著順河而去的大小船隻，心裡面還是有些七上八下。
“時勢造就英雄，沒有人天生就戰無不勝。”
王松笑道:“即便李寶稍有差錯，也有黃飛虎在一旁參劃。用人不疑，疑人不用，忠義軍火炮之利，足以縱橫天下，你就無必擔心了。”
若是王松沒有弄錯，這位李寶就是南宋歷史上赫赫有名的水師將領。此人曾以3000水軍，全殲金人幾萬人的龐大水師，成為扭轉南宋歷史的關鍵性人物。這樣的人物，自己應該不會看錯眼。
“向微唐島之捷，則完顏亮之死未期，錢塘之危可憂也，寶之功大矣!”
存在即是合理。能在宋史正史列傳記載的，絕不會是濫竽充數之輩。
黃縱站在碼頭上，望著滾滾而去的河水，沉聲說道:“相公，金人畏暑，只能秋冬用兵，如今酷熱將去，女真人南下已成定局。接下來我軍如何打算，你可心中有數?”
李若虛和朱夢說都是停了下來，一起看著王松。
“兵來將擋，水來土屯，決戰就是。”
王松點點頭，面色也是鄭重。河東一趟巡遊，百姓的擁護，讓他的自信心，得到了極大地增強。