京城百物貴，居大不易。
歐陽澈從客店的窗戶向外看去，天空中飄著無數的雪花，鋪天蓋地般地下著，整個外面都是一片白茫茫，街道上、房屋上、樹上，都是覆蓋上了一層白色。萬物蕭索，街上的行人寥寥無幾，行走在雪上面，留下一長串的腳印。
一陣刺骨的寒風吹過，歐陽澈不由得打了個噴嚏，渾身起了一層雞皮疙瘩，心裡面也不由得一陣悲涼。
到了東京城半年多，歐陽澈對東京城的人情冷暖，可謂到了骨子裡。
朝扣富兒門，暮隨肥馬塵，殘杯與冷炙，處處潛悲欣。日日裡想尋求終南捷徑、一展胸中報負的他，到頭來還是一無所得，落了個盤纏用盡，囊中羞澀。
也有深居高位、皇親國戚者欣賞他的才識，徵他為時刻幕僚。但他嫉惡如仇，直言不諱，慷慨尚氣，憂國憫時，和這些花天酒地、人格低下、享樂主義至上的王公大臣們格格不入，最後也只能潔身自好，退避三舍了。
“我歐陽澈為何要來京城啊?”
是啊，他為什麼要千里迢迢地來到東京城？
他本是撫州崇仁人，一介布衣，年方三旬，卻性尚氣節，以國事為己任，其憂國憫時之心，皆出自本性，常惹來左鄰右舍之譏笑。
靖康元年，金兵大舉攻宋，宋兵節節敗退。他出於愛國之心，向朝廷上“安邊禦敵十策”，州官扣下不給轉呈。他又針對朝廷弊政，提出保邦禦敵，罷免奸臣等十件大事將上書欽宗，卻一直沒有回應。
適逢金兵圍攻汴京，王松統兵大破金人，救大宋朝廷於危卵之下。金人退去，他感慨頗深，遂決定隻身北上，以求進身之階，賣命於大宋皇家。
他一路走走停停，查訪民間疾苦，花了有四個三月之久，來到東京城，就是為了救國救民，一展胸中抱負。但如今，卻成了現在的樣子。
帶來的盤纏已經花了個七七八八，若是再一無所成，只有待冬去春來，輾轉回鄉了。
如今正是冬日，金人暑去冬來，宋金雙方交戰正酣，金人已經打到了黃河兩岸，宋人雖然落於下風，但卻也能勉強抵住。
只是黃河以南，盜賊峰起，運河阻塞，局勢糜爛不堪，宋人對時局都是憂心忡忡。
歐陽澈搖了搖頭。聽聞王松練兵天下無雙，如何離開了他，兩河的大宋禁軍就變得如此弱不禁風，絲毫看不到反擊的跡象。
想起這半年多來，自己所看到的朝中大臣們的濁流奔騰，歐陽澈不禁嘆息，再出眾的英雄，進了東京城這口瘴氣環繞、深不可測的醬缸，能潔身自好，才是怪事。
自己之所以格格不入，完全是因為自己本就是個不識好歹的怪物。水至清而無魚，不過東京城這潭水，也太濁了些。
“無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥散作塵，只有香如故。”
歐陽澈嘴裡輕輕念了起來，喃喃道:“王松，你到底是怎樣的一個人，有怎樣的報負?”
境遇浮沉雨打之下，他也曾經想過去投靠王松，只是依賴王松雖然官居同知院事，卻是個武將。自己只是一屆寒門文人，若是前去投靠，恐怕會引起朝廷士大夫們的非議。
二是，大宋以文治武，文武之間地位懸殊，他還有那麼一點點讀書人的驕傲。前去投靠王松這個武將，勢必會讓他在讀書人和世人面前抬不起頭來。
最後，王松也不是一方的節度使或是宣撫大使，可以私闢幕府，徵集幕僚，如此他倒可以前去投奔。
想起前幾日，在大相國寺碰到的陳東一行人，歐陽澈倒是有些開懷。本來只是萍水相逢，一番交談之下，二人卻是相逢恨晚，頗有知己之感。
聽那陳東的口氣，倒是對王松推崇備至，不但軍事上欽佩之至，詩詞上更是推他是大宋第一大家，評價遠在蘇東坡之上。這也讓歐陽澈頗為驚訝。
陳東升為太學院的太學生，當過地方官員，深諳民間疾苦，為人更是不懼權貴，一身錚錚鐵骨，他如此推崇王松，也使得歐陽澈對王松，格外高看了一眼。
陳東也對他提過，要把他推薦給王松或是大宋官家，只是這幾日，一直沒有陳東的訊息，看來自己得親自前去太學院尋找陳東，告辭歸鄉了。
他並不想去麻煩陳東，在京城能碰上這麼一位談得來的知己，已經讓他心滿意足了。此人是個高風亮節的志士，若是事情有進展，他應該早已經前來，通知自己了。
自己又何必讓他難做呢。
“歐陽賢弟，可是在屋中?”
歐陽澈裹緊棉衣，正要拉開門出去，外面已經響起了陳東的聲音。
歐陽澈拉開房門，向下一看，陳東正在一樓的院子中間向上張望。
二人來到屋中坐下，歐陽澈趕緊燙起一壺熱茶，招呼這位名滿京師的志士坐下。
“歐陽賢弟，這幾日讓你久等了，實在是有些瑣事，走脫不開，還望賢弟見諒。”
陳東喝了一口熱茶，驅了驅身上的寒氣，看著精神狀態還算不錯的歐陽澈，神色歉然。
他比歐陽澈大了整整11歲，喚他一聲“賢弟”，乃是理所當然。
“陳兄，究竟有何要事，讓賢兄你這位明晚金成德大才如此奔波，想必不是件小事。”
歐陽澈起身，給陳東重新斟上茶，自己拿起茶杯，慢慢喝了起來。
這位仁兄，為人灑脫不拘，也從不憂懼貧寒低賤，宣和年間，蔡京、王黼當權，旁人不敢指責這二人的罪行，他卻是無所畏懼。更是在宣和七年，上書請誅蔡京等奸臣，此人之風骨，可見一斑。
“朝廷奸臣當道，豎子橫行，盡是朝秦暮楚，庸劣不堪之輩。王相公志慮忠純，憂國憂民，用兵、練兵獨步天下，更是挽救我大宋朝廷於傾覆。如今，朝堂之上沸沸揚揚，朝廷眾臣上上下下，皆是欲使王相公離開中樞而快之。”
陳東憤然道:“王相公立下如此大功，比之當年狄青有過之而無不及。如此肱骨重臣，竟然會被朝臣孤立，可謂悲乎。愚兄為此召集太學院諸士子，欲聯名上奏官家，遠小人，近君子，為王相公請命。誰知卻應者寥寥，人人都是敝帚自珍。想來讓人沮喪之極。”
陳東的話，惹來歐陽澈的一陣冷笑，神色間也浮起一絲譏諷之意。
“陳兄可知今日之朝局，正是官家所需?”
歐陽澈的一句話，讓陳東怔
了一下，隨即端起茶杯，默默思索起來。
“王相公統兵之能，天下皆知。東京城外幾場大戰，番賊死傷數萬，完顏宗望幾乎當場喪命，金人迫不得已，撤軍北上。王相公一入中樞，朝廷便稍奪其權，制其錢穀，收其精兵，去藩鎮之禍，天下自安矣。”
歐陽澈眼神悠悠，神態間似已洞察一切。
“王相公聲名顯赫，士大夫必會壓制，此乃祖宗以文制武之法，已入士大夫之骨，絕難根治。官家對武人防範之心，和歷代君王無異。是以朝堂之上，王相公獨木難支，處處掣肘，這根子，還是在官家身上。”
窗外雪花下得更緊，寒風順著窗戶的縫隙吹進來，讓室中變得更加陰冷。兩人卻彷彿沒有知覺，各自沉思默語。
朝廷皇權大收，對於武將的防範，在制度上已經趨於完美。即便地方上出現了類似於唐朝藩鎮的經略安撫使司，無一例外都是以文制武，文臣統領武將。
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以文制武，文臣統兵，外行指導內行，趙宋一朝幾乎沒有出現過藩鎮之禍，但其弊端也是昭然若揭，即對外戰爭一塌糊塗，鮮有勝績。
“歐陽賢弟，這麼說，想要打贏這場戰事，王相公就得親自出馬，統兵出征。這麼說來，王相公出京，不見得是件壞事?”
歐陽澈搖了搖頭，輕聲道:“自太祖“陳橋兵變”，至今一百七十餘年矣。以文制武，文臣統兵，其中利弊，一眼便知。朝廷想打贏這場國戰，僅靠這些士大夫之流，恐怕並不容易。”
他換了一副口氣，鄭重地說道。
“王相公在中樞，雖然不能做事，但也沒有性命之憂。一旦王相公領兵出征，文臣掣肘，或許可以打些勝仗，但王相公的結局，一定不會太妙。”
陳東心裡面一沉，面色也沉重了許多。
即便王松帶兵出征，監軍或使臣一定是文臣。只要王松有任何軍事做大的跡象，各種各樣的掣肘，如糧草供應、後勤補給、增援後備，恐怕會不期而至。
“我等士子，蹈義而死。所求者國泰民安，外抗番賊，內撫黎民。是為百姓之安危、為漢人安危之“大義”肝腦塗地，而絕不是為趙宋皇室之寥寥幾人，為寡廉鮮恥的士大夫之流搖旗吶喊，上下奔走。”
歐陽澈慷慨激昂，又恢復了他的書生意氣，壯志豪情。
“士大夫之義，乃是對官家對朝廷之“忠”，所圖者，不過高官厚祿，頭上烏紗而已。而對百姓，則是棄如敝履，非義也。既然你認為王松天縱奇才，志趣高遠，就不如做些事情，促成他出京帶兵，這對千千萬萬的漢人百姓，善莫大焉。”
“好一個“蹈義而死”，愚兄佩服!”
陳東站了起來，一揖到底，肅拜道:“賢弟大才，愚兄會克日為官家引薦。賢弟稍安勿躁就是。”
他直起身子，從腰裡拿出一袋錢來，放在了桌上。
“王相公不在朝中，不能為你引薦。不過，愚兄從他府中為你討得些許銀兩，助你度過眼前的難關。”
歐陽澈拜謝道:“多謝兄長了!”
陳東正色道:“蹈義而死。愚兄多謝你這位“義”弟了!”