浜中說要把伊瀨帶往銀座的飯館，車卻停在了位於築地本願寺附近的日式酒家前。伊瀨本以為小出版社的社長充其量只會請他到銀座的小飯館用餐，沒想到竟是在富麗堂皇的日式酒家裡。那裡從大門到玄關都種著竹子，竹子下堆著白沙。招牌上寫著“笹村”二字。
女傭帶領兩人進入二樓的一個房間，室內的地上擺著四張無腿座椅，一旁的榻榻米上坐著兩名男子。他們面對面邊抽菸邊交談。
“客人到了。”
聽到女傭的聲音，對面的男子連忙將菸頭摁滅在菸灰缸裡，抬起頭來。他給伊瀨的第一印象是個乾瘦的男人，下巴上長著稀稀拉拉的鬍鬚。背對他們坐著的男子也轉過身，併攏雙膝。他膚色淺黑，身材肥胖，四十多歲的模樣，眼睛很大。
伊瀨以為後者才是奈良林社長，於是跪下來準備打招呼。這時，浜中指著留山羊鬍的男子介紹道：“老師，這位就是鄙社的社長。”
“感謝您百忙之中撥冗駕臨。”山羊鬍眨巴著眼睛說。
然後，浜中又介紹起那個胖男人：“這位是武田主編。”
膚色淺黑的男人用客套話致意道：“給您添麻煩了。感謝您專程前來。”
伊瀨受邀坐到上座，面對著奈良林社長和武田主編，浜中則坐在他的旁邊。
“社長，這次伊瀨老師寫了一篇非常精彩的稿子。”武田用符合主編身份的鄭重口吻對奈良林說。
“是嗎。太感謝您了。”奈良林社長對伊瀨微鞠一躬。
“哪裡，讓您見笑了。是我給你們添麻煩了才對。”伊瀨的言下之意，是感謝對方承擔了旅行的所有費用。
“我拜讀了您的稿子，真的很出色。”
“是嗎。我自己倒是沒有什麼自信。”伊瀨愉快地回答道。被盛情讚美的感覺真不賴。
“您的文章完全符合我們的要求。老師淵博的民俗學知識可見一斑。”武田說。奈良林社長也贊同似的點了兩下頭。
“這得益於浜中君的啟發。浜中君自始至終都在激勵我。”伊瀨機敏地將功勞歸於責任編輯。
這時，女傭將菜品逐一送了上來。
老闆娘上前道：“歡迎各位大駕光臨。”她伏地行禮，用關西方言說著，然後又轉向奈良林，“社長先生，謝謝您又來照顧小店的生意。”
老闆娘接著對武田和浜中點頭致意。他們似乎經常來這裡消費。
她四十四五歲，皮膚白皙，面容姣好，身材苗條。她離開房間後，伊瀨問奈良林：“這位老闆娘是關西來的？”
“嗯，她出生在大阪。”奈良林點點頭，山羊鬍隨之一上一下。
“那這裡主打關西料理咯？”
“老闆娘雖是大阪人，但這裡並不經營關西料理。女傭和廚師都是本地人。”
奈良林不愧是生意人，對這種場所似乎相當瞭解。現在他的本業是地產。之前浜中告訴伊瀨，奈良林出於愛好才會投資出版雜誌，儘管這賺不了什麼錢，甚至可以說入不敷出。伊瀨覺得，身材乾瘦、出身股票行當的奈良林越看越像是有幾分浪漫情懷的人。
“對了，我從廣告代理商那裡將報紙廣告的校樣帶來了，給老師看看吧。”武田主編從西裝口袋裡掏出一張新聞紙，在伊瀨面前攤開。“如您所見，我們這次大力宣傳了老師的新連載。”主編用指尖敲了敲廣告。
那是《草枕》雜誌上刊登的大幅廣告，版面的最左邊，在黑底上印著白色的手寫體文字：“新連載——探尋偏僻之地傳說之旅”。一旁是作者名“伊瀨忠隆”。伊瀨的名字還是第一次出現在這麼大的廣告上，這令他受寵若驚。
廣告詞是這麼寫的：
探尋偏僻未知之地民間傳說的旅程，新形式的遊記文學，民俗學知識和旅行的樂趣融為一體。第一回——北丹後至紀淡海峽途中的意外兇殺案。
伊瀨看完廣告。
“廣告詞寫得很精彩，不過，在這裡提兇殺案是怎麼回事？”他看著主編問。
“這個嘛……咱們必須吸引讀者的注意呀。這樣寫會更有現代氣息。”武田喝著酒笑道。
浜中反覆囑咐伊瀨，要將兇殺案寫進遊記中，看來這本雜誌也受到了當下大眾閱讀口味的影響，以“娛樂至上”為原則。雖然是出於興趣來玩出版，但對方畢竟投了錢，也不願意打水漂吧。這一點不用說也明白。
奈良林社長抬起了鬍鬚稀疏的山羊鬍下巴：“這期雜誌定會大賣。”
聽口氣，就像是一位經驗老到的出版社社長的宣言。伊瀨暗暗吃驚。一想到自己文章被當成力推的重頭戲，伊瀨就有些不寒而慄。又不是自己主動找上門的，從頭到尾都是對方的策劃，他不該有這麼大的壓力才對。
“託您的福，編輯部幹勁十足啊。”浜中漲著紅彤彤的娃娃臉說。
伊瀨一直認為是浜中獨具慧眼選中了自己，但今天見到出版社的上司後才發現，這應該是高層下達的指示。不過，浜中仍然是一位值得敬佩的編輯，他已盡其所能。
“下次採風用的差旅費還會增長。”武田對伊瀨說，然後轉向社長確認道，“您說是吧，社長？”
山羊鬍眨了眨眼睛，對伊瀨笑著點頭道：“對，飛機可以坐，高檔旅館也可以住，不用客氣。”
雖然沒有提到稿費的事，但伊瀨拿到的稿費已經比他預料的多，他理所當然地認為稿費也包括了採風費“增長”的部分。
據浜中所言，奈良林保在股票上賺了錢，又因地價暴漲再發橫財，現在的地產公司也經營得順風順水。光看面相，很難相信眼前這個人具有如此厲害的商業才能和旺盛的精力。長臉、高顴骨、淡眉毛、老氣橫秋的眼神、難看的鼻子、薄薄的嘴唇，山羊鬍在這張黯然無光的臉上顯得十分突兀。不過，說不定這樣的人具備著不為人知的商業智慧和執著精神。對他來說，發行《草枕》這本雜誌不啻為一種高階的愛好。
如果赤字太難看，那雜誌八成會停刊。但只要沒有虧太多，就應該還能容忍。既然伊瀨已經為這本雜誌寫了連載，那出於人之常情，他也希望這本雜誌能存活下去。
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“雜誌的印量是多少呢？”雖然知道問這個問題可能不妥，但伊瀨還是忍不住關心起來。
“現在印了五萬冊。”主編替社長回答道。這種雜誌竟然也能有五萬的印量，這大大超乎伊瀨的預料。
“託您的福，頭兩期都順利出版了，老師也答應為第三期寫稿，我想發行量還會繼續提升。之前出版的同型別雜誌《旅》一開始也印了三四萬冊，我們絕不能輸給它。”主編在社長的面前表現得信心十足。
伊瀨想，奈良林社長會不會是被此人蠱惑才投錢創刊的呢？但浜中說過，武田發掘了不少戰後派作家，並將他們推到了今天的地位，他應該不是騙子。相反，他可能是具有極高文學修養和敏銳眼光的編輯。伊瀨決定儘量往好的方面想。
“下次拜託伊瀨老師去哪裡採風呢？”社長看著浜中問。
“打算去探尋羽衣傳說，前往最具代表性的傳說所在地三保松原。”浜中恭恭敬敬地回答。
“嗯，不錯。”社長說。
伊瀨不知道這位炒股票出身的地產商對民俗學的興趣到底有多大，不過奈良林聽到三保松原的名字後，臉上流露出“深得我意”的表情，想必是因為那裡相當有名吧。可以說，撇開那個地方，羽衣傳說就無從談起。可是，伊瀨想儘量不去這種聲名在外的景點。報道那些聞所未聞的小地方不是更符合“探尋偏僻之地傳說之旅”的主題嗎？所以他對三保松原之行並不抱多大的熱情。
“拜讀了您的大作，我才第一次瞭解到，羽衣傳說和浦島傳說竟然會在同一個地方流行。”武田主編對著伊瀨說。
“在浜中的幫助下，我也學到了不少東西。實不相瞞，我才疏學淺，這篇文章是邊看書邊寫出來的，讓大家見笑了。”伊瀨謙虛地說。
“哪裡，您的知識夠豐富的了。”
“您可別那麼謙虛……”奈良林聽武田介紹過文章的內容，也跟著恭維起來。
“不過，浜中君，”武田的視線轉移到浜中身上。“到三保松原採風固然無可厚非，但如果只去那個地方就有點浪費了。”
伊瀨深有同感，緊接著說：“剛才提到了浦島傳說。除了之前去過的丹後的網野鎮，木曾川的寢覺床也有浦島傳說流傳。如果能在拜訪三保松原之後，再去木曾走走就好了。”
其實，三保松原之旅乏善可陳，伊瀨期待的是隨後的木曾之行。
“您怎麼看，社長？”雖說武田是主編，但有奈良林在場，他不得不徵求老闆的意見。
“這些事全憑你們自己做主。”奈良林答道。他沒有喝多少酒，一直在吃菜。
“那好，老師，請容我們再商議一下。您有事就吩咐浜中好了。”武田對伊瀨說。
談話間，各色菜品一一上齊。奈良林從口袋裡掏出一隻傳統風格的懷錶，睡眼惺忪地看了一眼。
“哎呀，已經八點了。我先告辭了。”他說完就放下了筷子。
浜中所言不虛，不論參加什麼宴會，八點一到，奈良林鐵定要回家。這是他的習慣，武田和浜中都沒有詫異。
“請您自便。”兩人齊刷刷地朝社長鞠躬道。
武田又說：“我還要去見一些人，社長能不能讓我搭個順風車？”說著，他站了起來。
“老師，那就拜託你了。”奈良林最後一次致意。剛才的一系列談話讓伊瀨真真切切地感受到社長的威嚴。
“老師，咱們去什麼好玩的地方找點樂子吧？”目送社長和主編離開後，浜中返回房間，興高采烈地提議道。
“好啊，就上你常去的酒吧怎麼樣？”伊瀨把酒杯倒扣過來。少了主編和社長，一下子輕鬆不少，但這個地方空空蕩蕩的，一點都不熱鬧。
“我去的酒吧太簡陋了。咱們還是去老師您經常光顧的地方吧。”
“我這方面不行。”伊瀨說。其實，他之前因為囊中羞澀，壓根不敢去酒吧，現在講不出什麼熟悉的地方，備感尷尬。
“那咱們隨便找個地方吧。”浜中似乎覺察到伊瀨的尷尬，從他身後進入玄關。
“感謝光臨。”剛才露過面的老闆娘又忽然現身道別。
他們去了兩三家酒吧，但都不怎麼盡興。想不到浜中正經得要命，在酒吧喝酒的時候聊的也都是工作的話題。
“老師，剛才您提到了寢覺床，那裡相當有名，咱們還是別去了。”
“可是，三保松原不是更有名嗎？”
“三保松原有名，寢覺床也有名，兩邊都去，寫起來會起衝突。我建議去靜岡縣後，咱們再到京都走走。”
“京都也有羽衣傳說？”
“不是為了探尋羽衣傳說。我是從之前比治山的傳說想到京都的。”
比治山是丹後羽衣傳說所在地。降落到那裡的一名仙女被當地的老夫婦偷走了羽衣，不能重返天上，只好當了老夫婦的養女。但她歸心似箭，無論如何都要返回天上。老夫婦被她的渴望所感動，給了她自由。作為答謝，仙女傳授老夫婦釀酒的方法，然後便離開了。她最終來到舟木，並死在那裡。這就是奈具神社的由來。伊瀨不久前剛寫過這個故事，所以仍然記得很清楚。
“您知道京都的嵐山吧？”浜中唐突地提出一個問題。
“這當然知道。”
“京都市內有電車通往嵐山，其終點在松尾神社，那裡供奉保佑商業繁榮的神明，常有酒吧夜店經營者和股票投機業者前去參拜。因為這位神明也同時被奉為酒神，參拜者中亦有許多來自灘區的釀酒業者。怎麼樣？要不要去看看？”
“可是，這跟偏僻之地的傳說似乎沒什麼關係。”
“話雖如此，可作為之前比治山傳說的衍生內容來報道，也相當有意思。這座神社還沒有被廣泛地介紹給世人。莫非老師討厭京都？”
“說不上討厭。這個時節去京都也不錯。”
“那咱們就痛痛快快地去京都逛逛吧。嵐山也好，高雄山也好，洛西現在正適合觀賞紅葉。”
伊瀨忠隆的採風筆記
十一月二日，我同浜中從清水市包車前往三保松原。天空微陰，一路上都看不見富士山的全貌。
我們參拜了“羽衣神社”。海濱沙灘上，一道石牆圍著仙女掛羽衣的乾枯松樹。來看這棵松樹的遊客絡繹不絕。這裡的名聲果然號召力巨大。松原的樹似乎不多。
神社的背後有一口井。過去，井中有清水噴湧，所以本地得名清水。
吉田東伍博士寫過一篇文章，名為《偽作〈風土記〉中羽車磯田神社所祭神明“大己貴命”與仙女傳說無關，乃近世捏造》。御穗神社供奉的神明為大己貴命、御穗津彥命和御穗津姬命。御穗津彥命即建御名方命，又名三保鬚鬚美命。
可是，《延喜式》並未記載這裡有那麼多神明，並提到御穗津姬命由出雲的美保神社供奉。究其緣由，大概是因為“三保”與“美保”的日語發音一致，後人將“美保”的典故張冠李戴到“三保”上了。其實，“三保”在古代叫做“真保”，與“美保”並非同一個地方。可見，御穗津姬命這位出雲神明原本不應在這裡供奉。
以上都是吉田博士的理論。我認為，出雲神話與紀伊神話相關，而紀伊神話有可能散播到了這一帶。
紀伊日高郡的日岬附近有個叫“三穗巖室”的地方。“三穗”現在又寫作“三尾”。傳說那裡供奉的是少彥名命。本居宣長的《古事記傳》中有記載：“紀伊和出雲都有‘三穗巖室’，可見兩地之間存在某種關聯。紀伊的‘三穗’應該是仿效出雲的‘三穗’命名的。”
根據松村武雄的《國史和神話》，少彥名命也是酒神，而浜中說過，京都松尾神社供奉的是釀酒之神。
讀到這裡，我突然想聽從浜中的勸說，前去參拜京都的松尾神社。雖然現在的興致還不是太高漲，但我覺得，從同是酒神這一點上看，松尾神社供奉的神明和少彥名命有共通之處。
上面這些內容，是我在出發去三保松原前臨時抱佛腳瞭解的知識。
我們離開三保松原，從清水站登上下午兩點四十一分發車的高速列車。車上，我問浜中京都之後去哪裡，他說沒有特別的安排，不如去老師喜歡的地方吧
。就連他也認為京都找不到羽衣和浦島傳說的材料。
晚上七點三十四分抵達京都站，天已經黑了，浜中帶我前往東山高臺寺附近的旅館投宿。
旅館比我預想的簡陋，房間也不好。我回想起奈良林社長說過的話：“採風費漲了，飛機可以坐，高檔旅館也可以住。”但事實並非如此。我委婉地向浜中表達不滿，他卻撓著頭說：“社長雖然發了話，但具體落實的時候，我還是不能亂花錢去住豪華的旅館啊。”
社長的話只是說得好聽罷了。
浜中有點過意不去，於是發出邀請：“老師，要不要去酒吧？”
我在三保松原走了一大圈，又對下榻的旅館失望透頂，而且估計浜中也不會帶我去多好的酒吧，便以太累為藉口回絕了他。
浜中到底是年輕人，晚飯後獨自出去玩了，我早早地吩咐女傭鋪好床，躺下休息。附近住著一群集體投宿的客人，吵嚷到很晚，令我耳根不得清淨。
第二天上午快十點的時候，伊瀨與浜中離開旅館，乘坐預訂的包車去松尾神社。
伊瀨已經很久沒來京都了。看到東寺的塔時，他頓生懷舊之情。車從東寺旁經過，朝西駛去。松尾神社位於嵐山電車的車站旁，在越過道口後的右手邊。神社規模不大，周圍建了許多旅館，環境有點惡俗。
穿過神社前的鳥居，很快就到了前殿。雖然這裡歷史悠久，但建築物都相當平凡。
伊瀨往前殿裡觀望，抬頭便能看見許多捐贈的匾額。捐贈者的名字中，以釀造家居多。
“老師，”浜中從口袋裡掏出兩張便箋紙，上面密密麻麻地寫滿了文字，“我摘抄了一些資料，可以給您做參考。”
伊瀨拿來一看，原來是與松尾神社起源相關的文獻：
松尾神社位於松尾村上山田閭以南，背靠松尾山，面朝東方。松尾山在嵐山以南，在神社的古代記錄文書上又寫作“荒子山”。松尾神社陪祀賀茂別雷神，所以松尾山又名“別雷山”。
《本朝月令》和《吉記》等文獻中將松尾神稱為“猛靈”，國史中亦有記載。後世釀造家尤其尊奉松尾神，甚至俗語中將酒力之盛比作松尾之靈。
真是費心了。
浜中不愧是浜中，出發之前做了不少準備。伊瀨弄不清這是他從什麼地方摘抄下來的。
“釀酒神通常都是農業神。”浜中又開始掉書袋了，“伊勢外宮供奉的豐受大神也是農業神，但應該是稻神演變而成的酒神。像這樣神的職能交叉重疊的例子還有不少，如伏見稻荷神社供奉的稻荷神也是大山祇系統神之一，那裡每年正月初五都會舉行名曰‘取土器’的祭祀活動，這一宗教儀式屬於‘大山神事’的範疇。”
“而大山祇神是海洋族群的神明。”
“松尾神社供奉的神之一‘市寸鳥比賣命’也是海洋族群宗像一族的神明。宗像神社現在位於福岡縣，面朝北九州的玄海灘，遠遠地和壹岐、對馬與朝鮮半島隔海相望。可見，海洋族群同時也擁有農業神。這是怎麼回事呢？”
“這應該不矛盾吧？”浜中隨即答道，“北九州的古代人，以從朝鮮半島來的歸化人居多。松尾神社曾是秦氏祭祀祖先的地方，而眾所周知，秦氏是歸化人。進入彌生時代後，稻穀栽培開始普及。在繩文時代晚期的陶器中就有稻穀的痕跡。全國許多地方也都發現了碳化的稻穀，特別是在西日本地區。可見，稻穀栽培技術是透過海洋族群由西向東傳播開的。”
浜中像上次一樣，一股腦兒地將眾多的知識拋了出來。
他的目光停在前殿昏暗的一角，眼睛驟然亮了起來，喋喋不休的嘴巴也一下子閉上了。
“怎麼了？發現什麼了嗎？”伊瀨問。
“老師，看那個。”說完浜中屏住呼吸，指向位於前殿的一塊匾額。
“什麼東西？”伊瀨順著他手指的方向望過去。匾額上畫著站在米袋上的大黑神，沒什麼可奇怪的。
“看下面，老師。”
“嗯？”
匾額的框上的文字如下：
名酒海龍 海龍釀造株式會社捐贈。
伊瀨大驚，凝神細看。
自不待言，木津溫泉藏屍兇殺案現場發現的木船碎片上就有“海龍”二字。那是某艘船的船名——第二海龍丸，而這塊牌匾上只是沒有“第二”和“丸”字。
這是偶然嗎？如果只是偶然，那也太湊巧了。
浜中發現這點後，也一臉愕然。
“浜中君，這名字莫名其妙地撞車了啊。”伊瀨不禁嘆息道。
“是啊……”就連浜中也不知接下來該說什麼了。
“從兇案現場挖出的木板上不是也有‘海龍’二字嗎？”雖說兩人都早已心知肚明，但伊瀨還是忍不住說出了口。
“沒錯，老師。”浜中連忙說，“我去問問這裡的神官吧。”
“你想問什麼呢？”
“難道您不覺得不可思議嗎？我要查清楚這塊匾額是哪裡的酒廠捐贈的。”
伊瀨表示贊同。他們的心頭疑雲籠罩，很想找出合理的原因，解開疑惑。昏暗的前殿營造出怪異而神秘的氛圍。
浜中不久就帶著神官回來了。那神官四十歲上下，長著一張國字臉。
“老師，我剛才問了神官，捐贈那塊匾額的是廣島縣的釀造家。”浜中轉述道。
“麻煩您了。”伊瀨紅著臉向被迫跑來的神官致歉，“我和他的疑問相同，想打聽這塊匾額的捐贈者的訊息……原來是廣島縣來的人啊。”
廣島縣雖屬中國地區，但釀酒業者之多僅次於灘區，尤以賀茂郡西條附近為盛。
“將酒命名為‘海龍’，這倒是很少見啊。”伊瀨說。
“我起初也這麼想，問過之後才知道，這家釀酒公司所在的城市靠近瀨戶內海。”神官看著匾額答道。
“啊，原來如此。”
廣島縣南部的瀨戶內海沿岸，由東到西有沼隈、御調、豐田、安芸、佐伯等五個郡，還有不少分佈在內海的小島。
“這種酒是廣島縣的什麼地方出產的呢？”浜中問。
“這個嘛……捐贈者突然現身，放下錢就走了，我沒來得及問到詳情。”神官答道。
“這是什麼時候的事？”伊瀨問。
“大概是一個月前。”
“一個月前？”伊瀨和浜中面面相覷。
“捐贈者是什麼人？這麼問可能有點失禮，我們只是對此很感興趣罷了。如果來者留下了名片，希望您能給我們看一眼。”伊瀨語氣柔和地請求道，儘量不刺激神官。
“我沒拿到名片。捐贈者二十七八歲，也許還要年長一點。那是一位穿和服的女性。她說她只能拿出這點錢，問我能不能替她掛一塊匾額。”
“女人？”
“是的。於是我找人做了塊合適的匾額掛在這裡，捐贈者的名字暫且不寫，只是貼了一層紙。我正打算最近把匾額拿下來，把名字寫上去。”
“那這名女子應該來自廣島縣吧？”
“這就不知道了。反正說話不是大阪腔。”
伊瀨的目光落在浜中的臉上。