大年初一，白冉把這位客人的事情說給了陳達和李伏。
一聽說刀勞鬼，陳達連連搖頭道：“掌櫃滴，這個東西我是知道滴，絕對是這位客官搞錯了。”
白冉道：“你怎知道是她搞錯了？”
陳達道：“我在元符萬寧宮的時候，有個道士是我的朋友，他是臨川人，他降服過許多刀勞鬼，這種東西只出現在臨川，別的地方是沒有滴呀。”
白冉點點頭道：“我當初也是這麼聽說的。”
陳達道：“況且刀勞鬼的毒性很猛滴，被雄鬼噴了毒，當天就要喪命，中了雌鬼的毒，也最多能支撐到第二天，他滴夫君現在還沒死，肯定不是被刀勞鬼傷了。”
白冉點點頭道：“說的有道理。”
李伏在旁道：“陳兄，這事情也不能說得太絕對，我在關東學藝的時候，曾見過一位病人滿身臃腫，看那樣子絕對是中了刀勞鬼的毒。”
陳達擺擺手道：“李兄，想是昨夜喝多了，你又跟我說起笑話來了，除了臨川城，天下沒有第二個地方有刀勞鬼，我是敢和你打賭滴呀！”
李伏道：“陳兄，你為什麼就這麼肯定呢？”
聽著李伏屢屢置疑，陳達似乎有些不高興了，至少他對自己的見識充滿了自信：“刀勞鬼是走不出臨川滴，離開了臨川的山林之氣，刀勞鬼活不過一天滴！當初我那位朋友就是把刀勞鬼引出了臨川城，才降服了它滴。”
李伏道：“薄涼城也是山城，山林之氣也很濃。”
陳達道：“李兄，怎麼說不清這個道理了呢？薄涼城距離臨川郡有一千多裡，這刀勞鬼要是有日行千里的法術，還不跑的天南海北到處都是？況且刀勞鬼一旦離開臨川郡，就全身綿軟寸步難行，連周圍的村莊都去不了，怎麼可能跑去薄涼城呢？”
李伏道：“陳兄可知，被刀勞鬼傷過的人會變成什麼樣子？”
陳達微微一笑，喝口茶道：“那要看如何處置了，要是早早滴把屍體燒了，就什麼事情都沒有，如若不然，三天之後，屍體也會變成刀勞鬼滴。”
看來陳達對刀勞鬼的瞭解很深，不過李伏似乎要和他一爭到底。
“陳兄，如果一個人被刀勞鬼傷了，一時沒有死，而又跑去了薄涼城，等他死後又變成了刀勞鬼呢？”
“你這可有點抬槓了，”陳達是個好脾氣，可沒想到他這麼在意這件事情，“我剛不是說了麼，中了刀勞鬼的毒，至多能活一天，而且中毒的人也是寸步難行，絕對不可能走到薄涼城滴呀。”
李伏道：“要是有人能治刀勞鬼的毒呢？”
“可能是陳某孤陋寡聞了，”陳達笑道，“據我所知，這刀勞鬼的毒無藥可解。”
李伏也較起了真，冷笑一聲道：“小弟不才，還真得了這麼一個方子，專門能解刀勞鬼的毒。”
“李兄好本事呀！”陳達道，“若是真能解了這毒，陳某願意拜你為師。”
“拜師不必了，”李伏起身道，“既然白兄已經接下了生意，咱們就賭上一回，要是李某真能解了刀勞鬼的毒，陳兄可願輸給白某一件東西？”
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陳達道：“賭我是敢賭滴，只是陳某身上實在沒有什麼值錢的東西。”
李伏從懷裡取出了一把紙傘，對陳達道：“陳兄，你可認得這件法器？”
陳達拿過來紙傘，端詳片刻道：“乾坤傘，正宗班門術士的寶貝。”
李伏道：“陳兄好眼力，若是我治不好刀勞鬼的毒，這把傘就歸陳兄所有，若是李某治好了刀勞鬼的毒，你的那把拂塵就要歸李某所有。”
“啊……拂塵滴呀……”陳達有些猶豫了，“這，這個，拂塵滴呀，這是我在萬寧宮……”
“這是萬寧宮的法器，也是無價之寶，”李伏道，“陳兄捨得賭麼？”
陳達舔舔嘴唇道：“這個刀勞鬼呢，不是尋常之物，這東西無影無形，可是不好對付滴呀！咱們還是從長計議，從長計議滴好！”
陳達想岔開話頭，可李伏不依不饒：“在下不僅能解毒，還能驅鬼，只要陳兄敢賭，咱們現在就上路。”
看著李伏自信的眼神，陳達更加猶豫了。他看了看白冉，遞了個眼色，讓白冉勸李伏兩句。
白冉會意，起身對李伏道：“李兄，這就是你的不對了。”
李伏真的鑽了牛角尖，轉臉對白冉道：“白兄，你倒是說說看，小弟哪裡有不對的地方？”
白冉道：“這麼大一樁生意，怎麼只堵了一條拂塵？我再添上一百兩銀子，賭你解不了刀勞鬼的毒！”
李伏的臉色有些發青，強忍怒火對白冉道：“連你也不信我麼？”
白冉道：“不是我不信你，既然做了生意，就得圖個穩妥，你要是能解了毒，生意做成了，咱們拿了酬金再算賬。若是你解不了毒，我把酬金退回去，卻也能從你這裡賺來一百兩，不管怎麼算，白某都不虧呀！”
“好！那便說定了！我這就去薄涼城！”李伏轉身就要出門，陳達上前勸道：“李兄，莫惱，我沒有冒犯你的意思，你可別賭這個氣呀！”
李伏哪裡肯聽，一把推開陳達，便回房裡收拾東西。陳達埋怨白冉道：“白兄，你曲解我的意思了，我是不想和李兄賭滴呀！”
白冉詫道：“你就那麼心疼那條拂塵麼？”
陳達道：“拂塵是小，這刀勞鬼不得了滴呀！況且是不是刀勞鬼還不知道滴呀！李兄去了凶多吉少滴呀！”
白冉點點頭道：“你說的有理，卻不該激怒了他。”
陳達道：“趕緊去把李兄勸回來呀！”
“李兄是個固執的人，勸是勸不回來了，”白冉道，“要不這樣，陳兄，你和他一塊去吧，好歹也有個照應。”
“我這個……”
“生意都接下了，總不能放著不管，”白冉面帶悽然道，“再說那女鬼也實在太可憐了。”
“好吧！”陳達長嘆一聲，看來他真是不想和刀勞鬼交手，“這大年初一，討得什麼晦氣麼？我去了，掌櫃滴，你在家裡可多加小心呀。”
陳達收拾東西，和李伏下山去了。
白冉帶著麗娘來到了西北的禪院，在至陰的一處角落裡住著那只女鬼。
透過窗子往裡看，那女鬼始終低著頭，一股陰森森的寒氣順著視窗不斷湧出來。
白冉低聲對麗娘道：“她長什麼樣子，好看麼？”
“這可不好說，”麗娘道，“我覺得這女子若能好好梳妝，其實都挺俊的，只是她……”
說話間，那女鬼抬起了頭，白冉倒吸一口涼氣道：“沒造化，這年，只能陪著她過了。”（未完待續）