怎麼也想不到, 懷胎五個多月，突然換了個院子住下。
原本備好的那些生產所用的東西幾乎都搬過來了，柔兒閒不住, 臥在床上也要做繡活，趁著趙晉不在的時候，總要拿出針線來縫幾針。
她做的小衣裳未免太多，金鳳瞧著，忍不住勸她, “等小少爺大了，現在的樣式許就不時興了，況再大些時候高矮胖瘦如今也不知道, 不若放下東西好生歇歇，將來有的是人替小少爺做衣裳呢。”
柔兒不聽勸，她有自己的原因和想法，只是沒法跟人開口解釋, 若給人知道心裡怎麼想，定覺得她是不知好歹的人吧？
可人終究就活這麼一輩子, 前世來生看不見也摸不著。她想至少別辜負了這一世才好。
趙晉腿傷未痊癒，就已開始忙碌起來, 他在外頭的事她不甚明白, 偶爾聽他吩咐福喜, “給蔣大人送帖子, 青山樓設宴……”、“吩咐人去找, 活要見人, 死要見屍”……
她在旁聽見，不敢多問。
他說出那樣可怕的話來，轉回頭, 瞧她的目光卻溫柔如四月春風，他掌心暖而乾燥，她不敢想，這雙手若是染上人命，會是什麼樣子。
明月樓，最裡頭一間房，郭子勝在門口急的團團轉。
裡頭傳來哭聲，一陣高過一陣，外頭好些個勸的人，雪月就立在郭子勝邊上，“傻妹妹，瞧郭二爺都急成什麼樣子了，你再不開門，他可就要外頭上□□爬窗戶進去了，若是碰了摔了，你不心疼？”
似是這句終於起效，裡頭哭聲遲疑下來。雪月忙給郭子勝打眼色，郭子勝就扯著脖子嚷道：“香凝，你要是再不見我，我可就真爬窗去了。外頭冰天雪地，牆面上一層冰溜子，要是掉下去摔斷腿，下半輩子你可得床前伺候我啊。”
他說完，就真預備朝外走。身後的門忽地被拉開，香凝一臉淚痕，氣道：“你這傻子！人家攛掇你，你就上鉤！”
郭子勝笑嘻嘻地轉過臉，一把抱住她，扛在肩上就朝裡去。
香凝哭喊掙扎，握拳捶他背脊，不是真怒，明顯打情罵俏，雪月呵呵一笑，招呼眾人都散了。關上門，郭子勝先按著人親了一陣，然後握著她的手把她拉到懷裡，“我跟趙哥說好了，就這一回，以後不管誰，都不能跟我搶你，你且放心，再不會的了，我發誓。”
他舉起手來，“我，郭子勝在此立誓，將來若不能護著香凝姑娘，叫她再去陪旁客，就叫我天打雷劈，五雷轟頂，什麼雷霆閃電，都往我身上招呼……”
香凝跳起來捂他的嘴，“你渾說什麼？誓是能亂髮的嗎？呸呸呸！滿天神佛可不要聽郭二爺胡言，求您們保佑他長命百歲順順利利。”
說著說著，她嗓子又啞了。她這樣溫柔，引得郭子勝也覺窩心，抱著她腰埋頭在她豐滿的胸口，“我們家香凝真真得人疼，是我錯了，怪我，都怪我。香凝別哭，你可還是我心尖尖上最寶貝的人呢，不髒，一點都不髒的。”
香凝越是聽他這樣說，心裡越是不好受。她進了這種地方，原就是賣笑為生，伺候人是她本分。仗著有幾分姿色，郭子勝還願意籠絡，這麼哭鬧，也不過是拿喬作勢，為著謀求更多。姜無極其實她不是沒想過，是為著當初她春心動，瞧上了趙晉，所以投了他陣營，只是想不到被他送給郭子勝，她也拉不下臉再去求姜無極照應。好在郭子勝這人大方，待她也是實在好，時日長了，不免也認了命。
可親熱是親熱，他要真像他說得那麼喜歡她，又怎麼捨得用她當餌去設計姜無極，那晚姜無極提著劍，渾身是血用劍刃比著她，若不是她命大，只怕都成了人家刀下的鬼了。
她豈能不怕呢？
“郭二爺，我知道您疼我，也知道上回的事不是您本意。香凝只怕再有下回，趙爺喜怒無常，說不準又要香凝去陪旁的。香凝這個身份，有什麼資格拒絕呢？本來這些日子您們少來，乾孃就一直頗有微詞，怪我賺的少……”
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她的意思郭子勝聽懂了，其實也不是頭回說，他長期包著她不叫她接外客，撒錢撒的多，但常來就常打賞，少來就少打賞。她其實想叫他乾脆將她贖身娶回家去做房姨娘，長期在樓子裡賣笑，等年老色衰沒了如今的顏色，沒什麼好下場。
但郭子勝家也不準他娶妓，玩是玩，要娶納人，還得是良家出身才成。有頭有臉的人家，丟不起這個人。
“你那乾孃當真鑽到錢眼裡去了，要不是我們這些人捧著你們家，明月樓能有今日這風光？說起來，姜無極那個外房在這兒怎樣了？接客了？模樣好看麼，聽說像你？”
一句話就帶開了話題，香凝忍氣答話，“像什麼，哪裡像了？原就是風月場裡一個伺候人的丫頭，跟姜爺之前就沒少伺候爺兒們，如今進了樓子，輕車熟路，裝兩天就不裝了，可放的開呢，郭二爺要是想試試，盡可去，只別拿長相像我作文章，我瞧著不像，倒更像雪月淇星她們呢，跟她們一個樣，都是些賤蹄子。”
說得郭子勝直笑，“瞧瞧你這張嘴，一點都不肯饒人。我沒想去，真沒想去，我這不就是問問麼？姜無極跑了，就是撿條命，也興不起浪來，他手上丟了這麼大一批貨，家裡買賣黃的黃壞的壞，就是再回了來，也拿不出贖人的錢。”
說起這個，香凝就不免追問，“上回趙爺車被馬撞了，真是這人幹的？趙爺這麼大的勢，姜無極幹嘛非要惹他？”
郭子勝倒在床上，兩手撐在腦後，“這你就不懂了吧？一山不容二虎，浙州才多點大個地兒，攏共就那麼些生意，誰佔得多誰就更有錢。姜無極這不是仗著有靠山，就想挑戰一下趙哥威嚴？萬一給他成了呢，萬一那瘋馬跑的路子不對，把趙哥踩死了，那這地界生意，往後不就他說了算？說來說去，就是一個貪。趙哥這人我是瞭解的，他不怕事，但也不愛挑事，只要不惹到他頭上來，他能睜一隻眼閉一隻眼由著你蹦躂。可若是惹上他了，那也沒別的法子，只有洗淨脖子等死，姜無極自尋死路，也怪不得別人。再說了，誰不知道趙哥就盼著能生個兒子呢？那姜無極也是壞透了，人一個大肚子婦人在車裡，他這麼著，難道還想讓人斷子絕孫不成？缺德，這人太缺德了。”
香凝消化了一會他說的話，片刻，纏上來跟他貼在一處，“那個懷了孕的，就是之前趙爺帶出來那個？”
她也聽說了，趙晉之所以這麼急吼吼明面上挑開了樑子要把姜無極置於死地，就是為著姜無極傷了那婦人肚子。其實頭回見著那姑娘，她心裡就不大舒服。當夜她哄著趙晉，原是想與他重修舊好，叫她把自己從郭子勝手裡要回去，跟著他不比跟他的狗腿子強？可那姑娘往外頭冰天雪地裡一站，他立時就走了。
當時她就覺得那姑娘有點道行，誰知竟這麼有福氣，連孩子都懷上了。
她不禁摸了摸自己的肚子，做這行的女人，常年吃避子藥，吃上兩年，也就徹底不能懷孕生子了，她這輩子沒旁的指望，只盼能有個男人趁她還年輕貌美把她娶回家，過個安生日子，可就連這麼點渴望，也註定是不能實現的。
虧得她這樣美豔嫵媚有才情，到頭來，連個鄉下來的傻姑娘都不如。
傻姑娘柔兒正在細緻地繡花樣，她做的衣裳，有男有女，有大有小，滿滿裝了一櫃子，還在不停地做。
趙晉冒雪而來，侍婢此起彼伏地請安行禮。
他在門前跺去靴子上的雪，解去氅衣，進來時，眉頭上的霜雪剛融，溼溼一點亮星子，綴在深濃的眉上。
他含笑俯身，用在外凍得冰涼的手去觸她溫軟的身子。
柔兒給他涼的直躲，鬧了一陣，才抬指拂去他眉頭上融掉的水珠。“爺，吃飯了嗎？”
她惦記他吃穿住行上那些小事，能關心的也只有這些，好在他沒嫌煩，笑著解她領口，“沒，這不候著跟你一塊兒？來給爺暖暖。”
她直朝後縮，見躲不掉了就趕緊捧住肚子。知道他在意那個孩子，自然不敢再鬧。他不是瞧不出這點把戲，樂於哄著她高興，做出緊張的樣子，撲過來撫她肚子，“怎麼樣？疼了嗎？”
她眼眸中狡黠的光亮，璀璨又動人。他很喜歡瞧她笑，沒心沒肺就是一團孩子氣的模樣。深沉憂鬱，那些都不應屬於她。
他是泥沼裡滾慣了的人，從裡到外都糟爛透了。生活中唯有這一抹純白嬌弱，需得精心相護，莫叫她著風見雨。
他朝前又湊了湊，“真疼了？來，叫我揉揉。”
她假裝作勢，自然心虛，不敢揭破，唯有說句“好多了，不用揉”，可他怎肯就這麼算了，他作假可比她像真的多，一幅關切得不得了的樣子，她瞧那張臉上，寫滿了關切，登時有點不好意思，心虛地只好由著他將自己抱進懷裡，他一定還要拂開了長襖下襬，隔著一層小衣細細的撫觸，“乖寶兒，在你娘肚子裡要乖。”他柔聲跟裡頭那個小人說話，弄得她滿臉通紅。
“別急著出來，細細養著，白白胖胖出來才好，爹不著急，娘也不著急，你要乖。”他說“爹孃”那麼自如，好像這兩人，天生就該在一處出現，柔兒心裡說不出什麼滋味，只得別過頭，硬起心腸不去聽他說。
趙晉的手，一點點朝上游走，慢慢就不懷好意。等她發覺時，就已晚了。
他觸那彈糯手感，舒服得低嘆。湊上來另一手正過她臉來，眸子裡滿是深重的欲，他俯低頭顱，瞧她緊抿著唇微微抗拒，他狠了狠心，唇朝下，一口咬上她脖子。
她疼得推他打他，他渾似察覺不到，等留下一個鮮明的齒痕，才滿意地分開少許。
姑娘眼通紅，捂著脖子惱得極了，近來見他溫柔小意的模樣慣了，差點忘了他是個這麼壞的人。
齒印實在有點深，若是掌握不好力道，都要見血，他得意地笑笑，捏住她下巴道：“疼麼？有爺入的時候疼？再這麼勾引爺，下回就直接把你整個兒吞了。”
他微微喘，忍得難捱。她越發豐潤，觸手溫軟，很容易就叫人淪陷進去。
她其實為此苦惱，自打不能下地，在床上養胎，腰上就漸漸見肉，尤其胸口，幾乎越來越藏不住。
他縱是不真刀實槍，也有好些種法子折騰。她當真怕得很。
捂住臉哀聲道：“我沒有。”
趙晉剝她前襟，咬牙道：“怎麼沒有？瞧你這兒，還有這兒，還有你這把嗓子，這雙眼睛，這小模樣……”他咬她的耳尖，喘著道，“心肝兒，爺愛死你這身肉兒……”
外頭侍婢們擺飯桌，就隔著層簾子，柔兒耐不得他這般，委屈得不行，捂著臉怎麼也不理他。
好在他還能自持，拖著她起身，朝外道：“飯桌擺到屋裡。”
金鳳等人這才大膽地撩開簾子進來。
他將她抱到桌前，自個兒在主位上一坐，又是個周正端穩的模樣。可憐她被欺負得釵松鬢亂，衣裳也皺了，拈一隻翡翠玉帶糕還未吃進嘴裡，就聽他道：“先吃些熱乎的，糕點放放再用。”
她悻悻撂下筷子，端起湯碗，飲了一小口。再抬眼，碗裡已堆得小山似的，全是肉，他還正色道：“你多吃些，補補身子。”
她臉上顏色更難看了。
皺著眉頭總算吃完，糕點也吃不下了，趙晉瞧她那幅模樣，心情愉悅地又夾了一隻肉丸子放在她面前的空碗裡，“乖，多吃點兒，以形補形。”
她氣得想扔筷子，“吃不下了，爺。”知道抗議無用，她少不得軟下嗓子求一求。
趙晉挑挑眉，像聽不見。她扯扯他袖子，小聲又重複，“吃肉太膩了，不吃了成不成？”
趙晉一臉冷漠，甚至還拈了顆蜜豆送入唇間。
她挨過來，用下巴蹭他的手背，“吃撐了要難受，肚子也不舒坦。不吃了，行不行？”
趙晉放下筷子，手臂撐住額角，轉過臉來，“那你應我一件事兒，應了，就準你明兒先吃糕點。”
她心裡八成知道會是什麼，果然他附耳過來，說不出什麼好話。
她臉通紅，趴伏在桌上，氣得跺腳。
趙晉摟住她腰，揚揚下巴道：“怎麼，不答應？”
她也知，他不是故意要控制她，算點閨房之趣，她也不是木頭，固然也能嚐出些許興味，就是好不習慣，太羞恥了。
兩人膩歪了一會兒，福喜就在外稱有事要回報，趙晉一去就是半宿，他腿上傷勢還沒全好，乘車到了目的地，就一直坐在椅上。
冰天雪地裡一把椅子端正正擺在正中，旁邊一字排開站著許多個護院，蔣天歌來的時候乍一瞧，還以為朝廷欽差到了，這麼大排場。
彼此寒暄了幾句，趙晉並無要起身行禮的意思，在座中拱拱手就算盡了禮數，蔣天歌也不敢追究他不周到，頂雪立在風裡，冷得厚氅都涼透了。官差搬搬抬抬，把後宅值錢的東西都搶了出來，“大人，趙爺，火勢控制住了，好在沒傷著人。”
這年頭為富一方的，有幾個手上是乾淨的。姜家忽然起了大火，出動官府前來救火，在這些金銀財寶裡分得些好處不為過，蔣天歌今兒來，為的就是這個，還要感謝趙晉，肯與他這麼個發財機會。當即笑道：“趙爺通知及時，叫我等救下了這姜家婦孺，也算功德一件，回頭上表奏事，也得添上趙爺一筆。”
趙晉笑說不敢，“朝廷是大人們顯能的地兒，趙某身為大人轄地的子民，也不過就是費個跑腿的告了聲官府，救人的是大人，趙某豈敢居功。”
不居功，且連好處也不必分。因名頭是來救火的，蔣天歌甚至不會得罪姜無極背後的人，若非如此，趙姜兩家的恩怨，他絕對不敢摻和。
才把東西都抬上外頭的車，正欲離開，蔣府那些哭哭啼啼的婦人送出門來，“多謝大人，多謝各位官大哥，家主不在府裡，幸得諸位庇佑，我等才從火裡撿了條命回來。”
趙晉撩開車窗，見說話的是個中年婦人，若沒猜錯，應是那姜無極的寡嫂關姜氏。後頭人群裡扶著個極纖弱貌美的女人，年約二十上下，正是姜無極妻房。
蔣天歌還是頭回見著姜夫人，他在位多年，無數人給他送美女，可那麼多美人跟眼前這個比起來，可都成了魚眼珠。
早就聽說姜無極娶的媳婦兒極漂亮，沒想到竟是這麼漂亮。蔣天歌和那一眾官兵瞧得眼都直了，趙晉見此微微一笑，撂下車簾吩咐回新楊衚衕。
他算計人極準。果然沒幾日，郭子勝就上門來報，說姜夫人被人撞見，大清早從衙門後院出來。
趙晉回想到自己後院帳子裡那熟睡的人，想到她肚子裡還未落地的孩子，心道，若是有一日自己也落得姜無極這個下場，只怕妻房妾侍，也是一樣給人欺辱。
所以他不能倒，也倒不得。
他得好生活著，風光著，護著他想護著的人。
郭子勝瞧他眉眼低垂，半晌不說話，還以為他可惜姜無極的妻房，“趙哥要是有意思，我叫我媳婦兒去姜家勸勸？投了哥您，總比跟蔣天歌那窩囊廢強？”
趙晉失笑，“在你心裡，爺就是個見著美人走不動道的？”
郭子勝哈哈笑，“這哪兒敢啊？趙哥見多識廣，最好的都在您後院藏著了。是我會錯了意，我該打。不過哥，接下來咱們怎麼辦？姜家貨倉燒了，家也抄了，如今還沒抓著姜無極人，萬一給他跑到京城告狀……”
他沒說完，就被趙晉擺手打斷，“他妻兒都在我手裡，他能安心走？把他媳婦兒跟蔣天歌的風聲放出去，再把他兒子關兩天，保準他露頭。”
“可是……”郭子勝不放心，姜無極能在短時間內躥起，幾乎和趙晉平起平坐，這份能耐不可小覷，身邊定然也是能人無數，這次吃了這麼大個虧，只怕他不會善罷甘休，更不可能引頸就戮。
但趙晉明顯是自信的，他嘴角噙了抹輕嘲，道：“姜無極上位手段不光彩，仗著悅城府尹是興安侯舊部，能說得上話，把那邊的紙墨生意都接到手裡，若是安心在悅城幹，井水不犯河水，都好說。非要擠回浙州，不外乎是擔心自己錦衣夜行，怕舊相識不知他本事。這人成敗都在個面子上頭，要他沒臉，比要他命對他更嚴重。”
郭子勝問：“那哥你預備怎麼招呼他。”
總不能乾脆在街頭把他殺了？
趙晉笑笑：“慢慢折騰著，不必叫他死。如今有比我們更盼他死的人，哪裡用得著髒自己的手。”
郭子勝一怔，“您的意思是？”
趙晉兩腿*交疊，搭在桌面上頭，閒閒地道：“就瞧他妻子肯不肯給他活路了，一旦蔣天歌動了手，你記著留下證據，立即穿回鎮遠侯府。遲了，只怕咱們這位侯爺要拿咱們當靶子去平旁人的怒火，畢竟這事兒他做起來可謂是得心應手。好了，天色不早，後院等著開飯呢，你要沒事早點走，別耽擱爺功夫。”
郭子勝直咬牙：“哥，這可不像你啊，什麼時候您成家雀兒了？在家吃飯？有好酒有好菜？有人彈琵琶唱曲兒，有人軟乎身子給暖手不？有兄弟們一塊樂呵花錢賭牌高興嗎？您都多久沒出門了，不想我們啊。香凝可想您呢，您也不過去坐坐。”
趙晉敲了敲桌面，低笑，“我腿腳不便，還需休養。”
郭子勝翻個大白眼，“您都跑去姜無極家放火打劫了，腿怎麼不好了？修身養性也不能一蹴而就，倒也給大夥兒點時間適應適應，明月樓的帳都好久沒人結了，您再不去，怕是香凝要掛牌接客自個兒賺銀子了。”
趙晉丟了個狼毫過來，打得他捂住臉，趙晉笑道：“沒出息的東西，你自個兒狎妓，還得老子給你出錢？”
郭子勝嘿嘿笑，“我這不是，靠哥哥靠習慣了？哥哥手指縫裡漏一點，都夠弟弟逍遙個一年半載的了。不過有個事兒，得先跟哥哥打個招呼，香凝這小妮子近來鬧騰得厲害，我就快降不住了，我瞧她意思，也樂意當個外房，哪怕沒名分，有個倚靠就成。哥哥要不借我點兒銀子，等我把人贖了，您要嫌明月樓鬧騰，來我們院兒喝酒作樂也成。我的，還不就是哥您的？”
趙晉又丟了只狼毫過來，玉質筆管，砸在額頭上發出“叮”地一聲。“滾你的，快滾！”
他直接下了逐客令，郭子勝捂著頭嘻嘻直笑，怕再被他打，趕緊拎著自個兒脫下來的大氅跑了。
趙晉沒料錯，三日過後，果然在姜家大宅附近抓著了姜無極。
衙門一通審問，把個無罪之人硬審出幾個大案出來，定了個□□六年，罰款十萬貫。
還是蔣天歌親自帶隊去的姜家，這回連花園裡頭太湖石都刨了，把姜家裡外掏了乾淨。
趙晉叫人用大寬椅抬著自己，耀武揚威地往牢裡去，說要會會姜無極這老朋友。
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