彷彿是為了印證她的話, 福喜立時出現在門前，躬身道：“爺，二姨娘的院子各處都搜過了, 並無異常。底下人一一審問，可以相互佐證，暫沒審出什麼。”
二姨娘聞言，哭得更心酸了，“爺聽見了？總不能為了四妹的一句話, 就認為是我搞鬼吧？害了爺的孩子，也輪不到我佔什麼便宜，這些年爺不近我的身, 我除了加倍勤勉伺候爺跟太太，哪曾有過怨言？姑母活著的時候就說過，將來這個家，要璧若幫忙看顧著, 爺缺什麼少什麼，璧若要比旁人更細心的填補。這些年, 璧若自認沒做錯過什麼，爺究竟是覺得四妹比我更可信, 還是因不喜我所以覺得什麼都是我錯？”
趙晉厭煩地揉揉眉心, “你夠了, 爺沒心情聽你是怎麼勤勉持家的。”
二姨娘哽了一下, 哭聲掐滅在喉嚨裡。趙晉抬眼問福喜, “那藥堂郎中和夥計都帶過來了？把院子裡所有人都帶過去給他們過目, 挖地三尺，也要找出這個人來。”
福喜躬身道：“是，小人已命人去辦了, 約莫待會兒就有結果了，爺，您要不……”
在外頭辦了半日事，匆匆去瞧陳姑娘，接著遇著這事，天都黑了，連口東西都沒來及吃。
趙晉厭煩地擺手：“下去。”
福喜只得斂眉退出去。
二姨娘又哭了一聲：“爺……”
趙晉睜眼，眸中盡是血絲，“你不承認，不要緊，爺遲早能查出來，叫你啞口無言。”
二姨娘抿住唇，委屈地落淚，“璧若之心，天日可表，若有半點虛言，叫我不得好死，天打雷劈。”
趙晉冷笑：“省省吧，留著將來到了地底下，去跟老太太說。”
二姨娘知道他如何不肯信自己，如今既在叫人辨認著去藥堂打聽事情那人，那便只等有了結果再分辯好了。
趙晉站起身，負手在窗前踱步。
雪花亂舞，天地茫茫一片。他目光越過院牆青瓦，瞧向混沌的天邊。
三姨娘性情溫婉，與世無爭，原是許了人的，未及成婚便做了望門寡，一守便是五年。
跟了他時，年已雙十，是幾人中最年長的，是在他去收賬的路上結識，納回來時就已成孕。她那時風華無兩，正處一個女人最美好的年華，那些歲月，窗前手談，醉聞琵琶，如今想來，像上輩子的事一般渺遠了。
佳人杳杳，芳蹤不再，她若非進了趙宅，許是如今尚能平安順遂的活著。
他這輩子放浪形骸，內疚的時候當真不多。人命如草芥，連他自己，亦不過是亂世浮萍。他這輩子負了無數人，也被人負過，因果輪迴，是非不止，誰欠了誰，哪裡又算得清。
他有幸得到過一個孩子，只是尚未出世，便被謀殺在母體中。這輩子，他都不會忘記那個傍晚，他在樓船上瞧歌舞，從人慌張地跑過來，說三姨娘血崩不止，就快不行了。
他酒醒了一半，渾身冷汗，縱馬馳騁在寒夜裡，狼狽一如此刻。
涼風灌入喉嚨，淬著寒冰，他呼吸艱難，踉蹌走入院子。
聽見哭聲，聽見步聲，聽見各種嘈雜，唯不聞那女人的痛呼。
他跌跌撞撞推開從人，一步一步朝內走。
滿地的血，順著床榻往下淌。
液體流淌的聲音，像把最鋒利的刀子在凌遲著他的心臟。
他的孩子，一個已經成型的男孩，已可以窺出性別的特徵……就那麼沒了。
他嘔出來。
那景象，令他胃裡翻騰不止。
他的孩子，他一直盼著的孩子，就那樣殘忍的被扼殺在眼前。
他震怒，徹查，牽連無數。當時四姨娘還沒進門，院子裡所有人都被他關起來。
刑訊，血流滿地。
以至於，現在那些下人瞧見他還會發抖。
如今，舊事重現，往日重來。
他閉上眼，腦海裡全是滴答不住的血。
順著床沿，順著地板，將他的鞋底染紅，將他衣襬也浸染……
“爺，查出來了。”福喜的聲音，將他從遙遠的回憶中拉回來。
趙晉睜開眼，眼底痛色尚未盡褪。他匆匆轉過身，蹙眉道：“說！”
“爺，是上院做粗使的張二春婆娘。人已綁了用了刑，說是、說是受太太身邊的秦嬤嬤指使，現在秦嬤嬤跪在院子裡，要向爺陳情。”
趙晉袖中的手緊了緊，他這麼聽著，竟然笑了出來。
這是多大的一張網啊，四姨娘送去的東西，又指認是二姨娘出的主意，接著徹查，又牽扯到上院的太太盧氏。
最後，就會像當年一樣，下人死了一大堆，卻仍舊查不出主使對吧？
他怎麼沒發現，家裡竟有個這麼有手段的人呢？
二姨娘哭著膝行過來，扯住他的衣襬，“爺，您信璧若了嗎？不是璧若做的，璧若本本分分，什麼都沒做過！四姨娘為求脫罪，是她冤我！”
趙晉甩開她，大步從內走出來。
“人呢？”他雙目猩紅，今日不見血，這場紛爭便不會停歇。
福喜快步跟上，“人就在院外跪著，一幹相應人等都帶過來了。”
推開門，震耳欲聾的哭喊聲。
那麼多下人，婆子婦人姑娘。一個個急於開脫，膝行上來哀喊冤枉。
秦嬤嬤尚算沉得住氣，原以為太太沒參與此事，便不會牽連到上院。誰知還是有人攀扯，攀扯到她頭上來。
她是盧氏乳母，她指使人行事，就等同於盧氏行事。秦嬤嬤跪地叩了個響頭，“爺，求爺明察，此事與老奴、與太太全無干係。”
有個跪在地上滿嘴血的女人掙扎著嚷道：“不是你，難道我見了鬼？我一個粗使婆子，沒有秦嬤嬤撐腰，我敢去胡亂打聽爺的事？好，你不承認，你不承認！爺，奴才所言，句句為真，您若還不信，奴才只有——”
她邊說，邊衝開束縛，一頭叩在地上，登時血濺三尺。
趙晉一塵不染的靴子上，濺了熱乎乎的血點。
他喉腔裡忽然熱湧，險些當眾嘔出來。
福喜上前去探那婆子鼻息，臉色沉重地搖了搖頭。
那婆子抱了必死之心，她撞地這一下，可比四姨娘撞柱時用力多了。動作迅捷令身邊押著她的護院也反應不及。
婆子大抵是衡量過的，今日攀扯上太太，不論成與不成，她都不可能活著再回到上院當差。以死相搏，至少不會連累家人…
秦嬤嬤面容從寫滿震驚到絕望灰敗，她閉上眼，默了好一會兒，才勉強定住心神，望向趙晉，“爺，這刁奴構陷主子，死不足惜。求您莫給這起子小人矇騙，怪錯了太太。攀誣事小，傷了夫妻情分事大。爺，求您細想，這些年這麼多個姨娘進門，太太可有表現出半點不悅？可曾有過一次，因爭風吃醋與您齟齬？太太為人清傲，她根本不會做這樣的事！”
她雖說的婉轉，旁人聽不懂，趙晉卻有什麼不明白？盧氏恨不得連他妻子的名頭都不要，她哪裡會和妾侍們爭寵？她只怕恨不得他多娶幾房姨娘，永遠不要踏足她的臥房才好。秦嬤嬤說的對，她為人清傲，她連他都瞧不起，又豈會瞧得上這些姨娘？
就在這時，大姨娘忽然跪了下去。
適才因著那婆子的死，眾人注意力都在她身上，沒人注意到有個小丫鬟悄聲溜過來，急急忙忙跟大姨娘說了幾句話。
趙晉挑眉朝她看去，冷笑一聲，“怎麼，連你也有牽扯？”當真是好大一盤棋。
大姨娘顯然怕極了，她伏跪在地上，哆哆嗦嗦地道：“不敢瞞著官人，適才豔紅來報，說在我、在我床底下發現了一些沒見過的藥包。官人明鑑！那不是我的，若是為我所有，我豈會主動站出來，跟官人陳情？只怕是、只怕是有人故意陷害。”
趙晉沉默著，甚至勾了抹興味的笑。
有意思啊，如今府裡的女人，竟沒一個能完完全全摘個乾淨？
二姨娘原在門前跪著，聞此一言，她登時面色慘白，“怎麼連大姐也……？難道，難道有人想把我們都冤死嗎？官人，大姐是什麼樣的人，您是知道的啊，她吃齋念佛，最是心腸軟，她怎可能害人？”
眾人表情都變得沉重了，大姨娘一被牽扯進來，彷彿順勢替所有人都解了圍，查來查去，難道又是一場無頭公案？
趙晉抿唇笑了下，他垂著眼，叫人辨不清他眼底蘊著何樣情緒。
他負手站在院中，掃了一眼跪著的幾人。
隨之而來是長久的沉默，所有人都在等候他處置、發落。
就在這可怕的靜默中，有人踏雪而來。
她身子很輕，身穿素白衣裳，彷彿與雪色融成一體。她穿得單薄，紗絹衣襬隨風拂起，身邊四個侍婢，各提著一盞燈，簇擁著她緩緩前行。
她的聲音也似霜雪般冰冷，譏誚地道：“怎麼，連我的人也不乾淨？”
趙晉眉凝目冷，沒有應聲。
他負手立在院中，周身氣息便如這天地一般冰寒刺骨。他眸中未有任何情緒變換，抿唇默立，並不準備開口說話。
盧氏行禮，嫋娜蹁躚，姿態優雅。不等趙晉叫起，她便自行站了起來，瞧見地上死去多時的婆子，輕嘲道：“看來這人為求構陷，連自個兒命也拋了，倒有幾分膽色，平日，倒是我小瞧了她。”
二姨娘哭得梨花帶雨，仰頭道：“太太，只怕有人為了脫罪，早把我們都算計了去。單單算計我還不夠，竟膽大到連太太和大姐也不肯放過。”
盧氏沒有理會她，幾步走到秦嬤嬤身前，群袂輕擺，一併跪下，“如今涉及到秦嬤嬤，有幾句話，務必得說。您是知道我的，我向不是那等為求一團和氣委屈求全之人，姨娘也好，外頭的女人也好，我若想害誰，直接喊到自個兒院裡，叫人勒死了就是，何必這麼麻煩？秦嬤嬤跟我二十多年，從來不敢不聽我話擅自行事，若當真是她指使，我孃家帶來那些僕從，豈不更值得信任，為何要指使個後來的粗使婆子，難道就為了事發時讓她能攀咬我？”
她這話有幾分可信，從前四姨娘恃寵生嬌，她從來都是直來直去的斥責懲處，一向不容情面。
只是她這番話說得未免太生硬，不像在求情，倒像在擠兌趙晉似的。
趙晉不怒反笑，勾唇道：“你又有什麼證據，證明你沒做過？一個個都來給我以死明志，覺得我趙晉吃這一套？你身為正室，本該整治好後院，肅清這些亂事，如今因你無能，幾番攪弄得後院不得安寧，你又怎麼說？”
盧氏嘴角噙了抹嘲弄的笑，仰頭目視他，“退位讓賢，自此不再理家，您覺得可夠了？抑或將我與嬤嬤一道攆了，官人另娶賢能便是。若您覺得還不夠，非要用刑方可洩憤，妾亦無二話，聽候官人處置。”
趙晉眯了眯眼睛，如何不知盧氏打的什麼主意，她早想卸下他妻子的名分和責任，恨不得遠遠離開這個家。他輕輕一笑，俯身扣住盧氏的下巴，“夫人說笑了，你是我趙晉明媒正娶之妻房，便是有錯，我又豈捨得重罰。”
盧氏緊抿住唇，被他撫觸到皮膚，難受得想把他甩開。她極力控制著自己，她知道他是故意的，她越是要疏遠他，他就越發不肯讓她好過。
好在他很快就收回手去，在她面前踱開步子，抬頭瞥了眼秦嬤嬤，“既說不清楚，一概作有罪論處，將她拖下去，發賣出府，念在往日伺主有些苦勞，容她把這身衣裳穿走，其餘一概物品不得攜帶。”
秦嬤嬤不敢置信地睜大眼睛，下意識瞧向盧氏。盧氏呆住了，他竟然……他竟然做的這麼絕？
盧氏啟唇，厲聲喝道：“不！你要懲處，衝著我來就是！嬤嬤年紀大了，你怎麼能，你怎麼能這樣待她！”
趙晉冷笑，“你們盧家一門，從主至僕，哪個不是我贖買的？怎麼，我倒懲治不得一個奴才？”
他話音落下，就有護院上前拖住秦嬤嬤。
盧氏撲在地上，死命揪住秦嬤嬤的衣襬，“不！不！你們放開她，我命令你們放開她！”
她的手被人扣住，趙晉俯身，別住她手腕將她扯到自己身前，“原來你也會痛，也會怕啊？”
盧氏回眸，眼淚不受控地朝外湧，“你放了她，我什麼都答應你，你放了她……”
趙晉輕蔑地笑了，“你能答應我的，是什麼？你有什麼？你所有的一切，哪樣不是我給的？連你這個人，從裡到外，一毫一寸，也都刻著我的名字。”
秦嬤嬤絕望地望著舊主，她沒有張口求饒。她知道，那只會為難盧氏，只會更令官人厭棄。
她只是難受，沒想到，到老了，該回鄉榮養的年歲，扯到這些髒汙事裡頭，落得個這樣的結果。等她不在身邊了，太太孤立無援，以後連說心事的人都沒有。太太她，該怎麼辦啊？
處置了秦嬤嬤，趙晉站起身，為今日之事做了結語，“將這婆子屍身丟到外頭，其家人盡數攆了。隔院僕役罰月例半年，事情未查清前，暫先將三位姨娘看押祠堂，至於太太——”他頓了頓，覷向蜷縮在地痛哭的盧氏，續道，“太太舊疾不愈，家中頻出亂事，不宜休養，暫遷往南山別莊，慢慢養病去吧。”
他說完，提步就朝走。身後大、二姨娘都哭起來，跪在地上求他相信自己的清白。趙晉渾不理會，一步步走出庭院，沿著青磚牆一路朝前走。
他呼吸不過來，喉嚨緊的難受。
福喜亦步亦趨的跟著，不敢聲張，怕擾了他心緒。
他停下來，扶著牆大口大口的喘息。冒著風雪解開氅衣釦子，這窒悶感，才覺好了些。
福喜躬身扶著他，“爺，這事就這麼了了？”
沒查出結果，不過是各打幾板子警告一番。以福喜對他的瞭解，只怕事情沒那麼簡單。
涼風嗆入喉嚨，他咳了幾聲，“著人盯著適才尋死的那婆子親眷，仔細去查他們私下裡跟誰來往最深。若我沒估錯，那人……”
他沒說下去，他心底其實早有猜測。
福喜沒敢追問，點頭應下吩咐，又道：“秦嬤嬤不是尋常下人，太太那邊一日都離不得，若當真發賣了……”
趙晉冷笑：“怎麼？我處置不得她的人？”
福喜大懼，忙縮頭行禮，“爺，小人失言……”
趙晉沒有理會他，他扶著牆，緩了一會，胸前那份鬱氣終於散了。
福喜跟上來，遲疑地問他：“爺這會兒出去，去月牙衚衕麼？”
趙晉默然，沒有回答。
他一路朝前走，在燈火璀璨的襟江邊停住腳步。
依稀記得那年，輕絮說等生下了孩子，要他帶她來這熱鬧的浮華地走走看看。要瞧瞧到底是個什麼世界，勾得他不肯回家。要嘗一嘗他夜夜喝著的酒到底是個什麼味道，要親眼看看倚在他懷裡的美人，到底有沒有她漂亮。
那夜放往生燈，有她和那個未成活的孩子的一盞。他這一生罪惡太多，放再多的燈許再多的願亦是無用。
趙晉在江邊吹了會冷風，很快就離開了。
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柔兒默然坐在屋中，沒有點燈。
四周太安靜了，只聞那呼嘯的風聲裹著雪片敲打在窗墉之上。
她獨自坐在這，已經足有兩個時辰。
她不知道自己在等什麼，等一個審判結果？或是等一句敷衍的推詞？他會否說，四姨娘不是故意的，既沒造成實質傷害，不若算了。
他會否為她震怒，處置一干人等？金鳳等人會否受累，一併栽在這件事上？
門外輕而緩的步聲，讓她立時挺直背脊站起身。她朝外迎去，簾櫳掀開，趙晉帶了一抹雪光步入進來。
窗前微微一團涼氣，凝成化不開的濃霜。他立在門前解去大氅，抖落上頭落滿的雪籽。
柔兒自然地上前接過，轉身將氅衣搭在架子上。
等她朝他走過來時，他俯下身，緊緊的將她抱住。
她身上是暖的，穿著厚厚的襖裙，屋裡炭火一直不曾斷。
趙晉貪戀這一團暖意。
貪戀她柔軟稚嫩的身。
紗帳垂下來，他低首吻過她的唇，柔兒感受到他的堅定和渴求，她護著肚子，另一手勾住他頸，沉默而順從。
她知道他不會傷害自己。
說不上為什麼，她就是這樣無緣無故的相信。
他不能停。也停不下來。
女人香是醉骨酒，醉了，也就不必清醒的疼著。
往事一幕幕，在雜亂無序的節奏中快速迴轉。
他在腦子快要炸開的邊緣俯下身來堵住她的嘴唇。
長久的喘-息，長久的沉默。
她有那麼多想問的事，最終卻什麼都沒問。
她乖巧地偎著他，蜷縮在他懷抱裡。
他手臂結實有力，護著她，也能為她腹中的孩子遮風擋雨。
她從來不會奢求太多。也不會胡思亂想來折磨自己。
這件事若他不再提，那就任它在沉默中過去。
他的手還在流連。細滑的皮肉，是質地最上乘的絲綢。
桃尖兒留著幾個明顯的齒痕，雪藕似的小臂上也有掐出來的印子。他沒有半點內疚，甚至覺著這是不錯的戰利品。
姑娘乖得貓兒似的，再難捱，也只是小聲的嗚咽。她不會特別妖冶的配合，也做不出那些狐媚的樣子，無可奈何的放任他，怕得不敢睜眼。
趙晉喜歡她的乖巧，享受她的體貼溫和，這是個從裡到外，完完全全屬於他的人。她的心，一眼就能看透。
這一刻他很慶幸還能在這裡得到慰藉得到平靜。
他躺在她身邊。她自然地縮排他肩窩，被他擁住。
趙晉抬眼瞧著帳頂，這樣的夜晚，又豈能睡得著呢。
他撫著她的手臂，輕聲道：“你怎麼不問問，是誰做的？”
柔兒淺淺嘆了一聲，“爺有爺的難處，況又並未傷及孩子。”她垂下睫毛，遮住眼底流轉的光，害怕露出端倪被他瞧去。
她甚至伸出手，輕輕撫了撫他的臂膀，“爺別放在心上，以後我會加倍小心，不若，便算了吧。”
能說出這樣的話不容易，一個沒見識過後宅陰私的單純姑娘，突然遇到這種事情，她該有多害怕啊。可她純善的，還願站在他的立場上，去體會他的為難。趙晉不知緣何，心裡忽然窒得喘不過氣。
他抬手撫著姑娘的頭髮，許久都沒開口言語。
柔兒臉頰在他頸窩蹭了蹭，啞聲道：“爺，咱們睡吧。”
她小小的手，柔軟的搭在他衣襟上。他伸手覆住她的手背，湊前親了親她的額角，像對她說，也想自言自語，“你放心，一定給你一個交代。”
柔兒聽著，低低應了聲“好”。
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盧氏上路那天，只有府中管事並幾個僕役目送。
車馬踏著晨霧駛出金燕角，轉個彎，就再也看不見了。
她孤身坐在車中，身邊跟隨的僕從神情木然，被攆到莊子上，一應供給都要低上幾個檔次，遠離城中，偏居一隅，所有熱鬧繁華都跟自己再無關係。
盧氏沒有回頭，也沒有朝窗外望。
她心裡很平靜，在哪裡對她來說都無分別，不過是換個地方苟活罷了。
只是可惜了，沒能在離開前安排好身邊的人，也不知織懿夫婦怎樣了，再就是……秦嬤嬤，白白跟了她一場，在該頤養天年的年歲受了這大罪。
但她可以接受這現實。人生一直在失去，生離死別，她連自己都顧不過來，又如何去顧別人。
趙宅後巷，外院副管事王釗家的婆子正在跟牙婆說話，“邢姥姥您是知道的，這麼多年咱們趙府的奴才除了您，不賣第二家。這幾個都是犯事攆出來的，賤賣價兒，您隨便給兩個子兒就領走，仔細些，可別再買到旁的大戶去禍害人家。”
犯了事的罪奴，賤賣後只能淪為苦力，去礦上或是河堤做那些最辛苦的力氣活。
邢姥姥四年前三姨娘死那回就替趙府賣過人，深知這裡頭的門道，聞言含笑道：“王大娘說的是，事兒交給婆子我，您就放一百個心吧。”
她仔細瞧了瞧被領出來的幾人，缺了一顆牙齒的嘴笑得合不攏，“這不是秦嬤嬤嗎？趙家最體面的嬤嬤，這是犯什麼事兒落到這地步？”
王大娘含笑道：“您別問了，咱們府裡的事兒，外頭最好別打聽，回頭有人問你她怎麼出府的，你就說年老力衰沒了用，自己請賣。這漢子是張二春，其餘都是他家的兒女媳婦兒，一併帶了去，我就不遠送您了。”
邢姥姥笑呵呵應下，“好說，好說，人我領走，回頭再有好貨，記得多關照啊。”
等王大娘進院關門，她回頭招招手，巷口候著的幾個男子就靠近過來，邢姥姥笑道：“把這老的帶回去先關著，這幾個，堵了嘴帶到小樹林。”
張二春扭過頭來，堆了一臉笑問：“邢姥姥，是不是小桃姑娘吩咐了，在樹林子給錢？”
邢姥姥眯起眼，聲音帶笑，“是了，小桃姑娘都交代好了，你們爺兒幾個，等著享福吧。”
張二春松了口氣，明顯振奮起來，還回頭對垂頭喪氣的兒女道：“沒騙你們吧？你們娘不白死，咱們家要發達嘍！”又求那邢姥姥，“我瞧就別堵嘴了，我們爺兒幾個，保證不吭聲。”
邢姥姥不贊成，“樣子總得坐坐，這還沒出金燕角呢。”
張二春等無奈，配合被人綁了手堵了嘴。
一行人很快就到了小樹林，邢姥姥那一夥人將父子幾人按在地上跪著，張二春一走進這林子，不知為何右眼就開始狂跳。
邢姥姥左右四顧，確認此地並無旁人，才壓低聲音露出獰笑，“喏，我手裡這個，小桃姑娘給的。”
張二春裂開嘴，見她手裡攥著一隻巴掌大小、金燦燦的實芯鎖。這要是賣了銀子，能換多少東西啊！他仰頭對邢姥姥狂點頭，目露喜色，心道一個黃臉婆換這麼大塊金子，簡直賺大了！
邢姥姥卻是手一收，把金鎖放回了兜裡，俯身笑道：“這是給我的，小桃姑娘說了，覺著你們一家靠不住，與其花錢籠絡受你們一輩子要挾擺佈，不若徹底了斷後患。你們可聽好了，到了地底下要尋仇，可別找錯人，可不是我心狠，是你們自個兒認錯主子。動手！”
她一聲令下，負責押送張二春一家的男人紛紛從袖子裡掏出一截繩子，扣在幾人脖頸中就使勁勒緊。
張二春仍未接受現實，他瞪著眼，還盯著邢姥姥方向，他的金子、那麼大塊金子，怎麼能，怎麼能……？
嘴被用破布堵著，只能發出絕望的嗚咽。他兒子年輕，使勁掙脫了身後索命的繩子，但他沒有逃走，而是撲上來想從這些惡人手底下救出父親。
邢姥姥不耐煩地道：“動作快點！趕緊按住他，別叫他叫嚷起來，引了人來就完了！”
話音剛落，就聽幾聲飛箭破空而來。
正與繩索爭奪性命的張二春陡然聽見個熟悉的聲音，“在這兒呢，在這兒！”
福喜帶著的護院都會武，片刻就將那夥人全部擒住，福喜將張二春脖子上的繩索解下來，冷聲道：“張二春，你死八百回都活該！賣主求榮，連你老婆的命你都能賣，有什麼話，待會兒見了爺，你自個兒說！這會兒留你性命，是給你個贖罪機會，要不要把握住，你自個兒決定！”
張二春給勒得差點斷氣兒，這會兒一個字說不出，蜷縮在地上使勁咳嗽。他兒子翻坐起來，摘掉嘴上塞著的麻布，哀聲道：“福喜哥，我爹糊塗，我去見爺，我跟爺說！”
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夜裡又落了雪，趙家祠堂裡頭，四姨娘跪不住了，腿一軟就倒在蒲團上。
二姨娘將她扶住，輕聲道：“四妹，你怎麼樣？若是累了，不若去裡頭躺一躺吧。”
四姨娘厭惡地甩開她的手，“別碰我！雲璧若，不用你假好心，我有今日，都是你害的！這會子假惺惺幹什麼？你是不是以為自己很聰明，把所有人都矇在鼓裡？我告訴你，我尹留仙不信邪，但凡叫我能出了這祠堂，下半輩子，絕不叫你好過！”
二姨娘聞言蹙了蹙眉，頗無奈地嘆口氣，“四妹，咱們如今都被關在這兒，是誰連累了誰，一時哪能分辯？留待過些日子官人查清楚，到時你就知道，你是誤會我了。咱們都是給人當妾的，奴婢一樣的人，害了人家的孩子，難道咱們就能提個位分不成？倒是太太，她身體不好，如今遷到莊子上去住，也不知習不習慣。太太是嬌養慣了的貴重人，跟咱們究竟不同，心裡還不定怎麼委屈呢，真讓人擔心。”
“二姨娘不若擔心擔心自己吧。”
門外一聲喝，依稀是福喜的聲音。二姨娘蹙眉轉過臉來，緊閉了數日的祠堂大門被人從外推開。
涼風卷著雪沫子，殘暴地朝內湧。
四姨娘本就冷的受不住，給風一吹，更加緊抱住自己。
一個人影踏著沉緩的步子靠近。
四姨娘心裡一頓，抱在臂上的手垂下，登時紅了眼圈。
一直未曾言語的大姨娘率先俯下身，一字一句道：“奴婢給官人請安。”
四姨娘身子晃了晃，從蒲團上站起，“官、官人？”
趙晉肅容立在門前，並未提步踏入。
福喜朝幾個姨娘行了禮，然後目光停在二姨娘身上。
“二姨娘，爺想跟您說說話，煩請您移步，咱們去院子裡。”
二姨娘遲疑地瞧了瞧趙晉，她拿不定主意。突然要單獨提她問話，不會是……
趙晉沒什麼耐心，她不敢拖延太久，一面顫巍巍地站起身，一面心裡思索著應對的法子。
她跪久了，膝蓋疼得走路吃力，一步步挪出大廳，祠堂那兩扇大門又被從外鎖起。
“爺，是不是事情有眉目了？”她讓自己聲音聽來儘量溫婉，仰頭望著他，確保自己眼底沒有被關了這麼多天而生出的怨懟，只有綿綿不盡的深情。
趙晉對她笑了下。
這麼多年，他漠視她，冷待她。頭一晚，她被開臉擺在他房裡，他接過她敬來的茶，一翻手，潑灑在地上，“你記著，”他說，聲音冷絕不摻任何感情，“給你這個位分，是為老太太臨終囑託。今後望你安分守己，莫再奢求任何不屬於你的東西。你若安於本分，爺尚可容你。若再生妄念，你知後果為何。”
這麼多年過去，她記憶當中只有他不盡的背影、冷嘲、奚落。
她甚少見他笑，濃眉斜飛入鬢，面若冠玉瑩白，鼻峰陡峭，薄唇輕彎，她初入府上，就被眼前這張臉吸引，饒是他娶了旁人，她自甘為妾，也要留在他身邊。
她幻想總有一日，他的笑，會為她綻放。她幻想，完完全全擁有這個男人。
趙晉指頭動了動，笑容愈發深。二姨娘受那笑容蠱惑，幾乎是下意識地，也跟著笑了笑。趙晉抬手，手掌按在她肩，“雲璧若。”
雖他是這麼連名帶姓的喚她，可仍叫她心頭一熱。肩頭那隻手，是她渴望多年的溫暖。
她動都不敢動，生怕驚著了他，怕他收回手去。
她仰頭，視線從他薄唇移向他的眼睛，“爺。”她聲音啞得不像話，腿再如何疼，只要他肯親近，她就可以忍。
可當視線對上，她整個人都被那雙眼裡的寒光懾住了。
他搭在她肩頭的手掌收緊，捏得她開始覺出痛。
“凌輕絮的鬼魂有找你索命嗎？”他說。
“一屍兩命，那個孩子，是你下的手，對吧？”
二姨娘下意識地想要後退，可肩膀被他抓著，她退不得。她驚恐地望著他，“爺，您、您說什麼？”
他不是頭回提及此事了，上回，他說“輕絮是怎麼死的”，現在這一問，小小的差別，讓她意識到，也許他已經全都知道了。
趙晉額上青筋直跳，指頭捏緊，令她痛得半邊身子低下去，“爺，奴婢不知您是何意，奴婢、奴婢只知，三姨娘是血崩而死，旁的，奴婢一概不知。”
趙晉扣著她肩膀，俯下身來，咬牙道：“是嗎？那小桃收買邢牙婆、張二春一家，你不知情？勸誘尹留仙送禮去月牙衚衕，吩咐玉鈿那賤奴暗中做手腳的不是你？不見棺材不掉淚，爺就讓你親眼瞧著自己是怎麼死的。”
他鬆開手，直起身來，冷聲道：“把人帶上來。”
二姨娘肩頭一鬆，跟著火辣辣的疼起來。他氣力頗大，適才這麼攥住她肩膀，此刻肩頭皮肉皆傷。
可她顧不得疼，她單膝跪在地上尚未爬起，就見福喜引著人，把她身邊的小桃、玉鈿等人都帶了上來。
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幾個姑娘顯然已經受過刑，這樣寒涼的夜裡，只著單薄的中衣，身上血跡斑斑，如今只是奄奄吊著口氣。
“說吧。”福喜喝了聲，那幾個姑娘渾身都嚇得抖起來。
玉鈿先膝行爬過來，跪在地上不住地磕頭，“都是二姨娘，是二姨娘吩咐奴婢做的，二姨娘要把奴婢嫁給花房管事婆子的酒鬼兒子，奴婢不願，她以此要挾，命奴婢在人參皮毛盒子裡下-毒，奴婢不得已，奴婢不得已的啊，爺，饒命，饒了奴婢吧。”
“你、你血口噴人！”二姨娘渾身發顫，但仍努力讓自己保持清醒，她哆哆嗦嗦指著玉鈿，指著小桃，“你們、你們究竟是被誰收買，齊齊攀咬起我來？”
玉鈿搖頭哭道：“不是、不是，姨娘，奴婢沒法子，只能招了，奴婢不敢騙爺，奴婢想活命啊！”她臉上青紫難辨，涕淚交流，“二姨娘的藥，是從常來咱們家看診的楊大夫手裡拿的，爺若不信，爺若是……可以把楊大夫綁來，問問便知。當年、老太太病重，府裡的事都是二姨娘管著的，她說楊大夫好，在眾多大夫裡，挑了他做咱們府裡常顧的郎中……楊大夫感激她，替她做事，已有許多年了……”
她話音未落，趙晉就揮了揮袖子，那“楊大夫”此刻臉腫得可怖，被人拖拽上來，一見趙晉，就跪在地上大哭，“趙爺饒命，饒了小人，當年三姨娘之死，小人不知情，不知情啊！小人只是受了二姨娘的好處，她說要那無子草，小人就只得給，至於用到誰身上，小人一概、一概不知！趙爺，求您，小人一家以行醫為生，若您告到官府，小人一家這輩子，就徹徹底底的完了，求您，求您留小人一條生路，求您了！”
他哀哭不止，還膝行上前想要抱住趙晉的腿。福喜眼疾手快，一腳把他踢到一邊。
趙晉目光發沉，“雲璧若，你還有什麼話說？”
二姨娘指甲深深扣在掌心，用疼痛幫助自己保持清醒，她跪直身子，哽咽地道：“我、我為什麼要害三姨娘？她比我遲入府，她年紀比我大，沒我漂亮，沒我賢惠，我嫉妒誰，也不會嫉妒她。爺，您縱著這些小 人顛倒是非栽贓於我，是為了四姨娘，還是為了那外房？我沒做過，沒做過要怎麼認？”
她不承認，聲淚俱下說自己冤枉。
趙晉並不急，事情查了這麼多年，今日就要水落石出，他瞧著二姨娘狡辯，就像在瞧笑話。
原來只知她喜歡扮賢惠，沒想到，她手段這樣高明，府裡府外，竟沒有她辦不到的事使不動的人。
福喜提著小桃上前，推跪在二姨娘對面，“小桃，二姨娘貴人多忘事，你提醒提醒。”
小桃渾身打顫，不敢瞧二姨娘的眼睛，她垂頭以額觸地，哀聲道：“二姨娘在各院都有眼線，伺候老太太那幾年，她、她趁機掌握老太太庫房鑰匙，那些不起眼又值錢的東西，早早藏好……留待自己花用。各處打點、收買，暗地裡大夥兒都知道，二姨娘為人大方，待下人最好。幾個姨娘院裡，甚至太太身邊，都有二姨娘的人。那日栽贓四姨娘，命鹹若館的飛霞把藥和咒符藏在盆景底下，後來二姨娘被提審鎖了院子，又有事先得了吩咐的奴婢去把藥也扔在大姨娘院子裡。當初害三姨娘的時候，二姨娘就命紫鳶把無子草化成的藥水浸在三姨娘的肚兜上，三姨娘受了毒害，血崩不止。紫鳶便在替她更衣之時將那證據毀了，所以爺查不著罪證，也找不見那兇手。紫鳶事後殉主，也不是自願的，是二姨娘提前命人趁亂先將她勒死，然後掛在房梁上，假稱是自縊。”
“你胡說，你胡說！你這賤婢，你為什麼害我？你到底收了誰的好處，為什麼害我？”適才小桃每說一句，二姨娘就嚷一聲“胡說”，待到後來，她實在按捺不住，整個人跳起來，撲到小桃身上要撕了她的嘴。
福喜連忙上前，將小桃從她手底下拖出來，“二姨娘，爺在呢，您這樣瘋張，成什麼樣子？”
二姨娘一向愛漂亮，尤其在趙晉面前，這麼多年，從沒有失態過。任何時候她都溫柔可人，任何瞬間她都完美無瑕。
她緩緩抬眼，仰望著趙晉，“爺，”她哀聲哭道，“爺要替我做主，他們被人收買，齊齊來害我，有人想害死我，有人想害死我啊！爺，您瞧瞧璧若，我是您的表妹，是跟您連著血親的璧若啊！”
趙晉任她抓住自己袍角，他沒有動，只是用那雙不帶任何溫度的眼睛輕瞥著她，“你本事不賴，這些年，我小瞧你了。”
那個破衣爛衫、唯唯諾諾，被領到他跟前，說是他表妹的姑娘，那個跟在他身後，一聲一聲喚著表哥的女孩，他從來沒有如此用心的瞧過。
此刻他注視她，眼底倒映著她的影子，“事到如今，大勢已去，你還沉得住氣，想用你那無用的溫柔和眼淚感化於我？我不妨告訴你吧，你知道為什麼我什麼女人都不忌，單不想碰你？”
二姨娘心縮緊，仰頭等他說出答案，比起求饒，比起為自己辯護，似乎他那個答案，對她來得更重要。
“你身上有股味兒，脂粉薰香都掩不住。頭回見你，噁心得我想嘔。”他嘴唇開合，用那麼漂亮的唇形說這樣刻薄的話，“如今我方明白，那是什麼味道。——是黑了心腸、爛了魂魄的腐味，是你那淬滿了毒汁的心肝散發出的惡臭。”
他眼瞧著她跌坐在地，被羞辱得落下淚來。
他笑了笑，抬手令道：“把她拖下去。”
福喜道“是”，命兩個護院上前，一左一右扯住二姨娘。
她流著淚，絕望又淒涼地搖頭，“看來，我說什麼都沒用了。也好，也好！趙晉，你這瞎眼的混蛋！我那麼愛你，我那麼愛你啊！你為什麼要娶盧疑霜，為什麼要帶回凌輕絮？一個做了你的正妻，一個懷了你的孩子，那本是我的！那位置本是我的！只有我才能給你生孩子，只有我的孩子能繼承趙家的所有！趙晉，我是害過人，可不管我害過多少人，我都是為了你，都是為了你！為什麼你不領情，為什麼你總是冷若冰霜，我守著你這麼多年，我對你這麼好，為什麼你這麼狠心絕情，要把我所有的期盼都毀掉？為什麼，為什麼！”
她眼淚如雨，這麼多年，不曾如此放肆的哭過。她忍了那麼久，演了那麼久，也愛了那麼久，原來都沒有用，都沒用的！她永遠等不到他，永遠得不到他。
她捂著心口，猛然嘔出一大口鮮血。
趙晉閉上眼，沉沉地道：“都是你自找的。”
是……，是她自找的。那年他娶了盧疑霜，曾派人來問她，願不願嫁給臨城一個鄉紳之子，若是願意出嫁，他將備上豐厚的嫁妝，把她當成親妹子一般風風光光送出門，他說，今後趙氏就是她的孃家。
她不願意，為此，她又哭又鬧，跪在老太太面前，說如果此生不能做表哥的女人，她寧願鉸了頭髮做姑子去。
後來她如願以償了嗎？
她掙到了留在他身邊的機會，卻再也沒能得到他半點溫柔。
他所有的好，所有的耐心，都在那一句“今後趙氏就是你孃家”的話語裡，用盡了。
二姨娘痛楚地伏低身子，搶地大哭。
她悔 ，她不甘心。
她痛徹心扉，撕心裂肺。
趙晉並沒有覺得暢快。終於揪出這個潛伏在他身邊多年的兇手，他並沒覺得輕鬆。
此刻立在空曠的庭院中，聽著那風嘶聲吟唱著悲涼的戲目。
他的後宅就是一場大戲，喧鬧，雜亂，虛偽。
他就是臺上常在的小生，走走停停，一唱一頓，一言一行，早被命運規劃好。
身後一切聲音熄止，大戲落幕。他頎長的影子映在輕雪鋪就的道上。走去書房，手裡卷著一冊書，一個字都沒有看進去。聽見雪簌簌落在松枝上發出細微的聲響，他信步走出來，立在階上瞧那不絕的雪勢。
福喜悄然湊近，垂頭木然道：“爺，二姨娘一刻鍾前，自縊了。”
趙晉緩緩回眸，一時不知該說什麼。不知過了多久，他薄而淡的唇方輕輕開合，卻只溢位一個字。
他說：“好。”
幾日後，柔兒得到二姨娘過身的訊息。
一名妾侍，死後連一點水花都沒有驚起。
柔兒在後院燒了一沓紙錢，聊表心意。
並非同情作惡的二姨娘，只為她之死，是因自己而起。
作者有話要說： 四章合一奉上。這章有點沒感覺，好像乾巴巴的。我試著代入一下二姨娘，撕心裂肺念了一下她說的那些話，才有點點感覺（這戲癮是怎麼回事）。明天還是0點哦。
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