宋江一幹嶗山賊首逃走之後，梁山養寇自重，大軍並沒有迅速追擊，而是在萊州盤桓數日，故意放宋江逃遠，然後後才不急不緩的南下追剿。
正在密州混的風生水起的賊軍大頭目花榮，在得到梁山軍隊到達萊州城的訊息時，便知道宋江會大敗。
他急忙派燕順帶著五百精兵，星夜趕往萊州的明堂山埋伏，扼守住了這條賊兵南下必經之路，為萊州城外賊軍逃命守住一條活路。
果然，宋江等人在逃命時被梁山騎兵追擊，危急時刻燕順這只人馬突然現身，擋住了追兵，救了他們一命。
宋江一行人這次逃亡逃的驚心動魄，雖然早早就算計好了，可還是出了岔子，差點完蛋。多虧花榮準備了後招，才得以逃出生天。
宋江一幫人見明堂山山路狹窄陡峭，燕順又把守的嚴密，都放下心來，在燕順的營中一邊休息一邊等候斷後的董平、盧俊義一夥人。
沒過一會，便見董平連人帶馬插著一身箭孤身逃了回來，盧俊義和那四五十個騎兵一個都不見回來。不用再多問就知道發生了什麼事情。
盧俊義的僕從燕青已經跟著宋江一起到了燕順營中，正焦急的等著斷後的主人。聽董平說主人落馬，已經被梁山擒拿亦或射殺之後，頓時紅了眼，不顧眾人的阻攔，離開營地救主人去了。
而盧俊義這邊被張憲帶著騎兵追趕，梁山騎兵有備馬可換，他卻只有一匹馬。追的急了，馬力不濟，他不敢在路上繼續奔跑，便悄悄躲到路邊的樹林裡。
藏了一會，就看見梁山騎兵轟隆隆的從眼前馳過，卻沒有發現他。過了沒多久，又見對方跑了回來，張憲那廝氣急敗壞的大罵著，顯然是放棄抓捕自己了。
見梁山人走遠，他剛想出樹林，忽然又聽到有騎兵奔到，忙縮了回去，便見一騎急沖沖的追著梁山騎兵去了。
天色太黑，盧俊義離的又遠，沒有看出來這個人正是自己的僕人燕青，還以為是掉隊的梁山騎兵，就這樣和燕青錯過了。
等到燕青走遠了，他這才匆忙拉著馬出了林子，往南邊疾馳而去。在明堂山和宋江、董平等人匯合之後，盧俊義把自己的經歷講了。眾人聽到都驚訝不已，皆贊盧俊義武藝高明，董平則為自己危急時拋棄了同伴感到無比羞愧。
盧俊義聽說燕青又返回去救自己了，心中擔心不已。可他到底是做主人的，忠心的奴僕可為主人去死，主人卻不能為奴僕去死，哪怕再喜愛的奴僕也不行！哪個主人要是這樣做了，那他就會變成連自己奴僕也瞧不起的鄙賤之人。這就是為主之道。
所以盧俊義雖然心中掛念燕青，卻沒有像燕青關心他那樣，回到險地去找燕青。
他們在此只歇了兩個時辰便再次出發了。
在這期間，吳用讓燕順帶著手下伐木運石堵塞道路，一直堵了幾十步的道路。料梁山追兵要清理出道路，至少也需要好幾個時辰的時間，這才敢放心離去。
一行人馬出了明堂山便折往西去，在燕順的帶領下走小路，欲往濰州境內的飲馬鎮，和早已等候在那裡的花榮匯合。
原先宋江給花榮的任務是在密州打通南下通道，他的主要進攻方向應該是密州西南各縣。可是花榮收到梁山軍隊到達萊州的訊息，他立刻分兵兩路行動。
一路由自己妹妹花小妹帶領三萬賊兵，繼續攻略密州南邊，打通南下通道。另外一路一萬賊兵則由自己親自帶領，北上濰州接應逃出萊州的宋江。
花榮在密州的賊兵，主力大都是他在萊州裹挾而來的雜兵，數量有上萬人之多。這些原本老老實實的萊州百姓，經過了在膠西縣的艱苦作戰，血火錘鍊之後，已經蛻變成了經驗豐富又殺人不眨眼的老賊。
而他最近裹挾的密州百姓，也在攻陷密州各縣時被迫殺人，也都成功的變成了合格山賊。
這樣算來，花榮手下四萬餘賊兵中，有近一半都是上過戰場殺過人的老賊。雖然戰力不如宋江主力中的積年老賊和投賊官兵，但也比普通雜兵強很多。
在花榮看來，濰州雖有三千禁軍，卻已腐朽不堪，根本不是他手下賊兵的對手。更致命的是，密州南線沒有佈置兵力，空當大開，他的軍隊直接就可以攻到空虛的濰州城下。
而且因為濰州官兵要防守東線宋江主力，濰州官府也不能拆了東牆補西牆，他們根本就沒有兵力防禦南線。就算現在犧牲東線，緊急調兵到南線來也來不及了。
可以說，他花榮攻陷濰州，輕而易舉！
戰事發展果如花榮所料，他連一個官兵都沒有遇到，就順利的兵臨濰州城下。
本以為只有一些民兵守衛的濰州城見到賊兵大軍殺到，會龜縮起來嚴防死守，或者官員棄城而逃，又或者乾脆投降了事，誰知他們竟然出城迎戰了！
花榮見濰州官兵竟敢出城迎擊縱橫密州的自己，不禁被濰州官府的輕視氣笑了：“還以為我的軍隊真是不堪一擊的烏合之眾嗎？”
“哼！我花榮從不濫殺人，但是這次是你們激怒了我，就別怪我心狠手辣！”花榮英俊的面容扭曲著說道。
可是等到他看清出戰官兵的樣貌時，頓時就如被一盆冷水從頭頂澆了下來，不但心中的怒火熄滅了，連一顆心都變涼了。
“梁山軍！”花榮失聲叫道，雙眼的瞳孔一下放大了。
對面城門口的那支官兵只有一千來人，卻陣型整齊，氣勢如山一般不可撼動。每個士兵都配備著精良的甲械，盔明甲亮，刀槍閃著寒光。
這是一是強兵！
天下強兵也不只梁山軍一支，花榮之所以一眼就認出了他們的身份，全是因為他們身上穿的少見的灰色短軍服，還有左臂上那天底下獨一無二的紅袖章。
別的不說，只要看到帶著紅袖章的軍隊，就絕對是梁山軍隊沒錯了。
“難道他們也是從海上過來的嗎？為什麼我派出去的探子一點訊息都沒有傳來呢？”花榮想不通。
其實他和宋江一樣，以為梁山軍隊會從陸路過來，所以便在梁山大軍的幾條預計行進路線上派了探子。可是梁山卻走了海路，從海上把軍隊卸到濰州，他們佈置在路上的探子自然沒有探查到。
而欒廷玉部剛剛抵下船，就收到花榮賊兵要來攻打濰州城的訊息，便急行軍趕來救援，他們只比花榮早幾個時辰趕到濰州城。所以城裡的賊兵探子也來不及把消息報到花榮這裡。
花榮被梁山打怕了，見到梁山軍隊突然出現，心頭直跳，不禁暗生退意。
雖然對方只有一千人，而他手下有一萬多人，可是他可不會認為自己手中的這些初級山賊能打過鐵人一般的梁山強兵。就算勉強能夠擊敗這支梁山軍隊，也會損失慘重，更別說攻下濰州城了。
“這是梁山哪一部呢？但願是新兵部隊。”花榮心中還存著最後一絲希望。
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對面的梁山將領離太遠，面目看不清楚，他仔細觀察對方的旗號，卻見紅色的營旗上繪著一隻撲擊的兇惡大雕。
“怎麼是這種旗幟？梁山什麼時候換了營旗？”花榮有些疑惑。
宋江這一夥人對梁山都很熟悉，特別是幾個有見識的頭目，都認為梁山的突然崛起，非常值得他們學習。
所以對他們一直都密切關注著梁山的舉動，梁山的每一項舉措，他們都會細緻研究，並改版運用的自己身上，尤以軍事方面學習的最多。
可惜兩個團體的本質不同，大多數的梁山政策在宋江這裡都無法拿來使用，即便改過也不行。只有軍事方面有些好東西可以照搬來用。
在宋江和一眾有識頭目的大力推行下，嶗山賊在軍隊編制、武器配備，軍官培訓、軍隊訓練、指揮、作戰方式等等各方面，都在模仿梁山。
雖然他們無法做到梁山那種程度，但是依靠著盜版的梁山軍制，使他們有了一個比較專業的軍事山賊群體。正是依靠著這些核心山賊，宋江一夥才發展成了大宋官兵無法對付的一支強賊。
而在萊州城外，宋江丟掉了三千老賊，就在這種骨幹，這對宋江來說可是傷筋動骨的慘痛損失。
花榮這種將門世家出身的將才，自然也對梁山十分關注，他對梁山的人員非常瞭解，特別是軍隊系統，更是瞭如指掌。
不過梁山軍隊換營旗是新近發生的事情，他還來不及不知道。
花榮看了半天，也沒認出來對方是梁山的哪一部，但是只從軍容上來看，這支部隊的戰力絕對不弱。花榮死了心，決定退卻了。
他知道梁山軍隊的厲害，可他手下群賊卻不知道。他們一夥賊人在密州打仗打的太過順利了，除了膠西縣一戰艱難，其他各縣都輕鬆攻下。
沒見識的賊兵見到自己以前看做凶神惡煞般的官兵，竟然如此無能，被自己打的屁滾尿流，都驕狂的不得了，哪裡還會把眼前這支小小的官兵隊伍放在眼裡？
他們看到戰無不勝的花榮大王竟然在一小股官兵面前猶豫不決，於是都紛紛請戰，要在花榮大王面前表現自己的勇武。反正官兵一打就跑，誰不想抓住這個時機好好表現一下？有便宜不沾是傻子！
“說過多少次了，不要叫我大王！”花榮怒喝一聲，“有宋寨主在，我怎麼能稱大王呢？以後誰再敢亂叫，我砍了他的狗頭！”
頭目們雖然不敢再叫大王了，但是卻也不怎麼害怕，都用一副‘我只效忠於你，不知道宋江是何人’的表情看著花榮。嘴裡還嚷著要殺過去。
花榮看著手下頭目囂張的樣子，心中罵道：“你們也就是欺負老百姓和腐敗官兵的本事，對上梁山軍連條狗都不如，叫的這麼兇有屁用啊！”
“爺爺要是讓你們過去被梁山軍隊打掉牙，恐怕以後你們這些蠢貨聽到梁山這兩個字都會嚇尿褲子！”
花榮是個將才，自然不會讓兵鋒正盛的賊兵過去被打落士氣。他說道：“濰州城裡有了這支官兵守衛，攻擊難度太大，我們來濰州的目的是為了接應宋寨主，沒必要在這個無關緊要的城池消耗兵力。況且宋寨主那邊還有梁山大軍跟在後面，我要留下氣力對付梁山軍隊。”
眾頭目要表現勇猛，聽到花榮解釋，還在七嘴八舌的爭取。花榮皺著眉頭，對這幫毫無紀律意識的粗野手下一擺手，頓時都閉了嘴。
“傳令，前隊四個指揮原地防守監視敵軍。大隊人馬，後隊變前隊，向飲馬鎮行進！”
花榮一聲令下，賊兵轉向往東南方去了，只留下兩千人的斷後隊伍和欒廷玉對峙。
花榮心裡發虛，急急催著隊伍快速行軍，賊兵們都想不通為什麼走到這麼急，不情願的磨蹭著。結果剛走了五六裡地，就聽後方喊殺聲大起。
不用回頭看花榮就知道發生了什麼事情——後隊完蛋了！他什麼也不管了，只是催促隊伍加緊行軍。
這邊欒廷玉見賊兵撤走了，猶豫著是不是賊兵的計策，沒有立刻進攻。畢竟賊兵數量太多，他們才一千人，稍一不慎就會陷入險境，還是穩妥一點好。
等到賊兵大隊人馬走遠之後，欒廷玉才判斷出賊兵是真的撤走了，於是便果斷對斷後的兩千賊兵發起了進攻。
戰鬥過程不再細說，總之這夥縱橫萊、密兩州從無敵手的賊兵，被少於自己一倍的梁山官兵打成了狗，稍一接觸便夾著尾巴四散逃了。
欒廷玉揮兵追過去，把賊人的腦袋像砍西瓜一樣輕鬆的往下砍，殺的一路人頭滾滾，死屍遍地。直追到十里開外，終因擔心後方空虛的濰州城，不得不遺憾收兵。不過他所屬的一百東昌府騎兵卻尾隨賊兵繼續追殺。
騎兵的機動性太強了，說打就打，說走就走。花榮知道自己的步兵弓弩少，又缺乏射擊訓練，根本就拿這少量的騎兵沒有辦法。
若他嚴陣以待，敵人便不會進攻，卻拖著他們動彈不得，他們也不可能把整隻隊伍一直暴露在野外。若是不管的話，被他們不停騷擾，自己這支隊伍就有崩潰的危險。
於是他便不斷留下部隊斷後，這些斷後山賊自然也不想為了別人的生路送命。一見到騎兵攻來，便裝模作樣喊幾聲，然後小頭目便帶頭逃跑。
花榮不管後面賊兵如何，只是不停的割尾巴來延緩梁山騎兵追擊速度，然後驅趕大隊不要命的狂奔。
直跑出了四十餘裡，總算到了濰水上的一處橋上，花榮這才松了一口氣，命人於橋上防禦。梁山騎兵見他們佔據了要地，再也無便宜可佔，這次悻悻然退了回去。
此戰欒廷玉一部斬首一千餘級，俘獲賊兵兩千，賊將花榮部遭受重創。
欒廷玉探查清楚周圍再無賊兵，次日一早便留下東昌府一個指揮的重步兵守城，自己帶著梁山黃雕營和東昌府一指揮輕步兵，以及一百輕騎兵，向飲馬鎮殺來。
花榮鬱悶不堪帶著殘兵來到飲馬鎮上，一邊修築工事，一邊將駐守高密的賊兵調來助戰。
高密賊軍只有三千多人，得到花榮的指示，立刻又強拉壯丁，男女老少皆宜，一日之內就擴充為萬人大軍。然後分出一半的老賊和雜兵來，到飲馬鎮支援花榮。
飲馬鎮離高密不過六十裡距離，賊軍援兵次日便至。這時欒廷玉一軍已經攻破了賊軍的橋頭守衛，正向飲馬鎮殺來。
待到他見到賊軍有大批人馬趕到，又依託飲馬鎮房屋修建了堅固的防禦陣地時，便不再進攻，而是退到濰河橋樑處，也在此駐紮下來。
花榮軍一萬多人面對六七百個在野地紮營的梁山官兵，竟然不敢發起進攻！
這倒不是花榮膽怯無能，是他很清楚雙方士卒的戰力差距，一點取勝的希望都沒有。
主力老賊已經被梁山軍嚇破了膽，根本不敢與之野戰，新來的又大都是剛剛擄來的雜兵。對上如狼似虎的梁山軍隊，這些賊兵就跟綿羊一樣，人數再多也沒用。
更何況梁山部隊又佔據了橋樑處的有利地形。就算他不計死傷的攻擊對方，把對方趕走，又能如何？能消滅對方嗎？能攻下濰州嗎？根本不可能！別說進攻了，就連他駐兵飲馬鎮也是個軍事上的敗筆。
其實，自從知道濰州城裡有梁山軍隊在，花榮就知道他們的濰州之行肯定會遭到挫敗。濰州本身對賊兵來說毫無意義，之所以要打過來，就是為了接應宋江。
所以就算困守在飲馬鎮被一支小小的官兵羞辱，他也要堅持下去，直到宋江趕到。
雙方對峙其間，賊兵被東昌府騎兵騷擾的苦不堪言，都躲在鎮子裡不敢出去，連柴也無法打，只好拆了房屋生火做飯。所幸鎮子裡就有水源，否則局面會更加困難。賊兵士氣降到了冰點。
同時高密方向的糧道也受到了騎兵威脅，花榮不得不派大量部隊護送運糧隊。
煎熬了幾日，總算等到了萊州有人逃來，卻不是宋江，而是全身都被灼傷的關勝！（未完待續）