【命運的交錯處】
眼睫垂下, 西法定定注視著蘇逝川的眼睛，低聲道：“我們的命運, 跟任何人都沒有關係，你謝不如好好感謝自己。”
聞言, 蘇逝川微微揚起嘴角，似笑非笑地說：“聽上去，你們的感情似乎也不太好？”
“該怎麼說呢。”西法不甚明顯地笑了一下，嗓音略微浮起一絲嘲意，“這件事應該沒有人會主動提起來，所以帝國上下知道的人不多，我也是在很小的時候聽母妃說過, 才會偶然得知。”
“其實她是被洛茵帝國後期吞併的一顆小行星上的公主, 在向帝國投降後，我的外祖父把她進貢給了父皇，以換取繼續管理行星的權力。我不知道具體是出於什麼原因，總之父皇接受了附屬行星的貢品, 母妃也接受了自己成為貢品的事實, 他們在一起了，卻沒有愛情。”
“我的母親不愛父親，父親也不愛我的母親，作為這樣兩個人的孩子，我從小就沒被任何人愛過，直到遇見你……”西法撫摸上蘇逝川落在他臉側的那隻手，取下了握進掌心。
“我總是問你為什麼對我這麼好, 問你是不是也把我當成了任務目標，懷疑你是在替別人做事，懷疑你接近我是抱有其他目的，所有這些都是因為――”他低下頭，將額頭跟蘇逝川貼在一起，“我認真了，所以很怕你有一天會離開。”
兩人鼻尖輕觸，溫熱的鼻息交錯纏綿，蘇逝川感覺到他在微微發顫：“西法……”他伸手撫上他的脊背，主動將他擁抱進懷裡，“別擔心，我哪兒都不去，說好了看你長大，我一天都不捨得缺席。”
“你太會說話了，”西法放鬆下來，回抱住蘇逝川，“等你做到了，我再信你。”
蘇逝川笑而不語，摟住他肩背的左手一正手腕，檢視通訊器時間：“時候不早了。”蘇逝川把人鬆開，“你畢竟是隨行的皇子，第一天還是要適當跟在陛下身邊的，而且也快晚餐了，先回去吧。”
“你呢，不一起？”西法說。
蘇逝川莞爾，笑得十分溫和，看向旁邊的墓碑：“難得過來，我想多待一會兒，”他又看向西法，特別補充，“一個人。”
西法很理解地點了點頭，靜了幾秒，忽而笑道：“他或許有保持孤身一人的理由，但是只要見到了你，他就一定會愛你。”
“這種哄小孩子的話可哄不了我。”蘇逝川笑了。
“不是在哄你，只是實話實說。”西法伸手十分親暱地刮了刮蘇逝川的鼻樑，“你這麼好，即使不愛，也不會讓他厭煩的。”
話閉，西法轉而握了握蘇逝川的肩，沒再多說，沿原路離開陵園。
蘇逝川一直看著他的背影，直到被一排柏樹遮掩了去，才緩緩收回了目光。有些事，果然是瞭解得越多就越覺得辜負，西法貴為洛茵帝國的小皇子，卻沒有因此受寵，反而在人後受盡冷落，到底是怎麼形成剛遇見時候的那種性格的？
蘇逝川啞然失笑，可再細想又覺得心疼。
上一世他追了那麼多年，他低頭捏緊鼻樑，用力地揉了揉，為什麼要讓他追那麼久？
就在這時，腳步聲響起，蘇逝川快速收攏好情緒，眸光重新冷清下來。他轉過身，像什麼也沒發生過那樣，從容不迫地看向來人：“原來已經到了，發生了點意外，我還沒抽出時間聯絡你。”
“在陵園入口，我看見你說的‘意外’了。”封塵的語氣稀鬆平常，透著股令人舒服的熟稔感，他定著蘇逝川看了一會兒，繼而垂眸看向那座年代久遠的墓碑，“感覺怎麼樣？”
蘇逝川無所謂地笑了笑，坦言道：“沒什麼感覺，就像是來探望一個陌生的前輩。我瞭解他傳奇的一生，瞭解他的豐功偉業，但卻不瞭解他那個人，你覺得我能有什麼感覺？悲傷麼？”蘇逝川搖頭，“感覺不到。”
“你真冷血。”封塵客觀評價。
蘇逝川眉梢微挑，給了他一個狐疑的眼神。封塵仔細想了想，認真回答：“我知道你對他沒有感情，我想說的也不是你跟父親的關係，而是你可以把感情這種抽象的東西區分得很細，給每一種明確的定義，不會在無關緊要的上面浪費時間，像一臺精密的機器。”
“我可以把它當成讚美麼？”蘇逝川跟封塵並肩而立，同樣看著面前的墓碑。
“可以。”封塵笑了起來，“那件事怎麼安排？”
蘇逝川抽出根香菸含進嘴裡，打火點燃，吸了一口淡淡道：“我不確定陛下什麼時間是一個人，也不確定西法什麼時間會來找我，看情況，你等我通知吧。”
“好，我聽你的安排。”說完，封塵靜了半晌，最終還是猶疑著開了口，“為什麼要對西法坦露自己的身世，從小到大，你不是一直很不喜歡提起那件事麼？”
蘇逝川側頭看他，沒有說話。
封塵猝然看進了對方幽暗的眸底，彷彿被某種生分的物質刺了一下，匆忙做出解釋：“我無意偷聽你們的對話，但是這裡太靜了，我考慮過暫時離開，又擔心會錯過跟你見面的時機。”
“沒關係，反正都是你知道的事。”蘇逝川的口吻很淡，甚至帶著點漫不經心的味道，“人心理上都存在一個弱點，他們很容易在傾聽過程中安靜下來，下意識去感同身受，繼而產生共鳴、放下介懷。我不是在單方面向西法坦露自己的身世，而是在和他交換秘密。”
封塵恍然大悟，不得不感慨蘇逝川這人真心是機關算盡太聰明，在他身上哪會有什麼真情流露？說逢場作戲雖然過了，但這裡面到底有幾分真情和幾分假意，恐怕也就只有他自己才說得清楚。
“你有遲疑？”封塵一陣見血地點出來。
蘇逝川平平“嗯”了一聲：“畢竟是他的父親，不多問一句我會良心不安的。”
封塵聞言側頭看他：“那如果從三殿下那裡得到的是完全相反的答案呢？如果他們感情很好，你又打算怎麼辦？”
蘇逝川迎上他的視線，心平氣和地說：“那我會做好良心不安的覺悟。”
封塵不置可否，沒有說話，心裡卻想了很多。他設想了假如自己身處蘇逝川的位置，設想了假如未來西塞安排他對蘇逝川身邊的人下手，如果真有那麼一天，自己究竟會不會猶豫？猶豫過後又究竟會不會做？
說一句話很容易，暗殺一個人對他們來說也很容易，真正困難的是事後面對。
“覺悟”這種抽象思想每個人都有，但覺悟可以承受住多沉的擔子，這就要因人而異了。
見他不在提問，蘇逝川便彎腰把抽剩的半支香菸插在父親的墓碑前，上午或許剛下過雨，草坪土質變得十分鬆軟，散發著好聞的水汽。蘇逝川的樣子看起來很虔誠，似乎真的是遠道至此的掃墓人。
做完這些，他轉身獨自出了陵園。
此時太陽的西落漸入尾聲，萬丈光芒從地平線射出，在湖水表面映出一道閃閃發亮的波光。蘇逝川放緩步子，終於得空把“三殿下也在”這件事通知給了星隕。
按照計劃，“刺殺皇帝”和“刺殺皇導師”這兩件事必須儘可能同步進行，這樣才能最大程度上削減他身上的嫌疑，所以蘇逝川安排星隕隨時關注皇帝的動向，現在這個時間，那三人很可能已經在教堂內了。
只差一個時機，如果遲遲等不來皇帝獨處的機會，那就只能讓主教和皇后為他陪葬了。
夜十點，蘇逝川洗過澡，正在檢視下屬反饋回來的值崗報告。這時敲門聲響，他沒有在意，只當是又有下屬上門彙報些事情，便隨口應了聲：“請進。”
門被應聲開啟，來人沒有進來，就地對蘇逝川說：“原來中將在處理公務，看來是打擾了。”
蘇逝川聽出對方的聲音，匆匆偏頭確定，然後趕忙起身迎上去：“您怎麼來了，陛下有事？”
門外站的人是皇帝身邊的總管，見人來了，便朝蘇逝川客氣地欠了欠身，說：“陛下想約您去書房談談，不知道中將現在忙不忙。”
“都是日常報告，我可以回來再看。”蘇逝川說，“勞煩您帶路了。”
整座光明大教堂呈現出倒置的十字形，禮拜堂位於主建築的一層，後面則是休息區和中庭的露天花園。總管所說的書房也在主建築，緊挨著禮拜堂，書籍多以宗教方面的為主，對普通人來說可閱讀性不大，但因為隔音效果極好，所以很適合面談。
蘇逝川跟在總管身後，翻腕檢視通訊器，不出意外地看見了蒼星隕發來的訊息，內容大致為皇帝在一個適合下手的地方，詢問他的意思。蘇逝川不方便細說，只回覆了讓他們做好準備。
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兩人一前一後穿過長長的迴廊，來到光明大教堂的禮拜堂。
這類建築的修建很講究角度和方位，彩繪玻璃的安置往往極有技巧，要確保光束穿過玻璃可以灑落在主神的雕像上，不管白天還是夜晚，二十四小時絕不間斷。
禮拜堂燃燒著上千根白蠟，火光無風自動，一束清冷的月光穿過東面斜頂的那扇彩窗，傾瀉而下，盈盈鋪灑在主神慈愛俊朗的面目上。蘇逝川從旁邊的過道繞過去，投映在地面的影子被燭火無限拉長，延展至雕像表面，形如近神的鬼影，無聲和詭秘。
大廳裡已經部署好了皇室禁軍，哪扇門後會通向書房一目瞭然，蘇逝川不動聲色地留意著整座禮拜堂的結構，在腦中快速規劃好三位下屬的撤離方式。餘光不經意間一瞥，蘇逝川短暫一怔，旋即很大方地側頭看過去。
西法坐在中間一排長椅上，手肘支著前面一排的椅背，十指交握相扣，把自己加裝成一名虔誠的信徒，實際上卻在肆無忌憚地搖尾巴。蘇逝川朝他揚起嘴角，意思是“我看見你了”，大尾巴狼則不懷好意地吻了吻十指的次關節，然後朝他的方向輕輕一吹。
蘇逝川淡定收下這個大膽逆神的調情，收攏了心思，手指盲打，給封塵去了條訊息：【來。】
總管在書房門前停下，蘇逝川隨即頓住腳步，駐守入口的禁軍士兵朝他恭敬行禮，總管回頭看向蘇逝川，笑道：“就是這裡了，中將請。”
“麻煩您了。”蘇逝川朝他欠了欠身，走上前敲了敲門，然後不等裡面的人應答，便直接推開走了進去。
安德魯坐在書桌後的扶手椅上，面前的桌面放著一本幾英寸厚的硬殼精裝書籍，但顯然沒有被翻動過。他抬頭看向蘇逝川，臉上露出笑意，溫和地說：“去看過你父親了？”
蘇逝川關上房門，轉身走過去，屈膝正要行禮，卻被對方起手攔了下來。
“沒有外人就免了，”安德魯淡淡道，“站著說話就行。”
“謝陛下。”蘇逝川說，“傍晚的時候去看過了。”
“你跟他年輕時長得一模一樣，不過我沒有見過那個時候統帥，只看過圖像資料。”安德魯笑得十分熟稔，回憶道，“洛茵帝國建國不足四百年，還非常年輕，開國的戰局影響深遠，所以朕才會希望能有一個同樣優秀的人來保全帝國的未來。”
“西塞選擇了你，說明他很有眼光，即使他不選擇你，你也是朕心裡唯一的皇導師人選。”
蘇逝川低下頭：“其實逝川還沒有那個能力，是殿下和陛下抬愛了。”
“你有，逝川，你跟你父親的相似可不僅限於樣貌。”安德魯就像是一位長輩，寬厚而仁慈，“今天讓你過來，是因為想交給你一件很重要的事。本來還沒有這麼早，但近兩年發生的種種意外讓朕不得不提前將它提上日程。”他略略一頓，神色變得嚴肅起來，“不知道你有沒有印象，有關於前年國慶日那晚失蹤的尤納斯博士？”
蘇逝川心底霍然一驚，靜了幾秒，如實回答：“記得。”
“六年前，朕曾經秘密召見過尤納斯博士，安排他研究一個以‘時間回溯’為主題的課題。”安德魯說，“解釋起來有些複雜，你可以簡單理解成讓時間回到過去的某一點，用於改變已經發生過的未來。這個課題隨著尤納斯博士的失蹤而被暫時擱置了一年，最近朕又安排了他當年的同學接受過尤納斯留下的數據資料，繼續這項研究。”
“陛下為什麼要啟動這種課題？”蘇逝川知道此時能聽見這番對話的共有幾人，為了不暴露自己的真實來歷，他只能選擇明知顧問。
“因為不放心。”安德魯說得非常直白，“雷克斯的能力我很清楚，他是最瞭解帝國軍部的人之一，朕現在只有兩位皇子，西塞雖有能力，但不懂得收斂野心。西法年紀尚輕，而且生性輕浮，說實話朕從來沒有考慮過他。”
蘇逝川抬頭看他，微微眯起眼睛。
“朕不確定自己能不能活到紛爭結束的那一天，所以必須早作準備，把最壞的結果考慮進去，所以才會有‘時間回溯’的課題。朕會留給皇子們失敗的機會，但不打算把帝國當做代價交付出去。等真到了那一天，朕相信課題會研究成熟，專案負責人會制定出完善的計劃，朕能做的就是選拔出執行這項計劃的人。”
他注視著蘇逝川：“朕希望是你。”
“臣……”蘇逝川心底的訝異不輕，陰差陽錯，他竟然能從另一個角度見證“狩獵計劃”的誕生！
這一次通知他的人不再是尤納斯博士，而是皇帝本人……
“如果有人可以改變洛茵帝國的命運，朕相信，那個人一定是你。”
蘇逝川已經無法再聽進安德魯的話，整個大腦彷彿倏而放空了一般。原本以為是因為身處在位置上，所以才必須擔負起復國的任務，現在看來，或許他生來就是安德魯為洛茵帝國準備的一條後路，用來彌補皇子的失敗，用來保全他的帝國。
“這項任務至關重要，”安德魯沒能察覺蘇逝川的異樣，滿目真誠地看著他，“朕將他交付與你，就相當於把帝國交到了你的手上。”
蘇逝川沒急於回答，而是深深緩了口氣，平復下愈發躁動的內心。他在皇帝面前單膝跪下，姿態恭敬，語氣異常鄭重：“陛下，臣有一件事需要向您彙報。”
“你說。”安德魯應允。
蘇逝川站起來，緩步繞過書桌，在扶手以後站定。
那一瞬間，蘇逝川幽深的眸底彷彿結了一層冰，陰冷至極。他單手扶住椅背，附身在安德魯耳畔，用僅有彼此能聽見的聲音耳語道：“陛下，其實您很有先見之明，你的不安在五十年後已經逐一應驗了。”
安德魯一怔，下意識就要開口，蘇逝川比他反應更快，徑直用另一只手捂住男人口鼻，大力壓向椅背。
“安靜，陛下，這裡不安全，可能會被別人聽見。”他低聲提醒。
安德魯輕信了蘇逝川的話，果然安靜下來，而蘇逝川卻沒有鬆手。
“我就是那個替您執行‘狩獵計劃’的人，已經三年了。當初劫持尤納斯博士的人是我，因為我需要他協助，同時也必須避免計劃再次啟動的可能性。未來只能改變一次，我會盡心完成任務，所以要確保沒有人能再次利用時間回溯再次改變未來。”
安德魯斜睨向近在身邊的蘇逝川，眸光緩和，似是松了口氣，但緊接著，他似是忽而意識到了什麼，整個人登時變得緊張起來。蘇逝川感覺到了他有掙扎的意向，手上力道加大，同時右手腕子一振，暗器滑出袖口被兩指夾住，直截了當地封住的男人的咽喉。
“陛下還是聰明，能這麼快意識到我就是烏鴉。”他譏諷地彎起嘴角，一字一頓地說，“暗殺軍部那些高官的人是我，針對洛茵帝國的人也是我，不過您不用擔心，我所做的一切依然是為了洛茵帝國，為了它不會在五十年後被冠以上另外的姓氏，為了你們特蘭澤家族。”
安德魯的眼中充滿了懷疑和茫然。
“我有我的方法，只要一步一步走下去，就能確保您的洛茵帝國萬無一失。”
形如玩弄獵物的最惡劣的獵食者，蘇逝川歪著頭，眸底帶笑，嗓音溫潤，手上卻是在威脅。安德魯一顆心隨著他的敘述起起落落，不敢不信，又不敢全信，到現在也沒看出他究竟打算做什麼，只覺得這平日看上去矜持冷靜的年輕人，眼下竟帶上了幾分說不清道不明的邪性。
“這三年以來，我每天都過得小心翼翼，機關算盡。您構築出了一座象牙塔，卻沒想過我回來以後孤身一人的被動，但是我挺過來了，舉步維艱地走到了今天，更有幸親耳聽見了您的囑託和您的信任。”
“陛下，在這一世，屬於您的部分已經提前結束了。”
安德魯身子劇顫，眼神萬分驚恐。
蘇逝川悲憫地看著他，道：“不過您要記住，取您性命是因為皇儲殿下等不及要坐上群星之耀的位置，而我只是按照計劃遵循了他的意思。”他低低一笑，“殺了您的是您親自選定的繼任者，兩世如此。”
話音沒落，封在喉間的兩指果斷壓下。暗器鋒銳的邊緣割穿皮肉，直扎進動脈。
蘇逝川直起身子，手臂朝側面揚起，血線隨慣性飈出，飛濺上旁邊的書架，另一只手依然捂在對方臉上，整套動作一氣呵成。
過了幾秒，一道細紅的傷口才在頸前浮現出來，下一刻血漿噴湧而出！安德魯身體痙攣抽出，被封死的口部大張，卻發不出一點聲音。
同一時間，書房僅有的一扇彩繪玻璃窗從外面爆開，身穿暗色作戰服、兜帽深戴，面罩掩面的封塵破窗而入，見狀不覺擰緊眉心。
“你怎麼自己動手了？”
他話音沒落，門外驀地響起一記撞擊聲。緊接著騷動傳來，書房門被擂響，一名禁軍急道：“統領，有刺客！”
封塵第一時間看向蘇逝川，猛然意識到什麼：“無名者？他們的目標是――”
就在這時，視窗再次蕩進來一個黑衣人影，來人短暫遲疑了一秒，繼而果斷抽出光劍，揉身貼近，朝蘇逝川悍然出手。
――tocontinued