——？？？——
“他們管這個叫‘壁爐’？我看更像‘煙囪’。”
夏洛克已經墜落了約半個小時。
由於“管道”一副年久失修的模樣，時不時還有能看到外面的缺口，他不免有些擔心自己會掉出去——畢竟已經從各種看似穩固的地方掉出世界掉習慣了。
從缺口往外看時，確實如洛基所說，是無數並行的綠色管道，乍看上去同“時間線”的構造十分相似，或者說，應該正式要透過它們穿入各種時間線，才刻意設計成這個模樣的。
此時，夏洛克的腳下，管道的盡頭，正有澹澹的圓形白光逐漸變得明亮，他算算時間，現在即將抵達終點，應該是不會再出什麼問題才……對？
吱吱吱——
彷彿是要打破夏洛克的僥幸心理，就在他這麼想著的時候，管道“出口”的側面，忽然有刺耳的金屬切割聲響起，同時有耀眼的火花四處飛濺。
緊接著，夏洛克眼睜睜地看著“煙囪”的內壁被撕開一個大口子，一根和他身處的這條差不多粗細的另一條管道直接穿了進來，將下降的道路封個嚴嚴實實。
這是什麼離譜的漏洞？時空管理局是怎麼做維護的？
由於不確定正在進行時間線跳躍時出現碰撞會發生什麼，夏洛克來不及細想，只得飛快地掏出魔杖對準前方的管道施放情急之下能想到的最適合的魔法：
“【阿拉霍洞開】！”
嗡——
這個理論上只能開啟門鎖的魔法此時發揮出意想不到的妙用，它直接將那根完整的管道“擊穿”，顯露出夏洛克原本要前往的，泛著白光的“管道出口”。
“呼……還好，回去之後再報損。”夏洛克穿過被洞穿的攔路管道進入“出口”，消失不見。
而處於那攔路管道之後，僅有半米之隔的“真正的出口”，在長時間等不到乘客後，緩緩地消失不見。
————
亢——！
噠噠噠——
轟隆！
夏洛克剛剛來到“其他時間線”，便被巨大的咆孝，激烈的槍聲和連續不斷的爆炸吵得耳朵疼，而最麻煩的，是他出現的位置是極高的空中，短暫停頓後，立刻開始向地面直直墜去。
“【緩落咒】、【幻身咒】。”他飛快地對自己施展兩個魔法，然後才開始一邊尋找落點一邊居高臨下地觀察當前形式。
毫無疑問，這是多災多難的紐約，飛在空中的鋼鐵巨龍和那些身穿外骨骼裝甲的奇異人形生物應該就是入侵者“齊塔瑞人”。
在“神聖時間線”，這些外星人幾乎沒什麼抵抗餘地就被消滅乾淨，殘存的裝備還幫助地球發展了一波科技，而在這條時間線上，它們顯然成功入侵，並對紐約主城區造成了相當程度的侵害——那個“蟲洞”還在空中開著呢。
而與這些外星人對抗的，自然是雖然人數眾多但基本沒什麼用的國民警衛隊和武裝警員，以及能在區域性打出優勢但因為人少無法逆轉戰局的“復仇者聯盟”。
鋼鐵俠，美國隊長，綠巨人，鷹眼，雷神托爾，娜塔莎，雖然這麼說其他世界線的超級英雄不太禮貌，但從高空看，他們的戰鬥確實像傳說中的步坦協同——三輛坦克帶三個步兵。
夏洛克確認一下戰場形式，調整緩落方向，朝一座沒人的大樓樓頂飄去。
這次“魔法部”的任務並不是拯救紐約或者救援平民什麼的，畢竟平行時間線那麼多，如果每條都要去救，所有特工連軸轉也忙不過來，而且對神聖時間線來說也沒有任何意義。
這次，那個提前出發的特工洛基的任務應該是阻止某個獲得力量的降臨者接觸復仇者聯盟或者延長蟲洞時間，但事情進展到現在，顯然他已經把所有事情搞砸，只剩在最後關頭扭轉乾坤的機會。
只是被阻擋一下，竟然會遲到這麼久嗎？夏洛克嘗試分析，但兩秒後立刻把這個問題拋諸腦後——在這種條件嚴重不足情況下推理只會讓自己陷入假設套假設的無效推理迴圈。
現在自己只需要等鋼鐵俠在戰鬥的最後關頭……嗯？
夏洛克正在觀察戰場整體形式，卻忽然發現在偏僻的一處角落裡出現了在使用門鑰匙或幻影移形式才會出現的空間擾動，定睛看去，卻見那裡憑空冒出了四個……“超級英雄”。
裝甲華麗先進不少代的鋼鐵俠，沒戴面罩還長著鬍子的美國隊長，明明是普通人身材卻一身綠色肌肉的班納博士，以及……穿著奇怪紅黑盔甲，看起來像螞蟻的怪人。
蜘蛛俠的新裝甲？螞蟻俠？
夏洛克看著他們，腦中閃過魔法部的某條規則：
【3、‘復仇者聯盟’的成員有且僅有鋼鐵俠、美國隊長、鷹眼、綠巨人、雷神托爾和娜塔莎六人，如果出現額外成員，或其中某人的性格與能力同情報不符，立即返回。】
規則不會解釋為什麼，但只要簡單推理就能得出結論：這是其他時間線對魔法部的任務目標時間線進行的干涉，或許這些編外人員很友善，但他們引起的時空亂流是實打實的，所以遇到類似情況的特工，全都有去無回，運氣好的能傳回一點情報，這才促成了那條規則的誕生。
或許，之前先一步抵達的特工就是因為這幾個人的存在而銷聲匿跡的？
夏洛克默默地看著他們行動，試圖分析出他們的意圖。
這些“異時間線英雄”雖然卡在齊塔瑞人入侵的點出現，但好像並沒有幫助“正版英雄”的意思，隨手砸壞幾輛汽車，幹掉一些發現他們的齊塔瑞人之後，便分為三組各自離開。
呃，是兩組，班納博士直直地衝自己所在的樓頂來了。
————
“‘至尊法師’？”布魯斯班納爬上樓頂，轉著腦袋四處觀察：“我知道你在這裡！”
什麼？這裡還有別人？
雖然沒有激發“石兵八陣”，但擁有“陣地建造”能力的夏洛克可不認為其他人的存在能瞞過自己的感知。
他加大探測強度，對樓頂進行更細緻的搜查，但除了對空氣說話的班納和一窩瑟瑟發抖的幼鼠之外什麼也沒有。
難道他記錯了地點？聽說綠巨人的腦袋不太好使……
“‘奇異博士’？”班納繼續喊道：“史蒂芬·斯特蘭奇？”
……嘖。
【2、會有名為‘史蒂芬·斯特蘭奇’，自稱‘奇異博士’或‘至尊法師’的人出現在你面前，如實告知他你的任務，他會相信的。】
雖然自己是“夏洛克·福爾摩斯”，但套著在海洋星球時使用的“成年版馬甲”，那麼自己就是“史蒂芬·斯特蘭奇”。
“【找我什麼事？】”夏洛克就近找張塑膠椅背對綠巨人坐下，然後解除幻身咒，為防止自己看起來不像什麼“至尊法師”，他嘗試著學起“白星”——宇宙魔神版的那位——的語調。
“啊，你在這，”綠巨人看起來毫不意外地轉身朝他走來：“你動不動亂開傳送門的日子結束了，把‘時間寶石’給我。”
似乎那條時間線的自己和他相處的不是很融洽的樣子，而這種時候，對關係不睦的人應該說……
“【想要的話，你就得自己來拿，】”夏洛克站起身，轉向綠巨人：“【規矩你懂的。】”
“我就知道你會這麼說，”班納雙手交錯，再勐然張開，衣衫瞬間爆裂，原本就足夠巨大的體型再次變大了近兩倍：“【浩——克！】”
“【我們之間打過多少次架？勝負如何？】”夏洛克用挑釁的語氣問出他真心好奇的問題。
“【浩克！沒輸過！】”二段變身後的班納，或者說浩克，顯然已經沒什麼交流的能力，一腳踏裂地板，然後像坦克般直直衝了過來。
【石兵八陣】！
【這是常識，我親愛的朋友】！
【倫戈米尼亞德】！
下個瞬間，綠巨人正在前衝龐大的身軀被一圈柱子定在半空，又被一圈探照燈照得身軀近乎透明，而他的咽喉處，正被一杆巨大的華麗騎槍槍尖頂著，看上去只要夏洛克將手向前一伸，就會把它粗大的脖子刺個對穿。
呼——
“【浩……克？”幾乎是同時，浩克整個人急速縮小，最終變成夏洛克印象中的那個瘦小的班納博士。
“【現在，我想我們可以好好談談了。】”夏洛克收起騎槍，將它變回魔杖收進袖子。
“我想是的，你剛剛把浩克嚇壞，他現在徹底不出來了，”班納博士咧咧嘴：“能先把我放下來嗎？”
“【說吧，】”夏洛克解除石兵八陣，但暫時保留下那圈探照燈以免他又發瘋：“【你是怎麼知道我在這裡的？】”
“‘未來的你’給我們留言，說你當時就在這棟樓上觀察‘復仇者聯盟’對付齊塔瑞人，如果最終他們沒能成功，你就會出手，”班納博士恢復自由之後摸摸脖子：“原來你平時都在保留實力嗎？”
隨著班納的話語，兩條新的守則自夏洛克腦海。
【1、白星大人和她建立的組織僅在神聖時間線存在。】
【3、其他時間線的時間節點可能快於或慢於神聖時間線，但它們並非神聖時間線的過去或未來。】
原來如此，其他時間線即使沒有“魔法部”，這些超級英雄們依然研究出了前往其他時間線的方法，而這些並非“神聖”的時間線之間彼此穿越，對神聖時間線不會有什麼影響，除非那會導致它們自己的毀滅。
“【魔法這種不需要太大代價的東西，如果被太多人知道，會導致什麼後果，你應該很清楚，】”夏洛克搖搖頭，然後嘗試套話：“【‘未來的我’是怎麼死的？】”
“還能怎麼死？集齊六顆無限寶石的‘滅霸’一個響指，你就變成灰了，”班納博士攤攤手：“你把寶石交出去的時候，我還以為你確信自己不會死呢。”
情報過多，暫且擱置……
“【所以，你們想要拯救變成灰的人，試圖從‘過去’拿到無限寶石？】”夏洛克一邊確認自己的說法沒問題一邊繼續問道：“【你們是否知道，如果無限寶石離開它們原本的世界，會導致那個世界毀滅？】”
“我們當然也有預桉，只要在用過之後還回來就好，什麼時候拿走的，什麼時候還，保證歷史不出問題。”班納拍著胸口說道。
他們是完全不知道時間線的問題嗎？還是能確認自己每次前往的都是同一條時間線？不，現在更大的問題是，自己根本沒有時間寶石，即使帶著，也不可能把“神聖時間線”的寶石交給偏門時間線的人。
但要怎麼應對這個班納博士呢？
夏洛克還在思考，又有新的魔法部規則浮現：
【9、其他時間線的無限寶石只是好看的玻璃，不要帶回來。】
原來是這麼回事嗎？
【永久變形術】
夏洛克伸手探進自己懷裡，揪下一顆紐扣，然後將晶瑩剔透的“時間寶石”取出來：“【這就是你要的‘時間寶石’，用完記得還。】”
這話說出來很奇怪，但卻是必須的，這個行為意味著，這顆被變形為時間寶石造型的紐扣，就是被“神聖時間線”上的“時間寶石持有者”所認可的“時間寶石”。
位格碾壓，而且還有點無賴，這就像在西伯利亞隨便撿一塊金剛石，然後由鑽石公司為它打磨和配備證書，那麼它就是鑽石，只要該公司堅持，就沒有人能反駁。
“好的，我們很快就還，可能只需幾分鐘？你知道的，時間這個東西嘛誰都說不好……”班納接過“時間寶石”，一邊說一邊非常自然地從樓頂跳了下去。
啪嘰。
足足過了半分鐘，隨著委屈又畏縮的“【浩克】”吼聲，滿身碎石瓦礫的綠巨人才一飛沖天。
嗯……得清理一下記憶，夏洛克在塑膠椅上坐下，如果帶著對這個綠巨人的刻板印象返回神聖時間線，一個冒犯，可要被真正的綠巨人吊起來打的。
“您好，‘至尊法師’。”下一秒，樓頂通向內部的樓梯間大門開啟，沒戴面罩，但刮掉鬍子，神情有點疲憊的美國隊長提著一隻箱子走出來：“我來歸還借您的‘時間寶石’。”
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“【看起來你們的行動很順利，】”夏洛克接過美國隊長從手提箱中取出的“時間寶石”：“【看來我得恭喜‘復仇者聯盟’又一次拯救了世界？】”
“是啊……”美國隊長勉強笑笑，然後忽然彷彿下了很大決心地看向夏洛克：“您說，如果我選擇留在過去，對未來是否會產生不利的影響？”
想要彌補遺憾？但你真正在意的事物是不會回來的，因為你留的可是其他時間線，不過……
【4、對其他時間線的干涉不會影響神聖時間線。】
呵，也就是說，“可以”干涉，對吧。
“【做你想做的事，隊長，】”
夏洛克盯著他忽然亮起來的雙眼：
“【不要小瞧‘至尊法師’啊。】”