"莫爾凡！聚齊所有人，我們遇到點情況。"回到旅店，迪特立刻召集另外兩名僱傭兵小隊長，在房間裡開始發號施令："派一個人去找本地軍政長官，讓他提高警戒級別並派兵巡邏，同時開啟城鎮的軍用反傳送結界，耗費會有人來承擔...席爾娜，待會幫那女孩弄個房間，安頓好後去找個醫生來看看。拜維，去通知商隊我們今天不出發，有事需要耽誤幾天。泡利，你留在這，現在開始提高警惕安排人輪番值班，日夜不停。"
"是。"被點到者齊齊響應，也沒詢問發生了何事便紛紛開始行動，只有莫爾凡離開時古怪地望了一眼羅德，好奇他闖了什麼禍。
羅德正仔細檢視獵手身邊大狼背上的傷口，讓銳恩有些驚訝的是：娜卡琳婭竟罕見地允許外人碰它，乖乖地低著頭，因為傷痛而哼哼著。
"格羅姆，你身體沒問題的話，先看看小羅背上怎麼樣，我看見他被砍中了一下，怎麼好像沒事人一樣。"迪特如同一名運籌帷幄的帶兵將領般一一安排任務，表情雖鎮定，但回想起目睹羅德陷入圍攻的危險場面，手卻還忍不住暗暗發抖："在這裡待幾天，看看那群黑甲的、是叫'狂獵';吧...會不會再出現，確定安全後帶他回家，我這就寫信向夫人解釋，這孩子我保護不了。"
少年從魔狼的傷口上抬起頭來，顯然大吃一驚："什麼...帶我回家？"
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迪特看也沒看他，扭頭看向魔物獵手："銳恩？多虧有你，業內最可靠的榮譽名不虛傳，你的委託已經完成，可以去休息了，你留在這個旅店期間的費用，由我來出。"
"多謝，但還有一件事...我剛才使用了一個魔法卷軸，這東西太過貴重，如果不給我報銷的話，算上給娜卡琳婭療傷的花費，這趟我就虧本了。"
"用掉個卷軸？"迪特想了想，是有這麼回事："多少錢。"
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卷軸是魔法消耗品，而魔法消耗品是所有和魔法搭邊的商品中最昂貴的東西之一。它們的本質是將特定魔法封裝在某物品中，這件物品一般但並不必須是卷軸，使用時可以透過激發解除封印魔法或破壞封裝容器本體以釋放其中魔法。
原理很簡單，但做起來卻可以說是困難到恐怖——工藝上的繁瑣也許可以靠經驗+多人合作來彌補，但硬體要求卻苛刻而死板："封印"本身也是一個法術，通常還得強於被封印的魔法；材料既要能貯藏封印和被封印的兩個魔法所需魔力；又要能承受燒錄封印至少兩個魔法的危險施法過程；還要足夠穩定以免魔力洩露使消耗品失效或無意走火提前發動...
每一項條件都不簡單，而製作魔法消耗品，需要的是每項都滿足，缺一不可。製作一個哪怕低階魔法消耗品，所用的材料卻比製作一根法杖還昂貴，這使得魔法消耗品沒多大經濟性。
更尷尬的是，一般的魔法消耗品要求使用者也會魔法...因為它的施放通常需要引導，如果需要製作連普通人也能用的魔法消耗品，那耗費還要呈指數上升。
此外，幾乎沒有人會去做攻擊性法術的消耗品...在戰鬥中帶著這玩意，敵方法師只要施展範圍性的擾動法術，這些蘊含破壞力的東西很可能在口袋裡就炸了。
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普通人可能會以為魔物獵手不過是想多討點好處，但迪特是見過世面的人——他知道魔法卷軸確實價格昂貴，雖然銳恩用掉的那個是最便宜的那種：魔力干擾卷軸內部封裝的並不是一個完整的魔法，只是一股濃縮的純淨魔力，這讓它的製作難度和材料要求大為降低，但售價依舊要用金幣來衡量。
"兩個金龍。"銳恩說道。
商人點點頭，再次沒做任何討價還價便摸出一枚新鑄米爾德扔給了獵手："不用找了，現在你可以離開了。"
"謝謝。"男人接過錢收進包中："期待下次為您服務。"
他轉身準備離開，但羅德再次叫住他："這個拿去，給娜卡琳婭買點好吃的，別讓傷員受委屈。"
"多謝大人。"銳恩接過此生收過的最大一筆小費，這幫僱主的闊氣讓他有些匪夷所思，"我保證，它傷愈之前會比我吃的還好。"
...
"迪特...好迪特，舅舅！"魔物獵手前腳離開，羅德便輕車熟路地扮出一副悔過的模樣："我知道錯了，別趕我回家，我保證再也不亂來。"
"你知道錯了？"迪特皮笑肉不笑地哼哼一聲，然後勃然色變重重拍了下桌子，若眼前這少年真是自己的外甥，這一巴掌說不定就是打在他臉上："我讓你別碰那女孩，你當我放屁嗎？為一個來路不明姓甚名誰都不知道的女人，你差點把自己搭進去！你知道自己的命有多值錢嗎！"
"救人要緊嘛...連皇帝陛下都說，生命無價，人人平等..."
"嘿，好一個生命無價，人人平等，放他娘的狗屁！"迪特氣憤之下口不擇言，好在這裡沒人會去告狀："平等是說給需要它安慰的人聽的！世上總有那麼幾句話，人人都放在嘴裡說，可人人都不把它當真——你要是和其他人平等，那為什麼你衣服底下有一層能防刀劍的軟甲，你隨隨便便就能掏個金幣出來給別人家一條狼買肉吃，你身邊會有一個實力強悍的頂級高手保護你？"
"我..."
"皇帝想要臣民們活著進行生產，所以告訴他們生命無價；哪天他想讓人去為國作戰英勇犧牲了，就會改口說榮譽和尊嚴比生命更重要，輿論掌控者的小把戲而已，也就哄哄你這樣的年輕人。你要是真和其他人平等，今天就已經死了。"泡利雖不瞭解事情的詳細過程，但飛快地判斷出大致情形，冷笑著嘲諷起來：
"是啊，死人之間是平等的，到那時旁人只會茶餘飯後閒聊時提起這邊森林裡死了幾個人，卻不一定知道其中還有個重要人物，知道了只怕還會更高興：'哈哈，一個大貴族的兒子，肯定為非作歹幹過不少壞事，該死。';他們的邏輯就是這樣，說不定還會編個段子宣傳一下你的事蹟：'羅德·佛斯特，上溫維公爵的第一個兒子，愛好英雄救美，在追捕自己逃脫的女奴時意外身亡，享年十五歲。';成為歷史上死得最窩囊的貴族之一光榮得很？"泡利越想越火大，停也不停地連發嘲諷："你倒是脫離苦海萬事皆休，也沒法在乎別人怎麼看你了，我們這幫呆在旅店裡等你回來的人，還有這鎮上的治安官員和駐軍將領，統統都要倒黴！你那老爹要追究起來我們不死也得脫層皮，就算你不在乎自己的性命，能不能考慮下別人？我們一路上對你好聲好氣把你當成主子捧，沒得罪你吧，你就這麼對我們？"
——（未完待續）