“沒想到居然還有人念著我那外甥女的好。”田氏疲乏道：“思量著為她報復。”
林氏做事張狂，在沈家的風評不好，人緣極差，她死了，沈家的湖裡連個水泡都沒冒出來，誰知道如今還有人念著她的好。
黎嬤嬤漠然道：“老奴當初死了兒子，還是林姨娘給的錢發葬的，如今老身孤苦一人，還了她一命也是應該的。”
沈慄道：“這是什麼話？你要是真記著林姨娘對你有恩，就不該挑唆著六姐做糊塗事，如今倒害的六姐被趕到莊子上去，你這算是報的什麼恩呢？”
“和你們姨娘一樣拎不清。”田氏道：“謀害主家，留不得了，讓她陪著林姨娘去吧。”
“你母親可好些了？”田氏問。
沈梧恭敬道：“說是急怒攻心，李府醫已開了藥，要好生養幾天。”
按說，氣暈了李氏其實也有田氏的份，若不是乍然聽見婆婆暗地裡說她心胸狹窄，李氏也不至於被氣倒。
只是田氏不卻不這樣想。
沈丹舒這些日子整天作天作地，李氏又安生多少？
先是鬧著要退親，又嫌棄兒子的婚禮牌面小，新媳婦剛進門就給人家一頓排頭，還明裡暗裡針對沈慄，哪一樣是侯府夫人該做的？
“背地裡說她是老身不夠謹慎，可老身以為她越發小家子氣卻是沒錯的！”田氏心想：“這會兒說急怒攻心，難不成還要老身拋下做婆婆的臉面給她賠不是？”
田氏沉著臉道：“那就叫她精心養著！梧兒，你媳婦進門就受了委屈，回去好好安慰她，不要讓親家以為我們府裡沒規矩！”
老夫人話裡話外不肯和母親和解，揪心啊！沈梧發愁；母親不肯給妻子面子，三朝回門，容老太爺不會把本世子打出來吧，沈梧更發愁。
婆媳關系果然是千古第一麻煩事也！
沈慄卻已無暇顧及沈梧的頭痛事了。他原是為著沈梧的婚禮向東宮告了假，如今銷假，立時被太子拐到了工部去。
現今的太子可不是大半年前的傻白甜了，經過八面玲瓏錢博彥和腹黑皇帝邵英洗禮，太子脫胎換骨，瞧著很有些精明樣子了。
工部正在研究沈慄所獻熱氣球和黑火藥的製法，太子請示了皇帝，最近一直賴在工部。
工部雖然都屬文官，卻對詩詞歌賦不怎麼敏感。
像一般文人，見了沈慄，都要說一聲這是那位“提攜玉龍為君死”沈七公子，到了工部，雅臨介紹了半天，眾人都沒反應，後來太子提了一句所獻“黑火藥”云云，呼啦一聲都圍上來，沈慄一臉懵逼地發現工部眾位大人眼裡似乎閃著綠光……
有把沈慄當寶的，自然也有不吃這套的，工部右侍郎尤岑就不待見他。
“太子殿下，此乃工部重地，豈可容小兒隨意進出？殿下待此子優容太過了。”尤岑道。
眾人都驚奇地看向尤岑，咦，還有這麼沒眼力見兒的？
你這麼駁太子的面子真的好嗎？
太子殿下一向寬厚，還可能不和你計較，你難道沒聽過這位沈慄的威名嗎？
這可是盛國官場上新冒出來的……淨街虎啊！
尤大人，你撐得住嗎？
沈慄偷偷問雅臨：“這位大人怎麼樣？”
雅臨一愣：“什麼怎麼樣？”
沈慄道：“這位大人的風評怎麼樣？學生的意思是他是真的古板呢？還是刻意針對學生？”
沈慄的聲音並不小，起碼在場的人都聽得清清楚楚，眾人都抽了抽嘴角。叫沈慄這麼一問，尤岑要麼是古板，要麼是刻意針對，反正沒好。
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工部尚書布飛章咳了一聲道：“尤侍郎做事一向認真，這個，沈七公子曾在軍前製成過熱氣球和黑火藥，如今太子殿下帶他過來看看也是應該的。”
“對對對，”工部眾人亂七八糟地附和道：“應該的，應該的。”
“殿下和沈公子還是隨老臣來看看兩種物品的進度吧。”布非章道。
“對對對，去看看，去看看。”眾人又點頭附和，擁簇著太子一行人向著場地走去。
至於尤岑，嗯，被眾人身形一擋，再散開時，竟然神奇的不見了。
沈慄自然不會不依不饒。好歹也是個右侍郎呢，再說，看工部眾人這麼維護他，想來人緣差不了。
工部做事比沈慄那時在軍前七拼八湊對付出來的好多了，沈慄一摸布料，就知道差不了——又輕，又密。
布飛章自得道：“這是以前織工專為宮裡織的蟬羽綢，用的還是前朝的工藝，裡面夾了各色水鳥的羽毛，水潑不溼，原是宮裡做傘用的。只是陛下嫌它過於奢靡，所耗甚大，不叫用了。
這次做這熱氣球，偏要這又輕又結實還不透氣的布料，老臣立時就想起它來。
用這種布料來做熱氣球，不但結實耐用，更兼華麗鮮豔，老夫此時還能想起以前瓊林宴時宮人們輕持的蟬羽傘那華光閃爍的樣子……”
布飛章陷入回憶，遙望東方，似乎能望出什麼持傘宮女似的。
背後有人推了推，布飛章才赧然回神，正色咳了咳。
沈慄眨眨眼，猶豫了一下。
布飛章立即道：“沈小哥有何見解，不妨說來。”
沈慄看了看太子，見太子微微點頭，方才遲疑道：“布大人，剛剛提到這布料所耗甚大，不知成本是多少？”
布飛章捋須道：“一匹怎麼也要幾百兩銀子，主要是各類水鳥毛不好收集，又要攆成線，這線又不好織，便是熟手一年也織布成多少。”
沈慄露出苦笑。
太子問：“怎麼？”
沈慄嘆道：“大人誤了。這料子千好萬好，只這難得不好。大人，這熱氣球製成之後可不單是叫人看著好看，我盛國主要是把它用在軍事上，以求觀察敵人動向。
用在戰爭上的東西多半損耗甚快，所以成本低廉、容易製造才是最重要的！”
見布飛章露出恍然的神色，沈慄接著道：“這蟬羽綢昂貴難得，一個熱氣球就不知道要用多少，可一場戰爭上不可能只用一個吧？再者，這料子如此新鮮，敵人遠遠就能看見，學生私以為還要考慮一下熱氣球的隱蔽性，起碼不能如此奪目。“
布飛章連連點頭：“有理，哎呀，沈小哥應該早點來，如今白費了材料，可惜了。”
布飛章連連惋惜，如今戶部堪比鐵公雞，銅錢都串在肋骨上，扯一個都跟要了命似的，工部一提要銀子，都找不到戶部尚書的影兒。
沈慄道：“也不算白費，總要做出一個給大家看新鮮的，嗯，以後還可以收錢。”
“什麼？”太子與布飛章異口同聲的問。
沈慄道：“想坐著上天玩一圈的，怎麼也得交點辛苦錢吧？要麼算租金？”
布飛章的眼睛又綠了。
到了製造黑火藥的廠房，沈慄剛進去又扯著太子跑出來了，一口氣跑出好遠。
見沈慄扯著太子跑，布飛章和雅臨眾人也跟著跑。
東宮侍衛嚇了一跳，以為碰見了刺客，紛紛衝上來保護，折騰了好一會，結果什麼也沒發現。
“沈小哥，你這是跑什麼呀？”布飛章叫苦道。
對於布大人這種上了年紀的文官來說，急速奔跑足以影響其使用壽命。
“所以下官方才說工部重地不可讓小兒隨意進出。聰敏有餘，穩重不足。”
沈慄抬頭一看，那位尤岑又神奇地冒了出來。
“黑火藥由尤侍郎負責。”布飛章道。
沈慄恍然，這是從生產黑火藥的廠房跟出來的。
“尤大人，”沈慄拱手道：“學生來告訴您不穩重的理由。”
“願聞其詳。”尤岑黑著臉道。
沈慄道：“尤大人，學生一進門，就發現製作黑火藥的主要材料，木炭、硫磺之類都堆在一起，可是如此。”
尤岑點頭道：“既然是製作此物，材料當然也放在這裡。”
沈慄道：“而最重要的，學生見似乎有製成的火藥也放在一起，可是？”
“這有什麼奇怪的。”尤岑莫名其妙道。
沈慄不禁氣笑了：“尤大人，學生不知你知不知道過黑火藥的威力？”
尤岑意識到或許有些不對，遲疑道：“陛下曾讓下官看過軍中遞來的戰報。”
那就是沒有了？沈慄驚訝地看向布飛章。
“聽說這東西有巨響聲，”布飛章解釋道：“景陽附近不可輕易動用響聲太大的東西，恐驚了宮中，所以我等要先製作出不同比例的火藥，再請示皇上，一起試用，再從中挑出效果最好的方子。”
“原來如此，”沈慄沉默半晌，轉頭誠懇對尤岑道：“大人所知的黑火藥是軍中戰報上描述的——那時學生能湊到的材料成色不好，製得也粗糙，因此威力不大，大約也沒真正炸死幾個人。
可是這東西要是好好做出來，威力確實不小！”
“你的意思是……”尤岑遲疑道。
沈慄點點頭：“學生認為以工部一向認真細致的水平造出來，那廠房裡又已經堆了那麼多，只要稍遇著些火星，足以把那裡夷為平地。”
以工部造個熱氣球都要動用幾百兩一匹的蟬羽綢的尿性，木炭粉絕對要最細的，硫磺也一定是最純的，這般造出來的東西……
別以為土火藥就威力小，沈慄提供的是成熟的配方，只要東西做出來，一定會響！
工部眾人一身冷汗，布飛章追問道：“真能……夷為平地？你能保證？”
沈慄鄭重點頭道：“那麼多成品——只要不是偷工減料，照著原來的方子造出來，學生可以保證。”
太子眨眨眼，一股涼氣透到髮梢，哎呀，這些天那地方吾可不止進去了一次！
太子偷偷摸了摸胳膊腿，真是父皇保佑，吾還活著！