胡三娘以手支頤斜睇尤行志：“聽說，布政使姜大人已經被下了獄？”
尤行志嘆道：“可惜老大人半生經營，下場如此慘淡。”
“卻不知這位大人會被判個什麼罪名？”又敬了一杯酒，胡三娘輕笑問他。
尤行志沉吟道：“數罪併罰，少不得一死。”
“可能脫罪？”胡三娘追問道。
尤行志詫異地看了她一眼，遲疑道：“證據確鑿，又是他主動出首的，並無可能。”
胡三娘早有預料，也不失望。轉了轉眼珠，試探道：“奴……若是想救姜大人……”
“為何？”尤行志收斂笑容，緊緊盯著她：“據本官所知，你與這姜大人素無來往，今日怎麼忽然想起要救他？”
胡三娘湊近來依著他，嬌笑道：“姜大人曾與我有恩。故此……”
“什麼恩情，
值得你冒這麼大風險？”尤行志逼問道。
“有什麼風險，不過是個囚犯而已……”胡三娘含糊道：“大人不肯幫我？”
尤行志半晌不言，神色不定，胡三娘略顯緊張地看著他。
思量一會，尤行志忽道：“你我心知肚明，事到如今要救姜寒，除非劫獄。”
這原也是胡三娘自己的打算，然而：“要劫獄奴還問您做什麼？大人就沒別的法子？”
尤行志嘆道：“若是平常人也就罷了，換人替死也好，教獄裡報個暴斃也成，本官總有辦法。姜寒堂堂一任布政使，如今不知有多少眼睛盯著，便是神仙也要束手無策。”
胡三娘鬱郁道：“看來只有劫獄了？”
“只有劫獄。”尤行志肯定道。
“大人幫我。”胡三娘撒嬌道。
“你與姜寒到底有什麼瓜葛？”尤行志追問：“你要劫的人非比尋常，真教你成功了，別說齡州，只怕朝廷都要轟動。這樣的大事，憑幾句敷衍之詞就想拉本官下水？”
“怎麼，就興你們這些當官兒的義薄雲天，不許我們這些海寇知恩圖報？”胡三娘賭氣道。
“知恩圖報也犯不著劫獄。”尤行志冷笑道：“可以惠及家人，可以斂屍厚葬。可萬一被人發覺是你劫了獄，就憑你那點兒勢力是絕對兜不住的，老窩都要被掀開。你倒是說說，什麼樣的恩情值得你連家業都不顧了？”
胡三娘嘆道：“大人教奴打探沈慄訊息，奴打探了。大人教奴派人配合麻高義鬧事，奴也派了。這幾年來，奴為大人來回奔走……”
“沈慄的訊息被你打探多少來？你派來的人也是蹤影皆無。”尤行志曼聲道：“本官就是想記你一功也不容易。”
“誰知道碰上水師？奴還沒計較大人沒及時通報訊息呢！再說，沈慄出身侯府，身邊那麼多侍衛，奴也靠近不得。”胡三娘氣道，忽而疑惑：“市舶司非止沈慄一個官員，大人怎麼只注意他……”
“廢話少說。”尤行志打斷道：“本官再問一遍，你與姜寒到底有什麼淵源？”
胡三娘沉默不語。她已落草為寇，並不願揭開身世，何況她與尤行志不過是相互利用的關係，教他知道這樁秘密，只怕並非好事。然而正如對方所言，要將姜寒這樣的人物劫走，絕非易事，起碼憑自己的勢力是做不到的。若有尤行探聽訊息裡應外合，自然事半功倍。
“本官要聽實話。”尤行志冷笑道：“若是半途叫我知道你有半點虛言，休怪本官翻臉！”
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幽幽嘆息，胡三娘鬱郁道：“奴是姜寒三女。”
“姜寒……聽說他確有個女兒早年走失了。”尤行志微微一驚。
胡三娘輕輕點頭。
那年燈會，姜氏急著看古逸節，致使三娘被人拐走。拐她的恰是海寇。因她美貌，身份也不同，便被頭領娶去做婆娘。也是她伶俐，到底在強人窩裡掙出一條命來。丈夫戰死後，叫她得了樁機緣，險死還生坐穩位置。
胡三娘幽幽道：“奴天生命苦。
想來想去，這輩子還是在閨中時最快活。雖然姜寒不願相認，難得他也思量著給奴留份財產。罷了，救他一命，也算償了生身之恩。”
尤行志目光閃爍，忽而鼓勵道：“姜大人大約是考慮家族名聲才不敢相認。如今他已是罪官，再無此慮。三娘若救他出來，想來姜大人必然心中感念，日後自會與你共聚天倫。”
“怎麼，大人願意幫奴了？”胡三娘挑眉問。
尤行志笑道：“積年來往，竟不知眼前是布政使府上的姑娘。本官該罰！既是為營救岳父大人，本官自當助一臂之力。可惜，三娘若早將這份淵源說出來……”
“若早說出來，他也不會承認的。”胡三娘道。
尤行志但笑不語。若早知道大名鼎鼎的海寇首領龍神娘娘是布政使姜寒的女兒，可做的文章就多了。不過，現在也不晚，至少因著姜寒下獄，可以吸引海寇上岸了。
得到尤行志許諾，胡三娘放鬆了些，終於想起他事：“大人不是和麻高義鬧翻了嗎？怎麼又要奴救他？”
尤行志笑道：“這夯貨是個金蟾蜍，能不能叫他吐寶，就要看你的手段了。”
因開革了不少書吏，市舶司一時人員緊張，古逸節便趁著這個時機，帶著護衛於舒忘、揭露鬧事學生底細的小功進來當差。經他和廖樂言引薦，市舶司也新招來幾個人“試用”。沈慄又將死皮賴臉跟著他的童辭拎來充數。好歹教衙門暫時運轉起來。
有姜寒倒戈在前，有水師在海商巡視，又有羊三兒從中規勸，海商們紛紛改旗易幟，痛痛快快奔向市舶司。該呈報的呈報，該補繳的補繳。市舶司看起來一派欣欣向榮景象。
然而，還是有些小瑕疵。
海商們紛紛落網，緊跟著，便是抄家。不義之財，欠下的稅款，都要清繳。為了減輕罪行，罪人們也不惜倒篋傾囊。唯有號稱齡州首富的麻高義家，查來查去，並為發現多少家財。
麻老太太哭罵道：“那孽畜將所有財產攥在手中，家裡多花用一文都不行。庫房裡只有娘們的嫁妝。作孽喲，生了這孽畜沒享著福，如今還要抄家。”
廖樂言看著半晌，感嘆道：“真是令人歎為觀止。將生意做得這樣大，偏不惠及家人，圖的什麼？”
沈慄皺著眉：“既然號稱齡州首富，想來家產不少。如今人不見了，銀子也沒著落，只怕他將來為禍。”
廖樂言不以為然道：“喪家之犬，何以為禍？”
“一輩子心血都白搭，又沒了家人牽絆，手裡又有錢財，自然會思及報仇雪恨。”沈慄低聲道：“那麼大筆銀子，能做的事太多了。何況，如今湘王反叛，若是這賊子帶著銀子投了湘州，未必不能受到庇護。”
廖樂言打了個激靈。買條人命要多少錢？世上從不缺亡命之徒。看來自家要多添些護衛才是。
於枕關注的卻是湘州：“著有司駐守要道，越不能教他投了湘王。“
沈慄道：“下官只是猜測而已。”
“有備無患。”於枕堅持道：“若真教此人給湘州送銀子，我等罪過就大了。”
麻高義醒來後發覺自己在一座陌生的宅子裡，滿府裡沒有人煙，只有一個啞僕守門。偏這個啞僕身手很好，麻高義使盡渾身解數，也沒能離開。
出去又能做什麼呢？自己如今怕是已經成為逃犯。雖不知是誰‘請’自己來此，但想來自己是對對方有些用處的。
多想無益，麻高義強自壓抑滿腔怨憤，在宅第中閒逛起來。
園子裡百花爭豔，開的正好。麻高義茫然地遊來蕩去，神不守舍，教他一腳踩個虛空，跌倒在地。仔細看時，此處土地尤其鬆軟。
麻高義忽覺毛骨悚然，手下不知拄上什麼東西。
抖著手挖了半晌，忽然大叫一聲，起身就跑。
矇頭奔了半晌，險些撞了人，定睛看時，是個美麗婦人正詫異地看著他。
“有……有死人。”麻高義顧不得其他，扯著那婦人顫聲道：“園子裡有死人！”
那婦人恍然大悟，捂嘴輕笑道：“麻老爺可是去花園裡逛去了？那些死人都在土裡，您沒事兒把他們挖出來做什麼？”
那些？
麻高義面色慘白。(未完待續。)--( )