姜塵不姓馮，也不姓張，更不是這兩大世家的女婿，自然就會受到一些有意無意的排擠。
但是！
青州終究屬於大衛武朝，青州百姓，是當今聖上的臣民。
普天之下，莫非王土；
率土之濱，莫非王臣！
大將軍衛煊，實際統帥洪武，偏將軍柳傳智，欽差衛安國，便是中央王朝伸向青州的抓手。
很多有見識的人，都隱隱察覺到：
如今的大衛武朝，已呈現出日落西山的光景，但前代衛文帝勵精圖治，帶來的盛世餘蔭尚未完全散去。
大衛武朝，終歸是這偌大九州的共主。
皇帝一言，派發十二道聖旨，便逼得九州雄軍離開故土，征伐異域。
軍權尚在，皇權便在！
換而言之。
所有“非馮張”姓氏的子弟，都必然得到“洪柳二衛”四將的額外籠絡。
就如現在一般。
姜塵得到了“自選賞賜”的額外好處。
那麼——
該討要些什麼賞賜？
金銀？
寶物？
功法？
大功小功？
首先，金銀最先放棄。
沒錢了就去借，何必拿珍貴的軍功，換取金銀？
其次便是寶物。
姜塵身上，已收穫魔兵虎翼、赤魂弓兩柄中品利器，護心鏡（兩塊）、神速護腕三份下品利器。
已相對充實。
並非急需之物。
功法也是類似的道理，並非急需品。
而大功小功本就可以自選，完全不必浪費此刻“自選賞賜”這一優厚條件。
最終。
姜塵抬頭，沉聲說出自己的想法：
“衛將軍，末將想替您分憂解難，狩獵兀突骨身邊的另一伴生兇獸，插翅虎，但此獸翱翔於天際，來去自由，狩殺難度遠遠高於豬婆龍，還望將軍能給予一些剋制之物。”
此言一出。
衛安國先是一愣，隨後哈哈大笑：
“好！”
“有志氣！”
“果然是英雄出少年！”
接著話鋒一轉：
“本將軍在前來西域之時，便曾為這一龍一虎，秘密準備過些許物什。”
“你既然有心替我分憂，那這些多餘的剋制之物，便全都給你。”
“本將倒是想看看，你這小子，究竟能掀起多大的風浪？”
說著。
他便揮了揮手。
兩名親兵會意，立刻奔至另一處營帳，取來一份早就準備好的大鐵盤。
上面蓋覆著一份黃布，內裡物什看不真切，但姜塵定眼仔細望去，卻又隱隱感到一絲不容置疑的威嚴。
緊接著。
親兵掀開布條。
內裡竟是一根石質箭失，長約一尺三寸，食指粗細。
“這是……”
姜塵心中生出一絲好奇情緒，暗暗激發了眼眸內蘊含的觀滄海之力。
【龍蛇隕星箭失】
【命數：無】
【層級：上品利器。】
【描述：昔日衛武大帝手持倚天劍，削殺天下數十龍蛇，所得龍氣，便注入一顆天降隕星內蘊藏，後經由近衛虎豹騎親自保管，部分碎石被打造成各類兵器，其中便包括此箭失。】
【器魂：無】
【批註一：當此物瞄準任何武侯境界以下生靈之時，將釋放真龍威壓，被瞄準者無法逃脫，無從躲閃。】
【批註二：若大量汲取隕星碎片內蘊含的龍蛇氣息，有一定機率覺醒神通：龍蛇真身。】
“神通？”
“這是什麼？”
姜塵心中驚疑不定。
此物登場之際，頓時引得帳內眾多武官驚歎連連。
這可是價值近萬金的上品利器啊！
珍貴無比！
縱使是青州鬥將，也極難擁有一柄屬於自己的上品利器，絕大多數，都不過是中品利器傍身。
傳說中。
一名平壽縣出身的草頭王，姓段，綽號“斷水流”。
其成名事蹟，便是偶然從無名墳墓之中，挖出了一柄上品兵刃，他站立於平安河畔，拔刀，隨手朝前一揮。
在眾目睽睽之下，
河水陡然一滯。
水流中斷，中間竟出現了一道近乎九丈寬的真空地帶，兩側升起近乎三層樓高的水牆。
刀氣凝固，整整半個時辰，河水都無法從河床流過，只得向兩岸蔓延。
甚至，形成了永久性的斷痕！
每逢乾旱，河床乾枯之際，百姓從該處河床路過，仍然能夠看見那一處地塊，印刻著一道深深斷痕。
只不過——
後來平壽縣百姓才知曉，那無名墳墓，竟是衛武大帝七十二處疑冢之一，所得兵刃的稱謂，便是百辟刀。
有《寶刀賦》為證：
“建安中，家父命有司造寶刀五枚，以龍、虎、熊、鳥、雀為識。太子得一，餘及餘弟饒陽候各得一焉，其餘二枚，家父自仗之。”
衛安國笑眯眯道：
“你既然擁有著堪稱神射手的弓箭技藝，那此物便是最適合你的了。”
“將軍，此物太過於厚重，拿去射殺區區一頭插翅天虎，實在浪費，殺雞焉用牛刀？”
姜塵表示推辭，太過於貴重的東西，貿然拿著，會燙手的。
衛安國哈哈一笑：
“此物雖是上品利器，但攏共也不過消耗了十斤隕星碎片，實際成本，不過是一二萬兩銀子，與你立下的功勞相彷。”
“賞你，正合適。”
“你若能為我狩殺了那插翅天虎，到時，我必為你向丞相大人請功。”
向丞相請功？……眾多五百主、千夫長聽得這話，頓時怔了半晌，他們大多年過四十，皆生出共同的感嘆：
“後生可畏啊~”
他們最初聽聞姜塵二字時，不過是頗為有趣的“燒餅百將”，笑笑也就罷了，尚不曾過多留意，只道是民夫士卒們有口福了。
但短短大半個月的時間，姜塵先是千里焚牛角，毀了樓蘭鎮運之物，大將軍當即將其拔擢為五百主，此等身懷“軍印”，可發號施令的軍職，可比百將分量重太多了。
可誰知，
這僅僅是個開始！
先是獲得當今聖上的稱讚，得封“才思之士”，隨後便當眾釋放出唯有青州鬥將們所擁有的軍團武技。
此等驚人才華，早已激起了馮張二氏收攬良才的心思，只是仍在軍爭之時，談婚論嫁，戰場捉婿，實在有些不方便。
但這才過了多久？
此人便當著兀突骨的面，當眾狩殺了兀突骨的伴生兇獸-豬婆龍。
甚至。
還可能如衛安國一般，降龍伏虎，入得丞相法眼?
這般足以驚駭世人的成長速度，讓眾多五百主，千夫長都不由為之汗顏。
“多謝將軍賞賜。”
姜塵也不再推辭，心中略微生出一絲激動情緒，伸手從親兵手中接過龍蛇隕星箭失，這才恍然意識到：
自己居然擁有了傳說中的上品利器！
哪怕是丐版，生產成本最低的箭失，也勝過了很多青州鬥將。
剛剛拿到龍蛇隕星箭失的瞬間，
手便感到微微一沉。
姜塵握著箭失，掌心皮膚便感到一種特殊的質感，像是某種強橫霸道至極的氣息，蘊藏其中。
應當便是傳說中的“龍蛇氣息”。
論功行賞完畢。
便進入正常“軍議”環節。
正如張影所言：
隨著“儀式：鬼門關”的誕生，人世間的戰爭模式，已然發生了莫大改變，所有青州將士，都對攻城了然於胸，經驗豐富。
但一討論起那聞所未聞的鬼門關，卻一個個啞口無言。
最後。
衛安國開口：
“關於鬼門關，我早已有所準備，你等專心攻城便是。”
眾多軍吏這才松了口氣。
而張百歲、姜塵、馮樂賓這一千士卒，也被分配到一份極為特殊的任務。
有一夥來自國都的騎兵，飛快逼近西犁之地。
而率領這群騎兵的首領，
不是旁人，
正是姜塵最初之時，曾遭遇過的生死大敵——養雲狼！
他們蟄伏於數十裡外，必然會在關鍵時刻登場，一舉衝殺軍陣，而姜塵等人的任務，便是充當生力軍，待關鍵時刻，擋住那些騎兵。
…………
翌日。
清晨。
旌旗揮動，金戈鐵馬。
六千青州老卒進入戰場之後，竟無一人言語，儼然如冷冽鐵石，散出陣陣森寒肅殺之氣。
雖有數千人馬，卻規整無比，如一人踏行。
“嗚嗚嗚——”
軍號響起。
幾乎在號角聲吹起的瞬間，欽差將軍衛安國便脫掉上衣，露出精壯壯碩的身軀，為大軍錘鼓助威。
全軍出擊！
“殺！”
無數手持兵刃的士卒，齊聲大吼。
其聲浪之恐怖，僅僅一瞬的功夫，整片戰場，便徹底熱血沸騰！
這一刻，姜塵忽然感受到自己的弱小。
在此等千軍萬馬之中，縱使是青州鬥將，也絕無半分生還可能！
轟！
數以萬計的守城藤蔓，齊刷刷壓向攻城的青州士卒，鋪天蓋地，若黑雲一般，蓋覆天空。
在過往數十年間，也曾有獸潮、精絕女國曾試圖攻伐西犁，但皆在這守城藤蔓的血腥絞殺之下，折戟沉沙！
然而。
這些青州士卒，卻渾然不懼，周身湧起滔天氣血，最終匯聚於三名青州鬥將體內。
轟！
無數熾熱氣血，瞬間湧起，竟在剎那之間，便令那強大無比的守城藤蔓，瞬間枯萎。
姜塵心中恍然：
“野草之榮枯！”
“老屯長將這一部分的修為轉化為青州鬥將。”
“也就意味著，青州一脈，才是玩弄植物的行家。”
這一刻。
西犁城牆之上，眾多控獸之士，親身體驗到一場“關公門前耍大刀”的可笑經歷。
不僅如此。
枯萎之後，
便是重新繁盛。
無數血腥藤蔓，迅速生長出一根根新芽。
還沒等城牆之上的眾多控獸之士高興，便如當頭一棒！
那些原本是守城利器的藤蔓，此刻竟將矛頭對準了自己人。
“啊啊啊啊啊！”
血液噴灑，無數血腥藤蔓纏繞住眾多馴獸與控獸之士，將其活活絞殺而死。
這些控獸之士視自身為高於人類的新族群，可到頭來，卻死在了青州兵這些人類手中。
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僅僅半盞茶的功夫。
西犁城，便隱隱生出些許崩潰跡象。
數千青州士卒彼此氣血貫通，齊齊向西犁城發起衝鋒，如若排山倒海一般，大地震顫。
數百控獸之士皆膽戰心驚，露出恐懼神色。
“殺！”
無數廝殺怒吼聲，響徹天地之間，如滾滾驚雷。
“這就是九州雄軍的真正實力麼？”
姜塵震驚許久，心中驀然也生出一種強烈的渴望：
若自己也能擁有此等雄軍，征伐天下，那該何等爽快？
只是激動之餘——
還有一份疑惑，深埋在心頭：
“兀突骨去哪兒了？”
…………
西犁城，祭壇。
十餘名羅教巫祝，一齊聚集於此，石質祭壇之上，分別擺放著豺狼虎豹等九九八十一種勐獸的屍骸。
此外。
祭壇旁，還有一頭滿臉兇相的風神翼龍，以及它的獸主，一位在西犁城中資歷極為深厚的老控獸師。
他滿面笑容道：
“多謝城主大人襄助，若翼將軍成功超凡入聖，老朽一定為城主大人鞠躬盡瘁，死而後已。”
但心裡，
老控獸師卻陰暗想著：
待風神翼龍晉升至將階，便立刻痛下殺手，奪取兀突骨的命數，權勢與地位！
兀突骨渾然未覺，笑眯眯問了一句：
“你可知羅教血脈相連的秘法？”
老控獸師點頭稱是：
“兄終弟及，父死子繼，力量相傳，每殺掉一名親屬，其距離最近的血脈親屬，便可獲得部分力量。”
兀突骨笑了笑：
“其實……我們西犁城的控獸師，亦與馴獸血脈相連哦。”
聞聽此言。
老控獸師先是一愣，隨後滿臉恐懼：
“什麼？”
“你說什……”
話還沒說完，十餘名羅教巫祝便立即動手，從背後擊暈了老控獸師。
隨後在他身軀皮膚各處，刻畫出種種血腥無比的詭異紋路。
最終，
氣血噴湧！
盡數匯聚於祭壇，融入風神翼龍的龐大身軀。
諸多控獸之士視西犁百姓為耗材，
而此刻，老控獸師，亦成了兀突骨眼中的耗材。
“唳——”
一聲歡快鳴叫。
遠古異種，風神翼龍的身軀再度膨脹了幾分，近乎有三四層樓高，雙足利爪漸漸化作血紅，徹底踏足超凡入聖境界。
與此同時。
天空之中，插翅天虎寅將軍，亦於此刻飛落於地。
“唳——”
風神翼龍撐開雙翅，翼展近乎有七丈之長。
龍虎氣息，在這一瞬交匯，融合。
登時。
兀突骨身上的氣息，勐然強盛了三分。
“桀桀桀……”
“孤的龍虎命數，又回來了！”