“老張，你沒跟我開玩笑吧？”
“你在青州教了幾十個弟子，又有哪個能跟你年輕時候比？不過是一些草包而已。”
衛安國吹胡子瞪眼，一臉不可置信。
畢竟。
區區一名荒野獵戶，士階而已，僅憑此等層次的氣血靈力，便成功誅殺了修行上百年的兇獸豬婆龍。
此等壯舉，縱觀青州過往數十年歷史，也僅僅只有四人成功辦到過。
青州實際統帥洪武、
張氏家主嫡長孫張龍象，
鎮北王、廢武聖，大將軍衛煊，
以及曾縱橫九州，一人獨戰五位青州鬥將的張百歲。
這四位，無論哪一個，都是具備武侯資質，或已經成功晉升為武侯的頂尖武道強者。
衛安國眯著眼，漸漸冷靜下來，沉聲道：
“你覺得……”
“姜塵也具備如你一般的資質？”
張百歲對此不予置評，不答反問：
“你當初……依靠自身武藝，是費了多久的功夫，才將某一門武技，昇華為軍團武藝？”
“額——”
衛安國沉吟半晌，才緩緩答道：
“五年。”
張百歲嘴角掠過一絲嘲笑：
“他正式獲得百將官身之時，老夫見這小子頗有幾分潛力，便隨手送他了一份下乘武學，喚作《太兇刀法》。”
衛安國先是一愣，隨後童孔震動，眼皮一跳，粗獷的臉上顯露出些許震驚：“還不到兩個月?”
他早就知曉姜塵進步神速，短短兩個月時間，便從民夫階層一躍而起，成為統掌五百人的中層武官，且晉升為荒野獵戶。
堪稱進步神速。
但短短一個半月時間，便將一門新獲得的武技，從生疏練到爐火純青，乃至於推陳出新，將其推演至軍團武技的層次，這就有些脫離常理了！
尋常武卒，縱使僥倖得了一門下乘武學，往往打磨精研數十年，也難以將其突破為中乘武學。
就更別說將其推演為軍團武技了。
張百歲笑了笑，打趣道：
“人與人之間的資質，不能一概而論。”
“我年輕時，便曾在極端憤怒的情況，彈指一瞬，便將某門刀法，從中乘層次，推演至上乘。”
衛安國臉色一沉，沒好氣道：
“天賦強又如何，還不是同我一般，困頓於鬥將層次多年，不得寸進。”
聞聽此言。
張百歲忍不住回想起姜塵向他透露的資訊——《大荒蕪經》，便藏匿於荒野精魂手中。
這是他突破武侯境界的唯一指望！
而喚醒荒野精魂的唯一辦法，便是令一方曾經繁盛的國家，走向荒蕪，田野化作荒野的時刻。
事實上。
唯有以國家為基底的浩大儀式，方能喚醒荒野萬千生靈死後，靈魂聚合所化作的泛意識。
一想到這。
張百歲不由深深看了一眼遠處湖岸旁的姜塵，再度生出了一種“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”的奇妙感受。
自己花費近乎三十年時間，踏遍九州，走過天涯海角，也未曾尋到《大荒蕪經》的所在。
誰能料想到，
不過是無心插柳，隨手投資了些許的年輕武官姜塵，便吐露出了荒野武道後續功法的下落。
世事變化，果然難以琢磨啊……
見張百歲視線轉移，衛安國亦轉過頭，望向湖岸旁的姜塵，發覺他此刻正手持寶弓，抬頭望天。
“天？”
衛安國抬起頭，立即皺起了眉，面目嚴峻道：
“天上的禿鷲飛鷹，數量似乎有些不太正常。”
張百歲輕輕頜首：
“是西犁城的飛行馴獸。”
…………
羅布泊，東岸，廢棄碼頭。
負責警戒的青州百將範良善，踏步於略微腐朽的潮溼木板，抬眼望向雲層深處，凝視著那些翱翔於天際的飛行馴獸，厭惡道：
“被監視的感覺，可真不好啊！”
說話間。
他便喚來幾名弓藝嫻熟的青州兵，命他們射殺頭頂的那些禿鷲，飛鷹，鳥雀。
然而——
青州兵們僅僅射中了幾頭尚未踏入超凡入聖的鳥雀後，其餘飛行馴獸便立刻向雲層高飛百米，很快脫離了青州兵的射殺範圍。
“五百主，我們沒辦法了。”
幾名持弓的青州兵搖了搖頭，表示無計可施。
見此情形。
姜塵走至湖岸，微微一笑，隨手輕拍腰間掛著的儲物袋。
一張赤紅色寶弓，赫然落入手中，正是斥巨資從東方英雄道長手中買來的赤魂弓。
此物，乃是堪比魔兵虎翼的中品利器。
威力不俗。
至多可承受六十五石之力。
放在前世，即便是世界舉重冠軍，也絕無可能將此弓拉開。
而現在。
姜塵微微發力，一手輕握赤紅弓身，另一只手則捻著弓弦，徐徐拉開，凌厲的殺機，漸漸瞄準其中一頭禿鷲。
會挽彎弓如滿月。
一箭射出！
休~
箭失裹挾著滾滾氣流，只一閃，便瞬間消失在馮樂賓等人的視線裡。
下一秒！
“嘎——啊！”
一聲淒厲至極的鳴叫，瞬間響徹天地之間。
繼而。
一頭成精禿鷲，便從半空中摔落，跌至地面，摔得血肉模湖。
範良善大喜：
“姜五百主，沒想到您的箭術，竟也這般精妙？”
話音剛落。
姜塵眯著眼，接連鬆開手指，箭出連環。
砰！
弓如霹靂弦驚！
一支支箭失猶如流星一般，飛射而去！
登時。
足足十數只禿鷲身體洞穿，縱使未死，跌落在地面上，也足以摔得粉身碎骨。
“吼！”
潛藏於雲層之中的插翅天虎-寅將軍，很快便忍不住了，低吼一聲，十數風刃隨之而動，將一根根箭失憑空斬斷。
然而。
姜塵卻幾乎沒有任何停頓，出箭的速度，竟然更快了三分。
僅僅三五息時間，便有足足八九支箭失飛射穿空而來，將一頭又一頭飛行馴獸洞穿而死。
地面血腥一片。
眾多飛行馴獸皆心頭髮寒，卻連驚恐叫聲都不敢發出。
只因——
一旦發出聲響，那如鬼魅一般的冰冷箭失，便將破空襲來，帶走一頭飛行馴獸的性命。
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寅將軍趴在厚厚雲層上端，碩大虎目凝視著下方手持寶弓的人類，眼神中透著刻骨恨意。
但偏偏。
山丘頂端，便站立著足足兩位頂尖強者，雖在愉悅閒聊，卻也將一分氣機遺留在姜塵身上。
一旦自己貿然下撲，恐怕便會遭到一頓混合雙打……
“呼——”
寅將軍呼出一口惡氣，隨後嘶吼一聲，命剩餘的飛行馴獸，折返回西犁城。
“啾~”
“唳~”
“嘎~”
諸多飛行馴獸如蒙大赦，急忙撐開雙翅，飛快轉身，滑過羅布泊上空，不像回家，倒像是在躲避死神。
姜塵冷笑一聲，抬弓瞄準了趴在雲層上的寅將軍，眼神漸漸銳利，觀滄海之力凝聚其間。
見此情形。
寅將軍心中泛起一絲譏諷。
雲層如此厚密，縱使是西犁城的神射家族-養氏，也絕不可能看清自己所在的位置。
下一瞬。
一根價值十六兩銀子的鋒銳箭失，便飛快穿透雲層，直直射向寅將軍柔軟的腹部。
“噗呲——”
鮮血橫流。
寅將軍一時躲閃不及，腹部中箭。
姜塵嘴角微微上揚，無論雲層如何厚密，在觀滄海之力的加持之下，也足以看清數百丈內的蚊蟲，何況是身軀近乎三丈長的碩大虎身？
“吼——”
寅將軍心中惱怒，但姜塵已然再度將一根新的鋒銳箭失搭在弓弦之上，箭鋒顯出些許猩紅微光，它只得拍動雙翅，高速飛向另一片雲層。
但無論它如何躲藏，姜塵便像是開了透視掛一般，始終能夠發現它的蹤跡。
不多時。
便有足足七根鋒銳箭失，分別插在了虎首、腹部、雙翅等部位。
雖不致命，卻也讓寅將軍受了輕傷。
“吼——”
寅將軍喉間發出低低怒吼，呼吸愈發粗重，眼眸充血，死死盯著位於湖岸，挎刀持弓的姜塵。
刷！
雙翅抖動。
數十風刃瞬間生成，朝著姜塵所在的廢棄碼頭，飛墜刺下！
“可笑。”
姜塵隨意走動幾步，便輕易避開了那些風刃的襲擊。
氣血所化的風刃，終究比不上箭失這般實物，相隔數百丈，便幾乎失去了破壞力與準頭。
最終。
寅將軍無能狂吼一聲，憤而離開了此處高空，扭身飛回西犁城內。
經此一役，諸多飛行馴獸皆已膽寒，再無任何窺探的念頭。
一旁的範良善亦松了口氣，恭謹道：
“五百主威武。”
其餘持弓的青州兵亦齊聲道：
“五百主威武！”
姜塵笑了笑，開口：
“你們繼續巡視，若是發現了難以處理的敵情，便來尋我。”
“是，五百主。”
眾人皆點頭稱是。
凝望著高空中翱翔遠去的插翅天虎，姜塵心中不免生出一絲遺憾。
以自己現如今的箭術造詣，倒是足以對這頭天空異獸造成些許傷害，但想要將其殺死，實屬天方夜譚。
畢竟。
誅殺豬婆龍之際，他幾乎拿出了全部的底牌，包括但不限於“張龍象傳承之影”、軍團武技、天穹至柔之氣，仁王護心盾，以及靈機一動，額外想到的“儀式：溫酒斬華雄”。
四種力量累積，且有張百歲在一旁掠陣，才勉強殺死了豬婆龍。
而插翅虎……
它會飛啊！
遇到危險，它會跑啊！
姜塵扶額嘆息，一時竟沒了主意。
正頭疼時，山丘之上，衛安國與張百歲兩位老將，亦滿臉微笑地走了下來。
而他們身後，
更是伴隨著六千軍士。
徵西犁軍，正式抵達羅布泊。
眾多士卒快速湧入臨時營地之中，歇息就食，為即將到來的西犁攻防戰積蓄體能。
三千民夫則負責埋鍋造飯，繼續擴張修繕營地。
不多時，
便升起了陣陣炊煙。
姜塵心中一緊，暗暗道：
“兀突骨的實力，恐怕比全盛時期的張百歲，還要強上些許，以衛安國將軍的實力，鬥得過嗎？”
“若是戰場之上，意外死在兀突骨手中……”
正想著。
一名傳令兵大步走來，見到姜塵後，冷臉立即化作笑顏，有幾分討好之意，顯然也是聽說了姜塵不久前誅殺兇獸的壯舉，言語之間，將他視為等同於校尉的上級武官，滿臉堆笑道：
“姜五百主，欽差大人請您前往中央營帳議事，似乎要為您論功行賞。”
“多謝。”
姜塵跟隨著傳令兵，大步走入其中一處近乎十丈寬的巨大營帳。
內裡。
除了張百歲與衛安國之外，便是兩位張姓校尉，一名馮姓校尉，正是糧倉鼠患之際，被姜塵敲詐過些許錢財的馮武。
此外，參與軍議的五百主、千夫長，也大多與馮張二氏沾親帶故。
“非張即馮啊……”
姜塵眉眼低垂，驀然回想起青州七郡的時局。
內地二郡與州首府，皆是馮氏的勢力範圍，產糧，冶金，挖礦為主。
沿海四郡，則在張氏手中，商貿，海運，醫藥為主。
兩大世家明爭暗鬥數十年，不但未曾衰弱分毫，反倒將州內諸多小姓小戶，擠壓而死。
就連三萬青州軍，也幾乎落入兩大世家的掌控。
若不是偏將軍洪武異軍突起，晉升武侯，憑著一己之力，扭轉了部分局面，恐怕便是……
尾大不掉！
地方割據之患！
縱使是這二大世家扯旗造反，那些受了馮張二氏恩惠的百姓，也一定會大力支持。
皇權？
尋常青州老百姓，早已忘記了皇權的威嚴。
姜塵漸有所悟：
“難怪老皇帝會挑起黨爭，大力支持柳成智，在青州軍中四處搞事！”
“若是馮張二家結成秦晉之好，老皇帝就算是晚上睡覺，也會從夢中驚醒……”
事實上。
迎接欽差那日，僅僅是馮氏偏房子弟馮樂賓，一聲號召，便招來了九名馮氏百將助陣。
兩大世家的影響力，窺此一斑，便足以見得全豹。
思索間。
端坐於首座的衛安國，正笑眯眯地凝視著自己，露出和煦笑容：
“姜五百主，你為大軍鋪設道路，此為苦勞，誅殺兇獸豬婆龍，亦是大功一件。”
“按理來說，當論功行賞……但本將軍一時之間，也不知該賞些什麼。”
其言語之中的潛臺詞，無疑是讓姜塵自行提出需求。
頓時。
眾多五百主、千夫長的面龐，皆顯露出豔羨之色。
他們都從這番話中，感受到衛安國對於姜塵的親厚認可。
姜塵結合之前的猜測，暗想道：
“我不姓馮，也不姓張，這是劣勢……也是優勢！”