午後陽光燦爛。
七神大道，薔薇館。
這是一棟頗有特色的樓館。在七神大道這條教都、甚至可能是整個大陸上可稱得上最繁華的大道上，有賣酒的酒館，有賣藥的煙館，當然少不了賣笑的胭脂館。而薔薇館，她雖然又賣藥又賣酒，但入館的人，卻基本是衝著另外一樣東西來的。
她賣茶，賣來自神秘東方大陸的紅茶。
傳說中，在大陸最東岸的海岸線上，神秘的東方大陸永遠都被一股延綿千萬裡的濃霧所籠罩。若是有勇敢的海船想要穿越東大洋，抵達東方大陸，則需要歷經大洋上的六處暴風海角及十三股暗湧洋流，因而這邊的西方大陸上，真正到達過東方大陸的人極少。
但奇怪的是，從東方大陸抵達西方的航海商船卻是不時有見。每一次的到來，他們都帶來滿船的東方特產：茶葉、陶器、玉石。被西方冒險者視為不可跨越的海角和洋流，對東方的商人來說似是無一奏效。這怕不也是東方神秘力量在作祟吧。
雖說大陸上沒有多少人真正抵達過東方大陸，但是對於兩種東方大陸的特產，人們對其的認知卻是耳熟能詳了。
其一是原產自東方大陸的茶葉。自茶葉從東方引進，大陸這邊的選優培育作業也一直進行，但無論經過多久的努力，這邊產出的茶葉品質依然無法達到東方大陸水準。
其二則是在大陸上傳得神乎其神，能力遠勝於魔法力量的東方道術。雖然其所謂的道術，在資深魔法師以及通曉東方風俗的人眼中，同笑話沒有什麼區別。
“道術？那種連東方人都說不出果然來的玩意，居然也有人會當真？”
當然，約翰並不是魔法師，他也不相信道術，他對於東方大陸的唯一認知，只不過是知道產自東方大陸的茶很好。
這樣就足夠了。
於是乎，此時坐在薔薇館二樓的懸空閣樓上，約翰正細細品味杯中的紅茶。
不同於流市中十五個銅幣一磅的所謂“東方神茶”，這裡的紅茶味道稍偏苦，但其苦味在入口片刻之後卻會化為一種順滑流暢的甘甜，每當此時，約翰都會流露出一絲絕無僅有的笑容。
這是真正的紅茶，來自東方大陸的被稱為“大紅袍”的事物。
放下手中的茶杯，約翰開始觀察起大街上的人群。
約翰自大沙漠回來的五天時間裡，每日正午一刻，便會準時來到薔薇館。進入相同的閣樓，坐在相同的位置上，品嚐同一種紅茶。
他比薔薇館任何一個煮茶女都要準時。
按道理說，這種忠誠度極高的客人，在任何服務行業中都是極受歡迎的，但奇怪的是，薔薇館的老闆起初並不太願意接待他。
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因為。
“他每次出現，茶館中的溫度都似要冷上幾分。”薔薇館的老闆如是說道。
而事實上，每天只要他坐在懸空閣樓上的那一刻起，就沒人再願意靠近他所在的地方，這並不是難以理解的事情，畢竟無論是誰，要是見到一個大白天穿著黑色披風，頭戴大兜帽，連面目都不願意示人的傢伙，大概都會有一種心情不暢的感覺吧，因此，這也讓老闆感到非常難受。
即使這個傢伙的衣服上，代表著教廷聖職者身份的十字肩章依然閃耀。
但日子長了，老闆見他除了衣著稍微陰沉了一點之外，讓自己的客人稍微減少一點之外，也沒有做出什麼過分的舉動，也就這樣算了。雖然約翰每次結賬大方扔下的幾枚銀幣，也是老闆對他改觀的原因之一。
炎日不饒人，正午的太陽此時稍微移動了一下位置，陽光便穿過兩片遮陽板的縫隙，直射落在約翰的臉上。
約翰只得將兜帽的邊沿壓得更下，以快要把鼻子都要掩蓋起來姿態，阻擋著陽光的侵擾。
真是一個糟糕的位置。
他所在的懸空閣樓，說實在不過是二樓的一個露天陽臺。頭上三尺左右的木棚，既不擋雨，也不遮陽。閣樓伸出大街，而頭上的遮陽棚卻又顯得太小。假如來客此時坐在朝北的席位上，正午的太陽就會直射來客的眼睛。
而約翰此時卻是坐在朝北的位置上。
即使桌對面的位置是空的，即使對面的席位不會被太陽直射眼睛。
他也沒有想要挪動位置的想法。
因為他第一次來薔薇館的時候就是坐在這個位置上，而那一天，恰好是陰天。
他又一次將目光放在大街上。
大街上，人群熙攘。各種各樣亂七八糟的聲音不間斷地傳入約翰耳中，百態的市井人生被約翰的眼睛接收。
東街的武器店門口，一個騎士裝束的男人正舉著塔盾，與老闆爭吵著盾裝結構件上的凹痕是否會影響盾牌的整體防禦效能。而西街，一個外國吟遊詩人正吟唱著晦澀難懂的情詩，幾個圍在一旁聆聽的少女，臉上羞澀的緋紅也愈發誘人。
整條筆直的七神大道一路往下，來往不同服飾不同體格的人群摩肩接踵，各色口音的方言與語言更是增添著人們的交流難度。偶爾會有懸掛著帝國劍蘭與金色匈鳶花標記的雙騎馬車飛馳而過，此時人流就像是遇到溪中礁石的流水一樣被分成兩股，在馬車駛過之後的短時間內又重新合流成型。
不明故往歷史的外人很難想象出，如今繁榮的七神大道，在二十年前，只不過是一條人跡難覓的荒野小道。以致他們會選擇性遺忘，著眼於整個教都的歷史，也是不過五十年。
這座傳說中的天國之城，第一聖地，聖子誕生之地，薔薇教廷發源地，她的建立時間，甚至還比不上七十裡外的帝國邊陲小鎮，更別說大陸上數個歷史根源長遠得嚇人的大國國都。
但如今，大國國都依然是大國國都，邊陲小鎮依然是邊陲小鎮，而這座年輕的城市卻是成為了大陸上最繁榮的都市，七神大道成為大陸最有活力的商業中心。
這是數十年來自發而至的光明七神的信仰者，為建設他們心中的聖地，用自己的心血與汗水，所達成的奇蹟。若是用隊長達利的話來說，那就是：
“——這正是無所不能的神所賜予的神蹟啊。”
約翰如此喃喃說道。
而此時，閣樓的大門開啟了。
約翰沒有回頭，繼續觀察著大街上的人。
他記得，昨天以及前天，也是在差不多的時間，有人推門進來。雖然在他的印象中，今天的時間延遲了兩分鍾。
來人熟練地將手中的容器放在桌子上，一陣淅瀝淅瀝的搗鼓聲中，從容器內取出了一個小小的黑色瓦壺，向約翰面前的茶杯斟入滾熱的茶水。
茶香四溢。
一陣微風吹過。
“嚶——”
風將幾縷金色的髮絲輕掃到約翰臉上。
茶香中頓時沉浸著純潔的鮮花香氣。
隨著髮絲飄起的方向，約翰一回頭，便見到一雙清澈的眼睛。
約翰怔住了。
那是一個漂亮少女的眼睛。
眼睛裡是絕無沾染世間汙垢的純潔。
這雙眼睛此時正望著他。
他也望著她。
少女穿著一件簡潔的素白色連衣裙，白皙的手指上有被騰熱水汽燙紅的痕跡。一頭漂亮的淡金色長髮被白布條隨意紮起，垂在肩膀上。
她停下了手中的工作，歪著頭，與怔住表情的約翰兩眼對望。
忽然間，少女噗通一聲笑了出來，漂亮的臉蛋上微微流露著朝霞一樣的緋紅。
望著眼前的少女，約翰出神了。
“我叫薇，剛來薔薇館工作不久。”少女的眼睛中帶著笑意。