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正午三刻的陽光照落薔薇館頂上紅色的瓦片，溫度的升高似乎讓裡面的人都慵懶起來了。
此時正是飯點，客人人流最多的時間段，但以往一向表現良好的茶女，薇卻有點心不在焉。她從正午開始，每隔個三五秒就往大門望去，就連自己手上的瓷杯掉了都不知道。
薔薇館的老闆，一個稍顯富態的中年大叔無奈地嘆了口氣，在短短的三刻鐘時間裡，薇已經摔了五隻來自東方大陸的正品瓷杯以及兩個青瓷茶壺了。要合著這些損失將薇訓斥一頓，他還感覺心裡好受一些，但偏偏他又無法做到，且不說薇是薔薇館裡沏茶技術最好、長相最甜、最討客人喜歡的女孩子，就是如此多年來無微不至的照顧，在這地方無親無故的他早就將薇當成是自己的女兒了，要說就為幾隻瓷杯茶壺把她訓斥一頓，他連自己一關都過不去。
他搖搖頭，跟著薇的樣子望向大門。大門外的大街與一刻前、一小時前、一天前一模一樣，依然是一副人來人往的樣子，也沒有街頭歌舞團或者雜技團要經過的跡象。他完全不明白，薇到底看到了什麼或者是期待看到什麼。
他又一次搖搖頭，正準備將視角收回到店內的時候，身體忽然間不自覺地打一個顫。
“不會吧。”
他在心裡暗暗說道，並十分不情願地用眼睛掃向大門。
“還真是他！”
他拍案站起來，不經意間甚至連心裡的話大聲叫了出來。但幸好，館內吵雜的噪音將他的叫聲完全掩蓋住。
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他如此激動的原因是因為，那個全身都是黑色的、出現時可以讓室內瞬間降低五度的男人剛一出現，他當成女兒的漂亮女孩子薇，竟然像一陣風一樣從他面前刮過，一下就站在那個男人面前。
“客人先生，你來啦。”
“額是、是的，我、我來了。”對於似乎突然出現在面前的金髮女孩，約翰好像也跟老闆一樣還沒有反應過來。
“來了就好。對了，客人先生還是到二樓閣樓的位置吧，我帶你上去。”
“嗯、好，那個、叫我約翰吧。”
“是的，約翰先生，來吧。”
女孩似是理所當然一樣，一下子就叫上了約翰的名字。而約翰面對著她，卻是越來越緊張，面紅耳赤得連話都說不清楚了，只能往衣服裡面掏。
“約翰先生是覺得熱嗎？”
“是、有點，不。我有個東西想——”
然而約翰的“送”字還沒說出來，就被一聲突然起來的吼聲打斷了。
“約翰——”
就在約翰反應過來之前，背後傳來一聲木地板被踏破的清脆響聲，然後伸進衣服裡的手就被一隻裝戴鋼鐵護臂的大手抓住了。
“里斯克，你怎麼在這裡？你現在不是在教宗那裡當護衛騎士嗎？”
約翰轉過身後，一下子就認出了面前這個穿戴全身鎧甲，連臉部都被巨大覆面盔蓋住的巨漢，正是諸神之刃中，代號“亞希多弗”的里斯克。
“現在沒時間解釋這些了，我們邊走邊說。”
里斯克無視約翰寫滿疑惑的表情，抓著他的手臂就將他拖出了薔薇館的大門，全然不顧薔薇館中早已看愣住而一片沉寂的眾人。
“那個……”
薇小小的聲音在鴉雀無聲的館中都顯得異常醒目。
“我待會有話跟你說，你等我一下——”
被里斯克抓著手臂幾乎拖在背上的約翰，向衝出大門的薇大聲叫道。而此時，里斯克停了下來，轉身朝薇的位置望了一眼，舉起空出來的手向她揮了幾下。
“小姑娘放心，這個傢伙我稍微借去一下子，過會就給你還來，然後兩個人一起到你店裡喝酒。”
說完他就繼續拖著約翰往前走去。行走有一段路後，眼看里斯克還沒有將他放下來的跡象，約翰無奈地嘆了口氣，手指用力在他背後的板甲敲了兩下。
“那裡是茶館，喝酒應該去酒館才對。”
里斯克會意，將約翰放下，順手將自己的覆面盔拿下，掛在腰後的皮帶上。
“沒人說茶館不能喝酒吧，就算他們那裡不賣酒，那自己帶酒過去喝不就一樣了？更何況，就算沒有酒，在適合的環境下，就是喝茶也是能醉的吧。”
約翰當作根本沒聽懂里斯克話裡有話，輕輕開啟右手握緊的手掌，七色的繩結靜靜躺在掌心中。這是他剛剛在薔薇館的時候正準備從衣服中拿出來的，然而卻是被裡克斯的突然出現抓住手臂，而後就一直被約翰抓在手掌中。現在眼看掌心中七色的繩結完好無損，約翰又將其放回貼身的衣服口袋中去。
“說吧，發生什麼事了。”
里斯克沒有回答，兩個人一直朝著北向的大街行去。街上人來人往，但望著里斯克全身披甲接近三人並行的寬度後，都十分自覺地偏離里斯克以及同行的約翰兩人的前進方向，因此兩人的行進速度還算較快。
不一會，兩人就走到了北門下。守門官看了一眼里斯克肩甲上的教宗近衛團徽，便立即行了一個軍禮，並讓出了出城的道路。於是，在守城官的注視之下，兩人走出了教都城門。
“達利到中部森林去了。”
在離城門很遠之後，一路向北方狂奔的里斯克嘴裡才說出這樣一句毫無頭緒話來，對話的物件自然是緊緊跟隨著他背後追趕的約翰。
“發生什麼事了？”
“你知道達利他接了黑函，要外出去執行審判任務嗎？”
“知道。正是同時接下了兩個任務，所以我跟他才分開行動。”
“是啊，分開行動，現在距離他接受任務開始已經過了兩天時間了。”
“然後？”
“從昨晚開始，他的固定聯絡通訊中斷了。”
約翰默然不語。所謂固定聯絡，即是諸神之刃成員身上的銀十字架，在啟用黑函之後，定時向教廷內部的特定設施傳送特定的通訊訊息，以報告其當前的位置以及個人情況。但是這種技術實在沒什麼高明的地方。因此，無論上約翰還是達利，還是外界一些稍有名氣的魔法師，甚至是對神術基本不甚理解的里斯克，都可以透過使用神力或者魔力，對這個通訊進行外部阻隔，使其失去作用。
“會不會是他的審判物件對聯絡進行遮蔽了？”
“菲利普司祭是這樣對教宗陛下解釋的。但是……”
“但是？”
“那幾個帝國過來的混賬，卻非要說達利投靠了身為異端的審判物件，又一次背叛的信仰，還說希望將我們倆都抓起來，以防止和達利裡應外合，對教都進行襲擊。”
“你說又一次？”
“是啊，達利的審判物件，就是那個‘澄空’大魔法師啊。”
“那是誰？”
里斯克驚訝得瞪大眼睛，但很快就露出恍然大悟的表情。
“我突然想起，你是完全失去了半年前的全部記憶吧，那自然不會知道，兩年前發生的那件大事。”
約翰忽然感覺身上一陣陰冷，奔跑產生的熱氣一瞬間就凝結了。里斯克深吸一口氣，說：
“那位澄空大魔法師閣下，在兩年前，將一片領地，包括一座城堡以及四個村落，接近五千名信徒，扭曲時空，扔到七千萬年前了。”
（第一卷完）