三更天,
大堂裡亮一盞油燈，明明滅滅, 像是隨時要熄了似的。
手邊兒的茶水早就涼透了，田崇光坐在梨木寬椅裡, 些許犯困。
暗處的腳步聲且輕且急，隨著門板吱呀一聲，邁入門檻的小廝反手闔上門，湊了上來，
“大人，可以過去。”
田崇光微抬了眼，麵皮給燭火一映, 多了那麼幾絲陰悽,
“你可看清楚了？那守在外頭的人，可是王統兵？”
小廝聞言點點頭，“大人放心，小的看的很清楚, 還上前同王統兵打了招呼, 定錯不了。”
田崇光聞言起身，屈指彈了彈衣袍上的褶皺，“走。”
小廝跟在田崇光後頭，神色諂媚，“大人，轎子小的早已經給您備好了。”
田崇光緩步出屋，“可是平日那頂大轎？”
小廝何等的伶俐, “大人，小的給您備了一隻青呢小轎，任誰也不會多加留意…”
田崇光眼角起了些許褶皺，“不錯。”
小廝臉上笑意的更開，趕忙伺候著田崇光出門上轎，後又將兩手收入袖兒內，跟著一起，朝那皇宮後城門而去。
且說這一趟出行的人，算上轎伕一共四個，連燈籠也未提，摸著黑，跌跌撞撞的繞到了皇宮後門。
循著小路往前，未用多久，那屋簷高聳的宅邸便在眼前了。
轎子落的地方離宅邸還有些距離，小廝一挑兒棉簾兒，田崇光探身而出，眼望著那四角高懸的燈籠，竟莫名其妙的頭皮發麻。
小廝見狀，便會意的上前，將王姓統兵叫了過來。
那統兵芝麻大的小官，受上級的指示，不過是個跑腿的角色，所以並也不知道田崇光的身份，只知道是個大官兒，上來就單膝跪地，
“叩見大人。”
田崇光退到晦暗處，往兩邊看了半晌，“你便是王田？”
王統兵抱拳仰首，“正是。”
“之前的人都換了？一個不剩？”
“一個不剩。”
“換去哪裡了？”
“上頭髮話，說是人數不多，恐生意外，便先都收押牢中，等候大人發落。”
田崇光依舊不能放心，“那裡頭，可有皇上安插的眼線？”
王田一頓，“都審了一遍，只說是從宮裡頭跟著過來一個太監，卑職這幾日正準備下手。”
“那太監叫什麼？”
“順順。”
田崇光長吁口氣，“不必了，是自己人。”
言畢，便給那小廝引著進了旁邊的暗門。
庭院裡黑漆漆的，偶有飛鳥掠過，更顯得陰森恐怖，下人們已經睡了，田崇光循著那黑夜裡微弱光亮，隻身到了偏殿，屏息輕叩門板。
開門的太監正是順順，先前已經打了招呼，此一番見了田崇光，倒也不意外，只趕忙將人迎了進去，
“大人快請。”
田崇光心口些許發悶，理了理衣襟，走了兩步，腿腳竟些發顫。
雖說同何晏傳了好些日子的密函，可這面對面兒坐在一塊說話，卻是頭一回。
想之前自己還在刑部當個抄書小吏時，這人便已經叱吒朝廷，可是從未正臉兒瞧過自己一眼。
田崇光攥了攥手，垂首上前，待到了那光亮之處，才輕一抬頭，
那一盞豆大的油燈前端坐著的人正是何晏，鋒銳英挺，眉宇凜冽。
田崇光不自覺俯下身，“大人…”
何晏見田崇光如此，霍然起身，上前來扶，“田大人實在客氣…”
田崇光一時間百感交集，聲色竟有些哽咽，
“崇光未成想有生之年還能同大人共同議事….”
何晏失笑道：“我哪裡還是什麼大人，田大人卻是太過高抬在下了。”
田崇光自覺失態，靜了片刻，又意味深長的道一句，
“斐清斐大人，現在可是官居兵部主事，前途不可估量…”
彼此相視一笑，何晏微微抬眉，“我雖也很想見見這個人，可眼下，還不是時候。”
田崇光道：“我同這人相處也有幾日，調來兵部，的確可惜了他一手的好文章。”
何晏道：“想來你也該費了一些周折罷。”
田崇光道：“眼下兵部基本由我一手掌控，安插此人，卻也不太麻煩，等到大人頂替斐清這人的名分重返朝廷的時候，皇上便也不至於太難做。”
頓了頓，又道：“眼下唯有韜光養晦，只等那…兵不刃血。”
順順提一壺熱茶而來，注入茶盞的水流聲，自寂夜裡格外清晰。
田崇光盯著那青瓷盞，輕嘆口氣，“幸而之前同大人一起征戰的林總督還在，如若不然，可實在是無人可用。”
何晏抬頭，面兒上給燭火鍍了一層獰黃，
“付雪川該是還在。”
田崇高有些傻眼，“….還在，眼下已官居內閣大學士。”
何晏輕描淡寫，“改日將他叫過來便可。”
田崇光張了嘴，又閉上。
面兒上掩不住的恐懼。
這付雪川本是當年少數敢同何晏叫板的錚錚傲骨，自何晏倒臺之後，此人也因此而官運恆通，一年內竟進了內閣。
便是想破了頭，這人也不該同何晏有瓜葛。
何晏見田崇光僵一張臉，自然知道其心中所慮，便笑道：“事到如今，我也不必瞞你，這付雪川自一開始就為我控，我也總得想著給自己留條後路不是。”
“作出那副樣子，不過是掩人耳目罷了。”
田崇光低垂著眼，手心寒溼。
何晏繼續道：“趙逸可還在吏部？”
田崇高擦一把額上細汗，“現在已是官至吏部侍郎。”
何晏笑道：“這些人，都還用的上。”
田崇光靜了片刻，又禁不住問道：“這些人竟也是何黨….之前實在是沒看出來…”
何晏道：“這朝廷上又有哪個官員能乾淨的了，一但嘗了甜頭，任誰也清廉不起來。”
屋外風聲大作，吹的門板作響。
屋簷上的積了一冬的陳冰終於搖搖欲墜，自高處跌落，密密麻麻的落了一地的碎冰。
兩個人閉口不言，皆循聲而去，順順見狀忙推門兒出去觀摩，待在外頭問清楚了，又折回來，
“不過是塊高處的冰給風吹落了。”
田崇光心頭微沉，繼續道：“本來想著借由林昌請餉一事挪用京師，可皇上卻小心的很，此事怕是要從長計議。”
何晏聽著外頭落冰的聲音，沉默良久。
眼睛黑黝黝的，藏著深不可測的光，
“這有何難，運銀每次用五千京師，待這五千人都到了北疆，再叫林昌將這五千人都換成自己人，如此反覆幾次，掏空京城半數駐軍後再換個統兵，如此偷樑換柱，京師也便成了自己的兵，省得日後又要千里迢迢的從邊城調人。”
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春深薄霧，露溼花鈿。
御書房外頭一陣急切的腳步聲，喜連聞聲便探了頭，循聲望去。
青灰的石板路盡頭轉出來的，不過也是個太監，捧著厚厚的一摞奏章，正朝正殿而來。
外頭日光正盛，映著厚重的宮殿，流光熠熠，一派生機。
不知是哪個宮裡的宮人縫了一隻大紅的風箏，飄浮入雲，越過深宮侯院，自由自在。
細不可聞的嘆息自耳邊響起，喜連訥訥的縮了脖子，轉過頭去看身後的人。
死氣沉沉的內殿裡，皇帝的臉是病態的白，眼下正提了筆，目光落在門口，眼瞅著那太監將新的奏章捧進來，又重新垂眼落筆。
喜連趕緊上去幫著騰地方擱置，心裡卻想著其他的事。
自打那日淮淮出宮，算到今日，卻是有足足半月未見人影兒。
且不說皇上，就連喜連沒事都盼著他回來。
正尋思著，旁邊小太監手捧著的一摞奏章不小心都翻到了地上，散亂一片。
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小太監趕忙跪在地上，慌亂磕頭，
“奴才該死，奴才該死，皇上息怒…”
細瘦的指頭擱下筆，元荊微沉鳳目，掩不住的倦態虛弱。
喜連上前踹了那太監一腳，“蠢東西，還不快滾…”
那小太監感恩戴德，連滾帶爬的出了殿。
地上的奏章給風翻過，譁啦啦作響，
上頭密密麻麻的小字，索命的手一樣，正把這年輕的帝王拉向深淵。
喜連同內殿的宮人跪在地上收拾奏章，時不時也抬頭偷睨那坐著發呆的人。
“喜連”
喜連聽得這動靜，竟是激動的音色發顫，“皇上…”
“你可有出去看過？”
喜連道：“去過兩次，像是又受了風寒，每次奴才去的時候，人都是睡著的。”
元荊音色淡漠，“腰牌莫不是丟了？”
喜連一窒，欲言又止，卻也不敢欺君，只低聲道一句，
“沒有。”
新綠漸濃，鶯啼不倦。
蒼翠松柏高聳入雲，何晏的周遭，可並非那皇宮後頭一角四方的幽閉天地。
付雪川揭開那桌案上的玄色的錦緞，笑意闌珊。
何晏微眯起眼。
盯著那玄鐵的甲，挑著紅纓的盔，沉靜鋒銳，盡是自己當年用的東西。
只不過，眼下已是抄家的髒物。
何晏卻毫不在意，伸手去摸那積灰劍鞘。
觀摩許久後，又出其不意的一笑拔劍，
勢如江河，豪興如昨，使得那四月的輕柳軟花都驟然離遠。