楚元禎嘟囔了一句，手臂一伸，勾著她順勢往裡一滾將她壓在身下。
顧凝沒料他喝醉了還能如此，忙推他，他卻來麻溜地解她的衣裙，在她掙扎上面顧不得下面，不知道該推開她還是砸暈他的時候已經被剝得光溜溜的。
扒光了她，楚元禎卻也沒進一步動作，只是趴在她的頸窩裡吐息，惹得她顫慄不已，想推他的時候，他便用力地壓住她。
顧凝沒想到他喝醉還這樣，被他身上的衣服蹭得肌膚疼，便去解他的腰帶，他倒是配合，不但脫掉了外衣，自己又扯掉裡衣。
顧凝沒好氣地把被子罩在他身上，又去摸索自己的裡衣想穿好，卻被他拖進被裡，滾了滾便卷了起來。
“夫人，酒後亂性不知道嗎？”他笑嘻嘻地蹭她的頸，因為被子裹得緊覺得還是更近一點節省空間，便試著挺了挺。
顧凝掙扎不得，瞪他道：“你到底喝醉還是沒醉？”
楚元禎咬著她的唇，“醉了怎麼說，沒醉怎麼說？”
顧凝哼了一聲，“醉了就睡覺，沒醉等著挨訓！”
楚元禎聲音頓時低沉下去，用力地呼吸，“醉了。”身體卻猛地一沉，顧凝頓時神魂酥軟，拖著懶懶的調子道：“醉了要睡覺的。”
他輕輕一笑，眼裡閃著魅惑的光芒，“我做春夢呢，酒後總要亂性的麼。”
……
過了兩日一大早便有人來送早飯，又說四奶奶說了三少奶奶想吃什麼儘管打發人去告訴廚房，以後吃飯的時間也可以自定，不必非要跟大家一起。茗雨問了下是單他們這待遇還是大家都如此。送飯的丫頭說都如此。茗雨才收了，進了屋開啟食盒一看，伙食倒比之前豐盛了許多。
從前早飯一人一碗粥，幾隻包子，換換花樣也就是點心之類。今日除了主食竟然有一小盤嫩煎排骨，一小盤清炒空心菜，還有幾碟自家醃製的鹹菜。
茗雨去看顧凝和楚元禎已經起床，便將食盒端進去放在外間的方桌上，然後進屋挑起床帳，又推窗通氣。
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看到今日伙食，兩人也是驚訝了下，顧凝笑道：“過年嗎？”
楚元禎挽了袖子坐下吃飯，“送上門的就吃，不管那麼多。”
這兩日楚元禎也忙，每每都天不亮走，夜裡也很晚回來，顧凝沒來得及跟他說老太太的事情。難得今早他在家吃早飯，顧凝便將那日跟老太太說話的情形給他描述了一番，讓茗雨去拿銀票和地契來。楚元禎攔住道：“老太太給你，你就收著，這就算你的了。”
顧凝蹙眉，“這可不行，還是你自己收著。”
楚元禎放下筷子認真地看著她，“阿凝。”
顧凝瞥了他一眼，見他一本正經的模樣，便嘆了口氣，“好吧，我暫且幫你收著。你不至於還要我幫忙打理吧。”
楚元禎唇角又掛上了以往溫柔的淺笑，“夫人放心，有為夫幫你跑腿呢，你只管收銀子就好。”
他這般不正經的樣子，與夜裡胡鬧情形堪堪重合，顧凝臉頰一熱，忙埋頭吃飯。
飯後楚元禎問她有沒有事，跟他去鋪子走走，顧凝自然願意去，立刻讓茗雨收拾一下然後讓李嬸去大院招呼一聲，好在如今老太太說大家不必每日都去請安，省得鬧心。
剛要出門大院裡打發人來找顧凝去，還問三少爺有沒有時間，如果不忙最好也同去。
楚元禎想了想自己今日抽不出時間，要見幾位約好的貴客，顧凝想自己不能去了，不過讓茗雨去跟秦越說說話也好，前些日子因為鄉下來的那個丫頭，這倆人兒鬧了點小矛盾。等他們走後，顧凝便去東院。
大家陸陸續續都來了老太太這裡，卻見老太太一身華服頭戴金冠端坐在廳內的太師椅上，面沉如水，氣氛很是凝重。
不明就裡的媳婦丫頭們面面相覷，深諳個中緣由的表情不一，有人面帶喜色有人一臉陰沉。
大家依照位次落座，顧凝轉首間對上五夫人帶笑的目光，然後看到四夫人掩不住喜悅的神情，當然還有大夫人那懊惱的臉。
老太太掃了一眼當下的眾媳婦們，淡淡道：“今兒找大家來說點正事兒，老大家的，你有話就先說吧。”她那雙看似渾濁的眼一轉，便帶出兩道精光來。
孫氏雖然不情願卻也由不得自己，挺了挺脊背咳嗽了兩聲，“自打我掌家這三年來大家也看在眼裡，為了這個家我是兢兢業業，不敢有一絲一毫地懈怠。”見下面有人撇嘴露出不屑的神情，她心裡更惱，繼續道：“當然也不可否認，有做的不到的地方。這麼大個家業，如果有人存心搗亂，我也不能一一看顧過來，難免讓一些小人鑽了空子。用人不當，我也承認，但總歸我是一心為咱們家著想，並沒有存異樣的心思，可有些人就不同，他們……”
“老大家的。”老太太見她賂霾恍藎鏨柚顧八狄露傘！
孫氏委屈，嘴角抽了抽，恨恨道：“李婆子和秋婆子兩個老貨，揹著我做了些見不得人的事情，剋扣了大家的月錢和伙食，以往家裡採辦什麼也都是她們一手操辦的，這其中難免有什麼貪墨的事□□情發生。如今我已經讓人綁了她們，也把他們那裡的田產房宅都清算一遍，總共也有個千把兩銀子，恰好能補了今年到年底的虧空。這兩個老貨就直接交給官府怎麼處置我也不會再過問。”
自己身邊的人做了這樣的事情，被人公之於眾，就如同打了她的耳光一樣響亮。但是如果不捨棄兩個老貨，就撇不清自己，在這個家就不好立足。
五夫人冷笑道：“大嫂，這就給她送官府去？大家還沒問問她們是什麼心思要剋扣我們的飯菜錢月例錢呢，以往買東西外面五錢銀子就夠，可為什麼偏偏他們要三兩？難道拿大家都當傻子不成？”
孫氏臉色越發難看，厲色道：“老五家的，你別得寸進尺！”
五夫人還想還嘴，老太太咳嗽了一聲，她立刻揚了揚眉不再說話。
顧凝冷眼旁觀，一言不發，要換當家人的事情這兩日大家也得了風聲，所以她越發謹慎，不肯摻和進去。
孫氏哼了一聲又道：“之前三郎家的月錢我讓李嬤嬤留出來的，但是被她一併貪了去，今兒就從這筆錢裡扣出來，這不為過吧。”
五夫人因為老太太不樂意，沒有吱聲，卻很是不滿地扭頭冷笑，那錢說什麼被李嬤嬤拿了去，鬼才信！
孫氏又道：“我沒做虧心事不怕鬼叫門，任你們怎麼說，如今我把話撂在這裡，我把當家的牌子讓出來，你們來拿，我且看你們當成什麼樣。”
五夫人撇撇嘴，冷哼。
孫氏讓兒媳婦宋氏將裝有管事牌子的木匣子捧過來放在老太太手邊的方桌上。然後她起身，提了提裙裾跪下，“老太太我無德無能，用錯了人，辜負了您的託付。可我要說有些東西是有人故意陷害我的。老太太您心裡可得有數。”
李秀姐站在老太太身後一直沒說一句話，聽孫氏如此說不由得哼了一聲。
老太太擺了擺手，“你先起來，坐吧。這當家不能只靠死心眼，都一門心思想辦好事，可不識人，不辨理兒，這家都當不齊整。”
孫氏擦了擦眼淚，宋氏忙扶了她去坐下，自己也落座。
老太太接過李秀姐捧上的茶，輕輕呷了口，淡淡道：“如今我年紀大了，可家裡也不能沒人主事兒。你們看看這個家怎麼當法兒？”
四夫人沐氏明顯愣了一下，原本李秀姐說的是老太太同意她來當家，卻沒想到老太太會這樣說，她抬眼不動聲色地看向李秀姐。
李秀姐也沒想到老太太突然變卦，尋思可能不好直接說讓四夫人當家便丟擲話頭試探一下，便笑道：“老太太自然是您指定一位能幹的夫人當家，這家裡頭除了老太太您誰還有這樣的資格呢。”
老太太抬了抬眼，掃了眾人一眼，“這樣吧，如果我指派了人，你們也多有不服。總歸還是會生事端。你們各自選一位你們認為恰當的人，最後票數多的那個當家一年試試好了。”
老太太這句話一石激起千層浪，下面人面面相覷，從沒想到還有這樣的待遇，之前莫不是老太太一人說了算的。
孫氏冷笑了一聲，得意地瞅了李秀姐和四夫人一眼，在座的有五位父輩夫人，還有三位少爺輩夫人，誰勝誰負還不一定。她立刻開口，“好，這個辦法好。我看我們就輪流報名字，最後看誰得到的支持者多，就讓誰當家。”
李秀姐笑著道：“老太太，這樣也好，要不明兒再投豆子？今天大家先回去考慮考慮？”
孫氏立刻道：“有什麼好考慮的，想讓誰當家，哪個平日心裡沒桿秤，現在說出來就是，有什麼好猶豫的？難不成夜裡還有人要上躥下跳地活動？”
李秀姐撇撇嘴，揚了揚眉，沒接話。
老太太掀了掀眼皮，淡淡道：“老大家的還有意見，一氣兒說了。”
孫氏立刻道：“老太太一直將李秀姐當親閨女，偏心點我們也沒話可說。可這是我們楚家的家事，她可以協助當家的一起管家做事兒，可沒資格來管我們誰當家，所以她沒資格投票。”
李秀姐的臉一下子青了，從小到大就沒人真的將她當外人看，今兒竟然是孫氏直截了當地說她不是楚家的人，頓時氣得渾身發抖，卻又一句話也說不出。
孫氏今日把臉皮撇開了，腦子竟然清明了許多，有些以往敢說不敢說的都不怕了，話不過腦子就越說越順，第一次在耍嘴皮子的時候佔了李秀姐的上風，心裡一陣快意。
這李秀姐小時候差點給大爺做了通房丫頭，要不是她壓著就真成了，這些年這李秀姐也沒少給她添堵，今兒她也不怕得罪老太太了。既然她們同聲同氣不拿自己當媳婦，自己還是她親外甥女，她既然不替自己說話，自己也沒什麼好顧忌的。
老太太不動聲色，眼皮子抬也不抬，反而打了個哈欠，擺了擺手，“好了，那就速戰速決，不要浪費時間。”又問了一句大家還有什麼要求。
二夫人常氏畏畏縮縮地抬頭低頭，搓了搓手，吱唔了半日，直到孫氏斥責她，她才開開腔，半日才說清既然這樣就不要讓大家知道是誰投誰的票，保密才好。
老太太讓李秀姐找個會寫字的丫頭分別寫幾張除去孫氏之外各人的名字，然後一條條截下來放在木匣子裡雜亂地放著，讓各人上前挑，都挑完之後在放在另一個盤子裡，由李秀姐當眾揭曉。
顧凝找了張條子，疊起來扔進旁邊的盤子裡，然後會到座位上等結果。李秀姐唱票的時候，結果是宋氏兩票，顧凝兩票，韋氏一票，四夫人沐氏三票。
結果一出來，孫氏和宋氏立刻拿眼剜顧凝，然後瞪三夫人，孫氏恨不得把二夫人趕出去，可惜如今自己不當家，老太太坐鎮，她只能氣得直哼哼。
韋氏嘆了口氣，瞥了顧凝一眼，搖了搖頭，誰也沒說不許投給自己，宋氏和四夫人想必都給了自己，如果顧凝能給自己投一票，這局面就要老太太來決斷。雖然兩個都是庶出但是總歸顧凝是大房的媳婦。
老太太點了點頭，“行，這是你們自己選的，既然如此，各人可要守規矩了。老四家的，你從現在開始就負責管家吧，你素日和氣，人緣好，辦事也利索，不要辜負大家的期望。”
四夫人立刻起身，先對老太太斂衽施禮，又轉身朝兩邊的妯娌們拜了拜，“多謝各位厚愛，我也不說虛話，還是做事情為上。咱們以前什麼樣現在還是什麼樣，可千萬不要有什麼嫌隙，畢竟大家一家人，應該和睦為上，男人負責振興家業，我們女人也該打理好後院才是。”
老太太點了點頭，讓她不用客氣，既然定下來大家各自散了做事情去吧，她也乏了。
各媳婦便散了，四夫人說有事情要請教大嫂，大家一同出了門。在夾道上孫氏便忍不住罵老三家的，“你說你天天木吱吱的，這檔子倒是不糊塗了，你票投哪裡去了？”