顧凝回頭看了她一眼，便走到廊子下笑道，“李嬸有話但說無妨。”
李嬸湊近一點，小聲道：“方才大少奶奶屋裡的翠兒姑娘問我少奶奶開沒開過箱子。”
顧凝立刻知道怎麼回事，若無其事道：“這樣啊，你就照實說好了！”
李嬸忙道：“奴婢可不敢，奴婢說不是很清楚，應該沒，因為鑰匙還在奴婢身上，少奶奶並未拿去呢！”
顧凝笑了笑，“那有勞李嬸了，以後有什麼事情跟茗雨直說就好，沒什麼的。”
李嬸又低聲告訴顧凝，翠兒讓她晚上往大衣箱裡放點東西，她不敢做主，來問問顧凝。顧凝想了想，讓她聽翠兒的，然後又叫了茗雨帶李嬸去打賞幾個錢。
她也看出來，如今初來乍到，想要別人真心幫自己是不可能的，既然錢能解決，那是最好不過的。早些年她可能不捨的，可這兩年，老爹安分守己的，家裡倒是真的攢了點錢。
李嬸自然樂顛顛地跟著茗雨去了。
楚元禎進屋更衣，一人上前服侍他，見是向柔，他愣了下問道：“你如今不是我的丫頭，怎麼這麼晚還在這裡？”
向柔低眉順眼，“少奶奶讓我留下來服侍。”
楚元禎蹙眉，“你早就回老太太那裡去了，既然老太太沒告訴我你過來，你還是先回去吧。免得大夫人那裡有什麼事情照顧不到的。”
府裡的丫頭分配，除了從小服侍或者女方陪嫁過來的，都要孫氏安排，向柔這般來，他又不曾接到母親的訓示，自然不敢接受。
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向柔泫然欲泣，固執地不肯接話，站在一旁也並不離開。
楚元禎見她那般悲切的樣子，淡淡道：“老太太的意思你也知道，你在我屋裡讓大哥知道，只怕要麻煩，鬧將起來一點益處也無！”
向柔眼淚滾落下來，低低抽泣了一聲，身子晃了晃，險險站不住。
顧凝去東廂看了看，那盆火蓮依然開得旺盛，想起王允修眼底的那抹黯淡，她不由得嘆了口氣，希望王夫人透過楚元禎介紹他們做生意讓王允修跟董小姐搭上橋的辦法能奏效。他們郎才女貌的，也極是般配，對王允修以後的仕途，自然有很大的幫助。
正發呆，聽見正屋楚元禎的聲音傳來出來，“阿凝，幫我找一件敞衫，今日熱得很！”
顧凝忙出了東廂進了房內幫他找衣服，向柔忙道：“少奶奶，讓我來吧！”
楚元禎突然提高了聲音，“向柔，你先回老太太那裡去。”
向柔猛地頓住了腳步，嘴角抽搐了幾下，臉上是一種頹敗的灰色，求救地看向顧凝。
顧凝笑道：“這兩日家裡亂亂的，茗雨也不熟悉這裡的狀況，我讓向柔姑娘來幫幫忙，等過兩日忙完了，她自回老太太那裡去！”
向柔的心思顧凝自然看得清楚，可又不想太過決絕，畢竟以後大家一個院子住著，抬頭不見低頭見，況且她們母女是老太太跟前的紅人。如今說起來，老太太信誰不信誰的，只怕她們比自己和楚元禎近上不知道多少呢！
再者說這件事情她總覺得沒那麼簡單，若僅僅是大少爺逼迫貌美丫頭也就罷了，可偏偏這個丫頭是向柔。來楚家以後顧凝也發現，向柔並不是最美的丫頭，至少楊姨太太那裡兩個，還有老太太那裡一個，都比向柔美上幾分。大少爺為什麼單找她，是好色，還是因為少年時候的情結，這個不得而知。但是老太太這兩年也或多或少知道一點，卻沒有明確表態，到底是怎麼想的別人也不知道。
向柔捱打或者被怎麼的只怕也不是這一次，單就自己回來才來求，是她笨，還是她當自己是傻子？看起來都不像。那就是老太太那裡有什麼打算。或者想試探她能不能容人有沒有同情心也罷，能不能顧全大局也罷，總之這是個燙手的山芋，處理不好就要麻煩。
好在前幾年在王家，雖然沒做什麼，可是看縣太爺那幾個姨娘丫頭的在王夫人眼皮子底下鬥來扯去的，也通透了些！以靜制動，方是當下最穩妥的辦法，哪個都不得罪，哪個也不交心，且看他們粉墨登場，演得是哪一出！
見妻子開了口楚元禎未再堅持，淡淡道：“既然如此，那就麻煩你多多指點茗雨，這屋裡的事情你就暫且不要插手了！”
向柔忍著淚，福了福告退。
向柔一走，顧凝問了句吃沒吃飯的話，楚元禎哼了一聲，瞥了她一眼沒理睬。
顧凝轉首看過去，見他面沉如水，倒像是生著什麼氣，而且那模樣多半是生她的氣，不禁有點惱：“你在外面跟人打架了？一回家說話這般衝！”
楚元禎專注地看著她，燈影裡她尖蹙的眉梢帶著幾分譏諷，讓他心裡有些發堵，淡淡道：“好不容易把你完整無缺地接回來，我可不想再生了什麼事情讓你怨我憤憤離開。”
顧凝臉上一熱，心裡惱火，嘴上不服，“當日不也是你讓我走的嗎？”
楚元禎冷笑，眸底可見怒火隱隱，聲音卻平淡無波，“我讓你回孃家去，是怕你在這裡一個人受了什麼委屈。可沒說要休掉什麼，那你來告訴我，當日你一定要說休掉的話，又是為何？”
顧凝一時說不出話來，自己又不擅長吵架，楚元禎做生意的，那口才自然是千磨萬煉的，不管自己說什麼，他定然也能堵回來。就算自己佔一萬個理，他最後也會摘吧乾淨全是她的錯。
顧凝生了氣，索性不說話。
楚元禎卻咄咄逼人，行至她跟前，居高臨下地望著她，“你挑了話頭，怎麼又不肯說下去！”
顧凝咬了咬牙，脫口道：“當日既那麼憐惜地卿卿我我，今日這般冷清倒－－”屋內空氣陡然凝滯一般，沉重得讓她呼吸困難，他身上散發的駭人氣勢讓她說不下去。
楚元禎狠狠地注視著她，一字一頓道：“顧凝，你說話倒是要負責。”
顧凝下意識後退了一步，“三少爺倒是做事也要負責才對！”說著便要錯開，從他身邊過去。楚元禎身形一晃，依然擋著她，貼得很近，幾乎要將她迫倒。
顧凝只好往後退了一步，“喲，三少爺發怒了，要揍人不成！”
楚元禎氣極，聲音卻平靜得出奇，“要是揍你一頓你就能對我好一點，我倒是真……”見她垂下的長睫軟軟的顫動，他的心又沒了方才的火氣，忍不住笑了笑，抬手勾住她的下頜，俯首靠近讓她近距離地望進他的眸子裡。
顧凝想閉上眼睛，但見他笑得帶上一絲邪氣，又怕他做出出格的事情，只好順從地與他對視。
他滿意於她的順從，笑了笑，溫柔地緩緩道：“阿凝，難道我們一定要吵架嗎？你從不與人吵架，為何對我就不肯好一點。”
他離得太近，顧凝看得有些累，微微垂了垂眼，淡淡道：“你也知道我從不與人吵架，那說明我性子很好。你與我吵架，自然是你不對！”
楚元禎被她的狡辯弄得一點火氣也沒了，手上微微用力往後托住她的後腦，順勢一勾，將她抱緊，深深地吻了下去。
纏綿中帶著一絲惱怒，痴纏得久久不肯分離，他輕咬著她的唇，霸道地奪取著她的呼吸，讓她除了虛軟順從，一無作為。良久，他意猶未盡地撤離雙唇，低聲道：“你這個小女人！”
顧凝反唇相譏，“你這個大男……人……唔……”
許久，顧凝找回自己的理智和呼吸，掩著衣襟躲開他，方才不知道茗雨有沒有進來過，想到被人看見，她只覺得又羞又窘。
楚元禎雙眸含笑地看著她，輕軟道：“我們可以心平氣和地說話了嗎？”
顧凝蹙眉，瞪了他一眼，“我一直心平氣和，我想沐浴睡覺，明日再說吧！”
楚元禎遂走進，笑著道：“也好，反正這裡的浴桶夠大……”他說得一本正經，可眉梢眼角地曖昧卻讓人無法忽略。顧凝轉身出去，“我去找茗雨洗。”
楚元禎微微嘆息，自己找了衣衫更衣，回來的時候已經去給長輩問過安，便直接脫了衣衫沐浴，洗過之後換了寬鬆的夏衫準備歇息。
顧凝去西廂跟茗雨一起洗了澡，從屏風走出來見向柔坐在床上發呆，便安慰了兩句，讓她不要多心。
向柔擦了擦眼淚，突然起身道：“少奶奶，我還是回去吧。”
顧凝看了看，“天這麼晚了，明天再說吧。”
向柔欲言又止，還是緩緩坐下去，“大少奶奶本就視我為眼中釘，如今她也同意讓大少爺納我為妾，只怕……”她將臉埋在雙手中，肩頭聳動。
顧凝本想去休息，見她如此又不好撇下，勸了兩句，“你放心，這家裡不是還有老太太和夫人麼，大哥也不敢胡來的！”
向柔冷笑不止，“他若不敢胡來，倒是好了。老爺子去世那夜，那夜……”她痛苦地閉上眼睛，神情灰敗如土。
顧凝見她不肯說，便勸她不要胡思亂想，只要有機會一定跟老太太說一說，看看到底如何解決。
回到房內，楚元禎已經睡了，床帳低垂著，顧凝看了一眼便走到梳妝檯前拆了發簪花鈿等，打散了髮髻，拿起黃楊木大梳子梳了兩下，然後解開腰帶，脫下襖裙搭在一旁的衣架橫樑上。
楚元禎側躺著，以手支頭，看著紗帳外面，廊子下的燈籠並未熄掉，屋子裡光芒微弱，卻也有一種朦朧的光影。他看著她吹燈、梳髮、更衣，那親密接觸過柔軟的觸覺深深鐫刻進心底的胴體在朦朧中有一種驚人的美麗。
他熟悉白日淡然疏離的她，床上意亂情迷柔若無骨的她，卻是第一次這樣看她的身體，這個終於成了他妻子的女人！
顧凝脫掉所有衣衫換上了睡裙，才躡手躡腳地上床，走到踏凳的時候，不小心磕了一下腳，踩翻了楚元禎的鞋子。她忙俯身摸了摸，幫他把鞋子擺好，然後掀起紗帳坐在床沿上脫鞋。
驀地腰上一緊，被人勾了進去，落在一個堅實的懷抱裡，鞋子不知道甩在哪裡，發出一聲響。
顧凝掙扎一下知道拗不過他便不再動，按住他的手道：“你去忙什麼了？這麼晚才回來？”
楚元禎將她壓在胸前，倚在床圍上，手指穿過她柔滑的長髮，淡淡道：“夫人倒是終於想起自己夫君在外忙了大半天！”顧凝被他刻意營造出的曠夫語調逗樂，胳膊拐了他一下，“我累了，睡覺。”
他託著顧凝的身子，讓她躺得舒服一些，用她的長髮慢慢地纏住她的雙手，“我們說會話吧，這麼早！”
顧凝懶懶地應了一聲，“你說吧，我聽著！”他沐浴過的身體清爽涼絲絲的，躺在上面很舒服，勾人入夢鄉。
“今天王允修來找我商量事情。”
“哦，你們不是早就約好了麼！”
他從鼻子裡發出一聲輕哼，“他讓我引薦董家的人，我也提了一個要求。”
顧凝沒問，無非是生意往來，關她什麼事，他想她問，她偏不問。今夜先前那番吵架，倒說不好有幾分是他故意的。
見她不問，他顧自道：“我讓他把凝香閣的名字改掉。”
顧凝嗤了一聲，“你這番倒是無理取鬧了，一個商鋪……啊……”
他低頭懲罰地在她肩頭咬了一口，隨即卻又輕輕地吸吮她柔嫩的肌膚，將她平放在床上。
顧凝雙手不能動，只得道：“你說完了？”
他惱她分心，以唇堵住她的話，深深地糾纏，待自己胸腔中豐沛的氣息被她如垂危的病人般吸吮掉才滿意地撤離她的唇。
他似威脅地在她上方輕輕地吐著氣，聲音卻軟軟地，“別人都可以，獨獨他不行。既然他說自己不能做主那裡有你一半，我今日便問了你，他若不改，以後也不能怪我！”
顧凝被他的氣息包裹著，有些暈眩，“我自然沒意見，你們生意的事情就該自己解決，那鋪子說穿了又不是我的。”說著這些她又來氣，“你倒是有心，自己心裡有想法回家便橫鼻子豎臉跟我沒事找事兒。把自己的問題倒是撇得乾乾淨淨。你們商人那套以守為攻，化解為難於無形你倒是用了個淋漓盡致。”
她說的快，語氣不善，胸脯一鼓一鼓的，讓他笑起來。
“既然夫人大動肝火一副興師問罪的架勢，為夫也不好避而不談，好，我們公平點，開誠佈公地，都不必藏著掖著的，你審問吧！”
他調侃一樣的語氣帶著絲不羈，這樣大大方方地讓人來問的樣子顧凝根本又一句話說不出口，索性不理睬他。
楚元禎笑了笑，在她胸前隔著絲絹吻了一下，低聲道：“那我便為你開個頭，去京城這兩年我清清白白，守身如玉，既沒有去過青樓也不曾盯著別個女人看過，今天的確是見了王允修，並不是去偷情！該你了！”
顧凝被他弄得尷尬加不好意思，索性更不開口，只當自己啞巴了。
他拉了拉手裡的頭髮，湊到唇邊輕輕地咬她的手指，“方才的時候，你不是氣勢洶洶，要坐堂會審麼？現在想不說話可不行！”
顧凝被他弄得渾身酥麻，死咬著牙，忍不住了才道：“這樣讓我怎麼說話！”
待他放開她的手指，她幽幽嘆了口氣，似真似假地問道，“向柔遇到了這樣的事情，你便真個就不管不問？怎麼說她也是你的丫頭。”
楚元禎淡淡地哼了一聲，“她是伺候過我兩年，可後來去老太太那裡了。老太太也有意思讓她給大哥做妾，這也沒什麼不好。”
顧凝哼了一聲，“你們男人，自然覺得有個妾沒什麼不好，一個丫頭能給少爺做妾那是她的福分，可你知道大哥是什麼人嗎？你看看她身上－－”她嘆了口氣，沒說下去。
楚元禎捧起她的臉頰，望著黑暗中的她，一字一句問道：“阿凝，你說實話，你就真覺得我該為了向柔去跟大哥翻臉？牽扯到女人的事情，就算耍點心機，表面不翻臉，可事實上也鬧翻了。以後可能會更厲害！”
顧凝沒想到他會如此說，想到他那日打了翠兒一巴掌，還頂著孫夫人的壓力讓自己回孃家，這事情想必也給他在家裡造成了很大的麻煩吧，就算有老太太壓著，可這些看不見的矛盾一點點積累，誰也不知道什麼時候爆發。
她放軟了語氣，輕輕地道：“怎麼說，你和她……嗯……”
良久，她才喘了口氣，“你不肯讓我說，又假裝說什麼大方地審問，算了，睡吧！”
他卻不肯放過她，“這麼久，她真的沒有跟你說什麼？”
顧凝詫異地望向他，似是譏諷道：“說什麼？你們有什麼要說的？”
楚元禎苦笑：“阿凝，你獨獨不肯信任我，對我便是這般……”隨即他又笑起來，“若是愛之深責之切，我倒是高興得緊！”這樣的話只怕也只有在黑暗中才能說得出，看不見她微翹的唇，閃著譏誚光芒的眸。
顧凝聽他語氣中的黯淡失落，覺得自己這般腹誹他卻也不對，斟酌了一下便道：“我也不是不信你，”
“……別說你想讓她留在我房裡，到時給我收了房如何如何的，”他的話裡帶著怒氣，手也不由得使了些力氣，讓她忍不住嬌喘出聲。
顧凝撇撇嘴，“你倒是想，若那樣，你還真得休掉……”
黑暗中，她的聲音慵懶嬌媚，支離破碎，半晌，她深喘了一口氣，“好，我不說了，但是她這般來苦求，若是不管，她又不想給大哥做妾，到時候鬧出了人命……倒是……不好……”
楚元禎的聲音低低的，壓抑的有點沙啞，“你覺得她會自殺？上吊還是跳河！”
顧凝掙出雙手在他手臂上掐了一把，“就算你對已經沒了那種意思，也－－”
他還不待她說完，便截斷了她的話用力地道：“我對她，從來也沒有過別的意思。”語氣如他的身體般堅硬，讓她不容拒絕。
黑暗中響起的衣料磨擦聲，顧凝掙不開他的手，他滾熱的體溫直接印在肌膚上，讓她忍不住戰慄。
他終於侵佔了她全部的思想，吸引了她所有的注意力，讓她只能感覺到他，有什麼在暗夜中悄然盛開。