顧凝上了炕坐在老太太旁邊，寒暄了幾句，問老太太近來身體飲食之類。
老太太笑道：“近來大好。晚上我喜歡清靜，知道你怕鬧騰，所以讓他們都不要來，明日大家再見面親近吧！”
顧凝連忙道了謝。
老太太拉著她的手，摸著她指腹的細細繭子，看了楚元禎一眼，嗔道：“你看你，讓媳婦吃了這麼多苦，這手都累得粗了！”
楚元禎陪著笑，“老太太，打還是罰，孫兒都認了！”
沐氏在下面笑道：“老太太，我看還是罰他趕緊為楚家添丁添口才對，有了孩子，阿凝那兩年也就補回來了。”
老太太點著頭，“這個好！”又問顧凝近來身體如何，現在已經回了家，要好好調養，今天秋冬之際，切莫再病了。顧凝一一應了。
幾人說了一會閒話，老太太又問她：“可吃得慣家裡的菜？”
顧凝點了點頭。
沐氏向外看了看，奇怪道：“咦，柔丫頭怎麼沒跟你們一起過來？”
老太太這才想起來，看向楚元禎，他笑了笑：“今晚的菜有點鹹了，阿凝吃不得那麼多鹽，我讓她隨便做個口味淡點的湯來，不知道為什麼還沒回來。”
沐氏便讓外面的婆子去小廚房看看，讓向柔做了湯直接端到這裡來就好。結果婆子回來說沒看到向柔姑娘，老太太立刻把臉一沉，“這丫頭向來懂事，今兒是怎麼啦？”
沐氏笑道：“娘您莫著急，我這就去看看。”
沐氏走後，老太太又跟顧凝有說有笑，講一些家裡的趣事，又問她小院裡缺什麼東西，儘管跟婆婆提，讓她給置辦上。院子稍微有點小，不過沒關係，過兩年孩子多了把西頭那邊空著的林子伐了樹木，再蓋一座西院，也是很不錯的。
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顧凝安靜地聽著，待老太太問她這半年家裡可好，父親如何之類，也一一回了。
聊了一會，沐氏從外面進來，依然笑著，顧凝卻敏銳地感覺到一絲異樣，卻也裝作不知，只陪了老太太說話。老太太打了個哈欠，眼皮酸澀，問沐氏什麼時辰了。
沐氏下去瞧了瞧更漏，回來道：“已經兩更末了，老太太要是困就休息吧，明日大家再一起熱鬧。”
顧凝便立刻起身告辭，老太太又叮囑楚元禎別讓顧凝覺得生疏，這兩日就先不要去鋪子，在家裡好好陪陪她。楚元禎自然答應了，先下了炕，待丫頭幫她穿好鞋便與她同告辭。
走到池塘邊的時候，顧凝頓住腳步，望著楚元禎問道：“你幹嘛說菜鹹了？”她剛說完菜式還不錯，吃得習慣，他就來拆臺！
楚元禎無辜地攤了攤手，“要是你說習慣了，以後總是這般呢？”
顧凝勾了勾嘴角，“我還以為你瞭解你們家這些女人呢。”人家不過是給個下馬威，說不得還有其他的心思，單是一頓菜根本沒什麼。
她微揚的眉梢在月光裡有些朦朧，清亮的眸子卻靈動非常，他心頭一熱，笑了笑，“我連自己的媳婦都不能全然瞭解，哪裡是瞭解女人的？”
顧凝微微歪著頭，淡笑著看他，眼中閃爍的光芒彷彿在提醒他什麼。
楚元禎咳嗽了一下，彎起小指擦了擦自己眉頭，“天色不早了，我們去休息吧。”他握住顧凝微涼的手一同回了家。
西間擺放成當日洞房的模樣，只不過房間小了許多，器具有些也被換過或者直接消失。老太爺親自督做的那張拔步床並沒有搬過來，而是一張普通的架子床，梳妝檯也由三扇大屏換成了沒扇的……
茗雨絮絮叨叨地點數著少了什麼，被換了什麼，只可惜不會寫字，想記下來都不能，讓顧凝幫忙。
茗雨讓李嬸打了冷熱水給小夫妻二人沐浴，備好了手巾和顧凝衣物等一應物品便退去東間休息。
楚元禎的衣物早先由向柔收拾好了，放在新房的方角大櫃裡，顧凝四下裡看了看，熟悉了一下物品的擺放，又給他拿了貼身衣物出來。
浴桶在大床的裡側，顧凝快速地洗了洗便上了床，帳頂已經掛上她們自制的薰香球，淡淡的白煙飄渺似無，氤氳著清雅的梔子花香。
楚元禎披著雪白的絹衣，露出大片沾滿水滴的胸膛，摘下燈罩熄了燈，隨手拂下紗帳便上了床。
顧凝一下下地搖著扇子，儘管已經很是親密，楚元禎每次靠近還是讓她有些心跳加速。
“向柔好像不太對勁！”她想了想，找出一句話打破沉默。
楚元禎嗯了一聲，脫了裡衣躺下去，被他光裸的肌膚貼著，顧凝往裡讓了讓，提醒道：“外面是水塘，夜裡涼，你還是穿了衣服吧。”
他應了一聲，抬起雙手枕在頭下，“走了那麼遠的路，累了吧！”
顧凝點了點頭，又意識到他看不見，便道：“有點，不過估計明日更累。”明日要拜見大爺大夫人，他們可沒沐氏那般隨和好相與。
楚元禎知道她的意思，轉身胳膊支著拖著頭笑道，“怎麼，害怕了？”
顧凝向他的方向斜了一眼，“如果換個身份，你這般嫁進來，倒是知道害不害怕了！”
雖然沒有很嚴重的戀床症，可換了地方顧凝還是睡不踏實，特別自從跟楚元禎同床共枕之後，她就睡不□□穩，這夜便尤其厲害了。
耳邊是他沉穩的呼吸聲，顧凝慢慢地想著往事，從前世到今生，重生之初到現在的境況，每一步似乎從沒刻意過更沒有想要去爭什麼，只覺得如果能平平安安地活著，有自己感興趣的事情，哪怕不再有愛情，實際也沒什麼吧。
可現在，沉寂已久的心……
她嘆了口氣又開始細細地思量楚家的這些個夫人少奶奶們，以往來過幾次，也差不多都認了過來。大夫人孫氏如今做了當家人，看起來倒是稍微隨和開明了些，見面也比以前客氣。想來只要沒有明確的利益衝突應該不會生出什麼事端，只是不知道她們拿走了她的衣服傢俱，這些事情老太太是不是知道。
她心裡也頗有顧慮，就拿今晚上的餿飯菜來說，如果她跟老太太直說或者開玩笑說那飯菜是餿的又能如何？老太太表面上定然會讓人問一番，其結果呢，不過是哪個廚娘不得力，被責罰一頓。而飯菜到底是為何餿的，也未必就能真有個說法。反而讓老太太以為她為人好生事，一來便讓大家不安寧了。
還有這衣服傢俱的事情，自然也不能明裡不樂意地去質問，不管能不能要回來，若是鬧開了，老太太面子上不好看，如今能一大家子在一起，也是老太太約束著，面子自然比任何裡子都重要。
她又開始想那幾個夫人，婆婆孫氏是老太太的外甥女，可五夫人韋氏卻是老太太孃家嫂子那頭的侄女，據說當年趙家對老爺子的生意幫襯良多，老太太對這個嫂子也很是敬重。說起來韋氏自比孫氏辦事爽利，為人看著也直率，她也不是不能當家。只要孫氏有了什麼把柄錯處讓老太太寒了心，這當家的權力也未必不能交給其他夫人。
楚家這種商人之家，本身就是靠著自己的本事發家的，在素日裡也有意無意地會體現一下以能居上，否則老爺子也不會把生意交給楚元禎打理。老爺子也說過，讓楚元禎管生意，算是得罪了全族人，只是若由他管，楚家生意能越來越興盛，而交給大少爺很可能不出兩年便敗壞乾淨。為著這層考慮，老爺子也一直堅持，好在雖然最初一意孤行，後來老太太也是同意的。
她淺淺地嘆了口氣，前世就很不愛與人打交道，這一世小時候還尋思著做人要放開不能孤僻，自被婚嫁之事寒了心也就淡了與人交際的心思，如今被逼著和一大群人周旋，若是好的，大家融融洽洽的，那是福氣，若是勾心鬥角，可就說不準如何了。
想了一會這個，又開始牽掛老爹在家如何，顧衝的親事怎麼辦，茗雨茗香以後如何，越想事情越多，卻又睡意全無。
突然腰上一緊，被楚元禎勾進懷裡，他貼著她耳底輕聲道：“怎麼還不睡？想什麼呢？”
顧凝想躲開一點，他卻欺身吻上來，含住了她的耳垂，讓她頓時半邊身子麻了，“剛做了個噩夢，現在沒事，快睡吧。”她歪了頭，躲開他的唇舌，卻被他吮住了頸項，輕吮啃齧，激起一陣陣酥麻。
她推他的胸膛，“睡吧，很晚了！”
楚元禎環住她纖細的腰肢讓她更緊地貼著自己，低聲道：“那你還想什麼呢？在我的懷裡這般胡思亂想？有什麼擔心說與我聽，也好跟你一起想。”
顧凝嗤了一聲，“女人的事情，你怎麼想？你還能讓我天天呆在你懷裡，不與你的母親嬸孃嫂子們打交道不成？”
楚元禎輕快地笑起來，親了親她的臉頰，道：“要是你想我自然願意，就怕你又臊得怪我！”他自然知道她的擔心，說起來這些事情自己還真不好插手，女人是芳香也是毒氣，讓他有時候避之不及。
只不過以後大家要日日混在一起的，他總不能讓人欺負了自己的女人，還要得意洋洋地炫耀什麼。
家裡丟了的東西，顧凝初來乍到，自然沒法出口，這事他也不想就這樣拉倒。當然需要既不傷體面，又能把東西拿回來，還要讓她們以後別那麼囂張，這是最重要的。
為了自己小家能以後相處融洽，他只能讓自己違背一次原則，去跟那些女人鬥鬥心計！
“這兩日我陪你在家，過幾日你陪我去鋪子，行嗎？”
他的手滑進她的睡裙下襬，顧凝忙按住他的手，“那現在睡覺行嗎？”
他笑了笑，“行，只要你別胡思亂想。”
在他懷裡，沒一刻便睡過去，楚元禎感覺她胸腔平穩地起起伏伏，才松了口氣，這樣真實而豐盈的幸福，努力了多久，掙扎了多少才得來？
第二日顧凝很早便醒過來，楚元禎已經不在床上，茗雨正輕手輕腳地準備洗漱用品，見她睜開眼笑著走上前，“姐姐，睡得不好呀！”
顧凝揉了揉眼睛，“腫得厲害嗎？”
茗雨搖搖頭，“沒，但是眼底有點青！”
顧凝皮膚細白，睡不好的時候很容易眼底青黑，向來騙不得人。
她起了床，穿衣洗漱，又梳頭抹了點胭脂，讓臉色好看一點。
等收拾利索的時候楚元禎用手巾擦著手走進來，笑道：“這麼早就熱起來。今年看上去又是個酷夏。”
茗雨又去絞了乾淨的帕子遞給他，接過他手裡的拿去洗了洗，道：“姑爺，我們院子裡連棵樹也沒有，那夏天豈不是要熱死？”
楚元禎把手巾擱在桌上，走到顧凝身後雙手扶在椅背上，俯身笑微微地看著鏡中安靜的容顏，尾指擦了擦她的眉梢，顧凝知道他的意思，便拿起眉黛輕輕地畫了畫。
楚元禎道：“院子也不小，回頭我讓人把東間窗外廊子下挖個小池子，養上睡蓮，再買幾尾錦鯉，堆一座小山，這樣東廂做書房，北面開一個月洞門，風一吹也涼快得很。到時候東西耳房也不必蓋了，連同南邊的一小片都闢成花園，你們想種花種菜都行。”
茗雨歡喜地跟顧凝道：“姐姐，這樣挺好，你不是一直想種一架紫藤的嗎？南牆那裡爬滿薔薇，東邊種紫藤，西邊種點其他的，現在也還不晚，回頭我上街去看看能不能買幾包種子，再找個花農買一架紫藤回來。”
顧凝畫完了眉梢，側著頭衝亮光的地方照了照鏡子，楚元禎抬手勾起她的下頜看了看點了點頭，誇了一句不錯。
顧凝乜斜了他一眼，起身，把落下的頭髮撿了撿對茗雨道：“別弄什麼紫藤了，爬一家葡萄吧，自己也能吃。那邊種一點金銀花、野菊花、茉莉花之類，曬乾了泡茶喝。”
這時候李嬸來回話說老太太讓他們去那邊吃早飯，不必著急，慢慢來就好。楚元禎打發她去了，便領著顧凝在院子裡看看。院子裡沒有花草樹木，夏日肯定會熱，但是院內有樹又會擁擠，便說在牆外栽幾棵梧桐樹、皂角、香樟之類，蟲子少樹冠大，有個幾年就能遮陰了。顧凝覺得甚好，對於楚元禎提議把院牆往後壘出去，然後植一叢湘妃竹，再把廳堂開個後窗的提議很是欣賞。這樣想必夏日會涼快許多。
兩人邊走邊指指點點地規劃，突然外面衝進一人，衣衫不整的，噗通一聲大力地跪在顧凝跟前，“少奶奶，求您救救我吧！”
顧凝詫異地看著她，仔細辨認了半日才敢確定是向柔，一夜不見，她臉色憔悴蠟黃，一雙妙目腫得像核桃一樣，跪在剛硬的青石板地上，嚶嚶啜泣，楚楚可憐。
顧凝忙上前扶她，向柔只是哭泣，一個勁地求顧凝救她。顧凝無法只得看向楚元禎。