顧凝有些不解，伸手把玩著那只紫檀玲瓏球，看著上面雕刻的纏枝蓮和海棠花紋，淡淡道，“為何如此問？家裡發生了些事，我還未曾去磕頭。”
楚元禎思忖著措辭，手裡捏著一根銅箸，輕輕地敲著碗沿，叮咚叮咚，宛若簡單的曲調，“我知道，母親之前做過什麼，如今我也知道。”
那一年她答應跟他走，可是第二天卻盛裝打扮，滿面春風地告訴他，她要嫁給王家，他們門當戶對，而且王允修是她最愛的人，她希望他不要再來打擾她。
他想過所有的可能，只是沒有想到會是母親深夜找了她，跟她說了一些不用動腦子也能想到的話。後來祖父跟他深談過一次，告訴他除非他能足夠強大，給顧凝幸福和安全，否則就算在一起，也不會長久。因為他的敵人夠強大，而他只有比自己的敵人更強大的時候，才能穩操勝券。
他覺得這話很對，所以他努力再努力，只為了讓人們記住他的能力忘記他的出身，總有一天，就算他依然是妾的兒子，可人們看他的目光，對待他的態度，會完全不同。
他知道顧凝雖然看起來淡淡的好像對某些事情並不在乎，可她的自尊不比他少一丁點，不管母親對她說過什麼，都傷害過她，也讓她說出那番話，成就了如今的自己。
心中深藏的愧疚因為成親之日發生的事情而更加濃烈，可如果就那樣道歉，又勢必會讓她重溫當日的屈辱，徒增尷尬，倒不如什麼都不提，一切順其自然來的好。
他笑了笑，不再繼續這個話題，將碗遞給顧凝，“這麼好喝，再來一碗。”
顧凝抿了抿唇，唇角微微地翹起，“三少爺，酸梅湯是你做的。不用那麼王婆。”
楚元禎沒半分不好意思，“可我真的覺得很好喝。阿凝不覺得嗎？”
顧凝轉身幫他盛了一碗，楚元禎接過去的時候，似是漫不經心地道，“現在我依然沒時間處理家裡的事情，還得委屈你待一段時間。不過臨走前我想帶你去見見老太太，如果你喜歡呆在那裡－－”
顧凝立刻截斷他，“我現在回去做什麼？”她的本意楚元禎不在家，她現在回去，太過突兀，等他回家再說。
楚元禎點了點頭，“也對，我不回家，你一個人太孤單，家裡人來人往，也亂一些。”
顧凝的臉一下子紅起來，她才不是因為孤獨不肯回去，如今冷靜下來她也知道當初他的用意。老爺子剛去世，楚家必然新舊權力交替，當日看情形大爺和孫氏也大有掌控楚家的架勢，且有老太太支援，別人也萬難說上話。
想必老爺子讓楚元禎管生意，在家裡也是樹敵不少，他不在家，自己新婚老爺子去世，楚家人的白眼只怕比刀子還要厲害。
回曆城對她來說反而是最好的，且當日孫氏定然不許自己去拜祭老爺子，即便楚元禎強行讓她去，反而與孫氏結下無法解開的怨憤，到時候更難收拾。
他以大局為重，既要去處理生意力挽狂瀾，又要考慮到她的處境，倒是難為他了。
楚元禎見她低頭輕輕地把玩著玲瓏香薰球，臉上神色不定，一時間不知道她到底怎麼想的，竟然忐忑起來。
兩人對坐了片刻，氛圍沉靜到楚元禎幾乎能聽見燻爐裡香灰被香餅炙烤的滋滋聲音，他探手拭了拭溫度，輕聲道，“當日事情太過突然，京城結盟的幾家發生了矛盾，私下鬥毆，李大掌櫃被人推下樓，當場猝死。結盟破裂，生意便一團亂。京城看似繁華，勢力盤根錯節，商人依附權勢，利益也被王權當做棋子撥弄著。一招不慎，不止是滿盤皆輸，很可能會整個家族覆沒。所以，我不得不即刻趕去。李大掌櫃是向柔的外公，我的所學有大半是他手把手教出來的。他和祖父的去世，讓一家人打擊都很大。”
顧凝微微頷首，不禁遺憾道，“自古本就是官商勾結才能做大，那你如今如何打算？”
楚元禎抬眼看著她，認真道，“這次便是想來問問你的意思。”
顧凝臉頰微燙，瞥了他一眼垂下眼簾道，“男人的事情，我怎好插嘴。況且我也未曾做過生意，也不好胡亂評價。”
楚元禎笑微微地看著她，“如今我們是夫妻，這等重要的事情我自然要與你商量。”
顧凝纖細的手指輕輕地撥弄著銀匙，她也聽人說過楚家的事情，奮鬥了這些年他們也不過是二三流商家，不是能力不足，實則上頭關係不夠過硬。
楚老爺子盛年時候曾經與一位李大人交好，支援過不少錢財，李大人的老師張閣老支援的皇子即位，得李大人推薦，給楚老爺子賜了六品官服，得了個沒有實權的官。後來楚家大爺經過科舉入仕，進過鴻臚寺，官至少卿，只不過得了一場重病，便回家休養了。
但她記得楚老爺子說過，並不想讓楚家摻和官家的事情，況且以楚家如今的實力，跟當權者也掛不上什麼太密切的關係。如今又到了政權新舊交替時刻，自然要處處小心才是。
“其實我對這個還真的一點都不懂，說出來你不許笑話。”她瞥了楚元禎一眼，他翹著唇角，眉梢揚了揚，示意她繼續。
顧凝便繼續道，“既然京城權勢錯雜，楚家又沒有過硬的靠山，不如回來惠州，南方八州，也未必不如京城。況且我一直覺得與官走得太近，就算能獲得一時的利益，可大廈傾覆的時候，只怕滿盤皆輸。不如腳踏實地的，認認真真做生意的好。朝廷政策放寬的時候儘量多賺點，置些田地，待朝廷打壓經商，也好有對策。”
楚元禎起身，肅容整衣，長身一揖，驚得顧凝慌忙躲開還禮。
她氣道，“你這是做什麼！”
楚元禎正正經經地道，“能得娘子支援，為夫感激不盡。還請娘子能坦誠以待，患難與共，支援到底。”
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顧凝的臉一下子紅了個通透，忙斂衽還禮。
這時候外面傳來茗雨大笑的聲音，“喲，姐姐、姑爺，你們又拜天地呢！”
顧凝忙起身，回頭瞪了茗雨一眼，她一臉興高采烈，左手提著菜籃子，右手拎著兩條鯽魚。
茗雨笑嘻嘻地道，“姑爺喜歡吃我做的紅燒鯽魚，今兒可一定要好好露一手！”說著一擰腰轉身去了廚房。
顧凝背對著楚元禎，再不敢回頭，“我，我去看看！”
楚元禎眼中閃過一抹狡黠之色，笑了笑，俯身捧起根雕燻爐，走過去放在顧凝床頭的小木箱上。
他早就想好要將生意轉向南方，京城那邊還是讓給別人去爭，他要做的是打響楚家過硬的招牌。他本就尋思顧凝定然會有這樣的想法。她為人謹慎安然，自不喜歡與權勢打交道，以後若是走官商勾結的路子，勢必需要夫人們周旋。那樣的話，她會很累，而他甚至可能因此失去她。
這樣挺好，祖父的遺願，也是如此。
他笑了笑，有她的支援，也有信心和精力去扭轉家中某些人的想法。
晚飯茗雨做了六菜一湯，鯽魚紅燒一條，還做了一個鯽魚豆腐湯，乳白色的湯上飄著香蔥和芫荽末，香氣飄散，極是誘惑人。
老爹跟茗香沒回來，顧凝問了問說是在大舅家幫忙，想了想香鋪裡現在正忙，夏日裡一直曝曬的藥草需要摘剪，的確需要人手，只不過爹向來十指不沾陽春水，想來不過是去指揮指揮罷了。
吃飯的時候茗雨殷勤地為楚元禎夾菜添飯，顧凝瞪了她好幾眼，她只做不見，還問顧凝，“姐姐，眼睛不舒服嗎？姑爺帶了一些洗眼的草藥來，怕秋冬交替的時候，你會眼澀。”
顧凝只得低頭吃飯，茗雨這丫頭！
茗雨一邊給楚元禎盛魚湯，一邊瞅著顧凝，問一些京城裡的趣事。
楚元禎淡淡笑著，“京城雖然繁華，可沒什麼有意思的。要說趣事，我們惠州附近也不少。”
茗雨笑問，“姑爺，那位董家小姐很美吧。”
楚元禎笑了笑，喝了一口湯，“這我不好說，別人家的女兒，我一個男人不好私下議論，況且也沒見過幾次，看的不甚清楚。”
茗雨看了顧凝一眼，去拿她的湯碗，低聲道，“姐姐，聽見了吧。”
顧凝蹙眉，讓她不要問些尷尬的話題，茗雨卻又問道，“姑爺，向柔姑娘來過我們家呢。我們都有個疑問呢。”
楚元禎放下湯匙，“什麼疑問？”
顧凝知道茗雨要問什麼，忙伸手掐她的腰，“茗雨這湯鹹了，倒杯茶來！”
茗雨嘗了一口，“不鹹啊，你口味清淡成這樣了？”
楚元禎起身去倒了一杯茶，走回來遞給顧凝，見她臉頰紅紅的，不禁垂眼笑了笑。他知道茗雨的意思，但是又不忍心顧凝如此窘迫。
不待顧凝問，楚元禎淡笑道，“向柔是老太太陪嫁嬤嬤的外孫女，她們祖孫三人受老太太器重，有的時候可以說超過自己的子孫。”
茗雨點頭，“是啊，我們看著也不一般，聽說老太太有意讓她做自己的孫媳婦呢！就算不是孫媳婦，做個二房也是可能的。”
楚元禎驚異地抬眼，“是嗎？那可能是要許給大哥做二房，這我倒是沒聽說過。”
顧凝霍然起身，有點急，差點帶翻那碗湯，茗雨嗔笑道，“姐姐向來沉穩安靜的，今兒是怎麼啦？倒像是你說我呢！”
顧凝沒好氣瞪了她一眼，聽茗雨問，“姑爺，那您以後會想納妾嗎？”顧凝急忙走出去。
楚元禎微微嘆了口氣，知道茗雨的好意，看著顧凝的背影緩緩道，“能娶到阿凝，至幸之事，不做他想。”
茗雨還想起身跟顧凝說什麼，楚元禎忙攔住她，笑道，“丫頭，你就不要再為難你姐姐，我對她如何，她會慢慢體會，我……也不習慣這樣明目張膽地說出來，很厚顏無恥的感覺。”
茗雨使勁地點了點頭，“好吧，算我多事。我去看看姐姐，免得她覺得我是個叛徒。”