第十五章老屋
向敏中回到曾祖父遺留下的老屋——吳小斌窺探到向敏中弟弟兩囗子的清貧——為當年吵著向單位要住房而愧疚
向敏中和周長海回到縣委招待所。下了車，向敏中說下午想去弟弟家看看。明天再回汝平市向李書記彙報，是不是讓吳小斌開車先將他先送回市裡，周長海說不必，他也想到縣公安局看看，到那找輛車回去。兩人說好後就此分手。
向敏中家所在的玉泉村離縣城只需半小時的路程。這是一個保護完好的明清時期的村落。汝灣縣正在籌劃著將玉泉村開發成旅遊景點。
車開到村口，向敏中和吳小斌改為步行。向敏中興致勃勃地走上了村口那座有名的彩虹橋，此橋始建於宋代，因唐詩“秋水夾明淨，雙橋落彩虹”而得名，800多年的風風雨雨將橋身沖刷得痕跡斑斑，橋下綠水輕流，清澈見底。向敏中憑欄眺望，遠岸水車支支，層層疊疊的尋常人家吹煙梟梟，在暮色中顯得古樸而淡雅。他油然生起一種久遠的親情。橋上古風猶存，可再也見不到昔日絡繹不絕的人流車馬。幾百年過去了，古老的廊橋日復一日靜靜地府看著波瀾不驚的水面，似在嗟嘆似水流年，歲月蹉跎。
下了彩虹橋，前面突兀排列著十幾棵百年老樟，向敏中走到一棵腰桿粗壯的老樟下，深情地抬頭觀望。二十年前，他常在這棵樹下誦詩習文，迎接統考。如今這老樟樹長得更加枝繁葉茂遮天蔽日，他心裡泛起一種從未有過的慰籍與溫馨。
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朝前緩行，可見一座座白牆黛瓦的斑駁老屋密密匝匝，一個個翹起的飛簷高高揚起，似在昭示著主人昔日的輝煌。這些明清時期的古院宅第，既充滿舒朗淡雅的韻味，又孕含著清美繁複的特性。看上去古樸而神奇。他穿行在狹長幽深青石板鋪就的巷道裡，目光在一個個石庫門房，碑樓門面，門楣窗欞的畫廊上停洩：“五穀豐登”、“年年有魚”、“花開富貴”、“鰲魚吐雲”、“龍鳳呈祥”，這些精雕細刻的圖案，工藝精湛，栩栩如生，是幾百年來汝灣先人們的祈求與祝願。看著這些雕飾，彷彿觸控到歲月風雨的痕跡，眼前不禁浮現出那一個個少郎才俊的身影。他們身背行囊與家人作揖告別，不再回頭留戀家人擔憂而牽掛的目光，而是迎著風雨，踩著這青石板鋪就的小路，或是進京趕考，或是遠途經商……終於，青燈黃卷換取了紫袍玉帶，商海搏擊獲得了玉器豐倉，因此，他們搬回了一個個“司馬第”“天官上卿”駕睦堂”“九世同居樓”的金字招牌，並描朱鑲金炫耀地鏤刻上門庭。這是汝灣人幾百年的夢想與追求，一代一代，生生不息。
走到一棟民居房前，向敏中在門上敲了幾下，一會兒，只聽見“吱呀”一聲，兩扇門被拉開。迎面站著一位三十餘歲的婦女。
“是我呀，翠蘭。”
“哥，今天怎麼回來了?”翠蘭驚喜地說道。忙將兩位讓了進來。
進了院子，便聞到一種幽幽的清香。院子裡種著兩顆桂花樹，一顆長得挺拔高大，另一顆彎著腰枝向這顆傾斜，彷彿依偎在它的懷裡，濃密的枝葉交織在一起，已分不清那些枝葉是長在哪棵樹上的。屋簷下擺放著一些農具雜物，錯落有致，小小的院子收拾的乾乾淨淨。
“敏華不在家嗎?”邁進正屋的廳堂，向敏中問道。
“下午他要上兩節課。也快回來了。”翠蘭拿過抹布，在飯桌和長條凳上擦了擦：“你們先坐坐，我給你們泡茶去。”
向敏中環顧老屋的四周，看見牆面上石灰塊不少已脫落，天花板的邊緣留下一塊塊汙水印出的痕跡。地面上看得出新鋪著一層水泥，面前這張漆成暗紅色的飯桌兩隻腿上都釘上了一截小木塊。
吳小斌見屋子如此簡陋，對向敏中說道：“局長，看來你弟弟小兩口日子過得蠻清貧的。”
“是呀，敏華在縣城一中任副校長，月工資也只有千把來塊錢，而且現在縣一級教師的工資總是拖欠。翠蘭在家搞搞刺繡，時不時地拿一些到縣裡去賣，收入也少得可憐，他們還要供養一個在外省讀大學的女兒，日子過得緊巴巴的。”
“當年你在縣裡當縣委書記，怎麼沒幫著改善一下?”
向敏中淡淡地笑了笑：“為他倆的事我們鬧過不少意見。一是要我給縣教育局長打招呼讓向敏華任縣一中的校長，我沒答應，二是要我解決翠蘭的農村戶口為縣城戶口，並到縣供銷社上班解決編制問題，我也沒答應。特別是我調離汝灣時，他們要我把縣委分給我的房子留給他們，我考慮再三，還是退給了縣委。縣委缺房的幹部多著呢。那房子是新蓋的，當時，我弟弟也有這想法，可一直不敢吭聲。是翠蘭到我這開口說的，我回絕了她，只是拿了點錢給他倆把這舊房子重新整修了一下，為這事他們對我有氣，好長時間都不與我往來了。”
吳小斌不好意思地說：“局長，當初我還帶頭吵著鬧著問你要房子。給你增加那麼多麻煩。”
“你們的要求也是對的，是組織上虧欠你們了，你在局裡工作這麼多年，還住在十幾平方米的閣樓裡，但是文化局不同別的局，他們財大氣粗，房子一棟接一棟地蓋，而文化局窮，沒有錢，房子一時蓋不起來啊。”
“這棟老屋應該很多年了吧？”吳小斌問道。
“有100餘年歷史了，是曾祖父遺留下來的，曾祖父在清未讀過私塾，幾次鄉試未中，後來被縣裡的中學聘為教員，民國十二年，他請來風水先生為他勘輿測地，選定了這依山傍水的玉溪村，用積攢的錢建造了這棟房子。”
“哥，來喝茶。”
翠蘭將兩碗熱氣騰騰的茶水放到桌上，然後又到裡屋端來一盤盛得滿滿的花生。笑嘻嘻地說：“哥，你倆坐坐，我到鎮上去買點豬肉，再買瓶好酒，晚飯你和敏華好好聊聊。”
“你不要忙上忙下了，就隨菜便飯吧。”向敏中說。
“那哪成呀，哥在省城當官，整天一定是嘴不離魚肉，今天到弟弟這，也總得好好招待一下呀。”
“翠蘭，一家人還這麼見外，多燒幾個蔬菜就行了，家裡釀了水酒嗎?我特愛喝。”
“水酒是有的。葷菜還是要買一點的，不然，敏華要責怪我的。”說著，便風風火火地出了門。（未完待續）