9.三個時辰
班超告別了那神秘的“迷夢先生”，已是東方既白。班超知道自己只有三個時辰了，與班昭到林外騎了馬向洛都的開陽門馳去。
洛陽的城牆巍峨古舊，牆縫裡會長出枝丫，吐露幾片嫩綠的葉子來。一群人堵在城門口在等城門開，班超聞到一股炭灰的味道，混雜著早上特有的凜冽空氣。
“二哥。”班昭拉住班超的胳膊，聲音怯怯的。
班超回過臉來，看見妹妹那雙絨絨的眼，白汽從說話的顫抖的唇裡吐出來。
“那個人，真的可能是天子……”
步廣裡和永和裡是洛都官宦的住宅區，倒不是什麼高宅大院，只是為了上朝方便的住處。真正舒服的所在倒可能是邙山邊的別業。
班超兄妹入城後直奔步廣裡。從開陽門到步廣裡，大道直通，連彎都不需拐一下，但距離卻不短。入城後的大道雖可以騎馬，卻不能疾馳，班超兄妹心急如焚，卻只能催馬小跑。
入了步廣裡，來到一家門前，班超就急急地叩動門環，班昭在一旁牽著馬，抬頭看見門簷上懸著一隻斗大的燈籠，上書一個“耿”字。
“真是好久沒見恭哥了。”班昭心裡想著那少年英俠，斜挎長弓的樣子，“他說他的命整個都是我的。”
班昭聽見門開的吱扭聲，有個老人在和二哥說話。
“您找小少爺呀？他平時回來得不多，都住在羽林營裡。”
“那……羽林營在何處？”
“羽林營就在上東門外北面的保駕莊。不過，就是去羽林營也未必找得到他，碰到宿衛時，他就在宮裡當值……”
那老人還沒有說完，就聽見馬蹄的碎響，再一看，眼前已經沒人了。
保駕莊是禁軍羽林衛的駐紮之地，正好在谷門與上東門之間，入城便是永安宮，是皇城裡最神秘的所在，傳說裡面有皇城最大的武庫和糧倉。永安宮相鄰的都是北宮，正是皇家生活的後宮，也是羽林要當值宿衛的地方。
軍隊一天的作息，並不以粗放的十二時辰來劃分，更流行三十二時制。平旦（6：00—6：45）即起，日出（6：45—7：30）晨訓，二幹（7：30—8：15）赴值……
耿恭一身戎裝，騎著栗色白纓的高馬，銀盔上插立著三支白羽，一看就是羽林郎，統著一百羽林衛，出了校場，就要進城換防。
羽林衛是禁軍中的精英，鮮衣怒馬，多有世家子弟。所以進城一路，常有百姓的小孩沿路追跑，發出豔羨的呼叫，更有城外的少女熟婦對著這些白羽少年指指點點。
有人竟然向為首的耿恭扔花，被耿恭用長槍在空中挑了，一看是一把剛開的淡白梨花。四周有路人在喝彩，耿恭也不把花摘下，任其在槍尖上掛著，像一團白纓。
忽然耿恭的耳朵動了，那是一絲若有若無的簫聲，那曲調，讓他彷彿看見一個十二三歲的少女坐在高高的白楊樹上……
耿恭拉停了馬，跟身邊的副手，也是位羽林郎，說：“你繼續帶隊去換防，我要回營去老頭那請假了。”
那副手一臉狐疑：“老頭是不會準的吧？”
“那就由他扣餉！”耿恭縱馬逆隊而行。
副手在身後喊：“留心惹一屁股棍子！”
“沒辦法！”耿恭回頭，卻把那槍尖的花湊在鼻前，“有人來要我的命了。”
班超出了上東門，沒向北去保駕莊，而是向南，又奔向了開陽門方向。
沿著外城牆的護城河，倒是有很多百姓剛剛支起的攤子和棚架，對他們來說，一天的生計剛剛開始。但一匹快馬疾奔而過，甚至帶翻了攤子，一路都有人急急閃避，卻發現並不是官家的驛馬，紛紛指著那已遠去的影子大罵。
班超在趕去太學村。
班超已打聽過了，在他入城的開陽門前
那道洛河的對面，就是太學院，及三千學子所住的太學村。
早食（8：15—9：00）正是吃早飯的時候，王充剛剛吃完，正要去太學院，突然身後有人拍他的肩，回頭一看，吃了一驚：“孟堅？”
那人領口裡露出白麻衣，分明還戴著孝，卻對他做了個噤聲的手勢，輕聲道：“我是班超。”
王充把班超帶到自己的房間裡，關了門窗。
堂前拉開一帷帳，裡面竟立著班彪的靈牌。王充把班超扶在靈牌邊，自己跪在牌前三拜，班超也跪下還禮。
“不能在老師柩前伺候，已然痛心，如今孟堅又……”王充還跪在地上。
“我就是為此來的。”班超扶起了王充。
“我也正打算回院裡召集同學們去送送孟堅。”
“我要帶他走。”
“我知道，總要將屍骨帶回到老師身邊。”
“我帶的是活人。”班超的神色淡淡的，卻不可置疑。
食時（9：00—9：45）。
洛河邊有一小坡，坡上有一草亭，可俯瞰洛河煙波。
亭內隻立著班超和王充兩人。
“這案子很蹊蹺。”王充看著對岸的城牆，倒映在水裡。有白鷗劃過。
“我並不清楚詳情，只說是有人告發，說班家偽造圖讖，私寫國史。”
“你知道蘇朗吧？”
“記得，以前和你一起，跟著先父學習。”
“蘇朗半個月前已被處斬了，罪名就是偽造圖讖。問題是他是在兩個月前自首的，拿出了許多怪誕圖冊，淨是荒唐之言，卻說是由老師所授，最後還告發了私寫國史的事情。”
“以前對他的印象，還是很……溫恭的。”班超回溯著五年前的記憶，有關蘇朗的畫面和言語，一章章地開啟……記憶如洪水般襲來，頭的一側，開始隱隱作痛。
“在洛都，我和蘇朗還多有交往，只是在一年前，他拜了一個術士為師後，就日漸瘋癲了。我是向來反對這些怪力亂神的。”王充無奈地搖頭。
“術士？”
“倒有些名氣，叫魚又玄。”
“就沒人查他？”
“據說廷尉府是想問詢他的，但江湖術士，遊歷無端，早已不知所終。”
“必須與這蘇朗案切割清楚才行。”
“談何容易？孟堅也曾抗辯，但此案定性為謀逆，大了可以滅族，所以他索性都一個人扛了，保老師清名及班氏一家的性命。我本對他頗多看法，但這種風骨，我是極敬佩的。”
班超手裡撫著那枚“迷夢先生”所贈的鳳形佩：“所以一定要把他帶回去。”抬眼看見洛河的浮橋上，跑來兩騎，一看身形就知道，一個是妹妹小昭，另一個，當是他那個三年未見的遊俠兄弟了。
食坐（9：45—10：30）。
草亭裡盤坐著四人，地上由耿恭用石子和草枝擺了個簡易沙盤。耿恭畢竟是最瞭解雍門甕城形勢的。
班超對王充拱手：“到時就請仲任大哥，帶著士子們鬧起來，衝到刑臺上。”
“這個好辦。”王充笑得豪邁。
“事情不管成與不成，最後你作為帶頭的鼓動者，只怕以後再也不能進入仕途了。”班超道。
“那又何妨。”王充道，“只是我有個問題，我可以說服同學們去請願，去鬧，但卻不敢說是去劫法場，等他們上了臺去擋了視線，你們動手時，他們看清了多半會四散。這畢竟是斷了前程的大罪。”
“我有辦法讓他們上了臺，卻不知我們幹了什麼，最後你們也好撇清。”耿恭掏出一塊酒杯大小的白色硬塊。
班昭好奇地接了過來，皺眉道：“這是什麼？”
“一坨屎！”
班昭啊的一聲尖叫，有個東西飛出了亭外，一個人影也跟著飛
出來，嘴裡叫：“這可是好東西！”
日未中（10：30—11：15）。
由王充說動的太學生們，紛紛租了牛車，過洛河進城，橫穿街市，慢慢聚向雍門。
雍門甕城裡的刑臺，以及對面的監斬臺，已然搭好。
劊子手老鄧，先一步來了刑臺，這將是他斬首的第九十六人。這行的規矩是，砍到九十九個，必須收手。老話說，百人屠是要斷子絕孫的。
老鄧帶了兩壺酒，一壺是用來喝的，暖自己的心血。另一壺只怕不好喝，只是用來噴刀的。這壺酒老鄧早上才調好，要在清酒中滴入童子尿、烏鴉血、黃牛乳，還有薤草上的晨露。師父說，這樣的酒噴在刀上，砍人才不會沾染怨氣。
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日中（11：15—12：00）。
廷尉獄在南宮的西側，開了獄門，走出一隊兵士，簇擁著監斬官。後面慢慢拉出一輛囚車來。
囚車內坐著一個衣袍白淨的青年，披著發，閉著眼，渾然沒個遊街的樣子。
孩子中有頑皮的，想像往常一樣，往囚車裡扔石頭，剛揚起手，就被路邊的大人們奪了。
廷尉府離雍門不遠，沒多久，隊伍就慢慢走進了甕城……
日失（12：00—12：45）。
班固有些詫異，來到刑臺上給他敬酒的竟是王充。王充大自己五歲，說起來算自己的師兄。只是這人脾氣固執，愛詆譭讖緯玄學和絢爛辭章，在太學裡隱隱成了反對自己的一方領袖。
王充突然喊，拿琴來！班“兩都”要作詩了！班固心中苦笑，現在哪還有詩情？卻見一個瘦弱的白衣士子抱築琴上來，視線一下就虛了……那是妹妹小昭呀。
班固接了琴，壓低聲音：“你怎麼來了？”
“送你走。”
“老二呢？”
“二哥說，他要做更重要的事。”班昭低聲說罷，忍住沒有掉淚，轉頭下了刑臺。
擊築聲在背後響起，班固高唱起來。
只有班昭一個人聽懂了，那是大哥唱給她的。大哥唱的是《詠史》，最後說“百男何憒憒，不如一緹縈”，是向她託付那未完的《續太史公書》。意思是男人完不成的事，只能交給你了。果然，大哥和父親一樣，眼裡沒有二哥。
一箭西來。
場面亂了，班昭混在太學生群裡，和一樣扮作白衣士子、貼了鬍子的班超衝上了刑臺。
班昭擊碎了她留下的築琴，裡面的白狼煙騰起，瞬間眯了臺上眾人的眼。
臺上的士子慌亂起來，免不得相互推搡起來。班超早潛在班固身後，一掌切在班固的後頸上……
狼煙淡些的時候，班昭已經託著已被換了衣衫的昏迷班固，乘著兩軍對峙時，跟著有些倉皇的太學生們，退出了甕城。
城門口早停有一架馬車，一個戴斗笠的車伕，抱著一捆毯子，扔在駕車的位置上，裡面裹著一張弓。
馬車接了兩個相互攙扶的白衣士子，溜溜達達地出城了。
班昭在車廂裡感受著木輪在青石路面上的碰撞，一手抱著昏迷的大哥，一手撩開了窗簾，看見城門緩緩落在身後。
關上窗簾的瞬間，掃了一眼門口聚集的看熱鬧的人群，恍惚間看見有一雙眼睛看了自己一眼。那雙眼睛不是普通人的眼睛，眼神裡刻滿怨毒和冷漠……班昭更在意的不僅是眼神，而是此人頭上那一絲黑線般的氣運，給她強烈的不安，甚至有熟悉感。
班昭再次撩開窗簾，望向那熙熙攘攘的人群，想捕捉那雙眼睛，還有那絲惱人的氣嵐，但毫無蹤跡。如果那人知道自己的注視被發現了，轉身躲避並不奇怪，奇怪的是那絲氣運也消失了。只在窗簾的開合之間，此人一定還在人群裡，但那細如絲線的氣運不可能消散呀？除非人死了。班昭一時不解，難道是自己出現了幻覺？