17.殺楚
大軍西去，戰旗如雲，塵土如煙。
而東去的驛道上，行走著一個龐大的馬隊，雖然招搖，卻一路肅穆無聲。那中心有帷幕的馬車裡，坐著廢楚王英。
廢楚王英是皇帝的哥哥。雖是庶出，但很受先帝疼愛，自小便被立為楚王，封楚地，都彭城，是諸王中封邑最厚的。
當年的楚王英好養士，精練兵，還召集了來自天竺的一些奇人異士在楚宮之中。
新皇登基時，大赦天下，說犯死罪者可用細絹三十匹贖罪。這楚王英不知抽了哪根筋，竟獻了三十匹絹。皇帝哭笑不得，說你的意思是我會向你下手嗎？還是心虛？把絹拿回去給你供養的那些天竺人用吧。
這一下也過去十幾年了，又有大臣揭露楚王英在自己的屬國裡僭越地封王公大臣，最高俸的也是兩千石。
皇帝把他叫來洛陽斥責，不讓再回到屬國，在京城建府留住思過。只不過三年，又有人揭露楚王在府邸廣結方士，自造讖緯——鑄造金龜玉鶴，並在其上刻下讖語。
朝堂上一片殺聲，皇帝表示不忍，廢了楚王的爵位，降為丹陽君。如今有大鴻臚寺的人持節護送，準私兵帶甲攜弓，又賜了歌舞藝伎百人隨行，浩浩蕩蕩，貶至丹陽。
三騎遙遙追來，護送的鴻臚使是認得的，為首的正是宮裡的蔡公公。這蔡公公小小年紀，卻是皇上身邊最近的人。
隊伍停了，那蔡公公登上了廢楚王英的馬車。
“王爺這一路辛苦了？”蔡倫那稚氣未脫的臉上卻滿是陰霾。
“不敢，我哪裡還是王爺？”廢楚王英還算沉穩，“可是皇上有什麼旨意？”
“不錯，”蔡倫從袖裡掏出一枚硃紅色的丸藥來，“請王爺服用。”
廢楚王英顫抖起來：“他究竟不肯放過我！”
“王爺的所作所為，天也不會放過你。”
“何須如此玩弄於我？在京城殺了我豈不爽快，這又放又賞的，到頭來……”
“皇上怎麼會傷殘手足？你此舉是自殺，皇上痛惜不已，你楚國的封邑及子女得以保全，還會有個體面的葬禮。”
廢楚王英哈哈慘笑起來：“他還是跟小時一樣，虛偽作態。”仰頭將紅丸吞了。
蔡倫炯炯地盯著廢楚王英，也大笑起來，聲音尖銳，有點淒厲：“劉英！你還記得當年彭城公孫不昧一家嗎？”
劉英被這小太監的形態鎮住，茫然地抬頭：“公孫不昧？那個什麼彭城大俠？”
“王爺好記性。”
“為剿滅他家，損失了我五百甲士，兩百騎兵，最後還靠放火……當然記得。”
“不錯，你誅殺了我們一家七十七口。”
“你……你是赤眉餘孽！”
“我家跟赤眉全無關係。”
劉英神色倒是平靜下來：“不錯，我也是知道的。你知道當年武帝為什麼殺名滿天下的大俠郭解嗎？因為他聲望太高……與王侯甚至皇家爭望，只能是這樣。江湖人士的確麻煩，這些年，我有四次遇刺，一次受傷，都是你們的手筆吧？”
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“你也有這一天。”蔡倫盯著劉英，有年齡之外的陰沉。
“我死在皇上之手，與你們何干？”劉英淡笑。
“那我告訴你，說你有龍氣，鼓動你種種行止不端、收集祥瑞的雲處士，是我的人。將這些透露出去的，也是我的人。”
“你……”
“皇上竟沒殺你，還叫我專門來追回對你的貶斥。你不用去丹陽了，還是回楚地，只是爵位降為楚侯。”
“你……你個小閹人……”劉英開始感到腹部劇痛，伏在車上。
“皇上就是太愛惜自己的聲名了。”蔡倫嘆口氣，把腳踩在劉英的臉上，蹲了下來，讓劉英動彈不得，“可是
你自知罪大惡極，皇上的再度赦免卻越發讓你無地自容，於是自殺謝罪。”
“我的……兒子……還……”劉英掙扎地說出幾個字。
“我們墨者，不會罪及家人，但當年與你一起屠戮的將軍和家奴，我一個都不會放過。”
“墨……”劉英的嘴角流出血來，終於氣絕。
蔡倫從車裡鑽了出來，跟鴻臚使說了皇帝對劉英的大赦，路線的改變。那鴻臚使感佩無端，說：“皇上真是太仁厚了！”
“誰說不是呢！”蔡倫還沒長結實的少年身軀，被扶上了馬，“不是賞了好些藝伎和鼓手嗎？還不唱起來？顯得皇恩浩蕩。”
百十人的俳優在隊伍裡吹拉彈唱起來，歡聲笑語，綵帶飄舞，聲勢浩大地向東而去。
蔡倫在路邊看著車隊在塵煙中消失，樂聲不再入耳，才領著隨從打馬回京。
一個多時辰後，才有人發現，廢楚王英，自殺在車內。
大軍向西，浩浩蕩蕩地行至黃昏，開始紮營。
炊煙，號角，甚至有夜練士兵的吼聲。夜色漸深，大營逐漸安靜下來，只有零星的馬兒打著清亮的響鼻，惹得寨門的風燈似乎都有些飄搖。
班超的帳篷總是亮的。他在地毯上一枚一枚地拼著散簡。
仙奴、齊歡、柳盆子、風廉他們見識了班超在行軍的馬上都能睡著的本事，也就不奇怪他可以夜裡不睡覺了。
班超的進度很慢，有些以為連上了，後面發現根本錯了，只能推翻重來。不知不覺天有些矇矇亮了，班超也覺得疲累，就想直接趴地上睡一會兒，霍然有所感應，掛在帳鉤上的非攻劍在匣裡顫抖起來。
班超站直伸了個懶腰，喝了口水，如沉思般在帳中踱步，不經意走到掛劍處，劍陡然出鞘上挑，一道劍光直達帳頂。帳外一聲輕呼，班超已閃身帳外，看見一個身影疾奔，雖是穿著小校的甲冑，但剛才的一劍削下了頭盔，露出一頭的長髮，在背上飛揚。
班超幾個起落就來到其身後，伸左手就搭上了那女“士兵”的肩，那人肩膀一沉，班超變指為抓，手一緊，就覺得抓住了一團蠕動的什麼東西，急忙撒手一看，手心竟爬著一隻花斑的大蜘蛛！也算遇變不驚，班超舌尖彈出一口氣，將蜘蛛吹得不知所終。右手的劍卻沒停，抵在女兵的後心上。
“轉過來！”班超沉聲道。
那女子身姿不動，猛地回頭，長髮甩動，竟有數十只飛蟲嗡地飛撲過來！班超一驚，抖劍將這些毒蜂刺落，那女兵已閃到某個帳篷後了。
那女兵躲在一輛輜重車的車輪下喘息，剛才那兩下交手的驚險已使她渾身溼透，嘴裡輕嘆著：“好厲害！”
女兵將散落著的長髮重新扎盤起來，露出一張二十七八歲左右的姣好面目——眉骨與顴骨稍高，嘴唇紅潤微翹，有種說不出的媚態和風情。
女兵嘴裡咬著簪子，結髻的手突然停了下來，一把劍搭在她的脖子上。
班超從車後轉出來，看清這個女人的臉，覺得相當眼熟，好像是柳盆子在長安時的那個姘頭——賣桃花酒的女老板？於是遲疑地問：“你是那個……花寡婦？”
“你認得我？”花寡婦臉上竟有點欣喜。
“你潛入軍營做什麼？”班超沒有收劍。
“唉，還不是來找我的男人？”
班超帶著花寡婦在軍帳間穿行，回到自己的帳篷。起床的號角已響，陸續有士兵出帳披甲，看見那個有點奇怪的假司馬大人竟然又帶了個扮作士兵的女人堂而皇之地回了帳篷，滿滿的羨慕，甚至有點憤怒。
班超把自己人都叫來了。
柳盆子驚得五雷轟頂。“你……你怎麼能跟來？”問那花寡婦。
“她會武功，還滿身的毒蟲。”班超看著柳盆子，“你口味很重啊。”
“你到底是誰？”柳盆子喝道。
“我是你的女人呀。”花寡婦有點囁嚅。
“你是怎麼跟來的？”
“你走了，我就一直遠遠地跟著。”
“不可能……不可能。”柳盆子喃喃自語，滿臉的不可置信。
“你至於嗎？”耿恭撞了一下柳盆子的肩。
“自稱是盜賊的祖宗，卻被追蹤了還不知道，能不覺得丟人嗎？”班超笑著跟耿恭解釋。
“放屁！這一定不是什麼追蹤術。”柳盆子辯解。
“花老闆，夜郎桑木之陰的花家，與你是什麼關係？”齊歡聲音低沉，柳盆子聽了卻遽然變色。
“這位大哥真是好眼力。”花寡婦在受審的狀態裡有了點雀躍。
班超、班昭、耿恭和仙奴不那麼熟悉江湖，都看向齊歡。唯有風廉事不關己地彈著他的劍匣。
齊歡道：“夜郎桑木之陰花家是個奇門，極為神秘，據說精通用毒、役術和蠱術，秦朝大軍伐嶺南時，才讓世人知曉，讓秦軍損失極大。後來在中原時有出沒，也是神龍見首不見尾。”
“蠱術我聽說過，役術是什麼？”班昭來了精神。
“役術就是能驅動野獸、蟲蟻為自己所用。最神奇的是役鬼，能讓地裡的屍體出來打仗。”
“啊！”班昭捂了嘴，驚奇地看著花寡婦。
花寡婦道：“你說的那是趕屍，我家只有幾個叔伯才會，那事得陽氣盛，女人做不了。”
“你竟然是夜郎人！”柳盆子恨恨道。夜郎是“五溪蠻”和“百越人”聚居地，這花寡婦原來不是漢人。
“我也不知道跟我睡的是大名鼎鼎的柳盆子呀。”花寡婦痴痴地笑。
“還是桑木之陰的人……你說！你有沒有在我身上下蠱？”
“沒有！”
“真的沒有？”
“有。”
“到底有沒有？”
“不記得了。”
“不記得了？”柳盆子都急了。
“那你到底希不希望我下呀？”花寡婦有點委屈。
“你滾！”
“我不滾，你去哪兒我去哪兒。”花寡婦笑得嫵媚。
……
“花老闆，”齊歡打斷了這對冤家的爭吵，“你是不是有桑木之陰的天蠶絲？”
花寡婦道：“我當然有。”
“那好。留下來吧，跟著我。”
花寡婦眉開眼笑，白了柳盆子一眼：“你看吧？老孃是很有用的。”
班昭奇道：“天蠶絲是什麼？”
齊歡道：“桑木之陰這個名字的由來，就是能養烏金蠶，吐出堅逾鋼刃的天蠶絲。”
班超合掌而笑，對花寡婦說：“歡迎加入。”
“等等！”柳盆子大叫，“不行。”
“瀟灑點，你一向很瀟灑的。”班超說，滿屋的人也盡皆點頭。
“她來……我走。”柳盆子甩了袖子，就要出帳。
班超一把拉住：“別神氣了，都中蠱了。”班超把臉湊近，露出憐憫的神色，“我以前看過《奇異集》，裡面有一條說，夜郎女子善下郎心蠱，有情郎變心，倒斃在路邊。官府去收屍，結果一拉頭髮，連著頭皮就拉開了。你猜怎麼著？原來整個腦子都被蠱蟲吃空了……裡面全是蠕動的蛆蟲。”
柳盆子聽著打了個寒戰。
“我們走吧，他們小兩口應該還有話說呢。”班超說罷走出了帳篷，其餘的人笑嘻嘻地魚貫而出。柳盆子巴巴地看仙奴的反應，結果仙奴根本不看他，輕巧地從他身邊走過。
耿恭最後一個，拍了拍柳盆子的肩：“我覺得吧，以後你們可以叫‘花柳’組合，一定會名滿天下！”
柳盆子原本俊美的臉抽搐了一下。