就在黃勇左右為難，處境尷尬之際，一聲慢悠悠的話音傳了過來：“黃太守好大的官威啊.”
黃祖和黃勇一起轉頭向元起看去。沒錯，說話的人就是元起，此刻元起的內心既激動又憤懣，激動自然是因為遇見了黃勇，此人武勇自不用說了，單是看其剛才的一手射術，就足以讓元起對他另眼相看。至於憤懣麼，則是針對黃祖的了，元起也沒想到黃祖竟然如此猖狂，當街縱馬，被黃勇阻攔之後又要當場拿下黃勇問罪，即便黃勇已經亮明了長沙中郎將的身份，依舊不被黃祖看在眼裡。
黃祖和黃勇的心思也是各不相同，黃勇見到元起開口心中暗呼糟糕！先前元起喝止黃祖停下來，語氣極為強硬，按照黃祖的性格，肯定不會輕易放過元起，拿下自己之後，就該輪到元起倒黴了，沒想到元起竟然不趁機逃走，反而上前來幫自己撐場面。黃勇在暗呼糟糕的同時，不禁對元起的膽氣和仗義心生好感。
黃祖則是對元起沒有半分好印象，剛才就出言無禮，要求自己下馬，現在又阻撓自己擒拿黃勇，真是太歲頭上動土，不知道自己是江夏太守麼？不過黃祖能做到一郡太守，自然不是傻子，見到元起身後的二十多名天歸營精銳，個個透著肅殺之氣，顯然是上過戰場的好手，在仔細觀察元起，黃祖發現元起的氣度和神態，怎麼看都不像是無名小卒。
雖然黃祖覺察到了元起的不凡之處，但是在荊襄大地上驕狂慣了的黃祖怎麼能嚥下這口氣？冷哼了一聲，用自認為很客氣的口氣說道：“你這小子又是誰？接連兩次阻撓本將公務，該當何罪？報上你的名號，說不定看在你家中長輩的面子上，本將今日就放你一馬。”
顯然，黃祖把元起當成了出身不凡的世家子弟，以為元起身後的天歸營精銳都是其家族分配給他的護衛。
看著黃祖的蠻橫的神態，元起輕輕搖了搖頭：“不必，某家長輩，你一個區區太守還沒有資格認識。”
“放屁，在這荊襄大地上，除了元荊州，就是本將說了算，即便是天子也管不著！”黃祖自大的怒吼。
聽著黃祖這句話出口，元起和黃勇的臉色同時一變，黃勇對黃祖輕視天子的言語十分不滿，但是礙於黃祖的官職比自己高，所以敢怒不敢言，臉上滿是憤怒的神色，垂在身側的雙手也握的更緊了，甚至能看到根根青筋暴出，可見黃勇心裡究竟憤怒到了什麼程度。
元起則是沒有那麼多的顧忌，他根本不會去管黃祖究竟是什麼身份，黃祖的行動和語言已經讓他極度厭惡了。元起冷冽的目光看向黃祖，就好像是在看著一具屍體一樣。
被元起的冷酷震動了神經，黃祖感到全身一陣發冷，彷彿躲避刀斧一樣，急忙後退兩步企圖躲開元起的目光。後退開兩步之後，黃祖反應了過來，自己征戰四方，廝殺半生，竟然會被一個不滿二十的後生小子嚇住，這要是傳出去，那不成笑話了嗎？
於是，黃祖踏前一步，瘋狂地揮動著雙手，大聲怒喝：“來人，把這少年給本將拿下，與那個什麼中郎將同罪論處！”
黃祖身後的二十多人呼啦一聲為了上來，紛紛抽出武器，看架勢是要當街殺人了！
“且慢！”站在中間的黃勇看不下去了，大聲說道：“黃太守，射殺你戰馬的人是我黃勇，和這位公子無關，要拿就只拿某一人便可，何必遷怒他人？再說，即便某射殺你的戰馬也是事出有因，等見到元荊州，某自有分辨，讓元荊州評論評論誰是誰非！”
黃祖輕蔑地說道：“就憑你一個小小的中郎將？也敢威脅本將？來人，一併拿下！”
“哈哈哈——”元起忽然仰天長笑了起來，然後猛然舉起了手，朗聲說道：“黃祖犯上作亂，對天子大不敬，論罪當誅！給本侯拿下！”
趙虎本就在元起身後憤憤不平，聽到元起的話，一點猶豫也沒有，催動坐下小白龍，閃電般跑到黃祖身側，唰一下抽出手中長劍，之後倒轉劍柄，用沒有鋒刃的劍脊在黃祖的肩膀上重重拍了一下，趙虎手中的利劍，雖然比不上破日槍那樣的神兵利器，但也是元起命人精心打造出來的利器，劍身韌性、強度俱佳，這一下，頓時就把黃祖的肩胛骨拍裂了。
“啊————疼煞我也！你們，竟敢對本將無禮？”黃祖猶然不知大禍就要降臨，還在囂張地叫喊：“殺！給本將殺了他們！一個不留！”
本來趙虎只是想教訓黃祖一下，畢竟黃祖也是朝廷命官，私下處決黃祖，於元起的顏面上也說不過去，誰成想這個黃祖不但不知進退，反而囂張至極。這就惹怒了趙虎，大喝一聲，又用手中長劍拍斷了黃祖另一邊的肩胛骨，若不是元起及時出聲喝止，怕是趙虎順手把黃祖的兩隻腳腕也要拍碎才肯罷手。
翻身下馬，元起緩步向著黃祖走去。趙虎和二十多天歸營精銳自動組成戰陣，守護在元起身邊。天歸營精銳的戰陣一出，肅殺之氣大作，一股無畏的銳利感，瞬間充斥了整個空間。黃祖知道自己踢到鐵板了，普通的世家子弟根本不可能擁有這樣的精銳，黃祖知道在荊襄大地上，甚至連元表的親衛，都不太可能達到這種精銳的程度，唯一有可能把這樣的精銳當做侍衛帶在身邊的，只有南陽的那個小霸王了。
一想到眼前的少年八成是小霸王元起，黃祖感到自己的頭都大了，無他，只因為這小霸王的名聲太響亮、武藝太高強、手下的精銳太兇悍，自己根本惹不起！轉著眼珠想了想，黃祖心生一計，打算不拆穿元起的身份，暫時先糊弄過去，只要錯過今日，他小霸王即便再霸道，也不能殺到自己的江夏去？
黃祖的如意算盤打得很好，連忙揮手招呼身邊的侍衛攔住元起，自己則是快步向後退。一眾侍衛不知道元起的身份，再加上跟著黃祖自大慣了，見到黃祖受傷，一個個氣的臉都綠了，抽出武器向元起殺去。
然而，下一刻，趙虎的一句話就讓他們全部呆立當場：“大膽！驃騎將軍、冠軍侯在此，誰敢放肆？”
在場包括黃勇在內的一眾人，全部愣住了。眼前這個少年竟然是驃騎將軍、冠軍侯元起？黃祖以及一眾侍從呆呆的看著元起，元起的武勇他們自然是知道的，能被人們稱作是小霸王的，即便武藝再差，也絕不是自己等人能對付的，而且元起是二品驃騎將軍，更是開府儀同三司的冠軍侯，從官職上來講，比荊州牧元表只高不低，更何況元起還是皇親，是當今天子寵愛的皇侄，誰敢惹？
黃勇看著元起的眼神中則是閃現出了異樣的光彩。心中暗想：這個小霸王，果然霸氣！
元起已經緩步走到了黃祖的身前，看了黃祖一眼，輕笑著說道：“黃太守，按照你剛才的說法，你比黃勇將軍的官職高，就可以隨意處置他，那麼現在本侯比你的官職高，是不是可以隨意處置你呢？”
黃祖心中發虛，口中卻是依然強硬：“你說你是冠軍侯，你就是了？可有憑證？”黃祖心中打定了主意，就是無論如何，不能讓元起的身份得到證實，否則的話，自己就不好收場了，所以他企圖插科打諢的矇混過關。
元起笑著問道：“不知黃太守所說的憑證，要怎麼證實？”
挺了挺脖子，儘量讓自己顯得強橫一些，黃祖嘶啞地說道：“官印、驃騎將軍虎符、袍服、天子詔書，都可以，你拿的出來麼？”他明知道元起來襄陽是參加年會的，肯定不會隨身帶著這些東西，所以才巧言令色，故意為難元起。
元起搖頭說道：“你說的，本侯都沒帶在身上。”
黃祖得意地笑了起來：“這麼說來，你就有可能是假冒的冠軍侯了，哼，冒充冠軍侯他老人家，可是重罪！也罷，今日本將還有要事在身，也不和你一般見識，我們走。”說著，黃祖招呼一眾侍衛扶自己上馬。他的雙臂被趙虎拍碎了，自己根本上不了馬，只好叫侍衛幫扶。
就在黃祖被侍衛攙扶著來到馬前，剛要上馬的時候，一柄通體赤紅的長劍橫在了黃祖身前。元起冷厲的聲音再次響起：“這把劍就是本侯的證明！睜大你的眼睛看清楚！”
不但是黃祖，就連黃勇都好奇的看向了元起手中那把造型古樸、通體赤紅的長劍。可是看了半天，除了劍身是怪異的血紅色之外，就是劍柄上鑲嵌著九華寶珠，其他的，黃勇就再也看不出這把劍的奇特之處了，只能說這把劍是黃勇見過的最豪華也是最鋒利的一把劍。
黃勇站的稍微遠一些，所以沒看出這把劍的奇特之處，但是黃祖就不一樣了，元起手中的長劍橫在身前兩尺之外，黃祖就能感到冷冽的鋒芒侵襲著自己的身體，可見這把劍是把削鐵如泥的神兵，低下頭看向劍身，黃祖立刻陷入了呆滯狀態，因為他在劍身上看到了“赤天”兩個字！
赤天！赤天神劍！高祖元邦傳下來的赤天神劍！這把劍在某種意義上來說，就是天子的象徵，當年正是高祖元邦憑藉這柄赤天神劍成就了元氏先後四百年的偉業！不是皇親國戚，並且深受天子喜愛的人，根本不可能到的這柄神兵！黃祖猛然間想起了赤天神劍的來歷，只是這把赤天神劍，據說在武帝在位期間，賞賜給了一位皇親，仔細想想，似乎那位皇親就是元鷹的祖先！當然也是元起的祖先！
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元起當然不知道這段歷史，赤天神劍是他在寶藏中帶出來的，但這不影響赤天神劍的威懾力，當年高祖元邦就曾經說過，見赤天如同天子親臨。如見赤天神劍重見天日，黃祖就是第一個有幸見識到這赤天神劍的人，但是他卻很鬱悶，寧願一輩子也不要見到赤天神劍！不過現在說什麼都完了，見赤天如同天子親臨，黃祖縱使一千一萬個不願意，也不敢公然違背昔日高祖留下的旨意，只好跪倒在地，向著元起手中的赤天神劍恭敬的叩了三個頭。
看到黃祖的動作，黃勇心中好奇，忍不住走近了幾步，想看看元起手中的劍，到底有什麼奇特的地方。當他看到劍身上的赤天兩個字的時候，也是震驚莫名。（未完待續）