在元起率領十五萬燕軍，抵達斜谷關，和馬越從西涼帶來的兩萬地歸精銳以及三萬西涼鐵騎匯合之後，燕軍的總兵力達到了二十萬，從漢中班師回到成都的泰山，這才得到了風聲，連忙召集文武大臣，進行了緊急的議會。
泰山之所以是最後一個知道燕軍行蹤的，是因為元起對漢中以及益州方向所做的保密措施，遠比對其他地區更為嚴密，而且益州道難，難於上青天，訊息的傳播速度也相應的要比其他地區差了一些，再加上被泰山安排留下來鎮守漢中的主將是黃權，黃權是一個出色的內政型人才，帶兵打仗並非是他所長，雖然泰山或許也意識到了這一點，讓泠苞和雷銅一起留下來做副將，但還是沒能及時偵察到燕軍的動向，直到大軍逼境，距離漢中已經只剩下數日之遙的時候，才得到了這一訊息。
會上，自泰山以下，每個人的臉上都帶著凝重的神色。畢竟，現在才得到訊息，已經有些晚了，就算即刻召集大軍，前往救援漢中，恐怕也趕不及了，更何況要召集起能抵抗二十萬大軍的部隊，業並非是一時半刻就能做到的事情，最少也要兩天的時間，相信等泰山召集起足夠的軍隊時，燕軍已經達到漢中城下，開始攻城了。而益州軍從成都出劍閣，奔葭萌關，達到漢中，一路之上崎嶇難行，大軍透過至少也要三五天的時間，現在只能寄希望於鎮守漢中的黃權三人。能夠擋住燕軍的猛攻，等待援軍的到來了。
泰山陰沉著臉。向四周的眾位大臣們環視了一眼，這才開口說道：“事態不用孤王多說，諸位心中也都清楚。漢中是益州的門戶，若是讓元起奪走了漢中，則整個益州將失去屏障，這是我們不能承受的損失。生死存亡之秋，方顯諸位的本事，這一仗要依賴諸位各展才華，助我益州度過這次難關。”
法正站起身來，急促的說道：“大王，事情已經發展到了這個地步，我們不能再拖了。應該立刻召集軍隊，前往馳援漢中。同時也應該先派出一支精銳部隊，先行一步趕到漢中，幫助公衡（黃權的字）他們抵擋……呃，抵擋元起！”法正一時著急，差點說錯了話。
無心糾正法正的語病，泰山點了點頭，道：“如此甚好，孝直，你認為派誰為先鋒前去救援漢中為宜？”
法正嘆息了一聲，低沉的說道：“大王，諸位，並非是法正長他人志氣滅自己威風，而是元起麾下的四支精銳此戰悉數登場，他們的戰鬥力，絕不是一般軍隊可以抵抗的，派普通的將士前去，恐怕不能起到什麼作用，因此，臣建議，請叔至將軍帶領白毦精兵前往，眼下，也只有白毦精兵，或許可以擋得住元起麾下的精銳了。大王再儘快徵召部隊，火速趕往漢中，或許，還能救得回漢中。”
白毦精兵可是泰山窮數十年之功，費盡心血建立起來的精銳部隊，這支部隊經過十多年的成長，歷經無數次的殘酷考驗，才從戰火中逐漸發展壯大，到現在為止，也只有七千多人，尚不足萬人的編制，這可是泰山的心頭肉，還是泰山的貼身親衛隊，要把這支部隊派出去當先鋒，泰山心中著實有些捨不得，因為在戰場上摸爬滾打了幾十年的泰山很清楚，先鋒往往就意味著炮灰，他已經失去了一支精銳荊襄軍團，再也不能失去白毦精兵了。
可是目前的形勢確實很危急，稍有遲疑就會失去漢中這扇門戶，讓元起此後可以長驅直入，隨意進入益州境內，這樣慘痛的結果，是泰山所不能承受的。低頭思量了片刻，泰山知道現在不是優柔寡斷的時候，越是危急的時候，作為君主，就越要有取捨，難道自己連元協那個毛頭小子都不如嗎？元協都能捨身成仁，自己派出白毦精兵，又有什麼好猶豫的？思量一定，泰山豁然抬頭看向陳到，沉聲說道：“叔至，立刻帶上白毦精兵，先行一步趕往漢中馳援，務必要協同公衡他們擋住元起所部的攻擊，不出五日，孤王便率大軍來援！”
陳到踏前一步，右拳重重拍在自己的左胸之上，朗聲答道：“大王放心，陳到在，漢中便在！想要攻破漢中，除非踏過陳到的屍體！”
聽到陳到這樣說，泰山心中先有三分不喜，還未出征就說這樣的話，實在是有些不吉利，可是白毦精兵是陳到一手帶出來的，也只有他才能發揮出白毦精兵全部的戰鬥力，若是換了他人指揮，心氣極高的白毦精兵們，恐怕也不會服氣。
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再說，說出去的話，潑出去的水，泰山作為一國之君，自然是要一言九鼎的，朝令夕改可是會有損漢中王威儀的。泰山緩緩站起身來，目視著陳到說道：“此戰，一定要擋住元起五日的時間，為大軍趕到爭取時間，叔至務必小心謹慎，不可有失！”
陳到大聲答道：“臣遵命！”
就在泰山十萬火急的調兵遣將之時，元起已經率領著二十萬大軍，經過一路疾行來到了漢中城外五十裡的地方紮下了營寨，比泰山預想的還要快了整整兩天！
剛剛安頓好部下士卒，元起就召開了臨時的軍事會議。作為先鋒的齊天和趙虎，分別率先發表了自己的看法。齊天率先開口說道：“漢中城易守難攻，不適合重騎兵作戰，如果要發動攻堅戰的話，飛龍軍將損失慘重，因此，某建議飛龍軍不參與此次的攻堅戰，而是快馬賓士到漢中城背後，去伏擊準備前來救援的敵軍。”
齊天發表了意見之後，趙虎補充道：“齊將軍說的沒錯，這一戰，以某看，應當以步軍為主戰力，輔以紅衣弩炮等大型殺傷性武器，壓制住城頭的益州軍弓弩手，讓步軍強行登城。”
在聽過了齊天和趙虎的意見之後，元起轉頭看向兩位絕世智囊，問道：“孔明，士元，你們怎麼看？”
諸葛亮和龐統對視了一眼，兩人會心一笑，諸葛亮先說到：“兩位將軍的觀點十分可行，這一仗利在速戰，泰山班師回成都之後，漢中只有八萬軍守禦，除去分散在各縣的守軍，漢中城內最多也只有五萬人駐守，我軍想要強行攻克漢中並不難，難的是要如何做到將戰損減到最低，畢竟，在漢中之後，還有很多場硬仗要打，劍閣、葭萌關等險要，都是擺在我們面前的難題。另外，泰山是絕不會坐視漢中落入我們手中的，因此一定會派部隊來救援，在泰山手下，現在唯一能和我軍四支精銳一較長短的，只能是他那支親衛軍——白毦精兵了，這支部隊人數在七千左右，我們可以按照齊將軍的想法，提前繞道漢中城後的必經之路上，設伏一舉擊潰白毦精兵，也算是給泰山一個教訓。不過，齊將軍此去只能限定在兩日之內，無論有沒有收穫，兩日之後一定要趕回來，否則的話，恐怕會落入泰山大軍的包圍之中。”
龐統補充到：“白毦精兵的統領乃是陳到，此人武力不俗，做事沉穩，將軍此去也要小心一些，以將軍之能，擊潰白毦精兵不難，但一定要注意，不要放走一個活口，尤其是陳到，絕不能讓他回到泰山身邊，這樣就能讓泰山徹底摸不清漢中這邊的情況，任憑我們擺佈了。至於攻打漢中城，統認為已經無需多做安排，益州軍一定想不到我們來的這樣急，既然此戰利在速戰，那我們就連夜發起攻城，速戰速決。”
諸葛亮和龐統的話，都本著同一個觀點，速戰速決！這也是針對這次攻打漢中，所必須的戰鬥方針。時間不等人，雖然大軍一路疾行，硬生生多趕出來兩天的攻城時間，但誰也不能保證敵軍一定會在七天之內打下漢中，期間不會發生意外的變化，所以，一定要加快進攻的速度，提高進攻的強度，一定要在泰山趕來之前，佔領漢中，否則，等泰山趕來之後，這場戰鬥就不好說了，先前在情報上積攢下來的優勢，也會蕩然無存。兩個時辰之後，在黃昏時分，發起對漢中城的強攻！”（未完待續）