距離出征益州的日子，越來越近了，元起秘密從北方三州徵調過來的七萬將士，也已經趕到了燕京，並迅速投入到了戰前緊張的備戰之中。同時元起最後一次做了全軍視察，對即將出征的十五萬大軍和留守的將士們，都做了戰前動員，讓上上下下近百萬的將士們，都保持著高昂的鬥志。
之後元起又親自去了一趟將作監，檢視了近期製造出來的鎧甲、武器等軍備物資，元起欣喜的發現，在王冶子和馬鈞的調教下，將作監內上千名工匠的手藝越來越高超了，他們製作出來的各種軍資，簡直就像是一件件工藝品，不但實用性極強，而且還具有很高的觀賞價值。紅衣弩炮等大型殺傷性武器，也已經就位，鋒芒猙獰的被排成一列列，只等著出征前夕來搬運就行了，唯一欠缺的，是天女散花還沒有按照元起規定的數量製作出來，五百顆大型的天女散花已經製造完畢，而一萬顆小型的，還有兩千左右沒有達標。對此，王冶子拍著胸脯保證，一定會在大軍出發之前，將所需物資全部製作完畢。
元起很理解王冶子的心情，他們能沒日沒夜的趕製出來這麼多的戰爭物資，已經很拼了，所以元起也沒有強行規定他們一定要完成任務，但是對王冶子等人來說，這裡，就是他們的戰場，身為燕國，或者說身為軍人，在戰場上就一定要完成既定任務，雖然他們的身份是工匠。並沒有被列入戰鬥序列，但是他們依然會向每一名戰士那樣。拼盡全力去完成自己的任務，這是他們的使命，也是他們的責任。
做完了戰前的準備，元起暫時放下了所有的事情，來到燕王府的後院，和家人們享受起了短暫的快樂。因為新建的皇宮還沒有完成，所以元起暫時還是住在燕王府之中，為了節省成本。不鋪張浪費，新建的皇宮並沒有重新選址，而是在舊有的行宮上進行了擴建。燕京作為備都之一，按照規定是必需為皇帝建造行宮的，以便天子出駕的時候，有臨時的住所。現在，元起身為攝政王。縱覽全國軍政，雖然沒有登天子位，但是在所有人的眼中，攝政王和天子也並無太大的區別，只是名義上的細微差別罷了，所以在文武大臣們的勸諫之下。元起也只好擴建行宮，作為自己未來的住所了。
來到燕王府後院，元起在第一時間就看到了牙牙學語的小元始，現在小元始已經快兩歲了，正是人生當中最初開口學語的時候。他對一切的事物都充滿了好奇，每當見到什麼新鮮的東西。總要大聲的向身旁的人詢問，似乎生怕別人不知道他會說話了一樣，然而，畢竟小元始的話，說的還不是太利索，很多時候，都是他在說，可聽的人卻沒能搞懂他在說些什麼，往往會急的他用手連比帶劃的，想要把自己的意思表達清楚。
此刻，元起見到的便是這樣的情況，小元始指著一盆盆栽，張牙舞爪的試圖想問明白，這種盆栽叫什麼名字，卻惹得他的三位母親發出一陣銀鈴般的笑聲。看到這溫馨的一幕，元起沒來由的感到一陣心滿意足。
元起緩步走過去，抱起小元始，溫和的說道：“這叫龍柏，是比較珍惜的盆栽樹木中的一種，在外面是看不到的。”在小元始逐漸成長的同時，元起的年紀也在增加著，現在的元起，終於體會到了父親元鷹對自己的那種極端嚴厲的教育手法了，因為每一個父親，都希望能夠望子成龍，看到自己的兒子有朝一日，可以獲得遠超父輩的成就，所以元鷹才會什麼事都要求元起做到最好。雖然元起不會使用向父親那樣嚴厲的教子之法，但這並不影響元起盼著小元始日後也能夠成就一番事業，甚至比自己眼前所取得的成就，還要轟轟烈烈的一番大業。
小元始在元起的懷抱中，開心的笑了起來，然後又指著那盆龍柏，吱吱呀呀的說了幾句什麼。元起露出會心的微笑，耐心的解答著兒子的疑問：“因為，這種盆栽比較珍貴，尋常人家是買不起的，而且龍柏成長極為不易，若不是你清風姑姑悉心照料，它也不會長這麼大。”
元起的話，引起了錦衣等三女的注意，最沉不住氣的孫尚香開口問道：“你能聽懂小始兒在說什麼？”
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元起轉頭看向孫尚香，含笑點頭道：“或許這就是父子連心吧，某能感受到他心裡的想法。”小元始也轉頭看了孫尚香一眼，然後壞笑著，示威一樣的貼在了元起的心窩，似乎是用行動在告訴著自己的三位孃親：我和老爹最鐵！
小元始的舉動，又是惹得三女發出一陣銀鈴般的笑聲，上官宓一邊笑一邊說道：“你們看這小東西，這也太沒良心了，咱們姐妹三個每天都陪伴在他身邊，反倒比不上半年也見不到一次的他爹爹親熱呢。”
在三女的笑聲中，小元始抬起頭來，小臉上明顯的帶著一種費解的神色，繼續用含糊不清的聲調，向元起詢問著什麼。錦衣好奇的問道：“夫君，小始兒又在問些什麼？”
元起臉上的微笑逐漸消失了，低聲嘆了一口氣，對蔡妍三女說道：“他是在問，為什麼外面的人家養不起這種龍柏，你們說，某該怎麼回答他？”隨著元起的話，三女也沉默了下來，誰也不知道該如何回答元始的問話了。這個世界，是有階級存在的，有些人出生就在高貴的家庭，而有些人卻生在貧窮之家，即便是努力一輩子，恐怕也比不上那些富貴人家剛出生的孩子金貴，這一點，是社會性質造成的，不是元起一個人就能改變的。
沉默了一會兒，元起緩緩開口說道：“兒子，你還小，很多事你都還不明白。在這個世界上，並不是所有人都像你一樣幸運，出生在顯貴的家庭中，外面很多人都在為每日的飯食發愁，他們終日奔波忙碌，也只是為了能填飽自己和家人的肚子而已，哪裡還有多餘的錢財，來種植龍柏這種珍貴的盆栽呢？”
聽著元起的淳淳教導，小元始似懂非懂的瞪大了眼睛，這個問題對還不滿兩歲的小元始來說，確實是難以理解了一些，不過小元始依然還是用小手拍在了胸膛之上，大聲對元起說了幾句只有元起一個人能聽懂的話。
此後整整三日，元起始終呆在後院中，和父母雙親、大哥元和、三位妻子以及小元始共享這難得的閤家之歡。易老丈和扶搖子，也經常過來湊湊熱鬧…
三天之後，一個不速之客的出現，打斷了元起這難得的寧靜，這個人，元起卻又不得不見，因為元起知道他在管理經濟方面，有著超越這個時代的才華，如果有了這個人的幫助，元起就能讓整個的經濟水平再上一個臺階……（未完待續）