“二哥，呃，燕王，某找到袁丁的藏身之處了，已經讓兄弟們把所有退路都堵死了。”馬越帶著興奮的神色，策馬狂奔了過來，對著元起說道。
元起略一沉吟，轉頭對黃勇說道：“老將軍，勞煩你連同徐盛、陳武二位將軍在此收拾殘局，收繳降軍、物資。”黃勇老成持重，心思也比較細，讓他收拾殘局，元起比較放心。黃勇知道元起的心思，點頭答應了下來。
“其餘人，隨本王來。”元起一招手，帶著一眾大將，在馬越的帶領下，向袁丁的藏身之所趕去。
來到一條寬大的巷弄外，元起的目光越過地歸力士，向裡面看去。此刻的袁丁那裡還有半點平日的風采？頭上的金盔早已被天女散花的彈片擊落，失去頭盔束縛的頭髮披散下來，早已失去了往日的光澤，遮住了袁丁的半張臉；另外的半張臉上，帶著硝煙留下的痕跡和一絲血汙；身上華貴的金甲已是七零八落，甚至連身後的披風都只剩下了半截兒，要多狼狽有多狼狽。
元起越眾而出，絲毫不懼守衛在袁丁身旁的一眾武將和親衛，策馬來到距離袁丁僅有十步遠的地方，朗聲說道：“丁兄，別來無恙否？”
看著元起白馬金甲的鮮亮形象，袁丁的嘴角泛起一絲苦澀，此時此刻，在元起的面前，袁丁就好像是一個叫花子，和元起相比，判若雲泥。帶著酸澀的聲調。袁丁開口說道：“元起，這一仗，你贏了。本將只有一個要求，放過某的兒子，某任你處置。”
元起輕輕一笑，環顧了左右一眼，揶揄的說道：“袁丁，本王聽不懂你在說什麼”
袁丁的眼中，散射出一股發自內心的驕傲，：“即使你打敗了某，你的將士也不過是一幫賤民！”
“賤民？”元起輕笑著說道：“什麼是尊貴？什麼是卑賤？尊貴和卑賤都是人來規定的。而有權利制定尊卑的這個人，只會是勝利者！勝者為王敗者為寇，這是亙古不變的道理。今日。本王打敗了你，本王就可以修改這個規定，而你，袁丁，卻沒有這個資格！你睜大眼睛看清楚，本王的軍隊中有不少異族戰士，軍士們大部分都是窮苦出身，他們都是你口中的賤民，可偏偏是他們，打敗了不可一世的袁丁！為什麼？！因為你和你的部下們，只會躺在舒適的床榻上，吸食著窮苦百姓創造的財富，你們已經退化成了這個世界的蛀蟲，不要忘了，你們錦衣玉食的生活，是他們一點一點創造出來的，沒有廣大的窮苦百姓辛辛苦苦的勞作，你們哪來的錦衣玉食？恐怕你們連生火做飯都不會！”
元起的話，說的袁丁啞口無言，倒是躲在袁丁身後的袁尚聽不下去了，忍不住站出來說道：“賤民為高貴的人服務，是天經地義的事情，自古如此，無可厚非！”
袁尚的話，把元起氣笑了，轉頭看向袁尚，元起反唇相譏：“無可厚非？天經地義？好笑，如此說來，身份地位高的人，就可以隨意命令比他地位低的人了？那好，本王是天子親封的燕王，身份地位比你父親這個車騎將軍高上三級，本王現在讓你的父親雙膝跪地，跪著做一頓飯給本王吃，也是天經地義、無可厚非的事情了？”
袁尚被元起的話氣的滿臉通紅，指著元起怒道：“元起，你不要太囂張，你不過是走了狗屎運，得到了天子的垂青，如何能與我袁家四世三公相比？憑什麼指揮我父？”
“合抱之木，生於毫末。你袁家四世三公也是從第一代祖先做起的，你們袁家能四世三公，憑什麼我們幽州元氏一支就不能做到呢？別忘了，本王的起點，可是比你們袁家的祖先高很多。反言之，你們袁家難道天生就是尊貴的嗎？在四世三公之前，還不是一樣面朝黃土背朝天，在農田裡勞作？你們身為袁家子孫，不思前人辛苦，創下偌大基業，反而作威作福，將祖先創立的基業毀於一旦，還有什麼面目在本王面前爭辯？是誰給你們的厚顏麵皮，猶自叫囂著自己是四世三公之後？不怕令先人蒙羞嗎？”元起聲色俱厲的訓斥著袁尚，把袁尚說的和他父親袁丁一樣，啞口無言。
袁丁驕傲的神色，在元起的訓斥下，逐漸散去，帶著幾分慚愧，幾分孤寂，嘆息著說道：“燕王說的沒錯，富貴到頭一場空，終究只是南柯一夢罷了。”
元起伸手拔出赤天神劍，向著袁丁的方向一擲，赤天閃電般飛至袁丁腳下，不偏不倚正好擦著袁丁的靴子，插進了他腳邊的土地中。同時，元起的聲音再次響起：“本來，本王是想親手斬下你的頭顱，為沙縣一戰中死去的兄弟們報仇的，看在你剛才的那番話，本王給你一個自裁的機會，這把劍，你應該還沒有忘記？你的弟弟袁白也是在這把劍下自刎的。”
袁丁木然拔起赤天神劍，伸手**著赤天殷紅如血的劍身，喃喃自語道：“赤天神劍，上斬昏君，下斬佞臣，哈哈哈，去你媽的冠軍侯，老子再也不用看到你了”
說著袁丁舉起赤天在自己的脖子上一抹，鋒銳的劍鋒立刻劃破袁丁的皮肉和血管，隨即帶著噴濺的血液，握著赤天倒了下去。勉力掛在天邊的夕陽，就像是一個等待結局的看客，在袁丁自刎的這一刻，它也伴隨著落幕墜下了天際。只剩下一片金紅色的餘暉。
“父親！”袁尚撕心裂肺的呼叫聲響起。卻得不到任何的回應。那些守護在袁丁身邊的武將和親衛們，已經陷入了迷茫之中，不知道自己接下來該何去何從。
五天之後，元起端坐在鄴城的州牧府中。看著面前桌案上的地圖。自從袁丁死後。其麾下的二十五萬大軍分崩離析。燕軍面前再無阻礙，得以長驅直入，在冀州攻城略地。以齊天、趙虎、馬越和甘靜為首的四支精銳為主。搭配上一定量的普通軍士為輔，同時向不同的方向進軍，三日之間，接連攻克安平、鉅鹿、清河和鄴城，把冀州大部收入囊中，只有魏郡落在宇宮照烈手裡。
燕軍之所以進展的如此順利，還要感謝那位野心家泰山。諸葛亮按照元起當初的設想，在宇宮照烈擊敗審配前不久，在南部荊州內大量散佈訊息，謊稱宇宮照烈在拿下審配之後，就要進兵荊襄，進而把荊州也納入版圖。本來諸葛亮是有兩套方案的，散佈謠言只是其中之一，因為諸葛亮深知龐統的本事，清楚龐統絕不會輕易上當的，誰料自從得到半部荊州之後，泰山的野心大漲，而且變得不能容物起來，對忠言往往很難聽進耳中，尤其是在和龐統爆發了一次矛盾之後，對龐統的信任和依賴度大幅下降，對龐統的忠言充耳不聞，悍然派關威帶領五萬荊襄軍，突襲宇宮照烈掌控的荊州三郡，關威也沒有辜負泰山的厚望，在南郡和駐守在那裡的宇宮軍大將夏侯惇來了一場硬碰硬的對決，夏侯惇在亂戰之中，被流矢射中了左眼，變成了一個獨眼龍，重傷之下，夏侯惇無力在掌控局面，向兗州發出了求救的訊號。
留守在兗州的荀攸連忙調集了數萬大軍，交給了於禁，讓於禁帶兵前往南郡救助夏侯惇，誰料關威在於禁的進軍路上，利用地形，提前儲備了大量的積水，等到于禁進入駐紮地之後，關威下令放開水提，來了一場水淹七軍的好戲，把於禁的數萬大軍盡數淹死，並且還活捉了於禁。
接連兩場大勝，讓關威威震中原，嚇得宇宮照烈不敢再停留在冀州，唯恐關威趁著自己老巢空虛，襲取了兗州。只留下宇宮洪鎮守魏郡，自己帶著其他將士火速趕回了兗州，之後又馬不停蹄地趕到了南郡，這才把關威擊退，保住了自己在荊州擁有的三個郡。
等到宇宮照烈穩定住了南邊的局勢，再回過頭來看向北方的時候，豁然發現，除了最南邊的魏郡之外，其餘的冀州各郡都已經落入了元起的手中。並且元起還上書給元協，請求元協封諸葛亮做新任的冀州牧，元協也沒有含糊，當即批准了元起的請求，正式的任命狀雖然還沒有到達冀州，但那只是時間的問題罷了。等諸葛亮正式走馬上任之後，他就可以名正言順的勒令宇宮洪退出魏郡，讓燕軍全據冀州了。
宇宮照烈不是傻子，事情發展到這個程度，他已經醒悟過來，泰山在自己身後搗亂，一定是元起在暗中搗的鬼，自己只能忍氣吞聲嚥下了這口氣。不過宇宮照烈在這次聯合剿滅袁丁的戰鬥中也不是沒有收穫，收穫了袁丁手中的半部青州，又在荊州拿下了最北邊的三個郡，倒也可以說是收穫頗豐了。
與宇宮照烈相比，泰山就可憐的多了，因為聽信了流言冒然出兵，非但沒有得到任何實際性的好處，還樹立了宇宮照烈這麼一個強敵，相信宇宮照烈在經過一兩年的休養生息和整頓之後，一定會把兵鋒指向荊州。想到這裡，泰山就恨的牙根生疼，和宇宮照烈一樣，他也看出來了，散佈流言的一定是元起的人，可惜泰山卻拿元起毫無辦法，誰讓自己蠢，上了元起的當呢？這件事之後，泰山對龐統又重新敬重起來，比以前還要言聽計從，因為泰山知道，想要在逆境中求生存，他只能依靠龐統的智慧。
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而龐統也沒有讓泰山失望，他提出了一個全新的方向：進軍益州。益州沃野千里，國富民豐，可是一塊寶地。而益州牧元璋昏庸闇弱，被相鄰的張魯連年入寇，威嚴盡失，正是泰山乘機奪取益州的好時機。恰好這個時候，不知道是什麼原因，元璋竟然派人給泰山送來一封書信，請求泰山看在同宗同族的情分上，出兵幫他抵禦張魯。面對送上門的肥肉，泰山當然爽快的答應了下來，立刻整頓軍馬，準備擇日出兵。（未完待續）