當袁丁收攏殘兵，剛剛倒騰過一口氣兒來的時候，又是一條噩耗傳進了他的耳中，常山郡，被趙虎兵不血刃的拿下了，其輕易的程度，自古罕見。傳聞趙虎只是帶兵到常山郡城下露了個臉，把自己的將旗在城下一豎，整個常山郡城內的軍民全部都沸騰了，近萬的守軍來了一次集體譁變，斬殺了袁丁派去的郡守，然後和數以十萬計的民眾，開啟城門，鑼鼓喧天的把趙虎迎進了城內。
不得不說趙虎在常山的名號實在是太響亮了，當初趙虎還在家鄉的時候，就經常接濟窮困百姓，還曾經傳授過當地守軍武藝，無論是在軍中還是在民間，都有著良好的聲譽。後來趙虎離開家鄉拜到戟神童淵門下學藝，也曾回來過幾次，每次都會做一些除暴安良，救助百姓的事情，一直到他投效到元起的麾下之後，因為身負天歸軍統領重任，回來的次數才慢慢減少了，但這並不能減輕家鄉父老對趙虎的喜愛之情，趙虎在外面創下了偌大的威名，隱隱成為元起麾下第一大將，與戰神齊天並駕齊驅，家鄉的父老可都是知道的，無不對趙虎口口傳頌，現在見到趙虎衣錦還鄉，自然是歡喜的不得了，開城迎接趙虎，也就不值得奇怪了。
打個比方，趙虎在常山的受歡迎程度，就好像是後世的一些小鄉鎮，出了一個百年不遇的大學生，透過自己的努力考上了大學，後來還做了大官，而且這個大學生在家鄉的口碑極好，試想，這樣的人回到家鄉，能不受到家鄉父老的夾道歡迎嗎？
趙虎進城之後，傳檄常山的各個縣令，讓他們歸附燕王，收到趙虎傳檄的縣令們。立刻改旗易幟，撤下袁字大旗，把燕字大旗插上了城頭。一時之間，常山治下的八個縣，全部向趙虎倒戈，把趙虎的聲望推到了一個新的高度，連帶著。也讓燕軍的士氣大漲，聲威大震。
又丟掉了一個郡，而且還是以這樣的方式，讓袁丁的心中感到窩火無比，然而令袁丁更加窩火的事，還不止於此。甘靜統帥兩萬麒麟軍沿著黃河入海口。進入黃河航道，兵鋒直逼袁丁所在的新河，但卻並沒有向袁軍發出挑戰，而是利用新式戰艦速度快的優勢，在黃河之上打起了遊擊，別忘了，這可是甘靜的老本行。甘靜在投效元起之前，可是兩江之上赫赫有名的“錦帆賊”！
在甘靜的襲擾之下，連續數個縣城遭到了麒麟軍的攻打。麒麟精銳走下戰船，來到陸地上作戰，戰鬥力竟是絲毫不減，沒有一個縣城的守軍可以抵抗的住麒麟軍的猛攻，甘靜更是奮勇當先，戰鬥在攻城戰中的第一線。那些只有千餘人甚至只有數百人駐守的縣城，很快就被甘靜率軍打破了。破城之後，甘靜把城中庫府內的錢糧物資、軍器裝備洗劫一空，甚至就連守軍身上穿的衣甲都不留情面的扒了下來，然後把縣令和守軍們綁到一起，交給當地的老百姓處理。
結果。在甘靜俘獲的幾個縣令中，只有一個人沒有被老百姓處死，其餘人都被百姓們亂棍打死了，可見袁丁委任的縣令們，平時是如何的欺壓百姓了。甘靜此舉，也算是為百姓們除了一口惡氣。同時，甘靜這種仗義行俠的作風，也贏得了廣大民眾的認可，於是，由燕王統治冀州，比車騎將軍袁丁更為合適的議論，悄然在廣大的百姓中間興起，成為了人們的熱議話題。
袁丁有心派出兵馬圍剿甘靜所部水軍，無奈“錦帆賊”著實機警，深諳游擊戰的精髓，每每在袁軍出兵的路上，就已經帶領著部下水軍轉投他處了，只留給袁軍一個個空空如也的空城。袁丁的部下不是沒有水軍，可自始至終，袁丁都沒想到過和元起的對戰會用到水軍，因此在戰爭伊始，他就把大部分的水軍調派給了審配，以便審配在黃河渡口攔截宇宮照烈。沒有水軍的幫助，袁丁自然也就對甘靜無可奈何了。
袁丁是在無可奈何中，頗有些焦頭爛額，可元起卻與袁丁的心情截然相反。經過短暫的休整，元起率領十一萬燕軍和江東軍步步逼近新河，凡是元起王旗所過之處，沿途的縣城莫不望風而降，罕有拼死抵抗的事情發生。擋在元起進軍路線上的五個縣城，四個開城投降，只有一個做出了抵抗，卻被戰鬥力強悍的地歸力士僅用半個時辰就給拿下了。
在進軍的同時，元起傳令鎮守在常山的趙虎和鎮守在中山的左慈，以及鎮守在渤海的周泰、蔣欽，讓他們分兵前來助戰。趙虎和左慈不想錯過這場曠世大決戰，對所鎮守的郡縣做出妥當安排之後，把郡內事務交給了部下的得力部將，然後各自率領五千軍前來助戰。鎮守在渤海的周泰、蔣欽，經過協商之後，蔣欽率領大軍繼續留守渤海，而有著拼命三郎之稱的周泰，則是帶著五千江東軍，向元起的方向進發。
隨著這三人率軍前來，在距離新河五十裡外的燕軍大營中，與元起完成會師，使得燕軍的總兵力達到了十二萬五千人，再加上距離大營不遠，隨時準備襲擾袁軍的兩萬麒麟水軍，燕軍和袁軍的兵力相差，被大大的拉近，決戰的氣氛，十分明顯的突顯出來，燕軍和江東軍組成的聯軍，已經磨好了刀槍，隨時準備著最後的決戰。
咚咚咚——鏗鏘有力的戰鼓，捶打著將軍令的鼓樂，在燕軍大營中激昂的傳出。
將軍令是元起集結部隊的號令。聽到將軍令的鼓樂之後，各級將士紛紛向著中軍大營前的空地處聚攏。中軍大帳之外，元起身披金黃色的遊龍嘯天甲，腰挎赤天神劍，威風凜凜的站立在自己那面明黃色的燕王大旗之下。
短短數十個呼吸，燕軍和江東軍便已經集結完畢，排列成嚴整的隊形，層次分明的等待著元起的命令。在燕軍中，九禁十八斬的軍規嚴明，是絕對不會出現拖泥帶水的現象的，因此集結的速度非常之快。就連遊弋在外圍的麒麟水軍，也在甘靜的帶領下，迅速來到距離大營最近的渡口，樹起一面猙獰的麒麟戰旗，與主力軍遙相呼應。
“將士們，決戰的時刻到了。袁丁殘暴不仁、倒行逆施，令冀州百姓怨聲載道，本王詔令，張縱、張龍率軍兩萬留守大營，江東子弟留下一半，其餘人等，隨本王出戰新河！傳令甘靜，棄船登岸，在新河城外與大軍匯合！”元起大聲的做著戰前的動員，並下達了決戰的命令。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
十幾萬大軍，在接到決戰的命令之後，紛紛舉起手中的武器，大聲呼喊著：“必勝！必勝……”
隨後，元起帶著一眾武將，率領九萬大軍挺進新河，在新河城下，與及時趕來的兩萬麒麟軍合兵一處，十一萬大軍在新河城下層層疊疊的排列好陣型，把新河的北邊城外，圍堵的水洩不通。
早已得到訊息的袁丁穿戴好鎧甲，在麾下數十位文武官員的陪同下，來到了北邊的城牆，看著城下軍威嚴整的燕軍，袁丁忽然笑了，用手指著元起的明黃色王旗，轉頭對部下眾人大聲笑道：“你們看，這元起大概是失心瘋了，竟敢以區區十萬人馬，就敢圍城，他難道不知道發起攻堅戰，所需投入的兵力，必須是守軍的三倍以上才有勝算嗎？難道元起認為，我軍駐守在新河的二十五萬大軍，是紙糊的不成？”
按常理來說，袁丁的話沒有錯，想要用十萬大軍對一座二十五萬大軍堅守的城池發起強攻，是絕對不可能取得勝利的，因此袁丁的話惹來了大部分麾下官員的笑聲，顯然，他們也認為元起是得了失心瘋了。可是以逢紀為首的少數幾人，卻沒能笑得出來，他們首先可以肯定一點，元起絕不會忽然患上失心瘋這種病症，也就是說，元起此次前來圍城，一定是經過深謀熟慮的，再者，燕軍的戰鬥力，早已是公認的當世第一，燕軍中不在少數的異族戰士，激發出了漢族軍士的好戰天性，二者相輔相成，使燕軍的戰鬥力攀升，足以以一當十，這支部隊一再創造出戰無不勝的神話，逢紀他們可不敢小視這支驍勇的燕軍。
城下，白馬金甲的元起排眾而出，單戟匹馬來到新河城下一百步的地方，向著城牆上大聲喝道：“城上的將士聽著，誰敢來與本王決一死戰？能擋住本王五招，便算本王輸了，本王立刻退兵！”（未完待續）