拿下了滑縣之後，宇宮照烈卻停止了一切的軍事行動，轉而在滑縣周圍佈置防禦工事，進入了由攻轉守的狀態。
一鼓作氣，再而衰，三而竭，宇宮照烈一夜之間率軍接連攻克北岸渡口，拿下延津，又奪取了滑縣，成功的把觸手伸進了冀州，部下將士經過一夜又半天的奮戰，早已疲憊不堪，宇宮照烈不可能在用這支疲憊之師去進行戰鬥了，戰略目的已經到達，剩下的事也就不著急了。
現在宇宮照烈需要有足夠的耐心去等待，既等待夏侯淵的援軍，同時也要等待袁軍的不戰自亂。拿下滑縣之後，宇宮照烈已經派人給夏侯淵送去了命令，讓他即刻率領本部的三萬軍趕來支援，到黃河南岸與郭嘉留守在那裡的三萬軍匯合，真正形成南北夾攻的趨勢，對審配帶領的袁軍進行包圍，隨時準備一口吞下這一部袁軍。經過昨夜的奮戰，宇宮照烈透過戰損計算出，現在審配部下的十三萬大軍只剩下八九萬人了，想要來個一鍋端，並非太過困難的事情。
另一方面，宇宮照烈是在等待元起的戰果，等待元起再次擊敗袁丁的主力。當北邊的戰事傳來，勢必會對南邊審配部的軍士造成慌亂，到那個時候，宇宮照烈的機會就來了。如果能吞併了審配的部隊，宇宮照烈的麾下就將又要多出數萬的戰力了，對人口資源的看重，宇宮照烈一點也不比元起差，審配統帥的這一部袁軍，在宇宮照烈眼中，那可是一塊大肥肉，不吃下去實在是太可惜了。至於元起能不能如宇宮照烈所想的那樣擊敗袁丁，宇宮照烈一點也不擔心，或者說，對元起這位亦敵亦友的對手兼朋友，宇宮照烈是很有信心的。
在宇宮照烈的戰略構想中，第一就是在冀州境內找到一塊適合的根據地。現在這個目的他已經達到了；第二就是吞併審配帶領的部隊，把收服的降軍編入到自己的部隊中，加強自己部隊的人員和戰鬥力；第三就是在吞併審配所部之後，趁著元起在北邊和殘餘袁軍交戰之際，自己在南邊攻城略地，順手拿下冀州的兩到三個郡。宇宮照烈知道袁丁在冀州的根基極為牢固，正所謂百足之蟲死而不僵。被元起打敗是一定的事，但元起要想短時間內徹底消滅袁丁，就不是那麼輕易能做到的了。所以宇宮照烈以後還有大把的機會佔據冀州的郡縣，並不急於一時。
目光回到冀州北邊。倉皇逃竄了三天的袁丁，終於在安平的新河縣，碰到了袁尚帶領的十五萬援軍。得到了這股強有力的援軍之後。袁丁的底氣再次足了起來，率部駐紮在新河，派出軍馬四處去收攏潰散的軍士，準備在這裡和元起再次大戰。
在河間大營中被燕軍擊潰的袁軍，不少人都還不知道糧草已經被燕軍燒燬的訊息，得到袁丁屯紮在新河的訊息之後，立刻向袁丁聚攏了過來。在他們的思維中，只有跟著袁丁才能有飯吃。還有不少人明知袁丁的糧草已經被燒燬，但還是抱著試一試的心態回到了袁丁身邊，有援軍就代表著有新的糧草運輸了過來，即便糧草並不充足，但吃不飽也總比餓死強啊。當然，也有不在少數的袁軍說什麼也不肯再回到袁營了，他們脫下袁軍的衣甲。換上一身普通老百姓的衣服，回到了自己的家鄉，和自己的家人完成了團聚。
經過五天的收攏殘兵敗將，袁丁重新拉起了一支十萬人的隊伍，當初帶到河間的三十萬大軍，除了被斬殺的和當了降軍的，袁丁也就只能收攏到這麼多了。在配合袁尚帶來的十五萬大軍。攻擊二十五萬大軍駐紮在新河，人數上的優勢依然佔據著絕對上風，比元起麾下的燕軍和江東軍，高出了將近一倍。袁丁不知道的是。自己可以調動援兵，元起一樣也在調動援兵，現在兩萬燕軍步騎和兩萬精銳水軍，正在左慈和甘靜的帶領下，水陸並進的趕來。
元起的水軍在整個北方，都是無人能敵的，臨近北方五州的海域，早已在甘靜以戰練兵的大宗旨下，被六萬燕軍水軍清剿了一個乾乾淨淨，大大小小數十股海賊和水寇，都被甘靜悉數消滅掉了，燕軍的水軍也因此實力大漲，在元起並沒有進行擴充水軍的情況下，從當初的四萬人，迅速發展到了六萬之眾，這還是甘靜秉承著元起練兵的宗旨，本著寧缺毋濫的思想，對大量被征服的海賊和水寇進行了整編，挑選其中的精壯，裁汰其中的老弱，進行了一輪又一輪去蕪存菁的挑選之後，才把水軍的編制壓縮到了六萬人。
因此，北方五州附近的海域，在悄然不覺間，已經完全變成了燕軍的領海，甘靜也就得以順暢無阻的一路駕船南下，先於左慈率領的步騎來到了冀州，和鎮守在渤海的周泰、蔣欽匯合，然後立刻派人向元起請示下一步的行動。
元起得知甘靜來到渤海之後，立刻下達了一道詔令，讓甘靜率領兩萬麒麟軍，沿著黃河入海口進入冀州內部，在袁丁屯兵的安平附近進行襲擾行的小規模戰鬥，擾亂袁丁的視線。
繼甘靜到來後的第二日，左慈也帶著兩萬步騎趕來了，元起讓左慈馬不停蹄的趕往中山，接替趙虎鎮守在那裡。而趙虎所部，在經過這幾天的養精蓄銳之後，士氣正盛，剛好可以向西進兵，去攻打常山。趙虎對常山的一草一木都十分熟悉，沒有人比他更適合去攻打常山了。
就這樣，在袁丁收攏殘兵敗將的同時，元起也展開了下一輪的行動。新一輪的較量，正在悄然醞釀著，火星撞地球的決戰，即將上演。
入夜十分，諸葛亮獨自一人來到了元起的房間中，見到元起在燭火下正在研讀鬼谷十三篇，於是輕輕的咳嗽了一聲，藉此引起了元起的注意。
元起微微一笑，問諸葛亮：“孔明，夜都已經深了，你怎麼還沒睡呢？”諸葛亮向前走了幾步，來到元起身前，回以元起一個微笑。同時輕聲說道：“燕王不也沒睡呢嗎，其實亮前來，是有一件事找不準方向了，特來向燕王請教的。”
元起饒有興致的看著諸葛亮，奇怪的說道：“還有你臥龍先生想不明白的事情？有趣，說來聽聽。另外，眼下沒有別人。別老是張嘴燕王閉嘴燕王的，聽著彆扭。坐吧。”
諸葛亮順從的坐在了元起對面的椅子上，開口說道：“大哥，現在宇宮照烈也已經把觸手伸進了冀州，袁丁敗亡之後，冀州勢必會出現兩個領導者。即是大哥和宇宮照烈平分冀州，以宇宮照烈的謀略，一定會在冀州分一杯羹，這樣一來，不就等於是我們助漲了宇宮照烈的實力嗎？宇宮照烈一旦得勢，我們在想收拾他可就難了，因此。在如何鉗制宇宮照烈，以及在鉗制的拿捏度上，亮感到有些迷茫。”
元起輕輕一笑，這個問題對諸葛亮來說，其實並不難想透，只是宇宮照烈的名聲一向不怎麼好，藉著天子征討兗州的號令，一舉拿下了兗州和豫州。之後又明目張膽的對青州用兵，之後還藉著為父報仇的理由，拿下了徐州，並在破城之初，屠城三日，導致徐州大量子民蒙冤死去，宇宮照烈已經從最開始忠於元氏的形象。逐漸向另一個反方向轉化了，換言之，宇宮照烈在獲得了大量的城池土地、兵馬人口之後，漸漸有了擺脫元氏的束縛。進行專政的趨勢了。
元起聯合宇宮照烈，共同對抗袁丁，施行的是遠交近攻的策略，這麼淺顯的道理，諸葛亮沒有理由想不通，阻止諸葛亮把這個問題想清楚的癥結之處，是諸葛亮的心。諸葛亮雖然沒有在公共場合表達過自己對元氏帝國的擁戴之情，但不代表他就不忠心元氏，相反，諸葛亮的內心中，始終都把元氏放在最重要的位置，因此他不能容忍逐漸露出野心的宇宮照烈，用後世一句話詮釋，現在的宇宮照烈在諸葛亮的眼中，已經變成了逆賊，這就是諸葛亮不樂意和宇宮照烈聯盟的原因。
想了一下，元起開口說道：“孔明，你的擔憂，某明白，你是怕某和宇宮照烈牽扯上關係，日後也會落下罵名吧？身正不怕影子歪，怕什麼？再說袁丁被滅之後，宇宮照烈是宇宮照烈，某是某，我們就會和宇宮照烈劃清界限。至於如何鉗制宇宮照烈，這一點某暫時還沒有想到絕佳的解決辦法，要想打敗袁丁，我們必須依賴宇宮照烈的力量，聯合宇宮照烈才能打敗袁丁，畢竟，袁丁的家底太豐厚了，袁家四世三公留下來的財富，無論是人脈還是錢糧，都要比咱們高出一大截，再加上冀州又號稱中原第一大州，更加讓袁丁財大氣粗起來，我們聯合宇宮照烈也是形勢所迫，不過有一點，我們或許可以利用一下，想必拿下了荊州的泰山，也早已對宇宮照烈心懷不滿久矣了。讓泰山在宇宮照烈的身後搗搗亂，牽制一下宇宮照烈，未嘗不是一招好棋。”
諸葛亮聞言，沉吟著說道：“泰山久經流離，是個不世出的梟雄，半個荊州絕對滿足不了他的胃口，這確實是一招好棋，可是泰山的首席軍師龐士元是亮的同窗，才智不在亮之下，想要瞞過士元，又要把握好時機，在我軍和宇宮照烈解散聯盟的時候，挑起泰山在宇宮照烈後方的騷擾，這可有些難度。”
元起不懷好意的一笑，說道：“運籌帷幄是你們謀士的事，某這個武人就不過問了，你去和賈願先生他們商量著制定個計劃出來吧。”言語之間，元起大有一副甩手掌櫃的樣子，把這個難解的問題，直接丟給了諸葛亮。
諸葛亮有些無奈的看著元起說道：“大哥你可真無賴，你也好意思自稱武人？披上一身毛，你比猴子都精了。”
元起臉上的笑意變得更濃了，伸手向房間角落裡斜倚的混元戟指了指：“某要不是武人，能耍的動它嗎？所以說，某是個地地道道的武人，腦筋就是沒有你們文人好用嘛。”
無語的拍了拍額頭，諸葛亮轉身走出了元起的房間，他忽然發現，元起比他想象中還要狡猾，虧得自己還擔心宇宮照烈會趁機和元起平分冀州呢，現在看來，以元起的狡猾而言，自己根本不必要擔心什麼了！
身後，傳來元起的聲音：“孔明啊，回去好好休息，明日咱們水陸並進，到新河再去會會袁丁！”（未完待續）
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