元表邀請泰山的書信，此刻已經被擺在了泰山的案頭之上。泰山盯著這封信已經看了很久了。他在元表的信中，敏銳的嗅到了一絲殺意，這絲殺意的根源，不用問，一定是自己近期大規模招兵買馬引起元表的猜忌了，說不定，就連秘寶的事情，都已經被元表知悉了。
泰山一直都是小心翼翼的，這次偶然得到秘寶的財富，也沒能衝昏他的頭腦，他嚴格的把麾下人馬控制在了一萬人左右，一方面是因為兵貴精而不在多，另一方面就是怕引起元表的猜忌，可是沒想到，號稱荊襄名士的元表，還是對自己產生了猜忌。
一陣快速的步履聲傳來，糜竺、簡雍和孫乾三人來到了泰山的房間中。泰山找他們來，就是想要商討一下後日的對策。把大體的情況向三人說了一遍，除了糜竺意識到事情的棘手，孫乾和簡雍竟然茫然不知事情的嚴重性，這讓泰山大感身邊沒有可堪重用的人才，連聲嘆息不止。
當然孫乾和簡雍也不是傻瓜，在糜竺的一番解說之下，很快納過悶來。現在泰山是寄人籬下，若是得罪了元表，就等於是自己拆自己的臺，再也無處容身了。在三個臭皮匠的謀劃下，泰山決定還是要到襄陽去走一遭，以便打消元表的猜忌之心。同時泰山也清楚，手中剩餘的錢財，是保不住了，只有把秘寶中的錢財送給元表，才能讓自己安然度過這一難關。可是這樣一來，泰山就會再次失去崛起的機會，沒有了錢財，他還拿什麼去招兵買馬？單憑糜竺的家底。早晚是坐吃山空的結局。不過眼下，已經沒有更好地辦法來解決問題了，泰山只能是打破牙齒和血吞，就當是破財免災了。還好那些秘寶中的錢財，泰山近期已經花出去不少了，為自己換來了大量的士兵、軍備以及糧草，不然的話，泰山就真的是欲哭無淚了。
見面的時刻來到了，襄陽的州牧府中，元表特意命人裡外清掃了一遍，在表面上擺出迎接貴賓的姿態。並且是親自到府門口把泰山迎接進府中的。兩人分賓主落座之後，元表略微寒暄了幾句，就開始了他的盤問：“泰山啊，最近聽聞你在新野招兵買馬，未知成效如何啊？”
泰山眼珠一轉。心道：“果然如此。”表面上不動聲色，泰山笑呵呵的說道：“景升兄（元表的字）。小弟是看宇宮照烈的實力日益做大。擔心他會對景升兄不利，擴充軍備還算順利。”
見到泰山一口承認了擴軍之事，元表的臉色好轉了一些，笑著問向泰山：“可是你擴軍的錢財是從何處的來的呢？新野人口並不稠密，賦稅也不高。可不足以支撐起你這樣的擴軍啊。”
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泰山裝出大公無私的樣子，答道：“實不相瞞，新野民力不盛，某怎麼能忍心再增加百姓的負擔？一應錢糧消耗。都是糜竺糜子仲從徐州帶來的家產。隨著這次擴軍，子仲的家產也消耗的差不多了，備正在為以後的軍費擔憂呢。”糜竺是徐州的富戶，手中的錢糧自然不少，把擴軍推到糜竺的身上，倒也解釋得通。不過泰山心知肚明，元表這次邀請自己前來，一定是看上了自己手中的秘寶，這一節，是無論如何不能迴避掉的。
因此，泰山索性也不再隱瞞，準備直言相告元表。與其讓元表事後暗中查清楚，倒不如趁著現在，從自己口中把這件事說清楚為好，至少這樣還可以贏得元表今後很長一段時間的信任，給自己提供新野這樣的安身之所。
沉吟了一下，泰山假裝欲言又止的看了一下周圍的侍者，然後把目光投向了元表。元表看到泰山的動作，揮手把大廳中的侍者全部譴退，繼而笑吟吟的看向泰山。如果沒有預料錯的話，看樣子，泰山是準備把獲得秘寶的事情，告訴自己了，對於泰山這樣的態度，元表很滿意。
果然，泰山湊到元表身邊，低聲說道：“景升兄，某在日前發現了一處秘寶，不清楚是誰留下來的，但是裡面卻有大量的錢財，這筆錢財，某絕不敢私吞，已經分門別類整備在冊，命部下給景升兄送來了，估計現在也已經快到襄陽了。”
既然明知保不住這批錢財，泰山也就只能故作大方了。對於泰山的做法，元表顯得很是開心，看樣子，泰山還是很聽話的，沒有私藏的心思。秘寶從發現到挖掘，再到分門別類的整理好，最後在製作清單，這可是需要一段時間的，儘管泰山沒有第一時間告訴自己這件事，但是按照泰山現在的解釋，倒也能解釋的過去了。元表心中充滿了貪慾，但嘴上卻假意推辭著：“哎，此乃無主之寶，既然是泰山發現的，理應由你來管理才對，何故卻要送到襄陽來？”
虛偽。泰山心中暗罵了一句，嘴上卻不動聲色的說道：“在荊州，一切的財寶都是景升兄的，某能暫借新野屯紮兵馬，已經是感恩戴德了，怎敢私吞財寶呢？還請景升兄萬勿推辭啊。”不得不說泰山的口才真的是很好，辦事也是滴水不漏，哄得元表是心花怒放，早把對泰山的意思殺意，給丟到九霄雲外去了。急的躲在大廳外的蔡瑁抓耳撓腮，恨不得立刻領兵殺進來，把泰山碎屍萬段，偏偏元表此刻已經沒有了殺心，遲遲沒有擲杯為號，蔡瑁也不得不隱忍下來。
“既是這樣，那愚兄就卻之不恭了。這樣，泰山暫時就在襄陽小住幾日，一來你我兄弟可以小聚幾日，二來嘛，等這批財寶送到襄陽，愚兄也會論功行賞，你看如何？”元表道貌岸然的說道。
拿著泰山送來的財寶回報泰山，真虧元表能說得出來！不過呢，寄人籬下是泰山的軟肋，心中縱然有千萬的不滿，臉上卻不敢表露出一絲的異樣，連忙受寵若驚的連連作揖，裝作欣喜的說道：“既如此，備多謝景升兄。”泰山裝出這樣一副欣喜的樣子，也是為了麻痺元表，讓元表認為自己胸無大志，以便日後自己從中取利。
心中念頭轉過，泰山忽然心生一條毒計，準備把禍水東引，挑起元表對元起的不滿。只要是有可能打擊到元起的事情，泰山就會毫不猶豫的去實施。再次壓低了聲音，泰山悄悄對元表說道：“景升兄，備在發現這批寶藏的時候，發現了有人翻動過的痕跡，應該是在數年前，又來進入過藏寶之地，並且帶走了大量的寶藏。”泰山並沒有明說是元起拿走了其中三分之二的寶藏，但是泰山相信以元表的勢力，很快就可以確認，先泰山一步，進入過秘寶中的人，就是元起。
元表的眉頭皺到了一起，疑聲問道：“泰山，你可曾在寶藏中發現什麼非常規的武器嗎？”面對元表的疑問，泰山也沒有隱瞞的必要：“有！斬馬刀的殘骸！備還名工匠依照殘骸複製出了數把斬馬刀，竟然和……唉。”話說到這裡，泰山故意停住了話頭，然後重重的嘆了一口氣。
見到泰山欲言又止的樣子，元表心中瞭然，追問道：“可是和元起部下使用的斬馬刀一模一樣？”
“嗯，啊？咦，景升兄是怎麼知道的？”泰山裝作吃驚的樣子，疑惑的問道。心中卻在暗自竊喜，沒花費自己多少口舌，元表就已經主動把矛頭對向元起了。這樣看來，元表對秘寶的事情，也不是一無所知，還好自己今天主動把秘寶送來了，否則後果當真是不堪設想啊。
“哼！果然是他！這個元起，在某的地盤上發現寶物，竟然私吞，眼中可還有本府這樣一個長輩麼！”元表有些氣憤的哼道。按照輩分，元表和元鷹是同一輩的元氏宗親，因此元起還要稱元表一聲皇伯。更何況當初，元起的職位是南陽太守，是歸元表這個荊州牧節制的，元起卻並沒有把這件事透露一絲風聲給元表知道，這讓元表認為，元起是在輕視自己，於是他對元起的不滿，瞬間到達了頂峰。這也是泰山的算計之一，引起元表對元起的仇恨，可比得到那批寶藏更令泰山開心。
就這樣，泰山用自己的口才和偽裝，順利的度過了這次的難關，還成功的挑撥了元表和元起之間的敵對關係，把一場災難，轉化成了最為有利的形勢。接下來的三天，泰山就住在襄陽的驛館中，等待著關平率軍把那批寶藏運送過來。在等待的過程中，元表每日都宴請泰山，對泰山的態度明顯比以前親厚了許多，用一批寶藏換得元表的信任，對於泰山來說，這可是個意外之喜了。
三日後，關平押送著三十幾輛大車來到了襄陽，把寶藏呈獻給了元表。元表在看過清單和實物之後，心中喜不自勝，當即拿出兩車財寶送給了泰山，同時准許泰山可以再擴軍五千，至於那些已經裝備到泰山軍中的魚鱗甲和斬馬刀，元表也不再追回，任憑泰山使用。由此，也可以看出元表的胸無大志。當然，泰山是不會把這句話明著說出來的。（未完待續）