宇宮照烈倒滿了酒，向著元起再次舉杯說道：“君侯，這杯酒，某敬你。”
元起笑呵呵的端起酒杯，卻不著急喝酒，而是問道：“司空敬本侯這杯酒，可有什麼名目麼？”
在此之前的談話中，宇宮照烈處處受制於元起，似乎元起已經預測到了宇宮照烈的每一句話一樣，讓宇宮照烈大感難以招架，不過，宇宮照烈畢竟是一代梟雄，雖然他沒有元起那樣有後世的經驗和知識，但審時度勢的本事和隨機應變的能力，宇宮照烈還是不落下風的。因此，宇宮照烈打算改變戰略，不再和元起兜圈子，準備單刀直入的詢問元起，聯手抵抗袁丁的事情。
“請君侯與某聯手，抗擊袁丁！”宇宮照烈直視著元起的眼睛，等待著元起的回應。此刻，元起的酒杯已經舉起，若是喝下這杯酒，就等於答應和宇宮照烈聯手攻擊袁丁；若是元起放下酒杯，就表示不同意和宇宮照烈聯手。不過，如果元起放下酒杯的話，就等於是對宇宮照烈的不尊敬了.人家向你敬酒，你酒杯都舉起來了，最後非但沒有喝酒，反而放下了酒杯，這可是事關顏面的問題，很可能，因為這樣一個舉動，兩人之間就會變成不死不休的仇敵。宇宮照烈也是在用這種辦法，逼著元起發表意見，同時明確的告訴元起，你如果不同意聯手的話，我宇宮照烈打敗袁丁之後，下一個目標，就是你元起！
元起臉上帶著笑容，語氣卻忽然間變得冰冷如刀：“宇宮司空，你是在威脅本侯麼？”對於聯手攻打袁丁的事情。元起沒有任何反對的理由。於公，袁丁割據冀州和青州半部，權柄甚重，不利於天下一統；於私，他和袁丁有著不結的仇恨，兩萬名將士的生命，這筆賬元起還沒討回來呢！和宇宮照烈聯手，就目前來說，其實是個不錯的選擇，不過在打下冀州之後。宇宮照烈手裡的勢力必然會再次增長，這可不是元起希望看到的。元起清楚地知道，宇宮照烈是怎麼樣的人，給他一個撬棍，他就能搬動整個地球！所以，攻打袁丁的主動權，元起必需要抓在自己的手裡，以自己為主導，而不是宇宮照烈。
宇宮照烈深深地吸了一口氣。直到現在他才發現，自己一直以來都有些小看元起了。在宇宮照烈的印象中，元起帶兵打仗和個人的武勇，確實是當世超一流的水準。這是不容否認的，但是宇宮照烈決計沒有想到，對人心的揣摩和洞察，以及說話做事的滴水不漏。元起竟然也擁有如此高超的水準。完全不像是一個年僅二十歲的青年人！
事情發展到這個地步，宇宮照烈已經不能在退縮了，不管怎麼說。他的手裡握著兗州、豫州和青州半部，就算憑藉自己的力量和袁丁打起來，勝負也是在五五之數，只要元起屆時不橫插一腳，給自己搗亂，宇宮照烈還是有一定的信心擊敗袁丁的，所以，宇宮照烈的語氣也硬了起來：“君侯，本司空可不是在求著你出手，你若不願幫忙，盡可作壁上觀，本司空自己解決袁丁！”一直以來，宇宮照烈都是謙稱，此刻，在元起巨大的壓力面前，宇宮照烈卻不得不以官職自稱，用以對抗元起帶來的壓力。
無形的壓力在元起和宇宮照烈的身上，逐漸蔓延開來，各自佔據著帳篷內的一方之地，不互相讓。這樣的局面持續了很久，沉重的壓力已經壓得站在二人身後的諸將都要承受不住了，就在夏侯惇和孫策同時伸手摸向劍柄，準備拔劍的時候，宇宮照烈身上的氣勢忽然一洩，似是被元起的氣勢擊敗了一樣，倒卷回了宇宮照烈的身上，緊接著，元起身上的氣勢也是盡數消散，讓眾將都感到一陣無比的輕鬆。
忽然，宇宮照烈哈哈大笑了起來：“君侯，你可嚇得某不輕啊.”元起也笑道：“久聞司空氣度不凡，今日一見，果然非比尋常。”
隨著兩人氣氛的緩解，大帳內的氣氛再次活躍了起來，元起和宇宮照烈不停地推杯換盞，就好像剛才的事情根本沒有發生一樣。
酒過三巡之後，宇宮照烈忽然說道：“君侯，其實長久以來，操的心中，一直存在著一個疑問，君侯威震北疆，總督幽、並、光三州，麾下雄兵數十萬，卻能對當今天子恪守禮儀，每年繳納賦稅錢糧，君侯如此屈居人下，所為何由？”
宇宮照烈的這句話，隱隱含著大不敬之罪的嫌疑。宇宮照烈提出的這個問題，如果是對別人，元起還可以說是身受兩代天子的厚恩，恪守禮儀是為了知恩圖報，但是問著這句話的人是宇宮照烈，宇宮照烈對人心的洞察和揣摩，絲毫不比元起差，元起知道這樣的回答，顯然不能讓宇宮照烈相信。是人，就會有野心，沒有野心的人，是無論如何不可能在亂世中當上一路諸侯的，這讓元起有些默然.
見到元起想得有些出神，宇宮照烈再次開口追問道：“敢問君侯心中，到底有何所願？”
元起長長的嘆息了一聲。一字一頓的說道：“安得廣廈千萬間，使大批天下寒士俱歡顏。”
元起在說出這句話的時候，語氣極為鄭重，讓天下所有子民過上幸福安定的生活，這個根本不可能達到的情形，從他的嘴裡說出來，已經不再是一件虛無縹緲遙不可及的神話，而是一個值得他用一生的精力，去實現的夢想。這個夢想，很虛幻，很難達成，但是元起用自己的方式，表明了他對這個夢想的憧憬和矢志不移。
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隨著元起的話，大帳內為數不多的幾位文武大臣，不少人都流下了感動的眼淚，在這個亂世，普通老百姓的生命，脆弱的比幽州的紙張還要單薄，各路諸侯的心思，都撲在訓練人馬、搶奪地盤之上，很少有人或者說從來沒有人，真正的關心過老百姓的生活是如何的艱難，或許，這個世界上，唯有元起，是真心把老百姓的安危放在心中的，元起的宏願和心胸，著實讓人感動之至。甚至是宇宮照烈，也被元起的話深深地感動了，原來，元起的志向竟然是這麼遠大，讓處心積慮爭奪地盤的宇宮照烈，有了一種自慚形穢的感覺。
不過，感動歸感動，立場還是要堅定的。宇宮照烈身後的郭嘉、夏侯惇等人，很快擦乾了眼淚，從感動中掙扎著爬了出來。他們不是不想順著元起的心思想下去、繼承下去，而是現實逼迫他們不敢，也不能那樣去做。做英雄是要付出代價的，元起甘心為了天下老百姓去做這樣的英雄，但不是誰都能這樣去做的，這條路上，佈滿了太多太多的荊棘，稍不留神，就會被刺的面目全非，一旦身陷荊棘叢中，在想抽身而退，可能連退路都沒有了。一面是高尚的天使，行走在懸崖峭壁之間，為人類尋找生存的種子；一面是普通的世人，生活在廣闊的大地上，平凡的度過一生。兩者相比，前者隨時可能被摔得粉身碎骨，後者卻可以安穩的度過此生，所以，絕大多數人，都選擇了後者，因為，天使，有元起一個人就夠了，那條天使之路，在後者的眼中，實在是太過艱辛難行。
長嘆了一聲，宇宮照烈再次舉起酒杯，向元起敬了一杯酒：“君侯高志，某佩服，請滿飲此杯!”
元起端起酒杯一飲而盡，忽然說道：“司空所言聯手之事，本侯答應了！”
“嗯，好……啊？君侯剛才說什麼？”宇宮照烈沒想到事情峰迴路轉，竟然在他失望的時候出現了轉機，以至於，一向沉穩的宇宮照烈，竟然出現了走神的情況。
元起輕笑一聲，補充著說道：“不過此事不可操之過急，本侯還要進行一些戰前的準備。另外，何時開戰、在什麼地方決戰、你我雙方往來策應等一應事宜，還需詳細議定。”
原本簡單的酒宴，在雙方不簡單的談話中結束，元起感謝宇宮照烈盛情款待之後，率部離去。看著元起的背影，宇宮照烈讚歎道:”小霸王，真霸王也!”（未完待續）