所謂的馬上三寶，指的是高橋馬鞍、馬鐵蹄和雙邊馬鐙。元起畫出圖紙之後，交到了秘密召集起來的一百名工匠手裡，讓他們加緊打造。
在打造馬上三寶的同時，元起和外公一起算了一筆賬，這幾年來，太始商會的發展十分迅速，憑藉燒刀子酒、金絲葉和博彩三種拳頭產品，已經在北邊站穩了腳跟。短短數年的時間，分行已經遍佈幽州、冀州、青州、徐州和幷州五個州了，無論是信譽度還是財力，都已經躋身一流商會的行列。在北方，隱隱和冀州的上官氏家族形成了分庭抗禮之勢，佔據了北方商會界的半壁江山。透過計算，元起吃驚的發現，自己的外公真的是經商的大行家，竟然在這三五年之內，積累起了讓元起做夢都想不到的財富。
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當然，這些財富並不完全是元起的，按照當初易老丈制定的規矩，元起最多只能對其中一半的錢財進行排程。儘管只有半數，但也是一筆鉅款了。
從易老丈這裡得到了精確數字之後，元起對加強麾下精兵的軍備，更加有信心了。元起有著超越這個時代的思維，現在又有了太始商會積累的鉅額財富，為麾下將士們更換更加精良的裝備，已經不再話下了。唯一讓元起有些不滿意的地方，就是這個世界的工匠和鐵匠們的技術，實在是有些粗糙，往往元起絞盡腦汁想出來的東西，他們要麼是不明所以，根本不知道元起表述的是什麼東西，要麼就是因為技術方面的問題，根本打造不出來。
易老丈似乎是看出了元起的心事，拉著元起向後花園走去，邊走邊道：“元起啊，你可是有什麼煩心之事啊？”
元起點著頭回答：“外公，您老人家有所不知，孩兒是在為軍備之事發愁，孩兒徵召起來的那些工匠，讓他們打造一些普通的物件倒是沒問題，可是想讓他們打造出一些技術難度高的東西出來，就不行了，唉…”
聽完元起的苦惱，易老丈笑呵呵的說道：“呵呵，我家起兒說話越來越有一方諸侯的架勢了。”
元起苦笑著道：“外公，您就不要調侃孩兒了。”
“好好好，外公不給你添堵了。你想過沒有，你所說的這個情況，有可能是因為我們沒有一流的冶鐵師傅造成的？”易老丈笑著繼續說道：“你外公我行走江湖大半輩子，認識一名出色的冶鐵師，同時他本身也是一個出色的鍛造師，相信在他的幫助下，你的那些煩惱就不再是煩惱了。”
元起驚喜的問道：“外公說的是誰？”
“關中王冶子！”
“是他？”元起驚叫了起來。近日因為打造兵器的事，元起可沒少叨咕，當代出名的兵器專家，冶煉專家什麼的，都幾乎瞭解了一下，易老丈口中的關中王冶子了！不但善於鍛造，更難能可貴的是，他還是一名出色的冶鐵家，他冶煉出來的鐵，比普通的鐵更堅硬、更有延展性。
易老丈撫須笑道：“沒錯，就是他，外公這就修書一封，派人給他送去。”
元起想了一下，緩緩說道：“外公可以在信中加上一句話。孩兒打算成立一處軍備司，專門負責打造我幽州軍的一應武器裝備，孩兒有意把軍備司的統領之位給王冶子大師留著。”
易老丈驚訝的上下看了元起幾眼，隨即笑聲變得更加暢快了：“好好好，我這就去寫。”
當天，易老丈就寫了一封書信，勸說王冶子前來幽州擔任軍備司統領，信中言明，幽州軍的軍餉是其他地方的兩倍，待遇優厚不說，而且新任州牧元起知人善用，若是王冶子肯來，必定會一展胸中抱負，把冶鐵這個行業發揚光大。
在這個世界，人們是分為三六九等的，最上層的人就是士族階層，這些人往往是朝廷官員，掌握著生殺大權；僅次於士族階層的，就是有學問的儒士，其中個別人特別出眾的，被稱為鴻儒，錦尚就屬於這個階層出身的，這些鴻儒因為學問廣博，所以很受人們的尊敬，往往一言就可以決定一個人的前途；再後面一點的，就是地主階層了，他們手裡擁有大量的土地，只比士族階層少了官職在身，靠吸食百姓的血汗過日子，這種人無不被百姓們所痛恨；其後是商賈，商賈的身份地位在這裡是被無限貶低的，一般有身份的人是看不起商人的，但是誰也不能否認，大量的錢財被握在商賈的手裡，近些年來也就有越來越多的諸侯試圖拉攏一些富商大賈，用以擴充軍備，所以商賈的地位反而有了一些提高；商賈之後才是像王冶子這樣靠一門特殊的手藝謀生的人，通常被稱作匠師，這個行列裡有鐵匠、醫官、廚師等等行業的分劃；最後也是最底層的，是絕大多數的農民和寒門士子。
王冶子是匠師，屬於比較底層的一種人，除了一技之長，就別無長處了。當王冶子看到易老丈的書信之後，忍不住欣喜若狂！王冶子不是王密，他不是個官迷，王冶子高興的是，自己的這門手藝終於可以光明正大的傳承下去了。所以，沒讓元起等待多久，僅僅一個多月之後，王冶子就從關中一路北上，來到了薊城。
當元起親眼看到王冶子之後，不由得稍微吃了一驚。在元起的印象中，凡是能被稱為某一方面的大師的人，總是上了些年紀的，而王冶子無論是橫看豎看斜著看，也不像是超過三十歲的樣子。尤其是王冶子在洗漱過後，洗去了一路的風塵，刮掉了雜亂的鬍鬚之後，儼然變成了濁世佳公子，不但相貌清秀，而且和鐵匠慣有的孔武有力形象也是相去甚遠。
經過一番詳談和考察之後，元起確定了王冶子的工藝真的很出眾，至少是這個時代最頂尖的匠師了。所以，元起放心的把軍備司統領的職位授予了王冶子，並且給王冶子安排了一千名工匠和鐵匠做學徒。這一千名學徒是元起早就準備好的，在易老丈寫信之初，元起就已經讓魯肅著手徵召了。為了這一千人，魯肅可是煞費苦心，差不多把幽州境內三分之一的匠師都聚攏過來了。任職之後，王冶子直接向魯肅索要一應所需的材料，並且定期上繳軍備就可以了。除了魯肅這個頂頭上司之外，王冶子不用向任何人彙報自己的工作程序。
對於元起的這一安排，王冶子也顯得很滿意，這樣一來，他就可以更加專心的冶鐵並製造各種武器工具了，不會有那麼多的外力因素來打擾他。初期的工作，元起與王冶子商定，暫時以軍用品為主，等以後再製造農用工具等物品。
短短三個月之後，王冶子就上繳了第一批物資軍備。這些軍備全部都是用王冶子特製出來的渾鐵打造的，除了大刀、長槍和弓弩之外，還有兩萬副渾鐵重甲。這些重甲是按照元起的圖紙製作出來的。元起借用了後世隋唐時期的鎧甲樣式，再加上一些適當的修改，敲定了這款鎧甲的框架。在鍛打過程中，王冶子一邊鍛打一邊思索著鎧甲本身的各種利弊，數次和元起進行討論，最終製造出了這一批重甲。重甲共分三層，最裡面一層是熟牛皮加透氣的布料混著裝訂到一起，起到保暖、透氣和減緩撞擊力的作用；中間一層是用銅和鐵澆灌到一起，然後絞制而成的合金絲，既能起到固定內襯的作用，也能起到分化外力撞擊的作用；最外一層則是用渾鐵打造的鎧甲外形了，這一層的渾鐵足足有五毫米厚，鎧甲表面，印刻著魚鱗的形狀，這樣既美觀，也能增加鎧甲的剛性。最後王冶子還讓工匠在鎧甲的表面塗刷了一層明亮的清漆，起到防鏽和美觀的作用。
單單是一副這樣的鎧甲，就要經過十幾道工序才能完成，要不是元起給王冶子下了死命令，讓他儘快製作出兩萬鎧甲來，王冶子不想剛一上任就完不成元起的要求，拼了命的日夜趕工，否則著兩萬副鎧甲還不一定能完成呢。最後，這兩萬副鎧甲被元起命名為渾鐵明光鎧，配備給了天歸營和地歸營的兩萬精銳。
除了渾鐵明光鎧之外，王冶子還按照斬馬刀的樣式，精心趕製出來了近萬把渾鐵刀，雖然比不上斬馬刀的鋒利，但也相差無幾了，元起把這近萬把仿真度極高的斬馬刀，也配備給了天歸營和地歸營精銳，使得兩營精銳人手一把斬馬刀。
至於天歸營和地歸營換下來的裝備，元起把原本是天歸營裝備的魚鱗甲配發給了騎兵部隊，當然不可能是每人一件，只有隊率級別以上的頭目，才能分到一件魚鱗甲。而地歸營原本裝備的柳葉甲，則是配發給了步軍，當然，也只是隊率職位及以上的人才能得到。不過隨著時間的推移，元起相信在太始商會的財力支撐，以及王冶子的精湛技術之下，幽州軍早晚會讓這些裝備變得普及，一想到以後幽州十五萬大軍每人一件鐵甲護身，就讓人憧憬不已，當十五萬人身著整齊的鐵甲，拿著渾鐵武器他踏上戰場，那將是多麼震撼的場面啊。用不了幾年，或許這個場面就會真實的出現在幽州軍中。
王冶子製造的渾鐵，其特質比普通的鐵更堅硬，延展性行也更好，用渾鐵做出來鎧甲和武器，可以說是當今世上最為精良的軍備了，天歸營和地歸營的兩萬精銳，在使用過渾鐵軍備之後，無不交口稱讚，從而對王冶子變得十分尊敬起來。這讓王冶子的心裡十分舒服，自己的技藝能得到兩萬精銳的認可，這是比什麼都要高的獎勵。王冶子此後冶煉渾鐵、打造軍備也就更加有勁、更加用心了起來。
還有一個好消息傳來，就是經過數月的打造，馬上三寶已經被大批量的製造了出來，元起麾下正規軍的每一名騎兵，其戰馬都配備了馬上三寶，經過試驗之後，不但騎兵們稱讚不已，就連趙虎、馬越這些大將也很是欣喜。高橋馬鞍使騎士坐在馬上更加穩當，不容易掉落馬下；雙邊馬鐙不但使上馬更加容易、快捷，而且解放了騎士們的雙手雙腳，讓他們不必再時刻用雙腿夾緊馬腹，也不必在用一隻手隨時抓著韁繩了；馬鐵蹄則是增加了戰馬馬掌的堅韌，讓戰馬行走在崎嶇的道路上時，不會再被劃傷馬蹄。隨著馬上三寶的應用，元起麾下騎兵的戰鬥力陡然間提高了五成！（未完待續）