回到中尉府，劉備把車馬還給荀貞，一臉感激地說道：多謝兄長遣人送車給備，用這麼神駿的善馬給備駕轅，備實不安。
荀貞注意到關羽張飛兩人頻顧楊家的那匹胭脂紅馬，雖然各自刻意地壓抑，卻難掩喜愛不捨的神色，心知他兩人定是喜此馬之神駿，笑道：紅粉送佳人，良馬贈烈士。我已有踏雪烏騅，此馬用不上，正合贈予賢弟。
這怎能使得備昔在家時常見良馬，可能與這匹胭脂紅馬相比的卻是不多。兄長之賜，備不敢受。劉備的家鄉涿郡邊本身就產馬，邊兒上又多是產馬之地，常有馬商來往，他見過的良馬著實不少。
你我雖非同產，情逾骨肉，一匹馬算得什麼我說送給你就送給你，不要推辭了。
，尊者賜，不敢辭。既然如此，備就收下了。好馬誰不喜歡見推辭不得，劉備高高興興地應下了。
關羽張飛聞言，亦均面現喜色。
關羽家在河東，也是帝國的一個產馬地，他與張飛又好武，二人都是知馬愛馬之人，楊家是趙郡一等一的大豪，族長楊深用的這匹胭脂紅馬自非是尋常良馬可比的，雖然因為常年受拘束於車轅之間而損了些英俊之氣，可只要調養得當，早晚能再恢復過來的，他倆一見之下就喜歡上了它，此時見荀貞把它送給了劉備，也就是說他倆可以隨時騎上一騎，怎能不歡喜
冷兵器時代，一匹好的戰馬對一個武士來說是意義非凡可遇不可求的，如果說一副好的精甲能增強武士的防禦力，那麼一匹好的戰馬就能大幅地增強武士的進攻力，兩軍陣中，兩人交鋒，如果其中一人驅乘的是良馬，那麼不管是在速度還是在衝擊力上都將會大佔便宜，對方可能還沒有準備好，你就已經衝至近前，接著手起刀落，便可以陣斬歸營了。
也正因為知馬愛馬，他兩人都知道這匹馬的價值，少說也得值個百金，這個百金說的還是太平盛世時的馬價，而今天下缺馬，一匹尋常的馬都能賣到二百萬錢，也就是二百金，更何苦這麼一匹神駿的善馬呢千金都有人買，並且還得是有價無市。
價值千萬有價無市的東西，一句話就轉手送出去了，荀貞的這份是錢財如糞土的慷慨大方，饒是對荀貞觀感不甚佳的關羽也大為佩服。
賢弟不辭辛苦，冒寒行縣，稽檢諸縣吏員，督察各縣的賑濟流民事，我把這匹馬送給賢弟不止是因為你我情逾骨肉，也是為了代趙郡十數萬百姓數萬流民感謝賢弟啊。
劉備神色古怪，說道：說起此番行縣，備在中丘卻是聽說了一件令人驚訝莫名的事兒。
可是新任的中丘令侯嚴未行而卒之事麼
兄長也聽說了
郡裡早就傳遍了。
簡雍吧唧了兩下嘴，說道：還真是咄咄怪事算起來，已經連著死了三個新任的中丘令了。這中丘這中丘。連連搖頭，一臉又想笑又驚怪的樣子。
中丘原本之令死在黃巾亂中，黃巾定後，為安民計，朝廷先以渤海王晉為中丘令，結果未至趙境，王晉病故途中。朝廷繼以甘陵蔡遵為中丘令，結果方至鉅鹿，蔡遵為賊所害。
朝廷遂又闢魏郡侯嚴為中丘令，魏郡接壤趙地，由魏至中丘只有一二百裡而已，本想著這次總該不再有遇賊病卒道上之類的事兒了吧，卻沒想到侯嚴尚未動身就死在了家裡。
王晉蔡遵侯嚴，一以文名一以武名一以品德高尚著稱，都是冀州的名士，州人認為他三人均有二千石之才，不料卻竟在被朝廷闢除為中丘令後相繼亡故，令人扼腕的同時，聽說這件事的人，包括荀貞這個穿越而來不信鬼神天命的人在內都不禁深為之驚詫怪異。
不過，子不語怪力亂神，荀貞的心思也沒在中丘上邊，卻也沒就此多說什麼。
劉備見荀貞對此似興趣不大，遂轉了話題，說道：備還有一事想稟與兄長。
何事
本縣有一賢人名士，不知兄長是否可知
誰人
樂仲秀。
說的是樂家的次子麼
正是。
劉備說的這人卻是本縣士族樂家的次子樂峻。
荀貞說道：久聞其名。轉臉笑著指了指坐在劉備席側的邯鄲榮，說道，我剛到邯鄲就聽說了他，聽說他與魏功曹公宰齊名，持正守節，潔身自好，乃是一個峻拔君子。，怎麼玄德也聞他大名了麼
在行縣的路上，備多次聽魏功曹提及此人，讚不絕口，說郡人把他比作蘇桓公。
蘇桓公，名純，是本朝初年一個名士，性格強切，喜歡批評人，士友鹹憚之，以至相謂曰：見蘇桓公，患其教責人，不見，又思之。見到蘇純，怕他批評人，不見他，又想他。
樂峻的性子和蘇純類似，從來不隱瞞自己的想法，朋黨親族裡如果有人犯錯，他必直言不諱，當面指出，所以被郡人比作蘇純。
邯鄲榮和樂峻同縣，從小相識，對這個人的脾性很瞭解，說道：確然如此。吾郡士子裡，如論才名，最高的是魏功曹，如論品格，最高的卻是樂仲秀。因看不慣他的同產兄奉承上吏，他甚至常年不和他的長兄來往，性高潔守節至此。
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邯鄲榮說的這個同產兄就是樂彪。樂彪現為相府主簿，荀貞常去相府，與樂彪見過多次，算是熟人了。樂峻看不慣樂彪奉承上吏卻不是看不慣樂彪奉承國相，而是鄙視樂彪與郎中令段聰來往密切。段聰雖無大惡，到底是閹宦子弟，樂峻身為士子，自是不喜自家的兄長與他關係過近。
荀貞說道：玄德為何忽提起此人
樂仲秀名聞郡中，乃是一個賢士，但備聞魏功曹說他現今卻居家無事。備以為，兄長何不下道檄文，把他召入府中
荀貞聽到這裡，明白了劉備的目的，卻原來是向他舉薦賢士的。劉備是功曹，向長吏舉薦賢才正是他的本職，只是，這個樂峻，荀貞不是沒想到把他召入府中，而是壓根就不想用他，躊躇了片刻，答道：我早前即對公達說過，樂仲秀高潔有清名，可深交之，至於召入我中尉府中，眼下卻是行之不得。
卻是為何
荀貞緩緩說出了一番道理。