轉機是兩隊荀貞帳下的親兵。
或準確言之，是這兩隊親兵奉荀貞之令，押來給文聘、於禁的四五個俘虜。
這四五個俘虜中兩人，分別是犨縣、葉縣兩縣的守將，剩餘幾人，一個是袁術所置的犨縣的縣令，兩個是原為犨縣、葉縣縣寺大吏的其本地士人。
——犨縣、葉縣都在魯陽縣的南邊，犨縣縣城距魯陽縣城四十餘裡，葉縣縣城距犨縣縣城四十餘裡。南陽郡是天下第一大郡，共有三十七縣，在其郡北、郡東北與潁川、汝南兩郡接壤的地帶，共有七個縣。其中與潁川郡接壤的，便是魯陽、犨、葉這三縣。
這一次攻南陽郡，整體的作戰過程，荀貞把之分成了兩步。
第一步，為前期作戰，目標是將魯陽等縣攻下；第二步，為後期作戰，主攻宛縣。
前期作戰的這個階段裡，荀貞又把魯陽等縣分成了兩個戰區，與汝南郡接壤的那四個縣，除掉位置最為靠下，並處在桐柏山區的復陽縣以外，堵陽、舞陰、比陽這三個縣由孫策負責攻打；而與潁川郡接壤的魯陽、犨、葉三縣，則由他的部隊攻打。
卻是原來文聘、於禁儘管打到現在，還沒把魯陽打下，但太史慈、楊奉兩部已克犨、葉兩縣。
這幾個俘虜，便是太史慈、楊奉俘獲到的。
荀貞得了太史慈、楊奉把這幾個俘虜獻給他後，即令將之給文聘、於禁送來。
隨著俘虜來的，又有荀貞的一封親筆書信。
接了這兩隊荀貞的親兵入營，見過那幾個俘虜，回到帳中，文聘開啟荀貞來書，見書中寫道：“犨、葉已下；葉縣令不降，頗詈罵，為徐晃殺之，餘者悉成俘。今送此數俘與卿等。已接卿等前報，卿等已拔魯陽城外營，料其城中，士氣定已低沉，得此數俘後，可示與城中觀，則楊弘、紀靈雖善守，其軍士必俱恐矣，而後檄城內知，後降者盡屠之，陷城當不復難也。”
文聘恭謹地把荀貞的來書看完，示意從吏拿去給韓暨看。
韓暨也看完，抬眼見文聘悶悶不樂，說道：“得了車騎送來的這幾個俘虜，再按車騎命令，把‘後降者盡屠之’的檄令傳入城中，料這魯陽縣城亦就一定可以打下了！卻取勝在望，校尉緣何反而不快？”
“車騎先遣君給我部送發石車，並指點我部可用火攻攻城，但我與文則卻不能取城！現在犨、葉都已被攻克，唯魯陽未下，不得不勞車騎再度援助我與文則，……韓公，我深覺羞愧矣！”
韓暨撫須笑道：“南陽北部諸縣，魯陽最為重鎮，兼又得了楊弘增援，難下自是情理中事。車騎書中，對校尉與於都尉不是也沒有任何的責備之言麼？校尉何必如此！”
得了韓暨的安慰，文聘的心情沒有因此好轉，他喟然說道：“韓公！我所愧者，非是惜我臉面，我愧者，不能為主君拔城潰賊，反煩主君屢次為我操憂！實失臣下之分也！”
“於文則銳意功名，文仲業赤誠忠主，此二將，皆人傑也！車騎真知人善用。”韓暨這樣心中想著，笑與文聘再又說道，“仲業，君真忠臣！現得此數俘，如車騎料，城中見之，必然惶駭，可以想見，克城就在一兩日間了！且莫再喟嘆，你我宜振奮精神，共為車騎潰賊才是！”
文聘暫將羞慚壓下，果把精神振作起來，按案挺身，應道：“好！明天先叫城中看看俘虜，待徹底擊垮了城內士氣後，後天，我親督全軍再作攻城！這次再攻，我將晝夜並攻，務為車騎克取此城！”
……
次日，文聘令將俘虜盡數從營中帶出，押到魯陽縣城的東城牆外。
然後，令百餘大嗓門的兵士齊聲向城內高喊：“犨、葉已為王師攻拔！兩縣守將、犨縣令皆被俘，現皆在此！城中可來觀之。假節鉞、車騎將軍、錄尚書事荀公令：‘後降者盡屠之！’教城中知曉：若想活命，可速獻城。另，我軍援兵萬人，三兩日後即到！”
“援兵萬人，三兩日後即到”，這話不算假話。
昨天晚上押送俘虜來的軍吏對文聘、韓暨說，荀貞已給楊奉傳下軍令，叫其部休整兩天之後，便來魯陽助戰，——當然，至於“萬人”，這則是假話了，楊奉部現在只有兩千多人。
楊弘、紀靈聞訊，急至東城頭，遠望看之，辨別出來，那城下的幾個俘虜，還真是犨縣、葉縣的守將和犨縣的縣令。
正看間，又聽那百餘大嗓門的文聘部兵士喊道：“這兩個，一個是犨縣主簿，名叫程忠，一個是葉縣五官掾，名叫李定，城內士民應是識此二人！他兩人告你城內知：犨、葉為王師光復後，王師秋毫無犯，士民安居無事。今車騎奉旨討伐不臣，罪只在袁術一身，城中士民若撥亂反正，獻城王師者，重重賞賜！”
程忠、李定兩人家各是犨、葉兩縣的豪姓，他兩人都有名郡內，魯陽與這兩縣都很近，魯陽縣內的士民，確乎是不但士人，百姓或輕俠之類裡頭也不乏聽說過其兩人姓名，乃至相識的。
紀靈分明瞧見，城牆上的民夫們，不少探頭縮腦，往城下眺觀。
他神色惶恐，說道：“長史，這可怎麼辦？”
南陽郡抵擋潁川郡方向北部進攻的防線，共有兩道。第一道便是由魯陽、犨、葉這三縣組成的，之後的博望等縣是第二道防線，再之後就是宛縣縣城了。犨、葉兩縣現俱已被失，就等於說是這第一道防線只剩下了魯陽一縣，這種情況要比城外營被文聘、於禁打下可更加嚴重。
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東城牆上這時聚集了許多的將士、民夫，楊弘沒有回答紀靈，而是轉身朝另一邊的城牆走去。
紀靈緊隨其後。
兩人進到對面城牆一個垛口下的窩棚裡頭，留下親兵在外戒備，不許任何人等接近。
二人在棚中坐下，相對商議。
這窩棚是供守城兵士在敵人沒有攻城時休息用的，矮蹙不說，並因連著多日，不知有多少兵士在這裡歇息過，裡邊氣味難聞，竄鼻嗆人，還血跡斑斑，不過當下，兩人都顧不上這些了。
紀靈把剛才的話又說一遍，說道：“長史，犨、鄴俱失，這魯陽底下可該如何守之？”頓了下，又說道，“長史！卻怎麼到現在不見左將軍的援兵？難道是左將軍未有派援？”
楊弘對此，亦是納悶。
幾天前，奉袁術命來援魯陽，出了宛縣後的次日，他就在路途上得到了訊息，說是武關被劉備率部搶先佔住，袁術明顯是已經無法再西入長安了，那既然不能再西入長安，唯一之策就是死守南陽，而又死守南陽的話，魯陽縣之重要性，袁術便再是昏聵，他也不可能不知道。
南陽即便是天下第一大郡，可到底仍然只是一個郡，面積有限，南北總長才四百裡，而從魯陽縣城到宛縣縣城間的距離，自是更短，只有兩百裡地，又在這兩百裡的遠近中，魯陽到博望的路程佔了大半，約有一百三四十裡，亦即是說，魯陽一旦丟失，荀貞的兵馬直抵進至到博望以後，距離宛縣縣城就只剩四五十裡地了，這會對宛縣的守軍造成多大的影響？更別說，這回打南陽的，不止從北邊進軍的荀貞部，還有從南邊進軍的劉表部！敵人兩路夾擊，敵人的兵鋒又已到數十裡外，至那個時候，只怕宛縣全城都會騷動，城還怎麼守？
於情於理，無論如何，對於魯陽縣城，都該
是死守才是，則為何至今未見袁術援兵？
楊弘下意識的揚起臉來，望向窩棚外頭，透過窩棚三角形的低矮門口，望到了窄窄的一角天空，他喃喃說道：“莫非是左將軍所遣的援兵半道上被車騎所部給截住了？”
紀靈說道：“你是說車騎這邊打著魯陽，那邊抄路繞到魯陽後頭？”
楊弘沒再做聲。
紀靈想了一想，憂心忡忡，說道：“長史，不管是不是左將軍的援兵被車騎所部截住了，犨、葉既失，我魯陽已成孤城！你我守城將近十日，外無援兵，現又軍心已惶，民心已大亂，長史，這城是沒法守了！以我之見，你我宜當即刻棄城南撤！不然的話，等到車騎的援兵來到，非只魯陽必陷，你我也將性命不保。”
楊弘默然不語。
紀靈等了會兒，一直不見他開口，便也不等了，想要起身出去，可窩棚太狹窄，站不得身，只好先將起身的打算按住，然而神色越發焦急，他壓低聲音，看著楊弘，說道：“長史，你若是仍要守城，這城，就由你來守好了！我卻是明晚就要率我本部棄城南撤而走！”
說完，轉過身，就要貓著腰出去。
楊弘叫住了他，說道：“將軍且慢。”
“怎樣？”
楊弘說道：“也罷！”說到這裡，頓了一下，甚是不甘，可他也的確是沒有別的辦法了，無奈地嘆了口氣，說道，“便就今晚棄城南走。”
紀靈說道：“今晚棄城？”
紀靈剛剛說過他決定明晚棄城南撤，怎麼楊弘說今晚棄城？紀靈疑心是楊弘說錯了。
楊弘說道：“將軍適言明晚南走，……將軍，如果明晚再走，怕就來不及了。明天，文聘、於禁必會總攻我城，十之八九，入夜後他們也不會停下進攻。只有今晚走，才有可能得出。”
……
文聘的確是沒有料到楊弘會選擇今晚棄城南撤而走。
前邊還頑抗不已，卻立刻當天就要棄城，這決斷堪稱果決。
故是，文聘這天晚上並沒有做什麼防備，四更前後，才得到訊息。
文聘睡意頓消，趕緊起來，待令從吏去通知於禁，轉念記起於禁猶受傷未起，便休了此念，只是通知了韓暨，然後點起步騎千餘，親自率領，出營追擊。
然而夜色深沉，這夜恰好濃雲遮月，視線不好，饒是文聘南陽本地人，對道路不算陌生，可一路追到天亮，也只是追上了楊弘留下的一部斷後兵馬而已，殺敗了這部兵，再追時，楊弘、紀靈早率部遠遁，已是追之不及。文聘亦只好懊惱還營。
回到營內，文聘與韓暨來到於禁帳中。
文聘把楊弘、紀靈率部逃出的訊息告訴了於禁，說道：“我追擊到天亮，只追上了他們的殿後部隊，斬獲約二三百，其之主力竟是被他們給逃掉了！”
於禁臥在榻上，儘管傷勢在身，不能大幅度的舉動，卻也是不免連連為之可惜。
韓暨感嘆說道：“楊弘、紀靈還真是可稱當機立斷！前數日，尚負隅頑抗，卻在將犨、葉的俘虜給他們看後，他們昨晚當夜就棄城而逃，此等決斷，非常士可為。”
這會兒不是感嘆的時候，城中既然已經沒有了駐兵，文聘就遣部入城，同時，向荀貞報捷。
而於這天下午，一支兵馬從南邊而來。
文聘等未有入城，仍在營裡。
聞得急報，文聘趕忙叫營中將士備戰，自登上轅門眺看，又令軍吏前去探查。