夜色漸漸降了下來。
今夜無月，夜間的風輕輕呼喚，奔跑在這空曠的原野上，顯得寂寥冷漠。
長社城，籠罩在這漆黑的夜色下，透著一抹沉悶，深沉。
城裡，縣衙內。
此刻，一間房舍裡靜悄悄的，唯有那油燈忽閃忽爍，將小屋點亮。
房屋的正前方，兩名甲士身披甲冑，腰懸佩刀，站在那裡，猶若兩尊門神般，神情嚴肅，一絲不苟的盡忠職守。
屋內，兩道身影靜靜的跪坐在蒲席之上，在他們身前擺放著一張古樸厚重，刻著吉祥瑞獸的案几。
案几上，擺放著三兩小菜，一壺濁酒。
一人手把杯盞自飲自酌，另一人一手虛扶著長案，低著頭靜靜冥思。
屋裡，這兩道身影不是他人，正是享有漢末三傑之稱的漢軍統帥北中郎將皇甫嵩和右中郎將朱儁。
“義真，若你不應，那小子恐怕會一直跪下去的。”
朱儁微抿了口酒，放下手中杯盞，望著那低頭冥思的皇甫嵩，道。
“公偉，那小子的性子我豈會不知……哎！”
皇甫嵩抬起頭，望著向他提醒的朱儁，嘴角掀起一絲苦笑，臉色露出濃濃的無奈。
日間慶功宴上發生的一切，歷歷在目，讓他心緒一時難以入靜。
此次，討伐黃巾叛逆，一路勢如破竹，氣勢如虹，卻沒想到在這潁川境內小小長社下，遇到了小小波折。
期間，若非援軍及時，否則說不定，真讓那些黃巾叛逆攻破了這長社城池。
還好天佑我大漢，否則，他……
想到這裡，皇甫嵩更加沉默了。
這一場戰事打下來，能有如此摧古拉朽，完全因為一個人。
這人也不是別人，正是此次討伐黃巾的先鋒姜易姜興平。
只不過此刻其人依舊跪在縣衙大堂之上。
本以他的看法，這場討伐黃巾的戰事結束後，日後定會為其請功，可沒想到，這姜興平日間在席上竟然提出如此請求，這怎叫他不忿怒。
他忿怒的並不是這姜易提出的請求，是氣憤他，不明時機，一意孤行。
若是，平時，這姜興平請求也就請求了，他定不會怪罪，反而會欣賞，認同。
可是，那臭小子也不想想，如今是什麼時候。
眼下，這黃巾崛起之迅速，聲勢之浩大，自秦末以來，那是空前所有，自古已無。
“哎……這個臭小子！”
想到日間，那臭小子所言，皇甫嵩不自搖了搖頭，笑了起來。
“幽州三年，倒是讓他改觀了許多，可這一犯起混來，哎……頭疼！”
見皇甫嵩坐在蒲席之上突然笑了起來，朱儁搖了搖頭，臉上也露出一絲無奈。
“大人，在屋內議事，你不能進去？”
正當兩人沉寂的時候，屋外突然響起了護衛阻攔的聲音。
兩人聽到這聲音，紛紛對視一眼，然後眸子閃過相同的神色，微微一笑，點了點頭。
“外面何人在吵鬧？”
皇甫嵩端起案上的酒樽，輕輕飲了口酒，對著外面喊道。
隨著這一聲落下，屋外那嘈雜的聲音頓時消失了。
緊接著了一道鏗鏘有
力，渾厚嘹亮的聲音在屋外響了起來。
“騎都尉曹操，拜見中郎將大人！”
“原來是孟德啊，讓他進來吧！”
屋內，皇甫嵩輕撫美髯，微微一笑，對著屋外的黑暗，喊道。
“諾！”
黑暗中，那負責職守的甲士見皇甫嵩發話了，連忙應了聲，讓開道路，讓深夜造訪的曹操走了進去。
咯吱！
虛掩的木門被輕輕推開，只見一個身材短小，膚色略微黝黑，細眼長髯的中年男子走了進來。
中年男子年紀大約三十左右，身穿一襲黑色的便服，走進屋內，望著跪坐在屋內的皇甫嵩兩人，臉色微微一怔，旋即很快恢復正常，趨步上前，拱手行禮，道：“騎都尉曹操拜見兩位中郎將大人！”
“孟德，這裡沒有閒雜人等，就勿需多禮了！”
皇甫嵩放下手中的酒樽，抬頭望著眼前黑色勁服，一臉精幹的曹操，揮了揮手，示意他起身，道。
“孟德多謝大人！”曹操彎著身子，道。
皇甫嵩望著站在屋內，深夜拜訪的曹操，心思一動，抬手示意他在屋內坐下，然後向朱儁掃了眼，見其輕微點了點頭，開口詢問道：“孟德，不知深夜來此，有何要事？”
“皇甫大人，操此次深夜拜見，卻有要事相求！”
皇甫嵩見曹操如此回答，彷彿在他意料之中，開口問道：“哦？莫非是為姜興平求情乎？”
“皇甫大人說笑了，操此次前來並非為此，而是另有其事！”
曹操跪坐在蒲席製成的坐墊上，耳邊響起了皇甫嵩的聲音，上身微微一躬，行禮恭謹，道。
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“哦？不知孟德有何事？”
聽見曹操不是為姜易求情，皇甫嵩微微一怔，旋即臉色如常，饒有興趣的望著曹操，示意他問。
“大人，操此來實為城中那數千黃巾俘虜之性命！”
曹操站起來弓著身子，抱拳行禮，道。
”孟德，日間衙堂之事，已忘乎？”
屋內，皇甫嵩聞言，臉上笑容依舊，只是這心裡卻起了嘀咕：“這曹孟德往日可是令行靜止，恩威如怒，斬殺黃巾戰俘可是絲毫都不手軟，怎得今日竟然為那些黃巾俘虜求起情來了？“
“大人，日間之事，操實難忘，然心中卻有數言不吐不快！”
曹操不亢不卑，拱手回答道。
“哦？那我倒要瞧瞧你曹孟德能說出什麼？”皇甫嵩抬手示意曹操講下去。
“大人，黃巾之叛，自古有之，然操自領軍前來，一路所觀，卻未有如黃巾者,所到之處，猶若蝗蟲，攻城奪寨，勢如破竹！
此際，我等當以雷霆之勢，挾得勝之師揮軍北上，將黃巾賊酋張角擒下，斬殺，以平息這突如其來之禍亂！
長社城外，一把火燒得叛軍，心膽俱裂，士氣全無，令我軍士氣銳不可擋，此本可喜可賀之事，然亦操所憂之事！”
“孟德，有何所憂？”
皇甫嵩見曹操一臉凝重，凝神望著他，雙手扶住長案，臉上露出淡淡的笑意，只是瞳孔深處卻浮出一絲疑惑。
打勝仗了，請功慶賀，本就是正常之事，可如今卻出現憂患。
莫非他遺忘了什麼？
“大人，操曾聞秦之白起，崛起微末，投伍從軍，每戰必先，奮勇殺敵，逢
城必破，遇俘必殺，最終以布衣之身，功蓋天下，位極人臣，封為武安，然則他卻難活久矣！
此間之因緣，我想大人定有耳聞！”
皇甫嵩坐在蒲席之上，輕輕點了點頭。
秦之武安，戰功累累，位極人臣，功蓋天下。
又有何人不知，何人不曉。只是其名滿天下之際，卻難活久矣！
想到這裡，皇甫嵩心頭微微一顫。
莫非孟德所言是此？
“此前我軍大破黃巾於長社，斬殺黃巾渠帥波才，地公將軍張寶，致使士氣大振！
然操曾聞哀兵必勝之言，若大人將長社城內萬千黃巾俘虜斬殺殆盡，勢必會引起他們同仇敵愾之心。
若是這般，我等必將有一番苦戰！”
曹操站了起來，弓著身子，對著皇甫嵩拱手言道。
“大人，非是操不明軍法，實是為大人，為朝廷擔憂也！”
“大人，即知秦之武安，亦知自古就有殺俘不祥之言。
更何況，朝廷此刻暗流湧動，若是在出現動亂，恐怕……”
因此操此次前來，還望大人高抬貴手，放過那些愚昧無知，受人蠱惑的萬千罪民！”
屋內，皇甫嵩和朱儁聽了曹操所說的話，頓時沉默了。
黃巾爆發以來，他們只想著怎麼去剿滅，去鎮壓，去奪回他們丟失的城池。
可是，在今晚，他們被驚醒了。
被曹操的一席話所驚醒！
現在他們不得不慎重了，朝中暗流湧動，天下又正值大亂。
若是在出現些意外，那麼這其中的後果將難以想象。
更何況此次禍亂，正是那些內宦勾結賊人的結果。
“孟德所言不假，然此事關係重大，容我思量思量！”
皇甫嵩和朱儁抬起頭來，略微對視了一眼，彼此會意，然後略微沉吟了片刻，對著下方的曹操說道。
“夜已深了，孟德暫且下去休息吧！”
說完，揮了揮手，示意曹操退下。
曹操抬起頭望著那揮手示意他退下的皇甫嵩，心中微微一嘆，知曉此事暫且到此了，若是在苦說下去，反而會有不好的結果。
“既如此，那操先告退了！”
日間，姜易在衙堂之上相求，曹操覺得自己這位好友，太過婦人之仁。
男兒大丈夫，豈可優柔寡斷，婆婆媽媽！
黃巾之眾，禍亂之根本，若是不斬殺殆盡，又怎能震懾宵小，讓天下居心不良之人心生懼意。
但姜易的請求，他又覺得在情理之中，畢竟兩人亦己亦友，對姜易的秉性，他知之甚深。
更何況，他也不希望好友遲遲跪在那裡。
皇甫嵩之名，他曹孟德在洛陽就有耳聞，所以請求之事，他不能直言明求，否則說不定適得其反。
因此，才以秦之武安，殺俘不祥之言，來扣動皇甫嵩之心，以大漢根本為己任為突破口，希望他看在姜易斬將殺敵，奮勇爭先的份上，晚開一面，應了姜易這無理的請求。
曹操躬身抱拳退了出來，抬起頭望著昏暗清涼的夜色，心裡感慨。
“唉……興平，此事，操也只能做到這兒了，成與不成，就看天意了！”