章武二年十二月五日，李賢主導的公開選才徹底進入尾聲。
官榜通告之後，入圍的五百名新科士子只有三十七人拒絕赴任，除此之外，其餘士子全都接受了新的認命。
新科狀元費瑋得了個參軍從事的官職，而董允與其他排名前十的士子也都留在了大將軍府。
如今李賢獨攬大權，留在將軍府，意味著這些新科士子接近了大漢朝最高的權力中心。
就拿費瑋來說，他需要擔任參軍田豐的從事，職權極大。
田豐雖然是北降之人，可是，李賢卻對他很是信任，費瑋跟在他身邊，也不算埋沒了狀元的身份。
上任第一日，田豐帶著費瑋入府參觀。
觸目所及，巨大的輿圖，造型別緻的沙盤，種類繁多的書卷給人留下深刻的印象。
文吏們各行其是，他們或者奮筆疾書，或者忙著計算，沒有人在意到屋內多了費瑋這麼一個外人。
費瑋大為讚歎，這種迥異的官風可以讓人全身心地投入工作，不必忙於應酬。
難道說，李賢治下的所有官員都是這樣的嗎？費瑋心中好奇。
進入一個隔廳之後，田豐微微一笑，道：“以後這裡就是你辦公的地方，記住，你的職責是草擬軍令，軍令擬好之後需要我核實簽章，然後再加上將軍大印，這是將軍定下的規矩，缺一不可”。
費瑋虛心應諾。
田豐很是滿意，費瑋能夠雙榜第一，這說明他確實有才華。
恃才而不傲物，這樣的士子稍加歷練便可大用！
新官上任第一日，田豐並沒有交給他太多工作，只是讓他四處走動，熟悉各項工作。
每到一處，費瑋只是耐心觀察，不發一言。
從書寫語言到文書分類，從輿圖推演到戰情分析，費瑋學的津津有味。
這裡的每一個人似乎都有一種緊迫感，放眼四望，費瑋似乎是最閒的人。
酉時一刻，大小官員離開班房，他們結束了一天的工作。
這時候，在田豐的介紹下，眾人與費瑋相互見禮，互稱久仰。
不知何時，一個身材豐腴的男子笑道：“田參軍，文偉新官上任，咱們應該為他接風洗塵才對，我估摸著其他衙門都已經去了酒樓，如果我們去的晚了，只怕連雅間都坐不上了”。
田豐搖頭笑道：“杞人憂天，我們最擅長的事情是什麼？未雨綢繆呀！早在文偉到來之前，我就已經在仙人閣訂了雅間，今日，大家可以開懷暢飲”。
費瑋施禮一謝。
田豐又補充道：“規矩諸位應該懂，在此我不多說，酒可以喝，但是一定要適量，誰要是貪杯誤事，可莫怪我秋後算賬”。
“曉得了，參軍大人，我們心中有數”
“今日文偉新到，參軍可不要把他嚇壞了”
……
眾人說笑著往酒樓行去。
約莫過了一刻鍾的功夫，田豐、費瑋與一幫同僚到達仙人閣。
酒是好酒，菜是好菜。
酒過三巡，費瑋又一次表示了謝意。
眾人鬨鬧不已，笑道：“我們都是沾了文偉的福，若不然，這仙人閣我們一年都來不了一次”。
費瑋暗自咋舌，酒樓的檔次已經高到這種程度了嗎？連參軍府的人都負擔不起……
酒桌上，田豐少言寡語，眾人似乎習慣了他的這副模樣，並不意外，只有費瑋略略拘束。
這時，有人開解道：“文偉不必拘束，再過一些時日你就知道了，田參軍和善的很，只要你能勝任本職工作，他不會過多苛責”。
費瑋由衷道謝，“多謝兄長提點，我明白了”。
那人笑著搖了搖頭，不以為意。
正在此時，田豐忽然作出了一個噤聲的手勢。
包房內瞬間鴉雀無聲，這時，隔壁傳來一個怨氣十足的聲音“此番公開選士大有貓膩，憑什麼不學無術的糜氏子弟能夠入選，還是前十！我們州郡的一個才子卻落榜了，朝廷何其不公”。
隱約傳來一陣附和聲，似乎不少人都出言贊同。
田豐鐵青著臉，低聲吩咐起來：“劉遠，你去府衙走一遭，將這裡的情況告訴府尹，讓他提防些”。
“喏！”
“來，我們繼續吃，莫讓別人瞧出不妥”
“喏！”
雖然隔著牆壁，無法看出對方的模樣，但是，田豐卻氣定神閒，智株在握。
這時候，又一個聲音從隔壁傳來：“公開選士，名義上是在追求公平，實際上，卻是李賢拉攏人心的手段，大家可以拭目以待，我相信，用不了多久，李賢一定還會再次選士”。
“李賢毒殺獻帝，把持朝政，實乃奸賊”
“國之奸賊，人人得而誅之”
……
田豐一直似笑非笑，不再作聲。
有了這插曲，這一頓飯費瑋食不下咽。
公開選士的事情已經告一段落，各地的士子也陸續返鄉，除了有心人，誰還會散播謠言？
酒宴散場之後，田豐與費瑋直接到了將軍府。
李賢尚未入睡，書房見面之後，田豐直入主題，將酒館所見和盤托出。
李賢很是冷靜，道：“錦衣營來報，各地的士子返鄉之後，多有人散佈謠言，其中，以關隴之地為最”。
田豐心中一動，道：“這是曹操的伎倆？”
“除了曹孟德，誰會這麼齷齪？”
田豐摩挲著下頜，道：“新晉士子是使君的顏面，曹操此舉，只不過是想抹黑使君，抹殺士子的成績罷了”。
李賢看到費瑋，起了考校的心思，道：“費瑋，你倒是說說看，曹操意欲何為？”
費瑋深籲一口氣，道：“使君，今日我在參軍府聽聞韓遂已經戰敗，馬超大獲全勝，我估摸著，曹操是擔心韓遂投靠使君，又想不出攔阻的法子，所以才使出這計策”。
李賢不置可否。
費瑋又道：“使君公開選才，天下士子齊聚下邳，這是百年難得一見的盛況，曹操在河東東施效顰，只可惜應者寥寥，兩相比較，自然是使君棋高一著，不過，曹操素來自負，他不甘心失敗，此番定是想搞渾了水，降低新晉士子的威望”。
李賢很是滿意，“嗯，言之有理，只是我該如何反擊？”
“使君可以將參考者的成績公諸於眾，讓天下人做個見證，這是其一；定期選才，讓士子有個盼頭，這是其二，若是雙管齊下，流言當止於智者”
李賢微微一笑，讚道：“沮授替我選了個好狀元呀”。
田豐也很是滿意，自己手下如此能耐，讓他也顏面有光。
倒是費瑋謙虛的很，他表示自己的想法還有很多不成熟的地方，希望大將軍多多見諒。
李賢不置可否，道：“費從事為我分憂，我感激還來不及，又怎麼會怪你？”
人敬我一尺，我敬人一丈。
李賢如此賞識，費瑋表現的愈發恭敬了。
這時候，田豐又問道：“文偉，近來曹操對使君多有詆譭，你有何妙計呀？”
“曹操居心叵測，陰險毒辣，使君根本無需理會，只要廣施善政即可，天下事自有天下人評判，曹操可以散佈謠言，卻不可能取信於天下人”
李賢忍不住擊掌讚道：“好一個天下事自有天下人評判，元皓，你收了一個好幫手呀”。
田豐“哈哈”大笑，盡顯得意之色。
徐州、青州、冀州，參考的士子陸續返鄉，這時候留在下邳的士子滿打滿算不過數千人，這麼多士子除了入學進修之外，多數人都無所事事，身無所長，又不願勞作，他們除了飲酒作樂，再也找不到第二件感興趣的事情。
與此同時，曹操收買的士子開始詆譭李賢，興風作浪。
然而，令人驚訝的是，各地的士子百姓並不買賬。
士子榜上的名單雖然與眾人所想略有詫異，但是，卻並沒有太大的區別。
就拿為人詬病的糜氏子弟來說，他長於算學，在算學上有驚人的天賦，第十名錄用他，並無不可。
曹操聽聞之後很是不爽，各地冷淡的反應出人意料。
數萬士子千里迢迢奔赴下邳，這說明他們很是重視考試。
這時候，突然傳出舞弊的流言，按理說，士子們應該憤怒才對，可是，歸返的士子們卻心服口服，少有不依不饒之輩。
等到曹操再三打聽，他方才明白，原來李賢使出釜底抽薪之計，他將榜單前五十名的試卷公佈於眾，讓人品評。
此招一出，流言立止……
下邳的流言蜚語並沒有傳到韓遂耳中，兵敗晉陽，他帶著兵馬落荒而逃。
三天三夜，四萬兵馬只剩下一萬多人，緊追不捨的馬超衝散了韓遂的主力。
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糧秣無多，身心疲憊。
韓遂甚至不知道自己是怎麼堅持下來的。
四萬多兵馬呀，到頭來只剩下一萬人馬，一萬人，沒有糧秣，又能存活多久？
想到這裡，韓遂悲從中來，道：“天要亡我呀，天下之大，哪裡是我的容身之處！”
成公英嘆了口氣，勸道：“將軍，李賢對我們素來友善，我們可以投靠他，向他借兵！”
“前些日子，李賢只借糧秣不借兵馬，他的態度已經表露無疑，如今我損兵折將，他又怎麼會幫我？”
成公英連連搖頭，“將軍此言差矣，此一時彼一時也，之前將軍與馬超勝負難分，那時候，就算李賢增兵相助，也很難取得將軍的信任，可是，現在就不同了，我們已經輸的沒了退路，就算李賢佔了河西，損失最大的也是馬超”。
韓遂聽罷，深以為然。
這時候，成公英又道：“將軍，我有一言，不知當講不當講”。
韓遂正色，“已經到了這時候了，還有什麼不能說的”。
“如果將軍一心想要割據一方，稱王稱霸，投奔李賢只是下策”
“上策是什麼？”
“與曹操合作”
韓遂勃然大怒：“曹阿瞞這個無恥小人，我與他誓不兩立，若不是他的糧秣，馬超怎麼可能堅持這麼久！”
成公英不以為意，接著說道：“曹操、馬超並非親密無間，如果將軍有意，我可以略施小計”。
韓遂嘆了口氣，“罷了，我手中滿打滿算也不過萬餘人馬，李賢甲士十萬，曹操也有六萬之眾，我拿什麼來與他們拼？現在，我只想報仇雪恨！”
“如果將軍想要報仇，李賢確實是最好的選擇，不過，將軍可要想明白了，李賢是當世梟雄，在他麾下，難免上陣廝殺”
“怕什麼，就是李賢了，閻行，你願隨我去投李賢嗎？”
閻行微微頜首，道：“我早就聽說李賢乃當時豪傑，他麾下能人輩出，只是一直無緣難得一見，此番，如果將軍有了決斷，我自當同行”。
“好，傳令下去，大軍即刻啟程，趕赴冀州”
“喏！”
一日之後，韓遂遇到了冀州遊騎。
冀州都尉田楷率領八千兵馬正在看押糧秣，聽聞韓遂前來，他當即出營相會。
一番寒暄之後，韓遂表達了自己的投靠之意。
田楷並不意外，他當即表示：“使君早有吩咐，如果韓兄遇到難處，我冀州軍當全力相助”。
韓遂很是感激，“大將軍之恩情，韓某終身難忘。只可惜，不能手刃曹操，為將軍除此大敵”。
田楷笑道：“機會多的是，韓將軍不必妄自菲薄”。
韓遂尷尬一笑，以他現在的實力，連馬超都對付不了，自然也對付不了曹操。
好在成公英及時轉移話題，減少了韓遂的難堪，“不知大將軍現在何處？”
田楷看了成公英一眼，道：“正在下邳，不過，使君有意冀州一行”。
“啊？竟有此事？”
“千真萬確”
韓遂、成公英面面相覷，“若是如此，還請將軍代為引薦！”
田楷自然應允，“沒問題，只要使君成行，我一定為你引見”。
“多謝，多謝”
田楷大大咧咧地，笑道：“馬上就是自家兄弟了，何必客氣”。
韓遂陪著笑臉，道：“田將軍所言極是”。
成公英感受到，韓遂憂心忡忡，似乎在擔心什麼。
離去之後，成公英勸慰道：“將軍不必擔心，李賢心胸廣闊，絕非曹操那般小雞肚腸之人”。
“可是，我之前與馬超同時進犯冀州……”
“那都是過去了，李賢不會斤斤計較的”
韓遂不再多言，只是心中依舊有些顧慮。（未完待續）